Готовый перевод The First Card Maker / Первый мастер карт: Путь к вершине: Глава 2

Се Чжэнь лениво шел по улице, на ходу откусывая лепешку.

Из-за того, что он пробыл в мастерской для создания карт слишком долго, его глаза еще не до конца привыкли к яркому солнечному свету.

Он тер глаза, прислушиваясь к болтовне проходящих мимо горожан. Вообще-то Се Чжэнь не был любителем послушать чужие сплетни, но сейчас эти люди обсуждали его собственное прошлое, так что стоило прислушаться, чтобы случайно не сболтнуть лишнего и не вызвать подозрений.

Платформа прямых трансляций в его голове буквально кипела от комментариев в чате:

— Ого, а ведущий-то знатный чудак, отличный образ, просто вышка!

— Попадись такое в наше время — соблазнить чужего жениха, да еще заявить о намерении предаться с ним утехам прямо на свадебном банкете, — ему бы, наверное, ноги переломали. Но почему мне от этого так щекотно? Со мной что, что-то не так?

— Те, кто до сих пор сидит на трансляции, точно любят погорячее. Автор, давай поднажми!

— Психические отклонения, извращенные наклонности... Нынче люди ради хайпа готовы пробить любое дно и транслируют что попало. Автор, умоляю, веди себя как человек!

Се Чжэнь: «……»

Прямо как какой-то вирусный софт, который сам запускается на смартфоне.

Се Чжэнь, разумеется, не собирался обращать внимание на подобные призывы — ему сейчас куда больше нужно было думать о том, как вообще выжить.

Экран пестрел требованиями показать красивых парней.

Если «развлекательные карты» звучали еще относительно пристойно, то на деле там сплошком шли карточки с утонченными красавцами, да и карт с пикантным подтекстом хватало с избытком.

Так что, хотя сейчас Се Чжэнь выглядел довольно хрупким, это было лишь результатом полугода воздержания и усмирения плоти.

Однако стоило Се Чжэню мысленно нажать на крестик в углу экрана, как он не закрылся, как обычно. Вместо этого с каждым нажатием на экране всплывала новая строка с подсказкой:

— Ведущий, отведи нас посмотреть на этого Мастера Чэнь Сюаня, которого все признают первым красавцем? Ха-ха.

С каких это пор он стал похож на какого-то стримера для взрослых?

В чате тем временем пошли пошлые шуточки, и их было немало. Интересно, что это вообще за платформа такая, неужели здесь даже модераторов нет, чтобы банить за такое?

Впрочем, молодежь есть молодежь... отчасти можно понять.

Се Чжэнь: «……»

— Хотим красавчиков! Ведущий, давай быстрей, веди нас!

Другими словами, съев эту порцию, он рисковал остаться без ужина.

В его голове тем временем безумно летели сообщения в чате.

Постепенно привыкнув к текущему положению дел и предав земле горы трупов на Небесах Дало, он добрался до Города Восхождения на Небеса. В конце концов, в прошлом он был молодым главой секты Небес Дало, поэтому при нем кое-что из развлекательных карт все же осталось.

Впрочем, Се Чжэнь не придавал этому особого значения. Трансляция в его голове то и дело самопроизвольно включалась — он уже привык и просто игнорировал ее. Куда больше его волновали насущные проблемы, например, нулевой баланс на карте средств.

Се Чжэнь даже на мгновение растерялся, а затем почувствовал легкое недоумение.

Уж если бы существовал такой человек, он либо страдал бы психическим расстройством, либо преследовал крайне нечистоплотные цели.

Он пробормотал про себя: «Неужели я и впрямь могу здесь умереть с голоду?»

— Запущено основное сюжетное задание, трансляцию невозможно завершить.

— Ведущий, ты часом не на киностудии? Где только набрал столько массовки?

Но, судя по тому, что Се Чжэню было известно о нынешнем положении дел, от Небес Дало остался он один, к тому же с подмоченной репутацией посмешища Альянса Бессмертных. Кто в здравом уме согласится в такой ситуации присоединиться к Небесам Дало и вляпаться в это болото?

Он попал в этот странный мир ровно полгода назад, как раз в разгар падения Небес Дало. Его странности, несвязная речь и дезориентация окружающие списали на шок от пережитой катастрофы, что позволило ему пережить самый тяжелый период растерянности.

Его «развлекательные карты» стоили приличных денег, что позволило ему приобрести небольшой дворик в Городе Восхождения на Небеса, где земля ценилась на вес золота. Конечно, расположение оказалось самую малость глуховатым, но это стало неплохим началом новой жизни.

Он уже собирался закрыть экран. За прошедшие полгода он кое-что узнал об этой платформе: хотя она и выскакивала самопроизвольно, ее можно было убрать вручную.

Сегодня Мастер Чэнь Сюань устраивает в городе банкет по случаю трехлетия своего сына.

Полное ничтожество и крах.

Сейчас он действительно был беден как церковная мышь.

Гуляка? Этот гуляка как раз шел по улице, жуя самую дешевую лепешку.

Разве он не попал в незнакомый мир? С какой стати здесь взялся какой-то основной сюжет?

Что за бред?

В правой части экрана появились подсказки.

Говорят, сошлось множество именитых мастеров Бессмертного Пути, гостей полным-полно, вот это будет зрелище.

Это что, интерактивный сериал? Новый формат кино? Эффект полного погружения, между прочим, довольно занятно.

Где вообще идет эта трансляция? Декорации и костюмы до жути реалистичные.

Именно поэтому, оказавшись в Городе Восхождения на Небеса, Се Чжэнь распродал все имевшиеся в его Карточном ларце «развлекательные карты». Карта автопортрета не шла в расчет — ее никто не смог бы купить, поскольку воспользоваться ею мог лишь тот, чье лицо на ней запечатлено.

А вы посмотрите, кто такой Мастер Чэнь Сюань! Он же родной младший брат главы секты Небес Гоучэнь Чэнь Тайцзи! К тому же Мастер Чэнь Сюань официально признан первым красавцем Альянса Бессмертных, до женатбы у него было столько поклонников... Взять хотя бы того гуляку по имени Се... как же его там?

Се Чжэнь подумал про себя, что здесь и правда собралась толпа зевак со специфическими вкусами, объединенных на одной платформе.

И надо же из-за какого-то трехлетнего ребенка устраивать такую помпезную гулянку!

Не говоря уже о том, что на этом теле висел груз предсмертных желаний прежнего владельца. О мести пока не было речи, но набрать учеников и возродить Небеса Дало требовалось обязательно — сопротивляться этому сильному желанию своего нового тела Се Чжэнь просто не мог.

Каким был прежний разгульный и никчемный молодой господин, Се Чжэнь толком не знал, но если он хотел выжить, подобный образ жизни явно не годился.

Се Чжэнь мысленно сокрушался о своем нынешнем незавидном положении, а до его слуха тем временем доносились обрывки разговоров проходящих мимо людей.

Но стоило ему бросить взгляд на карту средств, как на ней не оказалось ни единой монеты.

В те дни тело Се Чжэня было поистине изнуренным — с первого взгляда было очевидно, что это результат бесконечных распутств, погони за сиюминутными удовольствиями и полного отсутствия самоконтроля.

Се Чжэнь внезапно услышал на улице новости о Чэнь Сюане и, вспомнив о своем нищенском положении, преисполнялся бурных, неукротимых эмоций и в спешке отправлялся на поиски старого любовника, чтобы возобновить былой роман.

Се Чжэнь: «……»

Ищет... ищет старого любовника? И собирается возобновить роман?

Да он понятия не имеет, кто этот Чэнь Сюань такой!

К тому же человек давно женат, отец трехлетнего ребенка, а он сорвется возобновлять роман?

Что за извращенные наклонности.

Куда это годится? В его прежнем мире человека за такое снегом из плевков забросали бы.

Это же чистой воды разрушение чужой семьи! — Се Чжэнь не удержался от мысленного плевка. — Что за хреновщина этот основной сюжет!

Тем временем в чате творилось безумие.

А-а-а, тут еще и сюжетные ветки предусмотрены! Ведущий умеет зажигать.

Блин, угораздило же напасть на стрим какого-то развратника. Вроде бы понимаешь, что это неправильно, но почему так и тянет смотреть дальше?

Срам и разврат, кидаю жалобу в один клик, незачто.

Нынче у ведущих столько затей.

Ведущий, хорош стоять, давай действо! Хотим посмотреть на красивого папашу.

Плюсую за папашу.

Чат буквально летел от сообщений.

Се Чжэнь: «……»

Неужели это порождение истерзанных современной жизнью и донельзя извращенных душ?

Только посмотрите на этих зрителей: они беззастенчиво выплекивают на экран свои грязные тайные наклонности.

У них что, в реальной жизни нет ни родных, ни друзей? Насколько ему было известно, во многих стриминговых сервисах комментарии открыты для просмотра, неужели они не боятся, что знакомые ткнут их носом в эти сообщения?

Хотя интернет — штука странная. Вполне возможно, в реальной жизни все эти люди — самые заурядные студенты или офисные клерки, но стоит им зайти в сеть, как они срываются с цепи, словно выпущенные на волю звери, и беспрерывно демонстрируют самые темные тайники своей души.

Похоже, эта платформа и впрямь не отличается пристойностью, подумал Се Чжэнь.

Сплошной смрад и скопище подобных себе. И как только она занесла его, столь чистую душу? Он-то максимум смотрел ролики про всяких веселых парней и забавные сценки из жизни курьеров.

Идти на встречу с женатым папашей, испытывая при этом бурные, неукротимые эмоции — исключено. И неважно, что этот папаша, судя по описанию, первый красавец на деревне, и неважно, что за текстом подсказки маячил серый значок сундука с сокровищами — по идее, после выполнения задания он должен загореться, позволяя забрать награду.

Взгляд Се Чжэня замер на сером значке сундука на добрые несколько секунд.

Выходит, сундуки можно добывать не только за убийство злых духов, но и через прохождение основного сюжета?

Как досадно. Будь задание другим, он бы непременно попробовал — сундуки вещь полезная. Но вот участвовать в сомнительном контенте с сомнительным душком... пожалуй, нет. Он не собирался всерьез становиться интернет-стримером для взрослых.

Раз уж экран трансляции не закрывался, можно было просто игнорировать его.

Се Чжэнь уже было шагнул в сторону своего жилья, как вдруг...

Воздух вокруг словно преградила невидимая стена, наглухо отрезав ему путь вперед.

Он так и замер посреди улицы с глуповатым выражением лица, словно прикованный к месту цепями — ни шагу ступить, никуда не деться.

Се Чжэнь: «……»

Он уставился на напоминание об основном сюжете на экране.

Основной сюжет обязателен к исполнению?

Если он откажется его выполнять, исход будет только один: он останется стоять здесь, пока не умрет с голоду.

Хотя до голодной смерти дело, пожалуй, не дошло бы: едва стемнеет, поднимается серый туман, и рыщущие в нем злые духи разорвут человеческую плоть на куски.

Эту ночь он бы не пережил.

Иными словами, у него оставалось всего два выбора: либо умереть, либо стать стримером-провокатором?

У Се Чжэня не было выбора. Оставаться здесь — значит гарантированно погибнуть с наступлением темноты. В этом мире людям принадлежит лишь белый день, а ночь отдана во владение злым духам.

«Не факт, что я сразу стану каким-то развратным стримером. Может, по сюжету требуется всего лишь повидаться с этим папашей... кхм, старым любовником».

«Вряд ли дело дойдет до возобновления старых чувств».

«Сейчас за этим строго следят, платформы могут балансировать лишь на грани дозволенного, максимум — легкая пикантность».

Успокаивал себя Се Чжэнь.

Бросив взгляд на небо, он глубоко вздохнул: ладно, была не была, сперва сходим на разведку, а там видно будет. Вряд ли он вечно будет заперт здесь в ожидании смерти.

Раз уж это единственный путь, колебаться нечего.

Несколько горожан оживленно о чем-то спорили, как вдруг рядом раздался ленивый голос: — Подскажите, где Мастер Чэнь Сюань банкет устраивает?

Кто-то из толпы тут же бросил в ответ: — Конечно же, в Башне Вознесения Бессмертных!

Разве найдется еще кто-то, кто не знает про столь грандиозное пиршество? Об этом гудел весь Город Восхождения на Небеса.

Ответив, горожанин обернулся на голос и невольно остолбенел. Перед ним стоял невероятно красивый юноша; пусть его одежда и выглядела помятой, а сам он казался слегка утомленным и безучастным, одного мимолетного взгляда хватало, чтобы сравнить его с самым ярким цветком в саду — брови точно далёкие горы, глаза словно лепестки персика...

Погодите-ка, а что это за люлька в руках у юноши? И что за крошечный бумажный человечек высунулся из нее, озираясь по сторонам? Уж не та ли это карта автопортрета, что используют на Небесах Дало?

Ведь секта Небес Дало была полностью уничтожена! Откуда у него эта секретная техника...

Тут горожане словно что-то сообразили и, открыв рты в форме буквы «О», уставились на удаляющегося Се Чжэня.

— Гла... глава секты Небес Дало!

— Это же Се Чжэнь, о котором все это время ничего не было слышно! Он только что расспрашивал о банкете Мастера Чэнь Сюаня... неужели он собрался туда явиться?

— И после всего пойти на глаза именитым мастерам бессмертных кланов? Совести у него совсем не осталось!

— На моем месте, окажись я в такой нищете, я бы от стыда прежним знакомым на глаза не показался. К тому же, какие они ему знакомые? После всех тех грязных дел он столько людей кровно обидел! Вместо того чтобы забиться в ноль и прятаться от мести, он сам лезет на рожон?

Желающих пнуть лежащего льва в этом мире всегда хватало.

— И ведь не думает о том, до какой степени унизил тогда Мастера Чэнь Сюаня! Неужели люди Небес Гоучэнь спустят ему это с рук?

— Неужели он до сих пор не оставил свои грязные мыслишки?

— Ну, теперь будет весело.

Се Чжэнь с видом абсолютной обреченности направлялся к Башне Вознесения Бессмертных. Стоило прохожим дать ему ответ, как окружающая его воздушная стена словно испарилась — судя по всему, получив зацепку по основному сюжету и узнав текущее местонахождение старого любовника, он разблокировал следующий шаг.

Судя по имеющейся у него информации, ему должно было стать легче, как только он силой продавит завершение обязательного сюжетного задания — точно так же, как бывало раньше.

Только вот некогда заносчивый и высокомерный богатый молодой господин, вокруг которого всегда вились льстецы, теперь был вынужден предстать перед бывшими знакомыми в столь жалком виде. Зрелище обещало быть крайне неловким.

http://bllate.org/book/22053/2293216