Готовый перевод I Am the Tenth Prince's E-Niang / Я — эма Десятого принца: Глава 8

Госпожа Юань была ханькой и обладала той изысканной грацией, что свойственна женщинам с юга реки Янцзы, но в её облике чувствовалась стальная твёрдость. Увидев её, Вэньси решила протянуть этой женщине руку помощи.

— Я знаю твой нрав, — сказала она. — Но в последнее время Его Величество всё чаще навещает маленького агэ. Сейчас я не в состоянии принимать Его Величество, так что тебе самой нужно воспользоваться возможностью.

Вэньси впервые делала нечто подобное, но, к счастью, Канси не был её мужем. В лучшем случае он был её любовником — если пользоваться современными словами.

— Ваше Величество, я… — Госпожа Юань, услышав слова гуйфэй Вэньси, одновременно испугалась и обрадовалась. От волнения она тут же опустилась на колени.

— Хватит, — мягко сказала Вэньси. — Раз ты живёшь здесь, во дворце Цзинжэнь, между нами нет разницы. Ты уже много лет в императорском гареме — разве тебе не хочется ребёнка?

— Я знаю: если у тебя будет ребёнок, у тебя появится опора в будущем. Я даю тебе шанс — не упусти его.

Вэньси велела Му Цзы поднять госпожу Юань, а затем, проявив неожиданную заботу, добавила:

— Наш дворец Цзинжэнь немал, и только сплотившись, мы сможем не дать другим нас унижать. Раньше я была бессильна, но теперь всё зависит от тебя. Стань сильнее.

— Му Цзы, отнеси госпоже Юань ту новую ткань, что недавно прислали. У неё отличные руки — пусть сошьёт себе нарядное платье. Мне оно сейчас всё равно не нужно.

Госпожа Юань, выслушав эти слова, поклонилась с глубокой благодарностью и ушла.

— Му Цзы, надеюсь, твоя госпожа не вырастила неблагодарную. Раз госпожа Юань приняла мою доброту, наши люди могут теперь ходить к ней совершенно открыто.

Закончив говорить, Вэньси устало опустилась на постель.

— Госпожа, я понимаю. Вы лишь хотите, чтобы все во дворце отвели взгляды от вас и Десятого агэ. Раньше вы приглашали Его Величество навестить Ифэй. Теперь — госпожу Юань. Вы ступаете осторожно, шаг за шагом, и мы обязательно доживём до старости в мире и безопасности.

Услышав от Му Цзы слова «доживём до старости», Вэньси вдруг почувствовала, как слёзы навернулись на глаза.

— Я поняла. Ступай. Принеси Десятого агэ.

Когда Му Цзы принесла ребёнка и вышла, Вэньси, глядя на сына, прошептала:

— Сынок, самая большая надежда твоей матери — спокойно покинуть этот дворец. Но ради этого спокойного ухода мне придётся изрядно потрудиться.

— Ты должен быть благоразумен. Когда тебя возведут в княжеский сан, мать сможет уйти с тобой из дворца.

Говоря это, Вэньси расплакалась — слёзы лились рекой. Вспомнив о своей несчастной жизни в этом мире, она не могла сдержать горя.

Десятый агэ открыл глаза и увидел, как его мать рыдает безутешно. «Что происходит? — подумал он. — Разве женщины во дворце не живут в радости? Почему моя мать так хочет уйти?»

В прошлой жизни его мать была женщиной высочайшего статуса в гареме. После смерти Хуаньгуйфэй она стала самой высокопоставленной женщиной при дворе.

«Неужели она всегда была такой несчастной и потому умерла в расцвете лет?» — мелькнуло в голове у Десятого агэ.

На самом деле, он ошибался. Его нынешняя мать — не та женщина из прошлой жизни. Она — перерожденка.

Растроганный Десятый агэ, видя, как мать плачет, сам не выдержал — слёзы хлынули из его глаз.

— Почему ты тоже плачешь? — Вэньси поспешно села и взяла ребёнка на руки. Увидев, что сын плачет, она зарыдала ещё сильнее.

Няня Цинь и Му Цзы, услышав плач, немедленно вошли в покои, за ними последовали две кормилицы.

Но все четверо были бессильны перед зрелищем двух плачущих на постели — матери и сына.

* * *

В эти дни, когда Вэньси особенно тревожилась, к ней пришла Хуаньгуйфэй из рода Тунцзя. Благодаря предостережениям Вэньси пару дней назад охрана Цзинжэньского дворца значительно усилилась.

— Госпожа, я осмотрела подарки Хуаньгуйфэй. Всё строго по установленной норме, ничего особенного, — сказала няня Цинь, внимательно рассматривая принесённые вещи.

— «Установленная норма»? С каких пор после рождения сына у гуйфэй дары преподносит хуаньгуйфэй? Такой «нормы» никогда не существовало. Просто добавили немного к обычному подарку для родившей наложницы.

Му Цзы с теплотой смотрела на свою госпожу: с появлением сына та явно повзрослела, и у няньки возникло чувство, будто её подопечная наконец стала настоящей женщиной.

Вэньси пробормотала что-то себе под нос, а затем вспомнила другое:

— Ступай, скажи госпоже Юань, пусть готовится как следует. Послезавтра — месяц Десятому агэ, и Его Величество непременно приедет.

Няня Цинь обеспокоенно возразила:

— Госпожа, а вдруг госпожа Юань возомнит о себе слишком много? Вы ещё не оправились после родов, скоро придёте в себя. Если госпожа Юань обретёт милость императора, это может быть… небезопасно для вас.

Няня Цинь много лет служила во дворце и знала, как сильно её госпожа жаждет внимания Его Величества. Ведь она — младшая сестра покойной императрицы.

Вэньси даже бровью не повела.

— Няня, вы всё ещё путаете меня с сестрой. Сестра годами любила Его Величество и мечтала о его искренней привязанности.

— Но я попала сюда совсем иначе. Я никогда не стану такой, как она. В этом дворце милость императора необходима, но я не намерена строить на ней свою жизнь.

Чтобы жить свободно и спокойно, не стоит привязываться к слишком многому.

— Если бы сестра сумела отпустить это, разве пришлось бы мне томиться в этих стенах?

Говоря это, Вэньси всё больше раздражалась. Она ведь совсем недавно попала в этот мир и даже не успела толком пожалеть о потерянной свободе, как род Тунчжулу уже отправил её ко двору. И мать этого тела, и слуги — все считали, что она получила великую милость. Но для Вэньси, лишённой выбора, это никогда не было милостью.

Няня Цинь, услышав такие слова, растерялась.

— Госпожа, как вы можете так думать? Попасть во дворец и занять место гуйфэй — великая честь для вас!

Она опустилась на колени, в её голосе звучало недоумение и боль.

— Моя честь?

— Честь рода Тунчжулу! Я скажу это один раз: никогда не принимайте меня за сестру. Есть вещи, о которых я молчу, но это не значит, что я ничего не знаю.

— Кстати, я слышала, вы недавно тайно расследовали кое-что. Удалось ли вам что-нибудь выяснить?

Услышав это, няня Цинь побледнела. Она действительно пыталась выяснить обстоятельства смерти покойной императрицы. Но как Вэньси узнала об этом так быстро?

Вэньси подозвала Му Цзы, и та привела маленького евнуха. Увидев его, няня Цинь сразу поняла: её слова никуда не дошли.

— Я никогда не обижаю верных мне слуг, — сказала Вэньси. — Сяо Линьцзы, ступай.

Когда евнух вышел, Вэньси повернулась к няне Цинь:

— Я также слышала, что вы наговорили госпоже Юань лишнего. Как бы то ни было, она — госпожа. Раз вы допустили ошибку, вас следует наказать. Я приказываю вам ударить себя по щекам. Согласны?

Её тон был спокойным, но няня Цинь испугалась. Однако, немного подумав, она успокоилась.

— Госпожа, неужели вам не жаль сердца старой служанки? Вы ведь знаете, сколько таких, как я?

— Няня, они все умеют приспосабливаться к обстоятельствам и прекрасно понимают, кто теперь их госпожа. Они знают: нельзя действовать за спиной у хозяйки.

— А если вы осмелитесь заглянуть в личные дела Его Величества, клянусь, вы даже не поймёте, как умрёте — вы и я.

— Ладно, ступайте к госпоже Юань и скажите, что я наказала свою служанку за неосторожные слова.

Вэньси уже всё устроила заранее: когда няня Цинь отправилась к госпоже Юань, наказание было готово. Она сказала госпоже Юань, что наказывает няню лишь для видимости — иначе другие во дворце будут недовольны.

На самом деле няня Цинь лишь предостерегла госпожу Юань быть послушной.

Услышав, что няню собираются наказать, госпожа Юань поспешила во дворец Вэньси. Но служанки уже начали наказание — хотя и не слишком усердно били.

Как обычно, плохая весть разнеслась быстро. Благодаря стараниям Вэньси вскоре весь гарем узнал, что гуйфэй наказала слугу покойной императрицы. И, конечно, Канси решил заглянуть.

— Что ты делаешь? Ты ещё не вышла из месячного уединения. Если слуги провинились, можно было подождать несколько дней. Да и эта няня Цинь — ведь она служила твоей сестре. Как ты могла…

Канси действительно считал, что Вэньси поступила чересчур жестоко и несправедливо. Конечно, такие слова специально доносили ему некоторые люди.

— Именно потому, что она была близка сестре и мне, я и наказала её, — ответила Вэньси с грустью. — Сестра всегда соблюдала правила и порядок. А теперь, оказавшись у меня, эта служанка допустила такие проступки. Видимо, я неумела в управлении.

Канси смотрел на неё в полном недоумении: при чём тут сестра?

— Если она действительно нарушила правила, скажи, в чём именно. Если у тебя есть основания, я не стану быть несправедливым.

Сегодня настроение Канси было прекрасным: род Тунчжулу недавно внёс важный вклад, но в отличие от прошлого раза не стал хвастаться. Поэтому он с интересом выслушал Вэньси.

— Не стоит рассказывать об этом Его Величеству, — сказала Вэньси. — Сестра всегда говорила: не стоит обращать внимание на сплетни. Как могут слуги судить о госпожах? Разве их не следует наказать?

Люди по природе любопытны: чем больше запрещаешь, тем больше хочется узнать. Канси не был исключением. Для таких, как он, исследование тайн — самая увлекательная часть жизни.

— Говори, — приказал он, указывая на Му Цзы.

Му Цзы немедленно опустилась на колени перед императором, но сначала бросила взгляд на Вэньси.

— Говори смело. Я здесь — твоя госпожа ничего тебе не сделает.

— Ваше Величество, на самом деле няня сказала правду. В прошлый раз, когда она пошла… и встретила госпожу Дуаньбинь… а в этот раз снова…

Му Цзы начала рассказывать, и няня Цинь с госпожой Юань слушали в изумлении. Ничего подобного не происходило!

— Довольно, Му Цзы! — перебила Вэньси. — Сестра всегда говорила: не стоит обращать внимание на сплетни. Как могут слуги судить о госпожах? Разве их не следует наказать?

Канси сначала думал, что Вэньси просто разозлилась после родов и наказала слугу без причины. Но теперь он понял: дело серьёзнее.

— Госпожа Юань, вы слышали об этом инциденте с гуйфэй?

Госпожа Юань, погружённая в свои мысли, вздрогнула от неожиданного вопроса императора.

— Ваше Величество, я не смею судить о госпоже Дуаньбинь. Но я своими глазами видела, как госпожа Дуаньбинь неуважительно обошлась с гуйфэй.

Она немедленно опустилась на колени. Ведь слова Вэньси не были ложью перед троном — можно было смело поддержать её.

http://bllate.org/book/2180/246440