Готовый перевод Two Lives Cloud Return / Две жизни в облаках: Любовь сквозь реинкарнации: Глава 4

Заселившись в постоялый двор, они по-прежнему сидели каждый у своего окна: Чэнь И пил вино, а Шэн Ци погрузилась в задумчивость.

Лин Си сам подошел к ней и послушно уселся напротив. Шэн Ци протянула руку и погладила его.

— Помню, в детстве у матушки-императрицы тоже была духовная лиса, — проговорила она. Тело Лин Си вздрогнуло. Маленький Высокородный Князь узнала его? — гадал он про себя.

— Но тот был девятихвостой духовной лисой. Его звали Лин Си — до чего красивое имя. — Лин Си почувствовал неловкость: при его нынешнем жалком виде как она могла его узнать? Да и сказать ничего он не мог, не владея человеческой речью.

— Матушка очень любила его, и я вслед за ней тоже. Он часто играл со мной, мы вместе проказничали, и матушка то и дело хваталась за голову, не зная, что с нами делать. — Вспоминая об этом, Шэн Ци представила, как она, грязная и чумазая, сидит перед матушкой-императрицей, обнимая Лин Си, и послушно признает вину.

Да, те дни были поистине беззаботными и счастливыми. Лин Си тоже предавался воспоминаниям, чувствуя бесконечную печаль.

— Но теперь… я осталась совсем одна… — Она опустила длинные ресницы, и на её лице застыла глубокая скорбь.

Нет, это не так, Маленький Высокородный Князь, Лин Си всё ещё здесь! — подумал он и положил переднюю лапу ей на колено, искренне глядя в глаза.

Шэн Ци, застигнутая врасплох таким поведением, одновременно развеселилась и растрогалась. Она снова погладила его.

— Ты утешаешь меня? Хочешь сказать, что будешь рядом?

Лин Си неуклюже кивнул. Шэн Ци невольно рассмеялась, глядя на него, хотя самому Лин Си было совсем не до смеха.

— Я поняла, лисёнок, спасибо тебе. А ещё есть Чэнь И — он самый замечательный человек, которого я встречала.

Услышав о парне, Лин Си отдернул лапу, вернулся на своё место и посмотрел на него крайне неприязненно.

— Кажется, он тебе не очень нравится. На самом деле Чэнь И очень добр. Когда я десять тысяч лет была заперта в долине, он стал первым, кто нашел меня и вывел оттуда. Он не обманывал меня, а, напротив, не жалея сил, заботился обо мне.

Заперта в долине… Услышав это, Лин Си вспомнил всё. Неудивительно, что они никак не могли найти Маленького Высокородного Князя: все эти десять тысяч лет она провела в долине. Должно быть, это Императрица-супруга Чанъань спрятала её, желая защитить и не дать стать очередной жертвой, как и остальным представителям Клана Божественных Драконов. А теперь… Лин Си не хотел продолжать эти мысли. Он развернулся, спрыгнул на кровать и лег, повернувшись к Шэн Ци спиной, чтобы отдохнуть.

— Что такое? Устал? Тогда… давай отдохнем. — Шэн Ци тоже легла на кровать, не подозревая, что Лин Си терзается чувством вины. Императрица-супруга Чанъань так хорошо к нему относилась, а он идет против её воли. Шэн Ци должна была жить спокойно, для себя, зачем ей повторять судьбу своих отца и матери, отдавая жизнь ради этого мира? Императрица-супруга этого не хотела, и теперь он тоже не мог допустить подобного…

На следующее утро Чэнь И разбудил Шэн Ци стуком в дверь. Лин Си, сидевший на подоконнике, с явным раздражением уставился на дверь. Шэн Ци оделась и открыла её; Чэнь И выглядел крайне обеспокоенным.

— Что случилось?

— У нас появились дела.

Этот город назывался Циншуй, потому что озеро протекало прямо через него. Жители передвигались и развлекались в основном на воде. По вечерам здесь было шумно, а днем виды дарили покой и уют. Однако сегодня утром на берегу обнаружили несколько тел. Смерть их была ужасной: казалось, будто всю их жизненную силу и кровь выпили досуха.

— Похоже, здесь орудует демон, — заключил Чэнь И, осмотрев останки.

— Господин… можно ли… есть ли какой-то способ изгнать его? — Староста городка, боясь взглянуть на трупы, дрожащим голосом спросил у него.

— Чтобы изгнать демона, нужно сначала выманить его наружу.

— Да что его выманивать! Я уверен, лиса в руках у той девицы и есть демон! — громко выкрикнул кто-то из толпы, и окружающие тут же подхватили его слова.

Лин Си лишился дара речи. Невежественные смертные…

— Он не демон, а обычная духовная лиса, которая ещё не обрела человеческий облик, — объяснила Шэн Ци, но люди лишь отступили подальше, боясь, что лиса в её руках может нанести удар.

— Не гадайте вслепую. Если бы демон хотел навредить, стал бы он появляться здесь средь бела дня? — вступился Чэнь И.

— Но как нам знать, что эта лиса не причинит вреда?

— Верно!

Староста тоже проявлял опаску, но, находясь меж двух огней, не знал, что сказать.

— Вы, люди, умеете лишь отвергать всех, кто на вас не похож, но не знаете, что любые демоны и злые духи рождаются из ваших собственных сердец. Думаете, если безосновательно обвините лису, станете в безопасности? — раздался голос из толпы. Люди обернулись и увидели молодого господина в черном одеянии с веером в руках. У него была необыкновенная стать и красивое лицо, а позади него стояли девушки, глядя на него влюбленными глазами.

Шэн Ци при первом же взгляде на него почувствовала нечто странное: он ей не нравился, но и отвращения не вызывал. Однако он умел отличать добро от зла, а значит, как минимум, не был плохим человеком, подумала она.

А вот Лин Си занервничал. Он уже встречался с нынешним правителем Мира Демонов, и то, что сейчас перед ними стоит Повелитель Демонов Си Цзэ, никак не могло быть совпадением. Неужели он пришел за Маленьким Высокородным Князем? Сердце Лин Си сжалось, тело дрогнуло, и Шэн Ци, приняв это за страх, погладила его, успокаивая.

— Эти люди при жизни пользовались своими навыками культивации, чтобы бесчинствовать в городе и творить зло, вы все их знали.

Люди, конечно, знали их. Одного звали Лю Чан, остальные трое были его приспешниками — известные в городе хулиганы. Прикрываясь тем, что несколько лет обучались на священной горе, они обижали женщин, отбирали товар у мелких торговцев, и даже староста не мог с ними совладать.

— Раз этот господин говорит, что демон убивает культиваторов, высасывая их кровь и духовную энергию, это воистину жестоко. Если вы верите мне, сегодня я поймаю это чудовище и дам вам ответ, — пообещал Чэнь И жителям города.

Этот парень выглядел несерьезно, но в решающий момент проявил такую ответственность — неудивительно, что Маленький Высокородный Князь хвалит его. Но Лин Си не так-то просто было приручить, даже несмотря на то, что он сейчас заступился за него.

Все уже поняли по одежде Чэнь И, что он ученик школы Цзюю, а их ученики — лучшие среди культиваторов. Раз он сказал, что поймает демона, люди успокоились и разошлись.

Когда толпа рассеялась, Си Цзэ всё ещё стоял на месте, с улыбкой глядя на них.

— Благодарю за помощь, — сказал Чэнь И.

— Пустяки. Считать такую милую лисичку демоном-вредителем — верх невежества.

Хм, улыбается, а сам держит нож за пазухой, — с презрением подумал Лин Си.

Я помог тебе, а ты вместо благодарности порочишь меня, Божественный Владыка Лин Си, ты теряешь своё достоинство, — передал Си Цзэ через духовную связь.

Лин Си оскалился и бросил на Си Цзэ свирепый взгляд. Шэн Ци похлопала его по голове, и он подсознательно спрятал оскал.

Си Цзэ довольно усмехнулся.

— Я — Си Цзэ.

— Я — Чэнь И, а это… Шэн Ци. — Чэнь И представился, но не зная, как представить её, просто назвал имя. Шэн Ци посмотрела на Си Цзэ и слегка кивнула.

— Господин Чэнь И выглядит не как смертный, а госпожа Шэн Ци вовсе не человек. — При этих словах Шэн Ци взглянула на него с подозрением, а Чэнь И заступил перед ней.

— Господин Си Цзэ тоже не прост. У нас дела, так что прощайте. — С этими словами он потянул Шэн Ци прочь.

Си Цзэ посмотрел им вслед и ухмыльнулся.

— Этот демон поглощает духовную энергию и кровь, поистине мерзкое создание, — сказал Чэнь И, обедая, но при этом с головной болью думая о деле.

— Почему демоны вредят людям?

Чэнь И усмехнулся:

— Ради собственного совершенствования.

— Но можно ведь посвятить себя уединенной практике, зачем же губить невинных?

Ты думаешь, все родились такими, как ты — Божественной Девой, обладающей мощной силой и собственным кланом, не знающей земных страданий… — подумал Лин Си, но тут же вспомнил, что весь клан Шэн Ци уже…

— Демонов называют так именно поэтому: они сбивают людей с толку и губят жизни, они коварны. Сегодня ночью устроим засаду: я буду ждать на мосту, как охотник, а ты наблюдай со стороны.

Наступила ночь. Из-за появления демона город лишился прежнего шума, дома были заперты, а на улицах ни души.

Чэнь И стоял у моста, держа бутыль с вином и притворяясь пьяным. Шэн Ци с Лин Си на руках спрятались в галерее у озера, где деревянные колонны скрывали их от глаз, и тихо ждали.

— Это чудовище не так-то просто победить, — раздался голос идущего по галерее Си Цзэ, который неспешно обмахивался веером.

— Господин Си Цзэ видел этого демона? — спросила Шэн Ци.

— Видел прошлой ночью. Это демон-дикая кошка, изящная и грациозная. — Си Цзэ уселся напротив Шэн Ци. Лин Си посмотрел на него с враждебностью, но Шэн Ци погладила его по голове, и он притих.

— Кошка? Почему она это делает?

Си Цзэ почувствовал легкую досаду от её наивности:

— Ради уровня культивации.

— Если только ради уровня, то это не единственная причина. — Слова Шэн Ци показались Си Цзэ занятными.

— О? И что же думает госпожа Шэн Ци?

— Любое живое существо в этом мире обладает семью чувствами и шестью желаниями, так говорила мне матушка. Ради одного лишь уровня незачем причинять вред людям — в конце концов, у демона полно времени для медленного совершенствования. Раз она пошла на такое и навлекла на себя беду, значит, есть иная причина…

Си Цзэ понял, что в этой, на первый взгляд, безразличной и чистой Шэн Ци таится великое милосердие. Ему стало любопытно: где же провела эти десять тысяч лет наследница Клана Божественных Драконов, скрывавшаяся от всех, и что ей пришлось пережить, раз она рассуждает подобным образом?

В этот момент Чэнь И допил остатки вина. В воздухе повеяло чужеродной аурой, и уголки его губ поползли вверх.

— Попалась.

Едва он успел развернуться, как на него обрушился удар острых когтей. Чэнь И ловко увернулся и призвал Цылин.

— Дикая кошка.

Демон-дикая кошка сидела на перилах моста и злобно смотрела на Чэнь И, будто на добычу.

— Хм, я не твоя добыча, — фыркнул Чэнь И, разгадав её намерения.

— Неважно, я всё равно тебя схвачу. Ты хорош, куда лучше вчерашних, мяу… — Она подняла голову, с наслаждением втянула аромат Чэнь И и, издав пронзительный визг, бросилась на него.

Звуки битвы привлекли внимание Шэн Ци и её спутников. Шэн Ци наблюдала издалека. Ситуация складывалась явно в пользу Чэнь И: это был всего лишь мелкий демон-дикая кошка, он справится.

— Госпожа Шэн Ци, похоже, считает, что с этой кошкой легко справиться.

Как только Си Цзэ заговорил, Шэн Ци подняла опущенные глаза, одной рукой прижала Лин Си, а другой, блеснув синим электричеством, намертво сковала Си Цзэ.

— Кто ты такой? — холодно спросила она.

Он Повелитель Демонов, — подумал Лин Си. К счастью, он не мог выговорить это вслух, иначе Шэн Ци могла бы попытаться убить его — она знала об обидах между Кланом Демонов и Кланом Божественных Драконов. А ведь этот Повелитель Демонов сейчас был нужен Небесному Миру, его нельзя было трогать.

— У культиватора есть техника чтения сердец, разумеется… Прошу прощения, госпожа Шэн Ци.

Хм, даже не признал, кто он, а ещё смеет называть себя культиватором, — подумал Лин Си с пренебрежением.

Шэн Ци отпустила его с холодным выражением лица.

— Поменьше пользуйся чтением сердец. Если ещё раз посмеешь заглянуть в мою душу, не вини меня. — Хоть её слова и тон звучали спокойно, это было серьезным предупреждением. Она редко меняла выражение лица — кроме улыбки, сейчас это было её обычное состояние.

Чэнь И заметил вспышку света в галерее и на секунду отвлекся. Дикая кошка, видя, что проигрывает, попыталась сбежать, применив ослепляющую магию. Чэнь И бросился протирать глаза.

Шэн Ци, заметив это, опустила Лин Си, взлетела и перерезала кошке путь.

— Откуда взялась ещё одна? — Демону оставалось лишь броситься в бой.

Шэн Ци превратила контролируемый электрический разряд в кнут и хлестнула демона. Кошка была ловкой и уклонилась от нескольких ударов, но всё же получила пару раз. Шэн Ци не стала бить в полную силу, иначе убила бы её на месте. Когда у демона не осталось сил сопротивляться, она опутала её электрическим кнутом, обездвижив.

— Госпожа Шэн Ци, вы и правда сильны.

Ещё бы, ты хоть знаешь, кто она такая, — подумал Лин Си.

— Хм, Клан Божественных Драконов славится своей доблестью. Ваш Император был воином, не знавшим страха. Госпожа Шэн Ци очень на него похожа.

Шэн Ци унаследовала идеальные гены своих родителей, — подумал Лин Си.

Чэнь И убрал кошку в мешок Цянькунь, и они вернулись в галерею.

— Господин Си Цзэ.

— Господин Чэнь И, доброй ночи, — с улыбкой ответил Си Цзэ.

— Почему вы… не вышли ли вы тоже ловить демона?

Си Цзэ лишь покачал веером. Если бы он хотел поймать этого демона, Чэнь И бы ничего не досталось.

— Луна сегодня прекрасна, вышел прогуляться, а тут встретил госпожу Шэн Ци, разговорились. — Он посмотрел на Шэн Ци и улыбнулся.

Чэнь И понял, что этот парень непрост, похоже, он видит истинный облик Шэн Ци. Неясно было, друг он или враг. Шэн Ци подумала о том же.

— Чэнь И, демон пойман, пора возвращаться. — Она подняла Лин Си и развернулась. Чэнь И кивнул Си Цзэ на прощание и пошел следом.

Си Цзэ смотрел им вслед с усмешкой.

— Шэн Ци, ты всё больше меня интригуешь.

— Владыка, та дикая кошка… — Из тени вышла фигура.

— Пусть забирают. А что до того, чего хотела эта кошка, я сам разберусь.

— Слушаюсь. — Человек поклонился и исчез.

Дальше будет очень интересно…

http://bllate.org/book/21930/2278430