Лето, богиня охраны и деторождения, с некоторым любопытством посмотрела на Загредия и спросила:

— Ваше высочество Бог жемчуга, вы, кажется, удивлены тем, что встретили меня здесь.

Загредий покачал головой:

— Раньше был удивлен, но скорее не удивлен, а озадачен. Просто некоторые люди говорят, что именно здесь ваше высочество Лето когда-то встретились со своей сестрой.

Услышав это, Лето улыбнулась:

— Да, это правда. Именно здесь я впервые увидела свою сестру Астерию, так что эти слова верны. Но я еще не спрашивала, что привело сюда вас?

Загредий с улыбкой ответил:

— Я пришел в поисках вдохновения. Мой Божественный Домен позволяет мне создавать жемчуг, но он слишком слаб и обладает лишь вспомогательными свойствами, а не боевыми.

Лето слегка улыбнулась:

— Могу я взглянуть на этот ваш жемчуг, ваше высочество Загредий?

Загредий кивнул и извлек жемчужину. Она была озарена слабым звездным светом и излучала атмосферу абсолютного спокойствия. Почувствовав это умиротворение и увидев мерцание звезд, Лето оживилась. Она обратилась к Загредию:

— Ваше высочество Загредий, скажите, это правда? Неужели это ваш Божественный Домен? Вы называете столь могущественную силу слабой?

Лето осторожно взяла жемчужину и, бережно держа её на ладони, проговорила:

— Эта жемчужина так прекрасна! Даже драгоценные камни, которые я получала от богини Реи, не сравнятся с ней по красоте. Я искренне завидую вам, ваше высочество Загредий, обладающему столь великолепным Божественным Доменом. Вы, должно быть, самое популярное божество во всем Мире Хаоса.

Спустя некоторое время Лето с неохотой вернула жемчужину Загредию и попросила:

— Ваше высочество Загредий, не могли бы вы подарить её мне? Такая красота… я так хочу носить её при себе, чтобы все божества смогли увидеть её великолепие. Она мне безумно нравится.

Загредий покачал головой:

— Прошу прощения, но эта жемчужина мне еще пригодится, так как мой дядя Таман нуждается в ней, чтобы усмирять свой нрав.

Услышав это, дыхание Лето участилось, и она не удержалась от вопроса:

— Это… мало того, что жемчужина так прекрасна, она еще и способна облегчать страдания, которые Таман испытывает из-за своей божественной сущности? Разве это не сравнимо с моим собственным Божественным Доменом?

Загредий покачал головой:

— Нет, это не так. Жемчуг живет лишь сто лет, а по прошествии этого срока он превращается в обычный предмет и теряет всякую ценность. Разве может такое творение сравниться с вашим?

Зависть на лице Лето была почти осязаемой. Она полушутливо заметила:

— Если бы ты не был ребенком Кето и Форкия, я бы, наверное, захотела заточить тебя в темницу. Твоя сила слишком велика, даже на горе Олимп немногие божества могут с тобой сравниться. Твой Божественный Домен поистине уникален.

На лице Загредия промелькнула улыбка:

— Благодарю за похвалу, ваше высочество Лето, но мой жемчуг не настолько силен.

— Нет, нет и нет, вы слишком скромны, ваше высочество Загредий. Ваш Божественный Домен можно назвать единственным в своем роде. Каждая жемчужина — это сокровище! — на лице Лето отразилась искренняя зависть.

Загредий продолжил:

— Жаль лишь, что жемчуга так мало. Моей божественной силы хватает на создание лишь крошечного количества, этого не хватит даже на нужды дяди Тамана. Я стал божеством совсем недавно и у меня нет возможности поддерживать постоянное создание жемчуга.

В глубине души Лето почему-то почувствовала облегчение — словно оттого, что столь ценная вещь не может появиться в мире в больших количествах. Однако следующая фраза Загредия заставила её горько пожалеть о своих мыслях.

— Даже если дядя Таман поправится, я вряд ли позволю другим богам увидеть его, ведь мой жемчуг обладает косметическим эффектом и омолаживающими свойствами. Мне нужно много жемчуга для матери, да и я сам хочу, чтобы боги мира оценили мою работу.

— Постойте, ваше высочество Загредий, что вы только что сказали? Омолаживающий эффект? Неужели жемчуг обладает таким свойством? Можете дать мне хотя бы одну? — Дыхание Лето сбилось, и её прекрасные глаза впились в лицо Загредия, словно желая прожечь в нем дыру.

Загредий кивнул, собираясь что-то сказать, но Лето перебила его вопросом:

— Ваше высочество Загредий, есть ли способ помочь вам создавать больше жемчуга? Я сделаю всё, что в моих силах, лишь бы получить немного жемчуга взамен.

В душе Загредия промелькнула насмешка, но внешне он сделал вид, что задумался. Спустя мгновение он ответил:

— Моей собственной божественной силы недостаточно, ведь это требует времени. Однако созданные мною жемчужные устрицы способны сами производить жемчуг.

Услышав это, Лето положила свои изящные руки на плечи Загредию:

— Ваше высочество Загредий, у вас сейчас есть жемчужные устрицы? Вы можете отдать мне одну?

Загредий покачал головой:

— Прошу прощения, ваше высочество Лето, у меня была всего одна жемчужная устрица. Раньше их было две, но одна получила дар моей матери и стала Нимфой. Теперь осталась лишь одна, и я не могу её отдать.

Лето с тревогой спросила:

— Ваше высочество Загредий, а могут ли появиться новые жемчужные устрицы? Вы можете создать их еще?

Загредий причмокнул:

— Ваше высочество Лето, оставшаяся устрица может породить новых, но для этого требуется колоссальный запас божественной силы, а я сейчас бессилен.

Лето продолжала расспрашивать:

— А божественная сила других богов подойдет?

Загредий притворился, что размышляет:

— Хм, не всех богов. Только тех, чей Божественный Домен связан со звездным небом или водой. В конце концов, жемчуг рождается именно благодаря этим двум стихиям.

Лето помедлила, а затем, закусив губу, произнесла:

— Ваше высочество Загредий, хоть моя собственная сила не подойдет, но сила моей сестры должна помочь. Подождите меня здесь, я приведу её. Надеюсь, если появится новая жемчужная устрица, вы подарите мне одну, хорошо?

Загредий кивнул:

— Разумеется. Чем больше жемчужных устриц, тем больше будет моей божественной силы, и тем быстрее возрастет моё могущество. С чего бы мне отказывать вам?

Получив гарантии Загредия, Лето немедленно удалилась. Уходя, она всё еще с тоской оглядывалась на Загредия — то ли жалея о жемчуге, то ли не желая расставаться с самим богом.

http://bllate.org/book/22041/2291758