Глаза Ду Юаньчэня вмиг вспыхнули похотливым блеском.

Он торопливо сделал еще пару шагов к Фэн Минчэню и произнес:

— Выходит, младший соученик имеет в виду, что мы, старшие братья, можем просить о любой награде за нашу помощь?

— Разумеется, старшие братья могут говорить без утайки.

Фэн Минчэнь сузил свои соблазнительные персиковые глаза и дружелюбно улыбнулся Ду Юаньчэню.

— Я…! Тогда я так и скажу! — Ду Юаньчэнь сглотнул слюну от возбуждения. — Я… вообще-то я хочу, чтобы ты…

— Чтобы ты составил нам компанию для парного культивирования! — поспешно перебил Мэн Фаньшу, казавшийся еще более нетерпеливым, чем Ду Юаньчэнь.

— Парного культивирования… Что это такое? — выслушав их обоих, Фэн Минчэнь слегка улыбнулся и наивно нахмурился.

— Что вы тут делаете?

В этот самый момент вдали внезапно появилась фигура Хань Юйшана в белых одеждах.

— Ах, учитель!

— У… учитель?!

Ду Юаньчэнь и Мэн Фаньшу посмотрели в сторону голоса и мгновенно побледнели от страха.

— Учитель, — Фэн Минчэнь тоже поспешно сложил руки в приветственном поклоне перед Хань Юйшаном.

На самом деле он заметил Хань Юйшана еще немного раньше.

— Отвечайте на мой вопрос, — холодно произнес Хань Юйшан, останавливаясь недалеко от них.

Хотя тон его урезонивания звучал спокойно, покрытое морозной ледяной коркой лицо заставило спины Ду Юаньчэня и Мэн Фаньшу напрячься.

— В-учитель… — Ду Юаньчэнь, посчитав, что раз он старший ученик, то и принять удар на себя должен первым, кое-как выдавил из себя: — Ученики просто практикуют здесь техники культивации!

— Точно, мы обсуждали с младшим соучеником Путь постижения! — тут же подхватил Мэн Фэйшу.

— О? Так вы называете парное культивирование Путем постижения? — Хань Юйшан сузил свои длинные и узкие фениксовы глаза.

— О нет-нет-нет! Как смеют ученики! Мы просто пошутили с младшим соучеником!

Ду Юаньчэнь, покрытый холодным потом от страха, поспешно опустил голову и принялся оправдываться.

— Да-да, мы просто решили позабавить младшего соученика, у нас и в мыслях не было ничего дурного!

Мэн Фаньшу тоже опустил голову и поспешно зачастил.

— Вот оно как? — выслушав их, Фэн Минчэнь с улыбкой произнес:

— Оказывается, оба старших брата пошутили, когда звали меня позже к себе в комнаты для совместных занятий.

— Что? Да когда мы такое говорили?! — услышав это, уголки рта Ду Юаньчэня резко задергались.

Лоб Мэн Фаньшу тоже покрылся холодным потом.

— Верно, младший соученик, ты не…

— С сегодняшнего дня оба! Каждое утро после часа чэнь отправляйтесь за ворота обители мести опавшую листву!

Хань Юйшан, еле сдерживавший гнев все это время, наконец разъярился и рявкнул.

— А? Но учитель…!

— Еще хоть слово, и будете убирать и днем, и ночью! — свирепо добавил Хань Юйшан.

— Есть!

Услышав это, Ду Юаньчэнь и Мэн Фаньшу с кислыми минами поспешно ответили.

— Пойдем, — выплеснув накопившийся гнев, Хань Юйшан напомнил Фэн Минчэню.

Фэн Минчэнь послушно и покорно кивнул:

— Слушаюсь, учитель.

После этого наставник и ученик вместе покинули бамбуковую рощу.

Шэнь И снова встретился с Фэн Минчэнем в Зале Тихих Медитаций во время сидячей медитации и тренировок.

Увидев, что Фэн Минчэнь целым и невредимым сидит со скрещенными ногами на соломенном коврике и внимательно слушает наставления Хань Юйшана, он наконец успокоился.

Но стоило ему вспомнить, что Фэн Минчэнь неизвестно когда успел так сблизиться с Хань Юйшаном и что они начали занятия еще до того, как он туда добрался, как его брови снова сошлись на переносице.

Что же делать? — мысленно пробормотал Шэнь И. — Нужно придумать способ и вылить побольше грязи на Хань Юйшана.

Он ни за что не позволит Фэн Минчэню так быстро поддаться на чары этой лицемерной внешности Хань Юйшана!

— Младший соученик!

Приняв решение, Шэнь И после окончания вечерней медитации перегородил Фэн Минчэню дорогу:

— Ты ведь проголодался? Пойдем вместе в столовую поужинать?

— Нет, я еще не хочу есть, — вежливо улыбнувшись в ответ, Фэн Минчэнь шагнул в сторону и обошел его.

— Э? — Шэнь И остался стоять в растерянности, но, сообразив, что если он сейчас же не отправится на кухню, самые лучшие блюда сметут другие ученики,

вынужден был бросить: — Ну ладно. — И сам направился в столовую.

— Хм, — Фэн Минчэнь обернулся и презрительно усмехнулся вслед удаляющейся фигуре, после чего зашагал к своему жилому дворику.

Теперь, когда Шэнь И и те двое старших братьев отсутствовали, настал самый подходящий момент для изучения древних трактатов по культивации.

— Младший соученик?

Примерно через благовонную палочку времени.

Фэн Минчэнь был полностью поглощен чтением древней книги в комнате, как вдруг за дверью послышался голос Шэнь И.

— Младший соученик? — не дождавшись ответа, Шэнь И толкнул дверь.

— Третий старший брат, — Фэн Минчэнь с безмятежным видом сидел за столом в комнате и, взглянув на него, с недоумением спросил: — Что-то случилось?

— О, я принес тебе поесть, — убедившись, что тот на месте, Шэнь И наконец вздохнул с облегчением, подошел, поставил на стол лакированный короб для еды и принялся расставлять палочки и чашки.

Фэн Минчэнь никак не ожидал от него такой заботы, поэтому с улыбкой поднялся, чтобы помочь:

— Спасибо, старший брат.

— Э, к чему эти формальности? — расставив еду, Шэнь И сказал ему: — Ешь скорее, пока не остыло, ты ведь еще растешь.

— Хорошо, — Фэн Минчэнь не стал отказываться, сел, взял палочки и принялся за еду.

Шэнь И уселся рядом и принялся наблюдать за ним; чем дольше он смотрел, тем больше находил его красивым — ел он аккуратно и изящно, и на это было весьма приятно смотреть.

— Что, старший брат не наелся за ужином?

Почувствовав на себе его жгучий, неотрывный взгляд, Фэн Минчэнь потерпел еще немного и наконец заговорил.

Шэнь И: «……»

Получив отповедь, он почувствовал, как в груди застрял ком, неловко улыбнулся и произнес:

— С чего бы это? Старший брат съел за ужином целых две чашки риса, я сыт по горло.

— Вот и хорошо, — услышав это, Фэн Минчэнь легко усмехнулся, дернув уголком рта.

Внезапно что-то вспомнив, он бросил палочки и стремглав выбежал из комнаты!

— Эй, младший соученик? — Шэнь И опешил. Он уже хотел броситься следом, но Фэн Минчэнь бросил ему на ходу:

— Я в порядке, старшему брату не нужно идти за мной!

Шэнь И: «……»

Ничего не поделаешь, ему пришлось остаться в комнате.

Тем временем Фэн Минчэнь, стоя во дворе, прижимал руку к груди и о чем-то горько сожалел.

— Потерял бдительность, — пробормотал он про себя, вспомнив, как в прошлой жизни этот самый старший брат заманил его в ловушку точно так же, подсунув отравленную еду.

Если бы тогда ему не посчастливилось быть спасенным Хань Юйшаном, он наверняка угодил бы в лапы чудовищ — этого старшего брата и двух остальных — и стал их похотливой игрушкой.

— Младший соученик?

Хотя Фэн Минчэнь и запретил Шэнь И следовать за ним, заметив, что тот долго не возвращается, Шэнь И в конце концов не выдержал и выбежал наружу.

Убедившись, что после съеденного его тело чувствует себя совершенно нормально, Фэн Минчэнь успокоился и с улыбкой произнес:

— Со мной все хорошо, старший брат, просто я подавился рыбной костью, когда ел.

— Вот оно как, — услышав это, Шэнь И наконец вздохнул с облегчением.

Поразмыслив немного, он воспользовался моментом и сказал:

— Кстати, ты ведь еще не знаешь нашего учителя? Говорят, он, когда ест рыбу, тоже постоянно давится костями.

http://bllate.org/book/21881/2272567