Готовый перевод High Martial: Thirty and Burning My Life / Высокие боевые искусства: В тридцать лет начинаю тратить жизнь: Глава 16

На бойню принято приходить к половине девятого утра.

Чэнь И встал в шесть.

Позавтракав десятком паровых булочек, размоченных в остатках мясного бульона, он оседлал свой маленький электроскутер и отправился в путь.

Когда он добрался до предприятия, как раз увидел, что Ван Хай паркует свой красный Порше у ворот. Увидев Чэнь И на электроскутере, Ван Хай немного удивился, но виду не подал. Он опустил стекло и поприветствовал парня:

— Хорошо, что ты приехал пораньше. Слышал, наёмники из отряда Ван Дамэна прошлой ночью поймали свирепого зверя 3-й ступени — Кровогривого дикобраза. Его только привезли, он еще в клетке, даже не связан. Поможешь нам.

— Идёт! — отозвался Чэнь И, оставил скутер на стоянке и вошел в цех.

Утро на бойне было оживленным — повсюду слышался рев свирепых зверей. В цеху было ещё пусто, но среди рабочих появились новые люди — с десяток человек. Все они были одеты в плотную одежду, пропитанную запекшейся кровью, которую уже невозможно было отстирать. От каждого исходила аура опасности, и даже единственная женщина в группе выглядела так, будто в любой момент готова отвесить пощёчину.

Ван Хай подошел к Чэнь И сзади:

— Ван Дамэн, и почему вашему отряду так везёт? Вчера — свирепый зверь 3-й ступени, сегодня — снова один! Другие командиры отрядов от зависти места себе не находят.

Крепкий мужчина диковатого вида, стоявший во главе группы, шагнул вперед:

— Начальник Ван, мы сами не понимаем, что происходит. Раньше свирепого зверя 3-й ступени было трудно встретить даже раз в неделю, а теперь они попадаются каждый день. Сбиваются в стаи за городом, дороги разрушены. Нас даже атаковали во время стоянки лагерем. Кажется, их больше не пугает звук акустических отпугивателей.

Лицо Ван Хая помрачнело, он потер переносицу:

— Если так, то ситуация становится серьёзной. Не дай бог нагрянет нашествие зверей — сколько людей погибнет...

Мужчина диковатого вида вздрогнул:

— В прошлый раз нашествие было семнадцать лет назад. Я тогда ещё студентом был, до сих пор помню — сотни тысяч погибших! Если всё повторится... неужели появился Король зверей?

Ван Хай покачал головой:

— Не знаю, может быть. Причин может быть много, так что не стоит гадать. Если ситуация станет критической, патрульные отряды это обнаружат.

Мужчина кивнул в знак согласия. Патрульные отряды состояли из воинов, которых государство официально направляло для охраны диких земель; уровень культивации каждого из них был не ниже 3-й ступени. Если в дикой местности происходило что-то из ряда вон выходящее, они сообщали об этом первыми.

Закончив разговор, мужчина указал на клетку в углу, накрытую чёрной тканью:

— Вот он, наш вчерашний улов — Кровогривый дикобраз. Повезло, что он угодил в ловушку сразу, как мы её вырыли.

Он подошел к клетке и сорвал ткань. Перед ними предстал огромный дикобраз, тело которого было покрыто густыми иглами цвета крови. Эти шипы напоминали естественный защитный доспех, внушая опасение своим видом и способностью нанести ответный урон.

— Хрю! — Дикобраз уставился на людей полными ярости глазами и начал яростно давить на прутья клетки. Короткие, но мощные конечности напряглись, и по металлу пошли характерные звуки, но клетка была сделана из вольфрамового сплава, поэтому даже такая сила не могла её деформировать.

Ван Хай с досадой поморщился:

— Ну и задачка. Вы что, иглы не выдернули? Ван Дамэн, я не могу принять его в таком виде. Разделывать тушу с такими иглами — сплошная морока, того и гляди сам поранишься.

Ван Дамэн поспешно заулыбался:

— Да вот, так вышло. Попался в капкан, мы сразу привезли, даже не успели ощипать.

Ван Хай не упустил случая сбить цену:

— Взвесили до того, как привезли?

Ван Дамэн кивнул:

— Да, всё как положено, четыре тысячи восемьсот девяносто цзиней.

Ван Хай погладил подбородок:

— За обычного 3-й ступени мы даём 120 монет за цзинь, но раз иглы на месте, плачу только 115.

Услышав, что они теряют почти двадцать пять тысяч, Ван Дамэн помрачнел:

— Начальник Ван, ну как же так? Мы, конечно, добыли пару зверей, но в отряде много людей, каждому нужно отстегнуть долю, на руки почти ничего не остаётся. Давайте мы сейчас их выдернем, а вы накинете цену?

Ван Дамэн жестом позвал свой отряд — люди начали доставать оружие, готовясь выдирать иглы силой. Почуяв неладное, дикобраз издал глухой звук, и все его иглы встали дыбом — он стал похож на гигантского распушившегося ежа.

Ван Хай, испугавшись, что кто-то пострадает, поспешно вмешался:

— Ладно, ладно! Плачу по 118, только уберите людей, не хватало мне тут травм.

Цена в 118 монет Ван Дамэна устроила: потеря пары монет была не так страшна, ведь если они сами выдернут иглы, то всё равно окажутся в плюсе.

— Договорились, начальник Ван. Подпишите бумагу, пойду в бухгалтерию за деньгами.

Ван Хай поставил свою подпись и указал цену, после чего отряд наёмников покинул цех.

Ван Хай задумчиво произнёс:

— Наёмники зарабатывают прилично, но работа слишком опасная: чуть зазеваешься — и расплатишься жизнью.

Чэнь И задумался. Добыть такого зверя — это полмиллиона дохода! Сколько времени ему нужно, чтобы накопить такую сумму? В нынешние времена копить непросто: зарабатываешь сотню тысяч в год, а отложить удаётся тридцать-сорок — слишком много уходит на расходы. Но за высокой прибылью стоят высокие риски, а у него семья, жена и ребенок. Лучше не рисковать, если нет нужды.

Пока Чэнь И размышлял, Ван Хай позвал его:

— Чэнь И, сейчас я возьму стальной гарпун и покажу тебе, как забивать таких зверей, которых нельзя связать.

Затем он обернулся к одному из рабочих:

— Цин Хэ, сходи в мой кабинет, принеси самый длинный гарпун.

— Есть! — отозвался тот и вскоре вернулся с трехметровым инструментом.

Гарпун блестел на свету — видно было, что за ним хорошо ухаживают. Ван Хай взял его и резко встряхнул: наконечник издал звонкий свист, разрезая воздух.

— Чэнь И, смотри внимательно: нужно вогнать острие прямо в глазницу, чтобы поразить мозг!

Ван Хай уже собрался подойти к клетке, но Чэнь И его остановил:

— Начальник, позвольте мне. Кажется, я справлюсь.

Такой случай выпадает нечасто, и он не хотел его упускать.

Ван Хай усмехнулся:

— Это мастерство нужно, парень.

— Не переживайте, я точно справлюсь.

http://bllate.org/book/22049/2292871