Рон, вытянув шею, взмахнул волшебной палочкой и пробормотал заковыристое заклинание. Однако Короста не пожелтела, а лишь пискнула и выронила клочок шерсти.
— Э-э… просто осечка, — смущенно пробормотал он, почесав в затылке.
Гермиона прыснула со смеху. Ее взгляд скользнул по Гарри и задержался — от резких движений Рона тот задел свои очки, и оправа перекосилась. Гермиона подошла, и, не дожидаясь реакции Гарри, легко коснулась палочкой его очков:
— Репаро.
Очки мгновенно приняли прежний вид. Гермиона заглянула в зеленые глаза Гарри и улыбнулась:
— Вот так. У тебя очень красивые глаза.
Сказав это, она сама покраснела, развернулась и поспешила прочь:
— Пойду поищу жабу Невилла в другом месте.
В купе воцарилась тишина на пару секунд. Рон проворчал что-то о странных девчонках, а Гарри ощупал исправленные очки, пребывая в легком замешательстве.
Илай легонько толкнул Гарри локтем и приподнял бровь:
— Ты чего завис?
Гарри опомнился, покачал головой и улыбнулся:
— Ничего.
Сидевший рядом Рон внезапно подался вперед и с любопытством спросил:
— Вы на какой факультет хотите? Мои братья говорят, что Гриффиндор — просто класс, а Слизерин — не очень…
Не успел он закончить, как Илай с гордостью выпалил:
— Мои родители оба с Гриффиндора! Так что я точно попаду туда, без вариантов! — Он подмигнул Гарри. — А ты?
Гарри поправил волосы на лбу и тихо ответил:
— Я пока не знаю… Но, судя по всему, Гриффиндор — неплохой выбор.
Рон сразу воодушевился:
— Это здорово! Может, окажемся на одном факультете!
Раздался стук в дверь, и Рон распахнул ее. Увидев, кто пришел, он тут же нахмурился — на пороге стоял Драко Малфой, скрестив руки на груди, а за его спиной маячили двое приспешников. Его платиновые волосы ослепительно блестели в лучах света.
— О, неужели это сам спаситель и его новые дружки? — Драко окинул взглядом Гарри, затем перевел насмешливый взгляд на старую одежду Рона, скривив губы в ухмылке. — Из семейства Уизли? Как всегда, от вас за версту несет нищетой.
Рон покраснел от ярости и уже собирался ответить, но Драко повернулся к Илаю, и его тон смягчился:
— Лайт, как ты связался с этой компанией? Твои родители будут разочарованы.
Илай нахмурился и поднялся:
— Малфой, следи за языком. Они — мои друзья.
Драко усмехнулся, проигнорировал Илая и впился глазами в Гарри:
— Поттер, в школе тебе лучше знать свое место. Не во всякий круг можно втиснуться.
Сказав это, он развернулся и ушел вместе со своей свитой, с грохотом захлопнув дверь.
Рон сжал кулаки, обозвав его противным типом. Гарри сжал губы, молча глядя в сторону, а Илай похлопал обоих по плечам:
— Не обращайте внимания, в замке ему еще припомнят такое поведение.
Поезд начал замедлять ход. За окном уже совсем стемнело, вдалеке смутно угадывались очертания замка. Когда снова раздался стук в дверь, Рон закатил глаза, проворчал: Ну кто еще там? — и неохотно открыл.
На пороге стояла Гермиона, прижимая к груди сложенную мантию волшебника. Ее голос звучал взволнованно:
— Скоро приедем, переодевайтесь быстрее. Жабу Невилла так и не нашли, но вы не задерживайтесь с выходом.
Илай взял свою мантию и улыбнулся ей:
— Спасибо, Гермиона. Я же говорил, что она добрая, а ты, Рон, слишком подозрительный.
Рон скривился, схватил мантию и начал натягивать ее, тихо бормоча:
— Слишком уж она добренькая… — Он опустил голову, застегивая пуговицы, чувствуя себя неловко — его задевало, что девчонка, которая, казалось, разбирается в делах получше него, постоянно дает советы.
Гарри уже переоделся и помогал Илаю поправить воротник. Увидев, что они заняты делом, Гермиона развернулась, чтобы постучать в соседнее купе, а ее непослушные кудри подпрыгивали в тусклом свете коридора.
Поезд остановился на темной платформе. Хагрид с фонарем в руках стоял впереди и зычно крикнул:
— Первокурсники, за мной!
Группа двинулась за ним через влажную холодную траву к берегу озера. Перед тем как сесть в лодки, Хагрид внезапно помахал Гарри:
— Гарри, сюда!
Как только он это произнес, взгляды всех первокурсников разом устремились на Гарри — в них читалось любопытство, пытливость и какая-то необъяснимая благоговейная робость. Гарри почувствовал себя неуютно и инстинктивно спрятался за спину Илая.
Илай похлопал его по плечу и кивнул на лодку неподалеку. Они сели вместе с Роном и еще одним незнакомым мальчишкой. Лодки двинулись сами собой, скользя по глади Черного озера. Вдалеке все ярче сияли огни замка Хогвартс, чьи остроконечные башни вырисовывались на ночном небе таинственным силуэтом.
У входа в замок их уже ждала профессор Макгонагалл. Хагрид тихо переговорил с ней, они обменялись взглядами, и на этом процесс передачи первокурсников был завершен.
Ученики вошли в величественный Большой зал с зачарованным потолком, на котором мерцали звезды. За четырьмя длинными столами сидели студенты всех факультетов. Распределяющая шляпа лежала на табурете; допев свою странную песню, профессор Макгонагалл взяла список и начала вызывать по именам:
— Ханна Аббот!
Первокурсница нервно вышла вперед. Распределяющая шляпа на мгновение замерла над её головой, а затем громко выкрикнула:
— Пуффендуй!
За столом Пуффендуя раздались радостные возгласы. Илай подтолкнул Гарри:
— Не нервничай, на какой факультет ни попадешь — везде хорошо.
Гарри кивнул, хотя ладони у него вспотели.
Профессор Макгонагалл снова заглянула в список и откашлялась:
— Гермиона Грейнджер!
Гермиона решительно вышла из строя. Несмотря на растрепанные волосы, держалась она очень прямо. Когда она села на табурет, в ее глазах читалось ожидание. Макгонагалл опустила Распределяющую шляпу ей на голову. Едва коснувшись кудрей, шляпа зашевелилась, словно раздумывая. Через мгновение она вдруг выкрикнула:
— Гриффиндор!
За столом Гриффиндора разразились аплодисменты. Гермиона широко улыбнулась, побежала к столу и села, оглянувшись на строй первокурсников, словно в чем-то удостоверяясь.
Затем вызвали Невилла Долгопупса. Мальчишка дрожал от страха; он с трудом забрался на табурет и чуть не уронил шляпу. Она долго ерзала на его голове, Невилл покраснел до корней волос и шептал: Только не Слизерин. Прошла целая минута, прежде чем шляпа неспешно проговорила: Ну ладно, ладно, пускай будет Гриффиндор!
Невилл с облегчением спрыгнул с табурета и, спотыкаясь, побежал к столу Гриффиндора, где Гермиона улыбнулась и похлопала его по плечу.
— Рон Уизли!
Рон сделал глубокий вдох. Когда он вышел вперед, за столом Гриффиндора уже начали шуметь — видимо, его братья. Рон сел, нервно вытирая руки о брюки. Едва шляпа коснулась его головы, она словно узнала его, пробормотала: Опять Уизли, — и почти без раздумий выкрикнула:
— Гриффиндор!
— Молодец! — раздались голоса Фреда и Джорджа с другого конца стола. Рон покраснел, поспешно побежал к ним, братья усадили его рядом и даже сунули в руку конфету.
Когда очередь дошла до Драко Малфоя, он гордо и высоко поднял голову, как будто шел не на распределение, а за наградой. Шляпа едва коснулась его волос, как он прошептал: Только не ошибись с местом. Словно подчинившись приказу, шляпа тут же рявкнула:
— Слизерин!
За столом Слизерина раздались вежливые и гордые аплодисменты. Драко, задрав подбородок, направился к своему столу, а садясь, бросил взгляд в сторону Гарри, не скрывая торжествующей ухмылки.
— Илай Лайт!
Илай похлопал Гарри по плечу, подмигнул и уверенно зашагал к табурету. Он не нервничал и даже сам поправил шляпу на голове. Та шляпа покрутилась и лениво произнесла: Хм… смелости хоть отбавляй, и вдумчивость есть, очень на родителей похож… Илай невольно улыбнулся и хотел было что-то сказать, но шляпа громко объявила:
— Гриффиндор!
Снова шумные приветствия Гриффиндора. Илай спрыгнул с табурета, по пути дал пять Рону и сел рядом с Гарри, показав ему жест поддержки.
Наконец, наступила очередь Гарри Поттера.
— Гарри Поттер!
Едва профессор Макгонагалл произнесла его имя, зал мгновенно затих. Все взгляды разом устремились на него, воздух словно застыл. Сердце Гарри забилось, как барабан, ноги стали ватными, но он все же смог дойти до табурета.
Как только на него надели шляпу, он услышал голос прямо у себя в голове: Хм… сложно, очень сложно. Ты очень смелый, тут сомнений нет, и ума в тебе достаточно — на Когтевране было бы неплохо… И честолюбие тоже имеется, о, хотя ты сам, кажется, не хочешь его проявлять…
Гарри отчаянно закричал про себя: Только не Слизерин! Только не Слизерин!
Шляпа помолчала, словно взвешивая решение, а затем громко выкрикнула:
— Гриффиндор!
За столом Гриффиндора начался настоящий фурор. Фред и Джордж даже встали на стулья, приветствуя его, Илай и Рон изо всех сил махали руками. Гарри почувствовал, как с плеч свалился огромный груз. Он поспешно слез с табурета и почти бегом бросился к столу Гриффиндора. Как только он сел, Илай похлопал его по спине и протянул тыквенный пирожок, а Рон с улыбкой сказал: Я же говорил, что ты попадешь сюда!
Гарри откусил кусочек пирожка, оглядел улыбающиеся лица вокруг и наконец выдохнул с облегчением.
http://bllate.org/book/21835/2262300