Готовый перевод My Loyal Dog Butler Conquered Me / Покорена верным псом-слугой: Глава 14

Каким бы ярким ни был свет, в нём всегда найдётся тень; в каком бы богатом городе ни существовали трущобы, от них некуда деться.

Переулок Дунхуань был самым неблагополучным местом во всем Восточном Городе. Кого только здесь не водилось — сброд со всех четырех сторон и из девяти категорий течений. Нищета лишала людей рассудка. После того как молодой император взошел на престол, он навел здесь порядок, но толку от этого было чуть. Обитатели переулка либо целыми днями предавались лени, либо нарушали любые обещания. Проблему невозможно было решить в самом корне, оставалось лишь увеличивать число патрульных стражников.

Хотя в переулке Дунхуань царил беспорядок, он прекрасно подходил для того, чтобы затаиться. Впрочем, бедствие и благополучие идут рука об руку — кто знает, что случится в следующее мгновение?

— А-а!

Дверь ветхой хижины была приоткрыта, донося оттуда звуки ударов, пинков и сдавленные стоны.

— Ах ты поганый заика, говорить будешь? Кудапрятал деньги?

С утра до ночи на подработках, как могло остаться так мало?

Смеешь пугать меня своей облезлой рогаткой? Бей до смерти! Если сегодня не отдашь деньги, забью насмерть и брошу собакам на съедение!

— Молодой господин, может… — Сы Лин почувствовал укол жалости, заметив, что тот ребенок сплошной покрыт ранами.

— Не нужно!

Ли Жолю шагнул вперед и толкнул полуприкрытую дверь. Через тусклый свет он увидел трех рослых мужчин разного роста, которые избивали человека. Тот лежал на земле, свернувшись калачиком, и было непонятно, жив ли он вообще.

Едва ступив на порог, Ли Жолю наступил на какой-то предмет. Это была мальчишечья рогатка — её края были гладкими, что говорило о том, что её постоянно гладили и вертели в руках, вот только сейчас она переломилась надвое.

Ли Жолю был облачен в изящно вышитые длинные одежды цвета морской волны, а его выдающаяся внешность составляла разительный контраст с жителями переулка Дунхуань. Стоило ему появиться, как он тут же привлек к себе внимание всех троих.

Все трое разглядывали Ли Жолю с огромным любопытством, их жадные взгляды беспрерывно скользили по его фигуре, а в глазах горел ничем не прикрытый сальный блеск.

Вся эта одежда стоит немалых денег!

А эта нежная кожа — должно быть, невероятно гладкая наощупь!

— Эй, молодой господин, ты случайно не заблудился? Знаешь, где находишься? Как тебя угораздило сюда прийти?

— Я ищу человека.

Ли Жолю захлопал своими манящими, словно осенняя вода, глазами и, с абсолютно невинным видом продолжая улыбаться, шагнул к ним.

— Ищешь человека? Ха-ха…

Трое переглянулись и похотливо рассмеялись. Отвесив лежавшему на земле человеку еще один свирепый пинок, они хлопнули в ладоши и окружили Ли Жолю.

— Кого же ты ищешь? Неужели заскучал темной ночкой и пришел к старшим за утешением? Ха-ха…

Они безудержно хохотали, не обращая ни малейшего внимания на то, что избитый человек позади них шевельнулся.

Ли Жолю покрутил в пальцах обломки рогатки и при этих словах улыбнулся:

— И правда! Ночь длинна, чем же её развеять? Не знаю, кто из троих начнет первым?

Эта улыбка распустилась словно пышный цветок, хлынула в душу прохладным родником, повеяла по сердцу мягким пухом, так растревожив троих негодяев, что у них зачесались руки.

Ли Жолю стрельнул глазами, а его сияющее улыбкой лицо цвело не хуже весеннего бутона, открыто и бесстыдно маня их за собой.

Увидев это прекрасное лицо, все троие возликовали: вкусы у богачей и правда особенные, но ему такое нравится!

— Я, я, я, я начну первым!

Один из них вызвался добровольцем и уже протянул руку, намереваясь коснуться Ли Жолю, как вдруг из-за спины выметнулась темная тень и, высоко подняв какой-то предмет, со всего маху обрушила его на голову негодяя.

Бах!

Голова первого нападавшего раскололась, он рухнул навзничь, залитый кровью, а по полу разлетелись обломки старого деревянного стула.

Лицо мальчика покрывали сплошные синяки и кровоподтеки. Подобрав ножку от стула, он заслонил собой Ли Жолю, а в его пронзительном взгляде читалась ярость:

— Не смей… касаться его!

Ли Жолю выглянул из-за спины мальчика, склонив голову набок и притворяясь обеспокоенным:

— Ой! Да этот парнишка оказался хиленьким! Ещё толком ничего не началось, а уже всё закончилось! Какая же от него всё-таки ничтожная польза!

Двое оставшихся увидели, что мальчишка, которого они только что вбили в грязь, снова поднялся на ноги и приложил их товарища, а услышав насмешки Ли Жолю, мгновенно взбесились.

— Ах ты поганый заика / паршивец, жить надоело!

Оба занесли кулаки, собираясь наброситься на них с тумаками. Ли Жолю выдохнул мальчику прямо в ухо, нежнее легкого дуновения:

— Какие они свирепые, просто ужас!

Мальчик ничего не ответил. Размахивая ножкой от стула, он завязал с ними бой: обманный маневр, ложный выпад — и тяжёлый удар пришелся прямо кому-то в рот. Тот моментально завыл и изрыгнул полный рот крови, в которой белело несколько выбитых зубов.

Оставшийся бандит сообразил, что дело принимает дурной оборот, и поспешно выхватил из стоявшей сбоку бамбуковой корзины тесак для рубки дров. Заорав во всю глонь, он ринулся в атаку.

— Помнишь, всё на свете может стать оружием.

Ли Жолю подобрал с земли крошечную щепку, перехватил руку мальчика и сжал её пальцы:

— Смотри на него.

Легкое движение запястья, и в воздухе раздался свист рассекаемого пространства. Деревянная щепка, обладая мощью, способной пробить бамбук, безошибочно вонзилась в горло неприятелю. Тот вытаращил глаза, не в силах издавить ни звука, и замертво рухнул плашмя. Лишь тяжелый тесак с грохотом упал на землю.

Не прошло и нескольких мгновений, как из троих остался лишь беззубый малец, который от страха пустился наутёк.

Ли Жолю неторопливо протянул:

— Ой! Но ведь он видел меня. Как думаешь, сбежав, станет ли он мстить мне?

Мальчик подобрал дровяной тесак и метнул его с невероятной скоростью. Совершая в воздухе вращательные движения, клинок прочертил черту у того по горлу, брызнул фонтанчик крови, и беглец, зажав шею руками, рухнул на колени, а затем повалился на землю испуская дух.

Ли Жолю прищурился, озарив лицо горделивой улыбкой, и с отцовской нежностью похлопал мальчика по голове, щедро рассыпая похвалы:

— Из него выйдет толк.

Едва стихли его слова, как мальчик широко распахнул глаза и качнулся вперед. Ли Жолю инстинктивно подался навстречу и подхватил его в охапку:

— Ну же, маленький заика.

В усталом взгляде мальчика мелькнул слабый огонек:

— Я… так и… знал…

Не договорив, он свесил голову и потерял сознание.

Неужели всё так серьезно?

Ли Жолю протянул руку, чтобы проверить его дыхание, но, обнаружив, что его собственные руки перепачканы кровью, с ужасом понял: спина мальчика насквозь промокла от крови. Оказывается, тот уже давно держался из последних сил.

Настоящий глупышка!

Вошедший внутрь Сы Лин едва не лишился чувств, увидев Ли Жолю, который с ног до головы был измазан чужой кровью:

— Молодой господин?

Он бросился к нему спотыкаясь на ходу; в этот миг он мысленно успел прикинуть, где его лучше похоронить.

В постоялом дворе.

Мальчик лежал без сознания. Ли Жолю сбросил с него истерзанную одежду: на теле не было живого места, раны кровоточили, к тому же оказалась сломана ребра.

Достав красную пилюлю, он затолкал её мальчику в рот и облегченно выдохнул, заметив, что тот все еще способен сглатывать.

Цянь Юань добавил в мазь для рук Ли Жолю корень сапожниковии. Как только опустел целый пузырек лекарства, кровотечение у пострадавшего остановилось, однако лицо его все еще оставалось мертвенно-бледным, а дыхание еле теплилось. Ли Жолю тщательно перевязал ему раны.

Закончив с перевязкой, он сполоснул руки в медном тазу, и вода в нем стала пунцово-красной.

— Молодой господин, вы точно не ранены?

Видя, какое у Сы Лина лицо, будто небо рушится на землю, Ли Жолю лишь беспомощно вздохнул.

Почему все взрощенные мной бойцы Подземной Стражи такие простофили? Неужели я сам настолько бесполезен? Один за другим!

— Это не моя кровь, тебе стоит переживать о нем!

О нем? Разве он может равняться с молодым господином? Сы Лин торопливо окинул Ли Жолю взглядом с ног до головы и, убедившись, что тот цел и невредим, наконец-то выдохнул.

— Молодой господин, в следующий раз позвольте мне!

Правда, пусть это сделаю я! Я ведь еще даже не женился, не хочу умирать во цвете лет!

Хотя нет! Если Его Величество узнает, чем сейчас занимается молодой господин, головы с плеч полетят, пожалуй, у всей Подземной Стражи.

Суровое лицо Сы Лина помрачнело еще сильнее.

Ли Жолю тут же замахал руками:

— Знаю, знаю!

Мальчик спал беспокойно, его нахмуренные брови так и не разгладились.

Сы Лин сменил воду в тазу. Ли Жолю смочил полотенце и стер со лба мальчика капли пота, однако его бледная кожа неожиданно приобрела неестественный румянец. Коснувшись лба, он понял — тот действительно горел в лихорадке.

Сы Лин наблюдал за этим со всё растущей тревогой.

— Гос…

— У него жар, за ним нужен присмотр. Я сегодня не вернусь, ступай передай Хунсю, чтобы она меня не ждала.

— Молодой господин, вы собираетесь ухаживать за этим сорванцом всю ночь? Ни за что, молодой господин, возвращайтесь, а я о нем позабочусь.

Ли Жолю бросил на него косой взгляд:

— С каких это пор ты, часом не помню, обучился врачебному делу?

http://bllate.org/book/21905/2275656