Готовый перевод After I Died, I Became the Big Shot's White Moonlight / После смерти я стала «белым лунным светом» большого босса: Глава 8

В детстве Мань-ван часто прикидывался одноклассником и захаживал к нему домой. Там он постоянно видел старшую сестру и однажды даже заметил, что, хоть она и живёт в деревне, выглядит удивительно молодо — годы словно не берут её.

Тот тут же увёл разговор в сторону, но, вернувшись домой, немедленно заставил её переехать.

Он знал: дело вовсе не в уходе. Просто она не старела.

Она сама это чувствовала и даже наносила на лицо немного старящего грима, делала причёски постарше, но всё равно не могла скрыть от него правду — она оставалась прежней.

В детстве ему казалось, что старшая сестра — небесная фея, сошедшая с небес, чтобы спасти его. Что она — только его, и пока она не уйдёт туда, куда он не сможет добраться, он будет послушным и станет именно таким, каким она его ждёт.

Но она всё же ушла.

Её тело оказалось таким же, как у обычных людей. Он не давал никому прикасаться к её телу и не разрешал хоронить, пока Мань-ван не избил его несколько раз и он постепенно не осознал: её плоть, хоть и не старела, ничем не отличалась от человеческой — она болела, кровоточила и умирала.

Она умерла ради него.

Вернётся ли она?

Всё потому, что он был слишком слаб.

Он воспользовался влиянием Мань-вана, отправился в столицу и изо всех сил карабкался вверх, лишь бы, если она однажды вернётся, ей больше не пришлось рисковать жизнью, заходя в горы ради куска мяса; не пришлось до поздней ночи корпеть над иголкой, осваивая шитьё, чтобы сэкономить; и не пришлось ломать голову над узорами для вышивок, которые она продавала в уездном городе, чтобы собрать деньги на его плату за обучение.

Мань-ван сказал, что он безнадёжно болен, но он не стал оправдываться.

Она была его единственной тайной.

Она точно небесная фея.

Цзы Юй однажды видел, как она разговаривала с Небесами.

Это было в первый год их знакомства. Тогда им невероятно не везло — по сравнению с последующими годами, когда они уже могли есть мясо и учиться, тогда они по-настоящему страдали.

В том году старшая сестра купила землю на деньги от продажи лент для волос. Год должен был быть урожайным, но в Великом Лете внезапно разразилось наводнение, весь урожай погиб, и часто не было даже хлеба. В Шу вспыхнул мор, и их деревушку плотно окружили — никто не мог ни войти, ни выйти.

Он думал, что они оба умрут.

Тогда он лежал в жестокой лихорадке и, проснувшись, не увидел её. В панике он пошёл искать и услышал, как она в роще, ловя рыбу, тычет пальцем в небо и ругается:

— Слушай сюда, старик Шу! Я тебе прямо скажу: я всего лишь бездарная селёдка! Я стараюсь изо всех сил, но не умею воспитывать детей, не могу заработать денег, не такая умная, как эти крутые переселенцы из других миров, которые умеют и зарабатывать, и технологии осваивать, и детей растить! Сегодня я тебе заявляю: у него сейчас жар, у меня ни денег, ни лекарств! Сбрось сюда хоть какую-нибудь жаропонижающую таблетку, а не то, если у него мозги расплавятся, я покончу с собой и пойду жаловаться Главному Боссу! Если меня совсем припрёт, поверь, я сделаю так, что «отец-неудачник» станет твоим вторым именем!

Она не знала, что в тот момент выглядела как сумасшедшая, но в его глазах была чертовски мила.

Он понимал: она вот-вот сойдёт с ума. Каждый день его болезни — ещё один день её отчаяния. Та решимость и бодрость, с которой она взяла его под крыло и обещала дать ему хорошую жизнь, постепенно исчезали по мере ухудшения его состояния.

И всё это — ради него.

Потом они выжили и продолжили жить, опираясь друг на друга. Она постоянно маскировала свою необычность, а он делал вид, что ничего не замечает.

Но с какого-то момента его восхищение превратилось в любовь.

Любовь — слово, которое нельзя произносить вслух.

В её глазах он оставался всего лишь ребёнком.

С четырнадцати лет он начал осторожно скрывать свои чувства. Он понимал: стоит ему сказать об этом — и он её потеряет.

Он мог прогнать всех, кто приходил свататься к ней, но не мог пронзить её сердце и заселить в него себя.

В её глазах он навсегда оставался младшим братом.

Он жаждал повзрослеть, стать настоящим мужчиной, чтобы постепенно привязать её к себе. Он верил: время работает на него, рано или поздно она примет его. Но когда он наконец вырос, рядом уже не осталось той самой женщины.

Бесчисленные ночи он думал:

— Если она когда-нибудь вернётся, он спрячет её там, где увидит только он. Больше не будет колебаний, не будет страха быть отвергнутым. Он медленно заведёт её в свою территорию — и она уже никогда не сможет уйти.

Она полюбит меня.

Так он думал.

Автор добавляет:

Здесь я временно вставляю побочную главу, чтобы не делать переход слишком резким, если продолжать с точки зрения героини. Завтра начнётся повседневная жизнь героев!

На следующий день Шу Чань посадили под домашний арест.

Только что она, чувствуя себя виноватой, быстро уходила из зала, прячась от странного взгляда того мужчины, как старая госпожа Шу уже спешила обратно с отрядом служанок. Она взяла внучку за плечи, внимательно осмотрела её и даже погладила по щекам, убедившись, что с ней всё в порядке.

Шу Чань была тронута до слёз и уже собиралась обнять бабушку и выразить всю свою благодарность, как «предательница» няня Линь опередила её и, не моргнув глазом, доложила старой госпоже о «героических подвигах» Шу Чань в зале. Затем она прямо в глаза оклеветала её: «Поведение старшей барышни крайне неуместно. Её необходимо наказать, чтобы впредь знала меру».

Шу Чань: «………»

Няня Линь, ты изменилась! Вчера, когда ела мои османтусовые пирожки, ты была совсем другой!

Но старая госпожа всегда была справедлива и полностью поддержала «наказание» няни Линь. Поэтому Шу Чань посадили в чёрную карету и строго запретили служанкам и нянькам разговаривать с ней — пусть хорошенько подумает над своим «безрассудным» поступком.

Однако для заядлой домоседки и заядлой лентяйки подобное наказание было пустяком. Поэтому, когда няня Линь, возможно, почувствовав угрызения совести, принесла ей вкусняшек, она увидела лишь девушку, крепко спящую с подушкой в обнимку.

Няня Линь чуть не рассмеялась, но, увидев, как сладко спит Шу Чань, с румяными щёчками и спокойным дыханием, с облегчением закрыла дверь кареты и вернулась к старой госпоже.

— Спит, — сказала она, мягко массируя плечи госпоже Шу. — Не волнуйтесь, я видела: старшая барышня теперь стала гораздо рассудительнее. Полагаю, она не обидится на вас за наказание.

Старая госпожа Шу тяжело вздохнула:

— Дети — это сплошной долг. Я плохо воспитала двух сыновей и теперь боюсь, что и внучки отдалятся от меня.

Няня Линь понимала тревогу госпожи. Она сопровождала её десятилетиями и знала, через что ей пришлось пройти. Увидев, как старая госпожа хмурится, она утешала:

— Вы слишком много думаете. Ни одна мать или бабушка не стала бы так переживать из-за простого наказания. Взгляните на ваших трёх внучек — все они добрые и разумные девушки. Разве они обидятся из-за такой мелочи?

— Ты, — с лёгкой укоризной сказала старая госпожа, похлопав няню по руке, — слишком добра ко мне. Ладно, хватит массировать. Отдыхай. А если А-Чань ещё не проснулась, разбуди её к обеду, пусть поест и снова ляжет спать.

Няня Линь кивнула, но на мгновение замялась:

— Госпожа, за последний месяц характер старшей барышни… не то чтобы изменился кардинально, но всё же стал немного другим…

Старая госпожа Шу выпрямилась и, выслушав её, на миг замолчала:

— Я и сама это заметила. Раньше А-Чань, хоть и увлекалась резьбой и была простодушной, но очень чувствительной. Любое поощрение или наказание вызывало у неё тревогу, и она никогда не делилась своими мыслями с другими. Поэтому я так и переживала — вдруг она слишком тяжело воспримет наказание и потом станет мне завидовать.

— Но теперь, судя по твоим словам, она спокойно спит… Это даже тревожит меня ещё больше.

Няня Линь удивилась:

— Почему же?

Старая госпожа Шу ответила:

— …Раньше, хоть и была чувствительной, она всё же смотрела на отца, заботилась о его чувствах. А теперь, посмотри сама — в её глазах нет и следа привязанности к нему.

— Её отец, конечно, притворяется заботливым, но в душе… — старая госпожа с горечью усмехнулась. — Я сама его родила, знаю его как облупленного. У него нет и капли настоящей отцовской любви. Вторая внучка немая, и он, ссылаясь на её трудности, проявляет к ней особую жалость. При этом он считает себя образцовым отцом и думает, что и к старшей дочери относится прекрасно.

— Он, конечно, ничего ужасного не делал, но в доме две дочери, и он явно отдаёт предпочтение одной. Вторая не может не чувствовать обиды — и в этом его вина.

— Старшая дочь терпела это пятнадцать лет. Разве можно не обижаться? Хотя, похоже, теперь она всё поняла… Эх…

Няня Линь долго молчала, затем многозначительно произнесла:

— Интересно, когда же старшая барышня пришла к такому выводу?

Старая госпожа Шу помолчала и тихо ответила:

— Возможно, тогда, когда узнала, что её оставляют в Юньчжоу.

***

Пока они обсуждали Шу Чань, сама виновница спала, не ведая о времени. Проснувшись, она увидела тёмный салон кареты и с удовольствием подумала: «Вот уж идеальное место для сна — даже маску на глаза не надо, всё равно не проснёшься раньше времени».

Она приоткрыла занавеску и увидела яркое солнце — должно быть, полдень. Если сейчас ускориться, к вечеру они доберутся до столицы и она наконец выспится в нормальной постели.

Но, как это часто бывает, стоило ей подумать: «Больше не придётся ночевать в гостиницах», как лошади вдруг заржали и остановились. Спереди раздался тревожный крик:

— Беда! Все оси сломались!

Шу Чань удивлённо вышла из кареты и увидела, что у всех пяти-шести карет Шу сломались колёса. Старая госпожа Шу, заметив её, поспешила позвать:

— Что же теперь делать?

Шу Чань тоже не знала, что делать. И как назло, едва они начали чинить кареты, с неба хлынул ливень. К счастью, охранники быстро нашли поблизости усадьбу и повели всех просить укрытия от дождя.

Их встретил белобородый старый управляющий. Старая госпожа Шу лично поблагодарила его, а тот ответил, что хозяин усадьбы — из рода Ци, сейчас его нет дома, но так как усадьба находится между столицей и Цзичэном, сюда часто заходят путники, поэтому гости могут не стесняться.

Услышав это, старая госпожа Шу успокоилась. Дождь усиливался и, похоже, не собирался прекращаться, поэтому она попросила разрешения переночевать, и вся семья Шу разместилась в гостевых покоях.

Шу Чань проводили служанки в комнату рядом с покоем старой госпожи. Переодевшись и устроившись, она заметила, что её комната оформлена довольно странно.

Впрочем, «странно» — мягко сказано. Вкус хозяев был просто ужасен — хуже, чем у Цзы Юя.

Алые шёлковые одеяла на зелёной простыне — ещё ладно. Но на этой зелёной простыне вышиты розовые пионы! Белые светильники «Цанцюн» выглядят прекрасно в своём родном цвете, а здесь их покрыли пёстрыми пятнами. Шу Чань невольно скривилась, но тут её взгляд упал на деревянный лук, висевший на стене, и он показался ей чрезвычайно приятным.

Она сдержалась и не взяла лук — всё-таки чужой дом, — но не могла отвести глаз. Ещё в деревне Янлю в Шу она часто ходила на охоту с Цзы Юем, поэтому кое-что понимала в луках. Перед ней был деревянный лук, но редкостно хороший.

Как раз в этот момент служанка принесла сладости. Увидев, что Шу Чань с интересом смотрит на лук, она любезно улыбнулась:

— Если барышне нравится, можете попробовать!

Шу Чань смутилась:

— Нет-нет, я просто смотрю.

Служанка прикрыла рот ладонью и засмеялась:

— Не стесняйтесь! Хозяин специально повесил лук здесь, чтобы гости могли развлечься.

Тогда Шу Чань успокоилась и, сияя глазами, сняла лук со стены, изобразила выстрел и с удовольствием кивнула. С тех пор как она очнулась, дядя и тётя обращались с ней, как с хрустальной вазой, запрещая всё, кроме книг. А потом, в пути со старой госпожой, то карета, то лодка — ни разу не получалось пострелять из лука.

Вошла ещё одна служанка и, увидев её восторг, горячо предложила:

— В восточном крыле есть зал для тренировок. Если барышне нечем заняться, можете пойти туда. Сейчас в усадьбе только вы, так что нечего стесняться.

Шу Чань зачесалось внутри, но, вспомнив вчерашнюю оплошность, покачала головой:

— Лучше не стоит.

Две служанки переглянулись с сожалением. В этот момент вошла Хэ Оу, и они, поклонившись, вышли. Шу Чань почувствовала себя неловко: «Жители столицы чересчур гостеприимны. Такое внимание заставляет чувствовать себя виноватой».

И в душе она подумала: «Беспричинная любезность — либо обман, либо кража».

В незнакомом месте нужно быть особенно осторожной.

Однако вечером, после ужина, старая госпожа Шу остановила её:

— Ещё рано. Если тебе так нравится стрельба из лука, можешь пойти потренироваться. Ничего страшного.

— Внучка стала слишком тихой. Если ей нравится стрельба — это даже хорошо.

http://bllate.org/book/2201/247811