Готовый перевод Sultan? Magic, Godhood / Султан? Магия и божественный престол: Глава 001. Последнее задание

Если бы Ту Син заранее знал, что всё обернётся именно так, он бы ни за что…

Он слегка прищурился. Вспомнив всё, что ему было известно на данный момент, юноша пока не спешил делать окончательных выводов.

Солнце клонилось к закату. У небольшого моста стоял высокий, стройный юноша.

Если бы кто-нибудь рассмотрел его вблизи, то увидел бы на молодом лице одно лишь бессилие. Никто не знал, как он тревожится внутри и насколько неразрешимой кажется ему сложившаяся ситуация.

Юноша опустил взгляд, украдкой посмотрел налево и направо и перебрался в ещё более укромный уголок, вспоминая слова связного.

Он оказался здесь из-за задания, полученного семь дней назад.

— Сяо Ту, ты ведь так ни одного человека и не прикончил. Раз за разом проваливаешься. Так дело не пойдёт!

Деловатый мужчина лет пятидесяти с полным ртом жёлтых зубов выглядел возмущённым и до крайности разочарованным. Во время речи из его рта летели брызги слюны и тянуло густым запахом табака; похоже, он уже давно не умывался.

Ту Син инстинктивно хотел отшатнуться, но, вспомнив, кто перед ним, заставил себя выдержать.

Деляга снова заговорил и раздражённо постучал его по голове.

Три раза раздалось «тук-тук-тук». Ту Син стерпел боль, но возражение всё-таки вырвалось само собой:

— Как можно говорить, что я проваливался? Кто из целей не погиб во время моего задания?

На лице мужчины лет пятидесяти появилось выражение: «Ещё смеешь огрызаться?» и «И не стыдно такое говорить?» Одной рукой он хлопнул по деревянному столу перед собой.

— Все умерли случайно. Ты, сопляк, вообще палец о палец не ударил. Не думай, будто я не знаю. Жрёшь задарма, живёшь задарма, бесполезный кусок мяса — просто везучий. Мне достаточно доложить об этом наверх, и добром для тебя не кончится.

Услышав это, Ту Син лишился дара речи. Его взгляд упал на доски стола, и ему вдруг почудилось, будто шрамы по всему телу снова ноют. Эти люди и правда били так, будто хотели убить.

Воспоминания нахлынули, и юношу замутило уже на физиологическом уровне. Лицо, наверное, стало железно-синим, но он всё же выдавил улыбку:

— Да-да. Может, лучше поручите мне что-нибудь другое? Это ремесло мне не подходит. Считайте, что прежние задания всё-таки выполнены… Награды там были немалые. А если дальше мне не повезёт и я действительно сорву дело — вот тогда у босса будут настоящие неприятности.

Ту Син опустил глаза. Он был сиротой без семьи и опоры. Если эти люди не сумеют выжать из него пользу, то, скорее всего, продадут его органы. Итог один — смерть.

Да и способности у него действительно были хуже, чем у ровесников из той же группы. Главным образом потому, что он не мог заставить себя нанести смертельный удар. То, что за столько лет у него сохранились целыми все четыре конечности, и вправду было невероятным везением.

В глазах деляги быстро блеснул свет. Он высоко задрал подбородок:

— Хочешь заняться чем-то другим? Ладно. Но сначала выполни последнее задание. После этого можешь хоть уйти от нас и стать обычным человеком.

Ту Син широко раскрыл глаза. Надежда всколыхнулась в груди, но тут же пришла мысль: не радуйся раньше времени, нельзя верить всему, что тебе говорят.

Он осторожно спросил:

— Что за задание?

Собеседник таинственно произнёс:

— Империя Утуман. Слышал о такой?

Ту Син нахмурился.

— Очень далеко. Через горы и перевалы. Цель находится там или…

Деляга ответил:

— Именно. Убить девятого султана, который правит уже три года. Выполнишь — отпущу.

Он явно торопился перейти прямо к делу, словно не мог дождаться, когда всё будет закончено.

Ту Син опустил взгляд. Правитель, значит… Он почти не раздумывал. Главное — место очень далёкое, значит, там наверняка будет куда свободнее, чем здесь, и не придётся постоянно опасаться следящих за ним людей.

Он кивнул:

— Хорошо, я согласен. Надеюсь, вы сдержите слово.

Деляга широко осклабился; под улыбкой таилась плохо скрытая злоба.

— Ладно. Тогда отправляйся сегодня же.

……

Ту Син снова и снова прокручивал этот разговор, особенно многозначительное выражение лица собеседника. Но сведений было всего ничего, зацепок почти не было, и он жалел, что не расспросил подробнее.

Он опустил голову и достал записку, которую ему дали перед отъездом, велев открыть только после прибытия на место.

На ней было написано: «Выполни задание — и тебе скажут, как отсюда выбраться».

Когда Ту Син впервые прочёл эти слова, то всерьёз решил, что это бессмысленная фраза. Пусть с поручениями у него не очень, но уж дорогу-то он найти умеет.

Дело казалось проще простого, и он считал записку всего лишь подтверждением личности при сдаче задания.

Теперь же выходило, что именно в этом и скрывалась проблема.

Два дня назад он наконец добрался сюда. Можно сказать, повезло: как раз попалась выездная процессия султана.

Он до сих пор помнил, как прохожие рядом болтали:

— Его Величеству приглянулась простолюдинка, и ради неё он даже лично выехал из дворца.

Потом голос внезапно понизился с явным намёком:

— Конец у неё будет страшный, да?

Смешавшийся с толпой Ту Син шевельнул глазами. Тогда он ещё не представлял, насколько именно «страшный». Каким бы жестоким ни был правитель, должен же существовать предел, иначе падение династии и смена хозяина — лишь вопрос времени.

Но следующий прохожий сказал:

— Та, что приглянулась ему в прошлый раз, давно мертва. Говорят, ей отрубили конечности и голову, кровь окрасила траву под телом. Все, у кого есть дочери, теперь заранее договариваются о браках.

— Эх, а эта ведь уже замужем. И это не помогло. Надо поскорее уродовать внешность.

Ту Син машинально потрогал своё лицо. В таком пыльном, замызганном наряде простолюдина он растворялся в толпе без малейшего следа.

А затем подумал: султан, который ищет красивых девушек, наверняка мужчина. Значит, волновался он зря. От этой мысли юноша невольно усмехнулся.

Он покосился назад. Здесь, снаружи боковой стены чайной, поверхность была достаточно чистой. Ту Син прислонился к ней спиной, скрестил руки на груди и продолжил слушать разговоры, одновременно наблюдая за дорогой впереди.

По середине улицы двигалась процессия. Впереди тремя рядами шли мужчины и женщины в странных одеждах, держа высокие древки с флагами. Издалека это походило на какой-то ритуал.

Когда три ряда прошли немного дальше, показалась первая карета. Толпа едва заметно зашевелилась, и люди одновременно начали перешёптываться.

Взгляд Ту Сина сразу сосредоточился на окне кареты. Оно было прикрыто полупрозрачной золотистой тканью, за которой угадывался лишь смутный силуэт.

Как раз налетел ветер, занавесь приподнялась, и Ту Син успел заметить участок чёрной кожи и россыпь золотых бликов — вероятно, от роскошной, сложной короны и серёг.

А в самом центре были две зловещие пурпурно-красные точки. Юноша распахнул глаза шире, но почти сразу занавесь опустилась и снова всё плотно скрыла.

Это и есть… султан?

Внутри кареты было очень темно, и Ту Син мог лишь сложить увиденные фрагменты в цельный образ.

Сильнее всего ему запомнились те две пурпурно-красные точки, которые, похоже, были глазами. В них чувствовалась чистая злоба и зловещая странность, но одновременно — некое загадочное притяжение.

Ту Син отступил чуть глубже в тень, скрывая выражение лица. Всего несколько секунд, да ещё с такого расстояния — откуда взялось это ощущение? Наверное, показалось.

К тому же у людей не бывает глаз такого цвета, тем более светящихся.

Он уставился вслед карете и решил, что, скорее всего, это были две цветные металлические пластинки или камни, свисающие с короны.

Быстро закончив размышлять, юноша шевельнул рукой, и в ладони появился небольшой арбалет.

Пусть он здесь впервые, но момент подвернулся удачный. Снаружи охрана наверняка слабее, чем во дворце. Если этот выстрел окажется успешным, задание можно закончить сегодня же.

Ту Син огляделся по сторонам. Все смотрели на карету в центре, на него никто не обращал внимания.

Место, где он стоял, и без того было укромным, скрытым за спинами толпы. Сложенные на земле камни давали ему лишние тридцать сантиметров высоты, так что обзор был превосходный.

Затем он без колебаний навёл арбалет на карету, прикинул траекторию так, чтобы стрела прошла в просвете между людьми, натянул спуск и отпустил!

http://bllate.org/book/21910/4945326