Готовый перевод The Scheming Emperor's Gentle Punishment / Коварный император, будь помягче! Глава дворца раскаялся: Глава 20

— Ся Синъань! Ты смерти ищешь? — как только эти слова сорвались с губ, лицо Се Цзина мгновенно помрачнело, а в голосе зазвучала нескрываемая ярость.

Ся Синъань поспешно закивал, рассыпаясь в извинениях, и, указав на дверь, понизил голос:

— Ваше Величество, тише! В этом погребе плохая звукоизоляция, а у входа ещё и стража стоит…

— Ты ещё и этого боишься? — Се Цзин постучал костяшками пальцев по деревянному столу, издав глухое «тук-тук». Его взгляд стал опасным. Поманив Ся Синъаня пальцем, он с кривой усмешкой добавил: — Подойди ближе, я расскажу тебе, какое вино вкусное.

— Не надо, не надо, я сам посмотрю, — пробормотал Ся Синъань.

— Иди сюда! — Се Цзин убрал руку и слегка прищурился, опустив ресницы на потемневшие глаза.

В подземелье и без того было мало света — лишь факелы да красные свечи, отчего здесь стоял холод. Выдержать гнев императора в такой обстановке было непросто.

— Я пошутил! Просто шутка, Ваше Величество, не гневайтесь, — Ся Синъань, стараясь улыбаться, подошел ближе, про себя думая: «В конце концов, максимум, что он сделает, — пнет меня! Кто боится? У него же силы-то кот наплакал…»

Разумеется, вслух он этого не произнес, иначе непременно вылетел бы за дверь от пинка.

— Сядь!

Се Цзин холодно выплюнул это слово. В глазах Ся Синъаня император сейчас выглядел как голодный призрак, готовый сожрать его вместе с костями.

Он покорно сел, натянув горькую улыбку, и услышал приказ:

— Дай мне руку!

Ся Синъань дрожащей рукой протянул ладонь. Се Цзин крепко схватил его за запястье, притянул к себе, а другой рукой вцепился в остатки плоти на тыльной стороне ладони.

— А-а! Больно! — Ся Синъань невольно выгнул спину, гримасничая от боли.

Тонкие пальцы императора оказались на удивление сильными: он намертво впился в кожу, не собираясь отпускать, и даже попытался провернуть пальцы, ввинчиваясь в кожу. Ся Синъаню пришлось изо всех сил ударить второй рукой по столу, чтобы хоть как-то отвлечься от боли.

— Не любишь болтать чепуху? А чего сейчас молчишь? — Се Цзин прищурился, глядя на него.

— Ваше Величество, я был неправ! — Ся Синъань, чье лицо исказилось от муки, почувствовал, как к щекам прилила кровь.

— Разве ты только что не был таким храбрым? Разве ты не хотел выпить… — Се Цзин надавил еще сильнее, — …хотел выпить Нюйэрхун?

— Не буду, не буду! — Ся Синъань вскинул свободную руку в жесте капитуляции. — Ваше Величество, я действительно виноват! Ваше Величество, вы великодушны, простите подчиненного на этот раз!

— …

Стоявшие у входа стражники слышали лишь крики Ся Синъаня, не понимая, что происходит внутри. Переглянувшись, они обменялись красноречивыми взглядами.

Они решили, что там происходит нечто непристойное — в конце концов, такие вопли при распитии вина не издают. Стражники невольно надели на Ся Синъаня и императора некий ореол, и теперь им стало понятно, почему Се Цзин не принимает наложниц и избегает женщин.

Оказывается, он предпочитает мужчин!

Пока снаружи предавались фантазиям, Ся Синъань внутри платил страшную цену за свои глупые слова. Он растирал покрасневшую тыльную сторону ладони, жалобно глядя на виновника своих бед — Се Цзина.

Тот же изображал полное равнодушие.

Ся Синъань шмыгнул носом и, протянув руку к Се Цзину, обиженно пробормотал:

— Ваше Величество! Посмотрите! Вы чуть кожу не содрали, всё уже фиолетовое!

— И что? — Се Цзин, не желая признавать вину, лишь насмешливо добавил: — Хочешь, чтобы стало ещё темнее? Или, может, хочешь, чтобы вторая рука стала такой же?

Ся Синъань молниеносно отдернул руку, топнул ногой и, отвернувшись, тихо пробурчал:

— Вот увидишь, я выпью всё твоё элитное вино до последней капли! Только и умеешь, что обижать честных людей…

Уголок рта Се Цзина дернулся: он всё больше поражался способности Ся Синъаня невозмутимо нести околесицу.

Вскоре один за другим он притащил кувшины, и столешница оказалась почти заставлена.

Се Цзин приподнял бровь:

— Ты сможешь столько выпить?

— Конечно! Я могу осушить хоть тысячу кубков!

Вид Ся Синъаня, гордо задравшего нос, вызвал у Се Цзина раздражение; в который раз он подумал, что Ся Синъань просто напрашивается на хорошую взбучку!

— Иди за чарками! — скомандовал Се Цзин.

Но Ся Синъань, пропустив приказ мимо ушей, плюхнулся на стул и сорвал крышку — помещение мгновенно наполнилось ароматом вина.

— К чему чарки? Напрямую из кувшина пить куда приятнее!

Приятнее-то приятнее, но…

Се Цзин с обреченным видом смотрел на подсунутый ему кувшин и начал жалеть, что привел Ся Синъаня в это место. Это было похоже на то, как пустить волка в овчарню!

— Постой! Мне ещё доклады просматривать, нельзя напиваться.

— Доклады? Опять доклады? — Ся Синъань, незаметно для себя успевший осушить половину кувшина, икнул. — Да брось ты эти бумажки! После них только злость берет, лучше позволь мне их сжечь!

— Опять болтаешь?

— Я не болтаю, — Ся Синъань поднял кувшин, собираясь чокнуться с Се Цзином. — Давай пить.

— Может… прикажешь подать закуски?

— Не надо! Я просто выпью.

Се Цзин посмотрел на него, желая что-то сказать, но в итоге лишь устало вздохнул.

— Не пей много, у тебя голова слабая.

— На самом деле… я пью неплохо. — Сказав это, он сделал большой глоток, надув щеки, но вдруг вздрогнул — видимо, вино пошло не в то горло, — и зашелся в непрерывном кашле.

— Куда ты спешишь? Я же не говорил, что запрещаю тебе пить.

Видя, как он мучается, Се Цзин поднялся и начал похлопывать его по спине. Лицо Ся Синъаня раскраснелось, ресницы дрожали, и он выглядел смущенным.

— Пока ты ещё в сознании, я должен кое-что сказать, — Се Цзин принял серьезный вид и, забрав кувшин из рук Ся Синъаня, отодвинул его вглубь стола. — Хватит пить.

— Хорошо.

— В деле с наемными убийцами скрыта тайна, но я не хочу снова тревожить их…

Се Цзин застыл, глядя в пустоту. Его взгляд затуманился, и перед глазами невольно всплыло лицо Се Жун — в те времена, когда она была настоящей второй принцессой. Окруженная любовью родителей, защищенная старшим братом, почитаемая младшими…

В его сердце жила глубокая вина перед ней.

— А что насчет Се Дуодо… — Ся Синъань заметил, что Се Цзин сказал «их», а не говорил только о Се Жун.

— Она… тебе больше не нужно ею заниматься, — Се Цзин положил руку на стол и сжал пальцы, приняв решение. — Вскоре я лишу её полномочий и временно посажу под домашний арест.

— Конечно, я не запрещаю тебе продолжать расследование, — Се Цзин дал Ся Синъаню гарантии. — А что касается тех, кого ты бросил в Небесную тюрьму, я не стану вмешиваться в то, как ты с ними поступишь.

— Главное, чтобы Министерство чинов не подало на тебя жалобу мне в лицо, а дальше делай что хочешь.

— Хорошо.

Ся Синъань выдавил горькую улыбку, думая: «Сейчас девять десятых чиновников при дворе меня ненавидят и ищут к чему придраться, куда уж мне ещё что-то делать!»

А оставшаяся десятая часть просто смирилась и не хотела навлекать на себя беду.

— Ну что ж… Ваше Величество закончил? — Ся Синъань подмигнул ему, и, получив утвердительный ответ, радостно рассмеялся: — Тогда теперь очередь подчиненного.

http://bllate.org/book/21875/2271287