Готовый перевод I’m the Wicked Consort, Who Can Stop Me / Я коварная наложница — кто мне помешает: Глава 8

Резиденция, кабинет.

Из пограничных земель пришло донесение: Сюаньчэнь потерпел неудачу. Вместе с ним тридцать смертников попали в плен к Дуань И. К счастью, у них хватило времени принять яд и свести счёты с жизнью — иначе, зная методы Дуань И, правда вскрылась бы рано или поздно.

— Как Сюаньчэнь? — спросила Шэнь Цзюй, сидя напротив письменного стола. На лице её читалось раздражение. Как могла столь изящная, продуманная уловка обернуться полным провалом?

— В пути обратно, — ответил Янь Мин, не скрывая тревоги. — Владычица, даже если во дворце Дуань И полно мастеров боевых искусств, Сюаньчэнь же напал внезапно… Не должно было так получиться…

— Всё выглядит подозрительно. Пошли людей на расследование, — кивнула Шэнь Цзюй, полностью разделяя его сомнения.

Когда Янь Мин уже собрался уходить, Шэнь Цзюй вдруг вспомнила:

— Есть ли новости из дворца?

Янь Мин остановился у двери:

— С тех пор как госпожа Су и Фэн Иньдай вошли во дворец, Его Величество проводит почти равное время в обеих резиденциях.

Глаза Шэнь Цзюй потемнели:

— Велю придворным лекарям присматривать внимательнее.

Когда Янь Мин ушёл, Шэнь Цзюй беззвучно откинулась на спинку кресла и потерла виски. Если бы сейчас во дворце была Лин Цзыянь, с её врачебным талантом зачать наследника хватило бы одного раза. Но, увы, небеса не слушают человеческих желаний.

Кто бы мог подумать, что самая надёжная пешка вдруг перестанет слушаться? Лин Цзыянь посмела ослушаться её воли и выйти замуж за императора, вместо этого отдав сердце Лун Хаобэю — пустой оболочке без настоящей силы.

Лун Хаобэй… Ты хоть понимаешь, что именно ты заставил меня утратить?

Императорский кабинет

— Владыка, от генерала Дуань пришло донесение: дело улажено, не стоит беспокоиться, — тихо доложил Лэй Юй, появившись в императорском кабинете.

— Я и не беспокоился. Раз уж Шэнь Цзюй и Фэн Му опасаются старого генерала Дуань, значит, у него есть качества, недоступные другим: решительность и железная воля, — Лун Чэньсюань отложил кисть, в глазах его читалась уверенность.

— Владыка, может, госпоже Су подготовить ещё что-нибудь… — Лэй Юй осторожно напомнил, вспомнив, что прошлой ночью Су Жуоли не выпила ту чашу яда.

— Тебе не жаждется? — уголки глаз Лун Чэньсюаня приподнялись, взгляд стал многозначительным.

Лэй Юй вдруг вздрогнул, будто вспомнив что-то крайне неприятное:

— Нет, владыка, не жаждется. Вчера я отравился, а Ло Цинфэнь до сих пор не дал мне противоядие. Говорит, если вы не заплатите ему серебром, он и не подумает выдавать лекарство.

— Передай ему: если не даст противоядие — и серебра не дождётся, — легко махнул рукой Лун Чэньсюань.

Лэй Юй чуть не упал на колени от отчаяния: «Неужели вы, братья по ученичеству, не можете уладить свои расчёты между собой, не втягивая в это невинных?!»

То, что у Дуань И всё обошлось, конечно, облегчало душу, но одновременно подтверждало надёжность информации Су Жуоли. Однако… почему она предала Шэнь Цзюй?

Или это всего лишь часть хитрой ловушки, задуманной ими вместе, чтобы завоевать его доверие?

При этой мысли Лун Чэньсюань усмехнулся.

Вряд ли. Кто станет тратить время на никчёмного человека? Он прекрасно знал: ни Шэнь Цзюй, ни Фэн Му никогда не воспринимали его всерьёз — даже сейчас, когда он сидел на троне Девяти Пятиречий.

К слову, если бы старый генерал Дуань вовремя не предъявил завещание покойного императора, на этом троне сейчас сидел бы его второй старший брат.

Так или иначе, независимо от причин, Су Жуоли — человек, которому нельзя верить полностью.

Внезапно дверь императорского кабинета распахнулась — точнее, её пнули.

Едва Су Жуоли встала посреди комнаты, как за ней, запыхавшись и с лицом, полным слёз, вбежал евнух Ли:

— Ваше Величество! Старый слуга не смог её удержать!

Лун Чэньсюань махнул рукой, и евнух Ли, бросив быстрый взгляд на Су Жуоли, мгновенно исчез.

«Ох, наша императрица — грозная!»

— В принципе, в императорский кабинет без особого повеления входить нельзя, — начал Лун Чэньсюань особенно мягко, ведь прошлой ночью он действительно совершил нечто, за что сейчас чувствовал себя виноватым.

— Так вы хотите, чтобы я вышла и вошла заново? — брови Су Жуоли приподнялись, но сама она и не думала двигаться с места и спокойно уселась в ближайшее кресло.

Взгляд Лун Чэньсюаня невольно упал на её болтающиеся ноги — она закинула одну ногу на другую. Он нахмурился.

Отбросив предубеждения, Шэнь Цзюй — человек с безупречными манерами и характером, достойный называться первым в Великой Чжоу. Как же так получилось, что её ученица ведёт себя столь небрежно?

— Так всё-таки, хочешь повторить вход? — не выдержала Су Жуоли, видя, что он молчит. В её ясных, сияющих глазах отчётливо читалась угроза: «Посмей только кивнуть — я тебя прикончу».

— Кхм… Императрица ищет меня по делу? — Лун Чэньсюань отвёл взгляд и спокойно спросил.

— Я хочу съездить во дворец Чжуанского князя, — Су Жуоли поправила безупречно гладкий подол, и в этот момент поймала на лице Лун Чэньсюаня выражение искреннего изумления и глубокого смысла в глазах.

Ну и что ж тут удивительного? С тех пор как она вошла во дворец, она никуда не ходила с докладом, да и он никогда не спрашивал!

— Я имею в виду, — добавила Су Жуоли, — что хочу, чтобы вы поехали со мной.

Она не объяснила причину, а он не стал спрашивать и просто кивнул:

— Хорошо.

Когда Лун Чэньсюань встал из-за стола и приказал евнуху Ли подготовить императорские носилки, Су Жуоли возмутилась: от дворца до резиденции Чжуанского князя — рукой подать! Неужели от пары шагов ты умрёшь?!

— Нет, — честно ответил Лун Чэньсюань, — не умру. Но могу потерять сознание.

Императорская свита вышла из дворца с большим шумом и торжественностью. Су Жуоли сидела в носилках и смотрела на улицы: простолюдины по обе стороны дороги трепетали и кланялись, падая ниц.

«Вот и думай теперь: видимое — не всегда правда», — подумала она.

Этот император, перед которым весь народ трепещет и кланяется, сам живёт в постоянном страхе.

Как и Лун Хаобэй… Тот самый мужчина, которого она когда-то считала идеалом — благородным, мужественным, достойным любви всей жизни… Чёрт возьми, кто же он на самом деле?!

Носилки остановились у ворот резиденции Чжуанского князя. Слуги уже побежали докладывать, и вскоре Лун Хаобэй в мантии с изображением змеи вышел встречать их с почтительным поклоном.

Прошлое вернулось, но чувства уже не те.

Сидя в носилках, Су Жуоли чувствовала, как сердце её разрывается от боли. За что ей такое наказание? Что она натворила в прошлой жизни — разрушила небеса или уничтожила землю? Перед лицом учителя, которого она боготворила, она была всего лишь пешкой. Перед любимым мужчиной — глупой дурой.

Видимо, небеса всё же сочли её слишком несчастной и дали шанс начать жизнь заново.

«Хочешь играть в бездушность? Отлично. В этой жизни я покажу вам, кто умеет быть по-настоящему безжалостным».

— Смиренный слуга кланяется Его Величеству и Её Величеству, — голос Лун Хаобэя вернул Су Жуоли в реальность.

— Старший брат, не надо церемоний, вставай скорее, — Лун Чэньсюань, больной и слабый, был тем, кого меньше всего уважали в столице. Не только Шэнь Цзюй и Фэн Му — многие другие тоже не считали его за императора.

Лун Хаобэй уже начал подниматься, но Су Жуоли фыркнула:

— Ты даже не преклонил колени. О каком «вставай» идёт речь?

Эти слова заставили Лун Хаобэя снова согнуться, а потом, подумав, он вновь опустился на колени:

— Смиренный слуга не знал о прибытии Его Величества и не вышел навстречу вовремя. Прошу простить меня за дерзость…

Как второй императорский сын и Чжуанский князь, Лун Хаобэй командовал пятьюдесятью тысячами солдат в лагере Линьду, расположенном в пятидесяти ли от столицы. Это была первая линия обороны императорской резиденции.

Когда она выходила за него замуж, она искренне верила, что приносит пользу Дому Государя. Ведь Лун Хаобэй так любил её — если бы с учителем что-то случилось, он непременно пришёл бы на помощь.

Теперь же она понимала: тогда у неё, видимо, совсем не было мозгов! Или, точнее, мозгов у неё тогда и вовсе не было!

Сейчас ей всё ясно: Шэнь Цзюй и Фэн Му не трогают Лун Хаобэя просто потому, что в их глазах он — ничтожество.

Князь, который флиртует с наложницами в гареме и продолжает встречаться с куртизанкой из «Чу Гуань»… Какой уж тут глубокий ум?

— Старший брат, что ты делаешь! Вставай же! — Лун Чэньсюань бросил укоризненный взгляд на Су Жуоли и поднял Лун Хаобэя. А та в это время уже бесцеремонно вошла в главный зал.

Су Жуоли переступала через порог — сотни раз она делала это раньше, всегда с радостью приходя и с грустью уходя. Тогда она по-настоящему любила Лун Хаобэя, готова была отдать ему своё сердце… Иначе бы она не пошла на кражу Нефритового Жемчуга.

В зале она заняла главное кресло, так что Лун Чэньсюаню пришлось сесть рядом. В этот момент вошёл Лун Хаобэй и приказал слугам подать чай.

— Не ожидал визита Его и Её Величеств. По какому поводу вы пожаловали? — спросил он.

Этот вопрос попал в самую точку — Лун Чэньсюань и сам не знал ответа. Он бросил взгляд на Су Жуоли.

— Ходят слухи, будто старшая сестра погибла, и виноват в этом Фэн Му. Я пришла спросить: как Чжуанский князь намерен отомстить за сестру? — Су Жуоли взяла поданную чашу чая. Её холодный взгляд скрылся за паром, став неясным и расплывчатым.

Лун Хаобэй вздрогнул всем телом.

На самом деле, смерть Лин Цзыянь была ему даже на руку. Но как он может мстить? Ворваться в Тайшань и убить Фэн Му?

Кто он такой, чёрт возьми?!

Лун Чэньсюань был крайне недоволен: именно он распустил этот слух, чтобы использовать его в своих целях, а Су Жуоли опередила его — сначала устроила скандал в Тайшане, теперь пришла сюда, чтобы разыграть целую драму.

— Нет! Пока тело Цзыянь не найдено, я не верю, что она мертва! — быстро среагировал Лун Хаобэй. Сначала он с негодованием отверг слух, затем поднял глаза, полные скорби: — Скорбите умеренно. Это всего лишь слухи. Пока нет доказательств, не стоит верить им вслепую.

«Проклятый лгун! Неплохо же играешь!» — подумала Су Жуоли.

«Если бы я не видела тебя в „Чу Гуань“, чуть было не поверила бы!»

— Лучше убить невинного, чем упустить виновного, — Су Жуоли поставила чашу и неспешно направилась к Лун Хаобэю. — Ты ведь не так сильно любишь сестру, как учитель. Какая разница — правда это или нет? Сперва надо уничтожить этих псов из Дома Сяхоу!

Атмосфера в зале мгновенно замерзла. Лун Хаобэй машинально посмотрел на Лун Чэньсюаня, сидевшего в главном кресле. Ведь императорский двор официально объявил, что резня в Доме Сяхоу — дело рук разбойников!

Теперь ваша императрица сама назвала убийц… Ваше Величество, не пора ли вам что-то сказать?

Лун Чэньсюань, поймав его взгляд, сделал вид, что ничего не понимает, и уставился в потолок под углом сорок пять градусов: «Не спрашивайте меня. Я ничего не знаю. У меня в последнее время со слухом не очень».

Лун Хаобэй мысленно фыркнул: «Откуда у Дуань И взялось то завещание? Отец никогда бы не назначил этого урода наследником! Хорошо ещё, что быть императором в нынешней Великой Чжоу — участь хуже смерти. Иначе я бы никогда не склонил голову перед таким ничтожеством!»

— Я искренне любил Цзыянь! — выпрямился Лун Хаобэй. — В моих покоях до сих пор всё так, как в ночь свадьбы. Я жду её возвращения, когда бы оно ни случилось.

— Правда? Пойду посмотрю, — не дав ему опомниться, Су Жуоли вышла из зала и направилась в его покои.

Лун Хаобэй не ожидал, что она действительно пойдёт. Ведь это спальня подданного! Разве императрице не следует проявить хоть каплю такта?

Он хотел попросить Лун Чэньсюаня сказать хоть слово — это же твоя жена! — но, увидев его растерянный взгляд, махнул рукой и пошёл следом.

Наблюдая, как две фигуры исчезают за поворотом, Лун Чэньсюань стал серьёзным. В его глазах мелькнула скрытая острота. Су Жуоли явно пришла сюда, чтобы устроить скандал. Но почему?

Захотела ли Шэнь Цзюй избавиться от Лун Хаобэя? Или Су Жуоли просто решила отомстить за старшую сестру?

По сведениям Лун Чэньсюаня, его старший брат никогда не питал к старшей ученице Шэнь Цзюй такой глубокой любви, какую сейчас изображал.

А знал он это потому, что помимо титула «больного императора Великой Чжоу» у него есть ещё одна, тайная, личность.

Лун Хаобэй не солгал. Когда дверь открылась, Су Жуоли чуть не расплакалась.

Всё вокруг было пронизано алым. На нефритовом столике застыли следы воска от свечей, парные подушки покрылись толстым слоем пыли. Всё осталось таким же, как в ту ночь, за одним исключением: на углу одного из каменных украшений цвет был заметно темнее, чем на остальных.

http://bllate.org/book/2186/246656