Готовый перевод Star Array Cosmic War / Звёздный строй: Космическая война: Глава 22

Тем не менее, здесь я всё же должен кое-что сказать: не принимайте подготовительный класс за детский сад из малолетних солдат. На этой планете, ради отражения внешних врагов и ради выживания, дети с самого ранца проходят военную подготовку. Впрочем, это лишь базовые тренировки, их никогда не отправляют на войну — до определенного возраста участие в боевых действиях строго запрещено.

Миновал целый день, и к концу смены все новобранцы, прибывшие вместе с Чжан Е, волоча за собой уставшие тела, хромая, вернулись в свои казармы. Йек, совершенно забыв про приличия, даже не сняв защитные доспехи, рухнул прямо на кровать и не хотел даже шевельнуться. Бормоча себе под нос, он простонал: — Черт возьми, я так устал! Боже мой, и это только первый день! Как же мне жить дальше?

— Привыкнешь, — невозмутимо бросил Чжан Е. Для него сегодняшняя полуденная тренировка была всего лишь легкой разминкой, так что он не выглядел измотанным, в отличие от остальных. Он присел на свою кровать и снял защитное снаряжение. Хотя изнутри доспехи автоматически регулировали температуру, носить эту противную амуницию было крайне неудобно.

Йек, то ли успев немного отдохнуть, то ли задетый за живое словами Чжан Е, приподнялся на кровати и заорал: — Что значит привыкнешь?! Твою мать, знал бы я заранее — ни за что не согласился бы на уговоры старого хрыча идти в армию! Это же чистейшее издевательство!

Распаляясь всё сильнее, Йек обхватил голову руками и взвыл дурным голосом: — О небеса, неужели моя молодость бесславно сгорит в этой казарме?! А снаружи меня ждут столько прекрасных красоток, мечтающих закрутить со мной роман! О боги, идите и покарайте этого проклятого старика!

Наблюдая за тем, как Йек в одиночку устраивает этот цирк, Чжан Е с улыбкой произнес: — Раз снаружи тебя ждет столько красавиц, я подскажу тебе один способ: просто сбеги отсюда тайком. Зачем же мучиться здесь живьем?

Стоило зайти разговор о военной службе, как Йек растерял все силы и тяжело рухнул обратно на постель. Состроив жалостливую мордашку, он протянул: — Всё из-за моего старого отца. Он заявил, что если я не отслужу в армии пару лет, то он лишит меня наследства.

Тяжело вздохнув, Йек продолжил: — Чжан Е, только не думай обо мне плохо, я вовсе не такой. Хотя я умен и хорош собой, я никогда не волочился за девчонками. Отец не дает мне денег, так что мне поневоле пришлось податься в армию.

— Выходит, как только у тебя появятся собственные деньги, ты сразу же побежишь кадрить девчонок? О, я понял: ты явился в армию исключительно ради денег, — услышав объяснения Йека, Чжан Е слегка скривил губы и ответил без тени эмоций.

Йек, совершенно не дорожащий собственной шкурой, с видом полнейшей уверенности заявил: — Разумеется! Иначе с какого перепугу я, будучи благополучным молодым господином, потащился бы в солдаты?

Терпение Чжан Е лопнуло. Не говоря ни слова, он взмахнул ногой и саданул лежащего на кровати Йека прямо по заднице, сбросив того на пол со словами: — Твою мать, мерзавец ты этакий! Даже если ты в будущем превратишься в нищего и устанешь как собака, я и тогда тебе не посочувствую.

Поднявшись с пола и опираясь одной рукой о край кровати, Йек с наглым и самодовольным видом выдал: — Да вы просто завидуете! Завидуете, что я красивее вас, что моя семья богаче вашей, что я…

Ветераны, обитавшие с ними в одной казарме, услышав бахвальство Йека, одарили его презрительными взглядами. Кто-то из бойцов даже воздел руки к небу и закричал: — О боже, прояви милосердие, спаси этого идиота!

Посреди ночи в лагере внезапно взвыла сирена, и тут же раздался голос инструктора: — Подъем! Общий сбор! Всему личному составу через три минуты построиться на плацу! Кто опоздает — побежит кросс в десять километров!

Эта новость взорвала казарму словно бомба. Все новобранцы в панике вскочили со своих кроватей, одновременно ругаясь и причитая: — О боги, куда делись мои штаны?! Где мои ботинки?!

Прошло ровно десять минут. Инструктор Фили, окинув ледяным взглядом эту сборище растрепанных и несобранных новобранцев, громовым голосом чеканил слова: — Посмотрите на себя! Вы хоть капельку похожи на военных?! Да вы хуже уличной шпаны…

Спустя добрых полчаса муштры командиры отделений, заметив, что инструктор Фили наконец замолк, выступили вперед и отдали приказ: — Всем опоздавшим — круговые штрафные пробежки по плацу в десять километров. Остальные могут быть свободны, возвращайтесь в казармы отдыхать.

На следующий день, едва забрезжил рассвет, раздался сигнал побудки. Казалось, военные горны — что в земных казармах, что в лагерях на чужих планетах — ничем друг от друга не отличаются.

После ночного происшествия многие новобранцы были не в силах разомкнуть глаза и продолжали валяться на кроватях, натянув одеяла на головы и погрузившись в мертвецкий сон.

Чжан Е, услышав горн, тотчас вскочил с постели, быстро оделся и привел в порядок снаряжение. Заметив, что Йек по-прежнему безмятежно храпит, он подошел, потряс сослуживца за плечо и позвал: — Йек, вставай скорее! Горн протрубил!

— Не мешай, дай поспать еще чуть-чуть, — сладко посапывая в постели, пробормотал Йек, даже не открывая глаз. С этими словами он перевернулся на другой бок и продолжил спать.

Чжан Е с досадой покачал головой, тяжело вздохнул и решил применить крайнее средство. Он занес правую ногу и отвесил Йеку увесистый пинок по заднице.

Свалившийся с кровати Йек еще не понимал, что происходит. Поднявшись с пола и протирая заспанные глаза — он ведь так толком и не проснулся, — он растерянно забормотал: — Что такое? Землетрясение, что ли?

Чжан Е язвительно бросил: — Какое там землетрясение. Но если ты сейчас же не поднимешься, то инструктор, пожалуй, угостит тебя тушеным бамбуковым побегом с мясом.

Стоило услышать про тушеный бамбуковый побег с мясом, как Йек мгновенно протрезвел и всё понял. Забыв обо всем, он лихорадочно натянул одежду и помчался догонять бегущего впереди Чжан Е, на ходу пытаясь застегнуть амуницию.

Когда Чжан Е и Йек добежали до плаца, бойцы их отделения уже давно и чинно ожидали построения. Инструктор молча стоял на месте, сверяя время по наручному оптическому компьютеру.

Инструктор с видимым удовлетворением кивнул примчавшимся Чжан Е и Йеку, отчего оба парня невольно с облегчением выдохнули. В этот момент над плацем прокатился зычный командный окрик: — Смирно! — и все мгновенно вытянулись по струнке.

Йек, стоявший рядом с Чжан Е, продолжал тихонько бубнить себе под нос: — Спасибо тебе. Если бы не ты, сегодня мне точно не сдобровать — даже представить страшно, как бы меня наказал инструктор.

Чжан Е смотрел прямо перед собой, но губы его едва заметно шевельнулись: — Не за что. Лучше вставай как следует, а то если инструктор заметит, сладко тебе не покажется.

Взгляд инструктора, острый словно молния, скользнул по лицам Чжан Е и Йека, мгновенно бросив обоих в холодный пот. Только тогда все заметили свирепое выражение на лице командира.

Инструктор ткнул пальцем в экран наручного компьютера и рявкнул: — Будучи бойцами, вы даже во сне обязаны сохранять бдительность! Свои жизни вы держите в собственных руках, и при малейшем шорохе обязаны мгновенно вскочить и вступить в бой! Посмотрите на себя — на что вы сейчас похожи?! Опоздание, пуговицы не застегнуты, некоторые даже оружие прихватить не удосужились! Разве вы похожи на солдат? Вы выглядите как стадо убогих барашков, которых ведут на бойню!

Ситуация на поле боя меняется мгновенно. Вы слишком долго жили в мире, иные ветераны давно превратились в ленивых пройдох. Вы серьезно думаете, что наступил вечный мир? Что Призраки не появятся снова? Зарубите себе на носу: чем тише вокруг, тем больше вокруг смертельных угроз! Вы хоть задумывались, почему наши войска переформируют в отряды штурмовиков космических кораблей? Мой боевой опыт подсказывает мне: грядет великая война…

http://bllate.org/book/22024/2289672