Готовый перевод False Fairy Tales Infinite Flow / Лжесказки: игра на выживание: Глава 17

Мин Шу всё ещё не мог прийти в себя, ощущая фантомное давление на шее.

Возможно, Цзин Шуан говорил правду, но тот ужас и предсмертный трепет невозможно было игнорировать — казалось, промедли он хоть секунду, Цзин Шуан действительно задушил бы его.

После того случая, когда его загрыз серый волк, Мин Шу впервые оказался так близок к смерти. Он не хотел умирать, поэтому инстинктивно сказал Цзин Шуану чистую правду.

Оставшиеся ядовитые споры действительно были спрятаны под подушкой. Он планировал дождаться ухода Цзин Шуана и придумать, как вернуть их Юань Чэню.

Мин Шу обуревали страх и раскаяние. Он не продумал всё до конца, наивно полагая, что сможет обвести всех вокруг пальца.

Цзин Шуан был прав: проведя так много времени рядом с Юань Чэнем, он привык к его доверию и начал думать, что все вокруг такие же. А недавние задания проходили настолько гладко, что он окончательно потерял бдительность.

Мин Шу попытался оправдаться:

— Прости, я просто боялся, что Юань Чэнь заподозрит неладное. Я не хотел скрывать это специально...

Цзин Шуан лишь пристально смотрел на него, не вставая, чтобы забрать споры. По его лицу невозможно было понять, злится он или нет.

Мин Шу осторожно добавил:

— Я не лгу тебе, оставшиеся споры под подушкой.

— Не спеши, — Цзин Шуан усмехнулся и откинул со лба Мин Шу прядь волос. — Юань Чэнь ушел за пределы деревни, скоро он не вернется.

Неудивительно, что он сегодня ведет себя так вызывающе. Мин Шу занервничал ещё сильнее, опасаясь, что этот непредсказуемый оборотень снова набросится на него.

Цзин Шуан оперся рукой о пол и подался ближе. Он о чем-то размышлял, в глубине его глаз что-то назревало, но, взглянув на свое тело — гораздо более хрупкое, чем у Мин Шу, — он поморщился от досады.

Если бы он был в форме оборотня, то мог бы легко заключить Мин Шу в объятия, но сейчас ему приходилось беречь силы и не поддаваться мимолетным порывам.

Сдержавшись, Цзин Шуан ущипнул Мин Шу за щеку и снова произнес:

— В ночь полнолуния я приду за тобой.

Это было обещание и одновременно угроза, приказ Мин Шу сидеть смирно и не пытаться сбежать.

Мин Шу не посмел возразить, покорно опустив голову:

— Хорошо...

Цзин Шуан больше не стал допытываться, почему Мин Шу отдал лишь малую часть спор. Он поднялся, нашел под подушкой сверток и забрал его с собой.

Мин Шу проводил его взглядом, и, как только фигура Цзин Шуана исчезла из виду, поспешно запер дверь.

Он сделал несколько глубоких вдохов, заставляя себя успокоиться, и медленно подошел к столу.

Ему страстно хотелось уйти отсюда прямо сейчас, пока Цзин Шуан только ушел, Юань Чэнь ещё не вернулся, а Цзин Чу не появлялся уже несколько дней и никто не обращает на него внимания.

Но тревога на душе не отпускала.

Зачем Цзин Шуану понадобились эти споры?

Хотя они не смертельны, временный паралич тела способен сорвать любые планы, не говоря уже о том, что стая волков всё ещё рыщет поблизости.

Мин Шу чувствовал вину и не мог просто так сбежать. Он должен был найти способ предупредить Юань Чэня, чтобы тот опасался Цзин Шуана.

На столе все еще стоял завтрак, принесенный Цзин Шуаном, а рядом — остывшая каша с красными финиками, которую приготовил Юань Чэнь.

У Мин Шу не было аппетита, но он посидел в одиночестве, а затем сделал несколько глотков каши, чтобы хоть немного утолить голод.

До полудня Юань Чэнь вернулся.

Мин Шу первым делом бросился ему на шею, зарываясь лицом в его одежду:

— Ты наконец-то вернулся.

Юань Чэнь сразу почувствовал неладное. Он отставил вещи и обнял его:

— Что случилось?

Мин Шу молчал. Он ещё не придумал, как рассказать Юань Чэню о сущности Цзин Шуана. Но пережитая угроза смерти вызвала у него невольный поток обиды и горечи при виде Юань Чэня.

Юань Чэнь подержал его в объятиях, целуя в кончик уха. Мин Шу, почувствовав себя в безопасности, поднял лицо:

— Я просто... скучал по тебе.

Ему всегда нравилось быть рядом с Юань Чэнем, а из-за суеты в деревне в последние дни они стали видеться реже.

Юань Чэнь отозвался глухим звуком, и его взгляд упал на шею Мин Шу.

Там отчетливо виднелись красные следы на бледной коже, похожие на отпечатки чьих-то пальцев.

Мин Шу, казалось, забыл о них — или же специально хотел, чтобы Юань Чэнь их увидел.

Юань Чэнь быстро отвел взгляд и помолчал:

— Цзин Чу заходил?

— Цзин Чу? — Мин Шу на мгновение растерялся. — Нет.

Юань Чэнь слегка нахмурился, глядя на Мин Шу сверху вниз:

— Мин Шу.

Он не выпускал его из объятий, голос его оставался спокойным:

— Ты что-то скрываешь от меня?

Ресницы Мин Шу дрогнули. Он почти решил, что Юань Чэнь раскрыл его тайну и всё, что он натворил раньше. Неужели он узнал о подмене спор?

Но Мин Шу пришлось набраться смелости:

— Сегодня... приходил Цзин Шуан.

Даже если Юань Чэнь сомневался, Мин Шу должен был следовать плану и переключить его внимание на Цзин Шуана.

— Цзин Шуан? — переспросил Юань Чэнь. — Я знаю, он приносил завтрак.

— Нет, он... — Мин Шу запнулся, и выражение его лица изменилось, выдавая искренний страх. — Кажется, с ним что-то не так.

Без серебряных изделий распознать оборотня крайне сложно, и они никогда не показывают истинный облик перед обычными людьми. Мин Шу не мог прямо сказать Юань Чэню, что Цзин Шуан — волк, иначе сам попал бы под подозрение. Ему оставалось лишь давать намеки, подталкивая Юань Чэня к нужным выводам.

Юань Чэнь нахмурился:

— Что ты имеешь в виду?

— Когда он приходил пару дней назад, он вел себя странно, — Мин Шу выглядел встревоженным. — Он говорил, и вдруг его голос изменился на другой. Я спросил его об этом, а он сказал, что мне показалось. И ещё...

Он поднял левую руку, рукав сполз, обнажая на запястье рану шириной в два пальца.

Это был след от ножа, которым Цзин Шуан полоснул его, чтобы напиться крови. Мин Шу смешал правду с ложью:

— Я случайно поранился, а он всё смотрел на это и даже забрал платок, которым я вытирал кровь.

Вспоминая, как Цзин Шуан впервые сбросил личину и, превратившись в волка, слизывал кровь с его запястья, Мин Шу действительно испугался.

Он теснее прижался к Юань Чэню, беспомощно прошептал:

— А сегодня утром он снова пришел, перерыл весь дом и угрожал мне, чтобы я никому не рассказывал.

Мин Шу не стал упоминать споры, надеясь, что когда Юань Чэнь спросит, он притворится, будто ничего не знает.

Уровень расположения в 85 единиц должен был сработать. Главное — чтобы Юань Чэнь дал ему шанс объясниться и выиграть немного времени.

Юань Чэнь молчал, обдумывая услышанное.

С одной стороны — чужак, живущий в деревне меньше полумесяца, с другой — местный житель, двоюродный брат Юань Чэня, юноша.

Любой другой на месте Юань Чэня усомнился бы в словах Мин Шу.

От его молчания Мин Шу охватила паника. Он закусил губу и опустил глаза:

— Мне было так страшно, когда тебя не было рядом.

Это была правда. Когда Цзин Шуан душил его, первым, о ком он подумал, был Юань Чэнь. Даже если бы Юань Чэнь узнал правду и изменил свое отношение, сейчас он был единственным, кто по-настоящему заботился о нем.

Пусть в словах Мин Шу были пробелы, но его испуг и обида были настоящими.

Юань Чэнь тяжело вздохнул, крепче обнял его и поцеловал в волосы:

— Не бойся, я здесь.

Он начал медленно гладить Мин Шу по спине, успокаивая его.

Мин Шу тихо выдохнул. Похоже, он поверил?

Спустя некоторое время он услышал:

— Я присмотрю за Цзин Шуаном и больше не позволю ему приходить сюда.

Мин Шу кивнул, наконец почувствовав облегчение. По крайней мере, Юань Чэнь будет настороже, а может, даже выяснит, что споры у Цзин Шуана. К тому же это не вызвало новых заданий или сюжетных поворотов — всё шло своим чередом.

Юань Чэнь вернулся рано, еды с собой не принес, но, видя состояние Мин Шу, решил не выходить из дома и сварил ещё каши.

Мин Шу съел две порции.

После обеда Юань Чэнь прилег отдохнуть вместе с ним.

Рядом с ним Мин Шу наконец расслабился и закрыл глаза.

Неизвестно, сколько времени прошло, когда он услышал голос Юань Чэня. Сонный, он невнятно ответил и приоткрыл тяжелые веки:

— Ты уходишь?

— Да, — Юань Чэнь погладил его по волосам и поцеловал в лоб. — Я скоро вернусь, не волнуйся.

Он встал, укрыл Мин Шу одеялом, надел верхнюю одежду и вышел.

Дверь закрылась, и Мин Шу услышал, как снаружи щелкнул замок.

Он медленно осознал происходящее и сбросил одеяло:

— Юань Чэнь?

Ответа не последовало. Юань Чэнь ушел.

Мин Шу подошел к двери и толкнул её — она действительно была заперта снаружи.

Не веря своим глазам, он бросился к окну, но и оно не поддавалось.

Хотя изнутри защелки были открыты, окно было заколочено снаружи.

Мин Шу в растерянности огляделся. Юань Чэнь... запер его?

Зачем? Чтобы другие, например Цзин Шуан, не вошли? Или чтобы сам Мин Шу не вышел?

Сердце Мин Шу забилось в тревоге. Он начал искать в комнате что-нибудь, чтобы взломать окно, но ничего не нашел — даже ножницы из ящика стола исчезли.

Он колотил в дверь и окна, звал на помощь, но никто не откликался.

Наконец он сел на край кровати, пытаясь понять, где ошибся. Почему Юань Чэнь запер его, не сказав ни слова?

Мин Шу планировал сбежать из деревни сегодня вечером. Через день — ночь полнолуния.

Он терзался сомнениями, но пытался успокоить себя: Юань Чэнь вернется вечером, и тогда он всё спросит.

Спустя долгое время за окном послышались тихие шаги.

— Мин Шу?

Это был голос Цзин Чу. Он постучал в окно:

— Ты внутри?

Мин Шу тут же отозвался:

— Да, я здесь.

— Цзин Чу? — он подбежал к окну и поспешно спросил: — Ты не знаешь, куда ушел Юань Чэнь?

Цзин Чу помолчал, его голос прозвучал странно:

— Значит, он запер тебя?

У Мин Шу возникло дурное предчувствие. Он снова спросил:

— Снаружи что-то случилось?

Цзин Чу не ответил. Мин Шу не понимал, зачем тот пришел, и решил попросить его о помощи:

— Я не могу выйти... Ты можешь открыть дверь или окно?

— Могу.

Едва он закончил фразу, снаружи послышался щелчок замка. Но прежде чем Мин Шу успел отреагировать, голос Цзин Чу раздался снова:

— Однако... — он медленно добавил, — хотя мне бы очень хотелось забрать тебя, до полнолуния тебе лучше оставаться внутри.

Он с лязгом защелкнул замок обратно.

http://bllate.org/book/21796/2255199