Готовый перевод I’m the Wicked Consort, Who Can Stop Me / Я коварная наложница — кто мне помешает: Глава 132

Ему не следовало говорить Су Жуоли такие слова, но раз они уже сорвались с языка, он не мог теперь явиться к ней и заявить, будто рядом с ним никогда не было других женщин.

Это прозвучало бы чересчур притворно — да и он прекрасно знал, как насмешливо отреагировала бы Су Жуоли:

— Какое мне до этого дело!

— Кхм! — кашлянула Цю Иньнун, и Лун Чэньсюань мгновенно вернулся из своих мыслей.

Впрочем, атмосфера всё ещё оставалась напряжённой.

— Император так долго размышлял… Значит, вы уже не любите Иньнун, — вздохнула Цю Иньнун. — Если вы не любите меня, зачем тогда возводить меня в ранг наложницы или даже императрицы? Разве это не подло?

— Я лишь хотел загладить свою вину за прошлое…

— Разве я недостаточно ясно выразилась в прошлый раз? Ваше величество ни в чём не виноваты, вам нечего заглаживать, — Цю Иньнун опустила глаза, и её лицо приняло необычайно суровое выражение. — К тому же… у меня есть возлюбленный.

Неизвестно почему, но в тот самый миг, когда Цю Иньнун произнесла эти слова, струна, что так долго напряжённо дрожала в сердце Лун Чэньсюаня, вдруг ослабла.

— Кто он? — с подозрением спросил Лун Чэньсюань.

— Неужели вы хотите с ним познакомиться? — Цю Иньнун подняла глаза и мягко улыбнулась. В её взгляде засиял лунный свет — тёплый и нежный.

— Я хочу назначить его на высокую должность, — искренне сказал Лун Чэньсюань.

Цю Иньнун рассмеялась, но тут же вновь стала серьёзной:

— Он не желает служить при дворе.

Видя, что Лун Чэньсюань собирается что-то сказать, Цю Иньнун глубоко вздохнула:

— Не стоит беспокоиться обо мне, ваше величество. Лучше позаботьтесь о себе: ведь вы же не любите Фэн Иньдай, а всё равно вынуждены терпеть её унизительные домогательства. Как же вы мучаетесь!

Лицо Лун Чэньсюаня вновь залилось румянцем.

— Я вовсе нет…

— Да перестаньте отпираться! Если бы не мой ушат холодной воды, Фэн Иньдай уже давно насильно овладела бы вами! — Цю Иньнун прикусила губу. — Вы ведь любите Су Жуоли, верно?

Лун Чэньсюань промолчал и отвёл взгляд к мерцающей глади озера Биху.

Он знал: в столь тяжёлые времена не стоит думать о личных чувствах. Но любовь — не та вещь, которую можно прогнать силой воли или, наоборот, вызвать по желанию…

Су Жуоли тронула его сердце. И трогает до сих пор.

Однако одно он знал точно: к Шэнь Цзюй он не проявит милосердия. Если однажды Су Жуоли вернётся к Шэнь Цзюй, он не станет её удерживать.

Не из жестокости — просто он не мог предать доверие тех, кто стоял за его спиной…

— Ладно, — сказала Цю Иньнун, поднимаясь. — Видно, ваши мысли далеко отсюда. Пойдёмте в покои Цзиньлуань.

Она сошла с павильона, но вдруг остановилась и обернулась:

— Вы можете дать мне одно обещание?

— Всё, что в моих силах, — торжественно ответил Лун Чэньсюань.

— Хм… — Цю Иньнун задумалась. — Я пока не решила, в чём именно будет заключаться моё желание. Но когда я попрошу вас об этом, не откажите.

— Обещаю, — кивнул Лун Чэньсюань.

Атмосфера стала чересчур торжественной, и Цю Иньнун вдруг улыбнулась:

— Не переживайте. Возможно, за всю жизнь я так и не воспользуюсь этим правом!

— А я… надеюсь, что вы воспользуетесь, — тихо улыбнулся Лун Чэньсюань.

Цю Иньнун ничего больше не сказала, лишь махнула рукой и исчезла в ночи.

Глядя, как её силуэт растворяется во тьме, Лун Чэньсюань почувствовал, как его брови и глаза постепенно расслабились…

Ночь прошла без происшествий.

На следующее утро Су Жуоли проснулась, потянулась и, зевнув, осталась лежать в постели, размышляя.

Шэнь Цзюй сказала: «Главное — не убивай. Всё остальное простительно».

Чтобы доказать Шэнь Цзюй свою верность и выразить негодование по поводу действий Фэн Му, она сегодня останется во дворце и устроит небольшой переполох.

Но с кого начать?

Так она ворочалась ещё полчаса.

Цзыцзюань знала, что её госпожа обожает поваляться в постели, но чтобы до такого часа — такого ещё не бывало. Испугавшись, что случилось что-то неладное, она постучалась и вошла.

— Госпожа, пора принимать пищу, — осторожно сказала Цзыцзюань, не решаясь уточнить, что уже настала пора обеда.

Увидев служанку, Су Жуоли вдруг оживилась:

— Наложница Цао в последние дни ходила в комнату для обучения служанок?

— Почему вы вдруг вспомнили о наложнице Цао? — Цзыцзюань сначала не поняла, но, заметив пристальный взгляд госпожи, вспомнила. — Госпожа, вы же благородного происхождения! Зачем опускаться до её уровня?

— Вот именно: лучше обидеть благородного человека, чем мелкого злодея, — сказала Су Жуоли, вставая и хватая роскошную парчу. — Запомни раз и навсегда: таких, как я — мелких злодеев, — обижать не стоит.

Она лукаво улыбнулась Цзыцзюань и взяла её за руку:

— Пойдём со мной в павильон Шэнхуа.

Покидая покои Цзиньлуань, Цзыцзюань еле поспевала за своей госпожой. Она не знала, чем в этот момент занята наложница Цао, но, скорее всего, та и не подозревала, что прямо сейчас на неё обрушится беда…

Павильон Шэнхуа, где жила наложница Цао, располагался в отдалённой части дворца, но по сравнению с другими наложницами её ранга условия были весьма неплохими.

В конце концов, она была человеком из Тайшаня и правой рукой Фэн Иньдай при дворе — ей полагалась соответствующая роскошь.

Ранее, когда Фэн Иньдай проводила чистку шпионов из резиденции Государственного Наставника, наложница Цао особенно отличилась злобой.

Перед зеркалом наложница Цао холодно смотрела на своё цветущее лицо, и в её глазах мелькнула горечь:

— За последние полгода император посещал только павильон Цзюйхуа и покои Цзиньлуань. Больше никуда не заходил?

— Нет, — ответила Сюэлюй, заплетая ей высокую причёску «Летящее облако». — Кроме императрицы и императрицы Хуа, за полгода его величество не удостоил вниманием ни одну наложницу!

Сюэлюй хотела утешить свою госпожу: мол, кроме этих двух недосягаемых, император никого не выделяет.

Но эти слова лишь ранили наложницу Цао ещё сильнее.

— А я тогда кто? — сжала кулак наложница Цао, и её глаза наполнились завистью. — Я отдала все свои лучшие годы этому дворцу! И что в итоге?

Кроме того, что я — собака у ног Фэн Иньдай, я вообще хоть что-то значу?

— Госпожа… — тихо позвала Сюэлюй.

— Ладно, — вздохнула наложница Цао. — В этом дворце таких, как я, — не счесть. По крайней мере, я всё ещё нахожусь в милости Тайшаня и могу быть полезной Фэн Иньдай. Иначе… моё положение было бы ещё хуже.

— Поменяй причёску, — приказала она. — От этих надоело.

— Слушаюсь, — ответила Сюэлюй и взялась за расчёску.

В этот момент со двора донёсся скрип открывающейся двери.

— Прибыла госпожа! — раздался голос Цзыцзюань.

Услышав это, наложница Цао велела Сюэлюй наспех собрать волосы и вышла встречать гостью.

— Служанка кланяется вашей светлости, — сказала она, опускаясь на колени. Сюэлюй последовала её примеру.

Су Жуоли не остановилась, прошла мимо наложницы Цао и заняла главное место.

Заметив взгляд госпожи, Цзыцзюань поняла, что нужно делать:

— Вставайте.

— Сюэлюй, принеси чай! — тихо приказала наложница Цао.

— Чай не нужен, — лениво откинулась Су Жуоли на спинку кресла и приподняла веки. — Я недавно проходила мимо комнаты для обучения служанок…

Наложница Цао и Сюэлюй переглянулись и вновь опустились на колени:

— Да простит нас ваша светлость! Моя госпожа простудилась, но даже в таком состоянии она собралась идти в комнату для обучения служанок…

— Правда? — Су Жуоли лениво подняла руку и пару раз щёлкнула пальцами. — Раз простудилась, я позову придворного врача. Пусть осмотрит как следует.

— Нет-нет, это совсем пустяк… — запротестовала наложница Цао.

Она не была глупа. Всего полмесяца назад, пока Су Жуоли отсутствовала, Фэн Иньдай уничтожила более десятка шпионов из резиденции Государственного Наставника. На руках наложницы Цао — не одна чужая жизнь.

И теперь Су Жуоли без причины явилась в павильон Шэнхуа. Даже дурак понял бы, зачем.

— Сюэлюй, беги за чаем! — снова приказала наложница Цао, но на этот раз взгляд её был полон отчаяния: она посылала служанку за подмогой.

Прежде чем Су Жуоли успела запретить, Сюэлюй бросилась прочь, будто за спасением.

Цзыцзюань тревожно посмотрела на свою госпожу.

Су Жуоли лишь пожала плечами. Без зрителей такой спектакль был бы неполным. Она даже рада, что Сюэлюй убежала.

— Пустяковые болезни нельзя пускать на самотёк, — сказала Су Жуоли с видом знатока. — К счастью, у старшей сестры по школе я немного поднаторела в медицине. Подойди-ка, я осмотрю тебя.

— Не смею утруждать вашу светлость! Это и вправду мелочь, уже почти прошло, — дрожащим голосом ответила наложница Цао, стоя в стороне бледная как смерть.

— Неужели считаешь мои познания в медицине недостойными тебя? — голос Су Жуоли стал ледяным, и вся атмосфера в павильоне Шэнхуа наполнилась холодом.

Наложница Цао оказалась между молотом и наковальней.

Подойти? Она ни за что не поверила бы, что Су Жуоли хочет её вылечить.

Не подойти? Тогда её обвинят в неуважении к высокой особе!

Выбора не было. Наложница Цао медленно поднялась по ступеням, надеясь выиграть время, пока Сюэлюй не приведёт Фэн Иньдай.

— Хорошо, садись. Положи руку на стол, — велела Су Жуоли.

Наложница Цао зажмурилась, села и, засучив рукав, протянула запястье.

Су Жуоли неторопливо прикоснулась пальцами к её пульсу, приподняла глаза и сделала вид, будто внимательно диагностирует.

— Госпожа… — прошептала наложница Цао, и на лбу у неё выступили капли пота. Страх был вполне обоснован.

В этом дворце смерть — обычное дело. Что такое наложница? Даже императрицы падают одна за другой.

Она прекрасно понимала: раз Су Жуоли пришла, значит, уйдёт не с пустыми руками.

Все её надежды теперь были на Фэн Иньдай.

— Видимо, это и вправду несерьёзная болезнь, — сказала Су Жуоли, убирая руку и вытирая пальцы. Затем она посмотрела на Цзыцзюань.

Цзыцзюань тут же достала из-за пазухи сине-зелёный флакончик и поставила его на стол:

— Это лекарство, приготовленное нашей госпожой специально для вас. Растворите в воде и выпейте — и всё пройдёт.

Увидев флакон, наложница Цао чуть не выругалась вслух!

Да вы что, думаете, я дура?

Только что прощупали пульс — и сразу лекарство готово?

Она не сомневалась: лекарство приготовлено именно для неё. Но уж точно не для лечения.

Су Жуоли хочет её отравить!

— … — наложница Цао дрожа поднялась и упала на колени перед Су Жуоли. — Я понимаю, что в последнее время была нерадива… Сейчас же отправлюсь в комнату для обучения служанок и отработаю все пропущенные наказания!

— Кто тебе велел отрабатывать? — Су Жуоли небрежно поправила рукав. — Я велела тебе выпить лекарство.

Цзыцзюань тут же вылила содержимое флакона в пиалу и добавила немного тёплой воды:

— Прошу вас, наложница Цао.

— Нет… не надо… — Кто захочет умирать, если есть шанс жить?

Наложница Цао попятилась на коленях, но не заметила ступеньку позади и покатилась вниз — прямо к ногам Фэн Иньдай.

— Императрица Хуа! Спасите! — завопила она, увидев Фэн Иньдай, и расплакалась, будто пережила величайшую несправедливость.

— Что здесь происходит? — Фэн Иньдай даже не взглянула на наложницу Цао, цеплявшуюся за её ноги. Её холодные глаза уставились на Су Жуоли.

— А тебе какое дело? — Су Жуоли едва заметно усмехнулась.

— Императрица Хуа! Лекарство… это яд! — наложница Цао протянула дрожащий палец к пиале на столе.

— За какое преступление наложнице Цао назначено смертное наказание? — В дворце Фэн Иньдай была главой всех агентов Тайшаня. Она могла и не питать к наложнице Цао особых чувств, но обязана была защищать её — за ней следили сотни глаз.

— Кто сказал, что это яд? — улыбнулась Су Жуоли. — Разве я такое говорила?

— Тогда что это? — Фэн Иньдай указала на пиалу.

— Сюэлюй сказала, что наложница Цао больна. Я приготовила для неё лекарство, — Су Жуоли глубоко вдохнула, опустила ногу с подножки и взяла пиалу. — Наложница Цао, так себя вести — нехорошо. Люди могут подумать неладное.

http://bllate.org/book/2186/246780