Готовый перевод Starfall Genesis / Звёздный старт: Глава 20

Десятка два боевых доспехов в этот момент плотно окружили Ветряного Сильфа. Этот Ветряный Сильф был одной из самых популярных нынче моделей элитных доспехов для аристократии: невероятно красивый внешний вид, плавные линии, а в высоту весь корпус достигал всего восьми метров, из-за чего на фоне остальных машин он казался приземистым. Однако никто не смел преуменьшать боевую мощь этой машины. Будучи элитным доспехом, рассчитанным на женщин, этот Ветряный Сильф, хотя и получил систему управления огнем, упрощенную до предела, тем не менее скрывал по обеим сторонам плеч пару новейших разработок — полимерные термоядерные пушки. Разрушительная сила такого оружия более чем в два раза превосходила обычные лазерные пушки и была способна насквозь пробить внешнюю броню рядового боевого доспеха.

Кроме того, свое имя Ветряный Сильф получил за легкость и подвижность. Восьмиметровый Ветряный Сильф в семействе боевых доспехов выглядел сущим ребенком, но при этом его маневренность достигала умопомрачительно высокого уровня: в полете на большой высоте он развивал скорость в четыреста пятьдесят герц, а на земле — триста герц, причем во время бега был способен свободно менять направление и совершать резкие развороты. Разумеется, главным условием для этого служила достаточно мощная физическая подготовка самого пилота меха. Скорость в четыреста пятьдесят герц для невоенных доспехов — явление крайне редкое; по крайней мере, Юнь Фэй отродясь не слыхал, чтобы какой-нибудь производитель доспехов во все услышание заявлял, будто максимальная скорость его творения достигает четырехсот пятидесяти герц!

И вот сейчас этот обладающий выдающимися характеристиками Ветряный Сильф оказался наглухо зажат дюжиной разномастных, собранных из всякого хлама доспехов. Судя по испуганному выражению лица Дин Линь, стоило ей только взглянуть на эти машины, Юнь Фэй сразу понял: девчонка по имени Маоэр с вероятностью девяносто девять процентов и была пилотом того Ветряного Сильфа.

Юнь Фэй окинул взглядом окрестности: дорога здесь достигала в ширину десяти метров, что казалось откровенно тесным для боевых доспехов, чьи габариты то и дело составляли три-четыре метра в поперечнике. Сейчас дюжина доспехов сгрудилась плотным кольцом, а зевакам пришлось жаться по обочинам. В столь тесном пространстве все преимущества Ветряного Сильфа испарились без следа, даже термоядерные пушки оказались скованы: при стрельбе на столь близкой дистанции было проще простого задеть себя самого.

В этот момент один из пилотов в кольце разномастных доспехов громко завопил:

— Эй, малышка спереди, ты только что поцарапала сокровище твоего дедушки! А знаешь ли ты, что это сокровище досталось твоему дедушке от его дедушки, а тому — от его дедушки? Это наша фамильная реликвия, которую мы все десятеро братьев берегли пуще зеницы ока! И теперь ты, оставив такую важную вещь испорченной, собралась уйти, даже не извинившись? Говорю тебе по-хорошему, деточка: обломись!

Юнь Фэй посмотрел на доспех, из которого доносился этот голос, и невольно остолбенел. Как ни посмотри, а машина противника выглядела так, будто ее собрали из мусорной кучи: весь доспех пестрел разноцветными заплатами, а детали явно сняли с машин самых разных моделей, так что в сборе это зрелище представляло собой груду хлама! И вот это чудовище они называют сокровищем, которое передавалось из поколения в поколение? Да это же чистой воды вымогательство! Натанцованный взгляд Юнь Фэя сразу распознал, что детали этих доспехов — модели последних лет выпуска, просто донельзя потрепанные. В голове Юнь Фэя тут же всплыли те самые «автоподставщики», что были так популярны в двадцать первом веке.

Из Ветряного Сильфа донесся голос, в котором отчетливо слышались слезы:

— Разве я уже не извинилась? Почему вы все еще не даете мне уйти?

— Извинились?! Если бы извинения помогали, зачем тогда вообще нужна армия? Братья, скажите, что нам теперь делать? — со смешком произнес пилот «дедушкиного» доспеха.

— Да как вы можете! Я же тут ни при чем, к тому же я уже извинилась. Сколько стоит ваш доспех? Я просто выплачу вам компенсацию, — с тревогой выпалила пилот Ветряного Сильфа.

— Хм, а вот тут ты неправа. Возместить? Чем ты возместишь? Ты вообще понимаешь, что это наследство, оставленное дедушкой моего дедушки? Ценность не в самой железяке, а в ее глубоком смысле! Разве тебе по карману такая плата? И хватит строить из себя жертву! Ты только что по своей дурости врезалась в меня, а теперь пытаешься все отрицать?

— Это вы на меня налетели...

— Кончились базары! Наше сокровище поцарапано, и это факт, от которого тебе не отпереться. Мы с десятком братьев люди не злые, так что давай так: если выполнишь одно наше условие, мы тебя отпустим, — сурово заявил пилот-мошенник.

— Хорошо! Только отпустите меня, я могу заплатить вам денег, — обрадовалась пилот Ветряного Сильфа.

— Кхе, деньги нам ни к чему. А то еще подумают, будто мы тебя вымогаем, хотя у нашей улицы безупречная репутация... Ладно, раз уж твой доспех испортил реликвию, доставшуюся от дедушки моего дедушки, оставь-ка свой доспех здесь искупать грехи перед алтарем моих предков!

— А... Нельзя же так! Это подарок папы мне на день рождения... — громко закричала девушка.

— С чего это нельзя?! Нам твои деньги не нужны, оставь лишь доспех — пусть он покается перед поминальной табличкой дедушки моего дедушки. Раз ты отказываешься от столь пустяковой услуги, значит, твердо решила не уважать меня. Ну раз так, мне тоже незачем выказывать к тебе уважение. Будешь еще думать?

Досказав это, мошенник взмахнул правой рукой своего доспеха, и стоявшие за его спиной машины дружно выдернули из поясных кобур старые лазерные ружья, наставив их на зажатого в тисках Ветряного Сильфа.

— Полагаю, этой девушке придется не только оставить доспех для покаяния, но еще и раскошелиться на деньги, чтобы они смогли заново покрасить железяку. Я прав? — раздался чей-то голос из толпы зевак.

— Точно, точно, абсолютно прав! Этот брат зрит в корень, а я-то чуть не забыл... Слыхала, девчонка? С тебя еще деньжата на краску. Немного, всего сотня золотых, — услышав, что кто-то вступился за жертву, прохиндей тут же заорал во всю мочь.

Не дав девушке и слова сказать, тот же голос продолжил:

— Совсем совесть потеряли, берега попутали! Да за твою рухлядь я и ломаного медяка не дам!

— Кто здесь?! Выходи! Ты только что оскорбил память дедушки моего дедушки, я вызываю тебя на дуэль! — Тон главаря банды резко переменился.

Мусорный доспех рывком развернулся, и в его манипуляторе материализовался огромный ствол. Это был новейший Галактический Преследователь W100 — смертоносное орудие разрушения, созданное на стыке лазерных и термоядерных технологий. Его убойная сила превосходила даже термоядерные пушки, неудивительно, что негодяй чувствовал себя столь самоуверенно.

Следуя за голосом, толпа зевак расступилась, являя миру Соловья Юнь Фэя, который холодно взирал на скопище клоунов впереди.

— Есть порох — выходи один на один! Твой дедушка готов в одиночку уделать пятерых таких, как ты! — самоуверенно заявил мошенник.

Дюжина окружавших его доспехов тут же дружно взревела, поддерживая главаря.

— Правда? А ну рискни! — Юнь Фэй и сам не заметил, как его голос сделался леденяще-холодным.

Сидящая на пассажирском месте Дин Линь смотрела на точеный профиль Юнь Фэя и слушала его бесстрастный тон, но на ее щеках вдруг проступил легкий румянец. Сама не зная о чем думая, она на миг погрузилась в оцепенение.

Поскольку Соловей изначально создавался как учебный доспех, на нем отсутствовала штатная система управления огнем и дальнобойное вооружение, а единственное старое лазерное ружье Юнь Фэй давно выбросил. Теперь при нем оставались лишь одноручный меч да легкий титановый щит, которые Соловей сейчас крепко сжимал в манипуляторах.

Главарь банды по кличке Баолун чувствовал собственную тревогу. Его собственный доспех был наспех сляпан из разрозненных деталей, выуженных на помойке, и практической ценности почти не имел — вся его польза сводилась лишь к устрашению доверчивых простаков внешним видом. Взять хотя бы сегодняшнюю девчонку: с первого взгляда было ясно, что она — абсолютный новичок среди пилотов, шагу ступить не может без заминки, вот он ее сразу на прицел и взял.

Пользуясь этим антикварным доспехом, Баолун со своими братками облапошил уже по меньшей мере десяток человек, и схема работала безотказно. Кто же знал, что сегодня они нарвутся на крупную неприятность! Правда, на сей раз он нарочно прихватил с собой этот Галактический Преследователь W100 чисто для устрашения, никак не ожидая, что противник окажется из пугливых.

Баолун отлично знал, что над всем Шанхаем раскинулся защитный купол Небесной Сети, обладающий абсолютной властью в воздушном пространстве, да и в черте города категорически запрещались любые беспорядки, наносящие вред мирным гражданам. Извлечь на свет Галактический Преследователь W100 было для него пределом дозволенного; вздумай он открыть огонь — и его наверняка заклеймят террористом со всеми вытекающими суровыми последствиями!

Юнь Фэй преследовал ровно ту же цель: противник ни за что не рискнет применять тяжелое вооружение в городской черте. Всю мощь Небесной Сети он прочувствовал еще в первые дни по прибытии в Шанхай. Если уж в пригородной зоне воздушное пространство охранялось столь строго, то в центре города и подавно не позволили бы никому угрожать безопасности граждан.

В конце концов, в кабине Соловья сидела Дин Линь, и выполнять резкие маневры на высокой скорости было бы смертельно опасно. Рисковать Юнь Фэй не смел, к тому же теснота улицы не позволила бы ему полностью уклониться от дальнобойных атак.

— Братец Юнь Фэй, может, мне прямо сейчас вызвать подкрепление? У них тут толпа, — с беспокойством произнесла Дин Линь.

— Не нужно. Выкрути систему амортизации на максимум, сиди тихо, держись за поручни — сейчас может тряхнуть посильнее, — не сводя глаз с вражеского доспеха, Юнь Фэй бешено застучал пальцами по пульту управления, вводя одну командную строчку за другой.

Дин Линь не видела, с какой немыслимой скоростью летают по панели руки Юнь Фэя, иначе бы ее изумлению не было предела. Обладая квалификацией продвинутого мультисистемного программиста, она даже приблизительно не могла представить себе уровень сложности кода, который тот загружал прямо сейчас.

— Главарь, и что нам теперь делать? — видя, что их босс внезапно застыл столбом, один из шестерок Баолуна тревожно поинтересовался по внутренней связи.

— Тупица, а что еще остается? Разобрать эту рухлядь на запчасти и поделить между собой! — с раздражением бросил Баолун.

— А чего мы ее сразу из пушки не распылим? Тогда бы запчасти, которые я только что присмотрел, не пострадали... У этого Носорога-Гладиатора манипуляторы — просто роскошь... — убивался подельник, стоявший ближе всех к Соловю.

— Да чтоб тебя мать вашу перевернула! Ты хочешь, чтобы нас Небесная Сеть в пыль стерла, или чтобы я твой свиной мозг зажарил?! Хватит болтать, все разом — фас, разбираем его по винтику, а потом поделим... И Ветряного Сильфа до кучи отжаличим! Кто первый расковырнет эту громилу, тому отдам его движок в награду, — прорычал Баолун, скрипя зубами.

О движке Ветряного Сильфа он давно пускал слюни, но сейчас было уже не до жиру: многолетний криминальный опыт подсказывал ему, что в воздухе запахло жареным.

Услышав посулы Баолуна насчет мотора Ветряного Сильфа, мелкая шпана встрепенулась так, словно объелась дешевой дури. Тот сопляк, чей доспех щеголял манипуляторами Носорога-Гладиатора, уставился на Ветряного Сильфа масляными глазами: с таким мотором унести ноги после любого дела станет проще пареной репки.

Однако прежде чем их воспаленные мозги успели остыть, грянула неожиданность.

Младшие братки с ужасом обнаружили, что их собственные боевые доспехи вдруг резко развернулись и, взметнув массивные манипуляторы, принялись лупить стоявших рядом товарищей!

По меньшей мере пять машин одновременно атаковали тех, кто оказался поблизости. Поскольку все они сгрудились тесной толпой, удары взбесившихся доспехов пришлись точно в цель. Раздался оглушительный взрыв: двигатель одного из доспехов получил прямое попадание и окончательно вышел из строя.

— Какого черта вы творите?! Бунт удумали?! Ах ты... Желтопузый щенок, да я твою бабку того... Какого хрена происходит?! — Баолун тоже получил увесистую оплеуху от собственного подручного, и на броне его машины тут же красовалась громадная вмятина.

— Главарь, мы сами не понимаем! Доспех движется сам по себе, чертовщина какая-то! — завизжал один из бандитов, отчаянно пытаясь усмирить взбесившуюся машину.

Окружающие зеваки онемели от изумления. Никто из них и в страшном сне не мог представить, что банда уличных хулиганов вдруг передерется между собой. Зрелище одновременной свалки десятка доспехов само по себе обладало мощным визуальным эффектом, отчего зрители даже не сразу сообразили, в чем же дело.

И лишь сидевшая за спиной Юнь Фэя Дин Линь в полном ступоре пялилась на царящий вокруг хаос. Ее ивовые брови взметнулись высоко вверх, а на лице читалось абсолютное неверие:

— Взлом и перехват импульсных сигналов... Братец Юнь Фэй, да ты же взломал их каналы связи?!

Юнь Фэй не ответил, лишь холодно наблюдая за противником. Буйство доспехов удалось кое-как взять под контроль, и хотя заброшенные Юнь Фэем пакеты данных уже не исполнялись со стопроцентной точностью, сбой в системах пилотов все еще сказывался. В результате этого стихийного побоища двигатели трех вражеских машин сгорели окончательно, превратив их в груду металлолома, еще шесть доспехов получили повреждения разной степени тяжести, а их боеспособность упала ниже плинтуса. Атака Юнь Фэя увенчалась успехом, но его суровое выражение лица ни капли не изменилось.

http://bllate.org/book/22019/2289263