Готовый перевод I Successfully Married the Male Lead's Father / Я успешно вышла замуж за отца главного героя: Глава 70

Голос Лу Яньчжи застрял в горле. Она моргнула и сквозь узкую щель в рукаве Циньского князя встретилась взглядом с главным героем — Чжоу Цзи Хуаем.

Тот, будто и не он издал ту лёгкую усмешку, аккуратно поправил рукава и начал кланяться сквозь образовавшуюся щель.

Вот и началось… Лу Яньчжи почувствовала, как волосы на затылке зашевелились.

— Прошу прощения, матушка. Цзи Хуай виноват в своей неучтивости.

Фух… Лу Яньчжи мгновенно спряталась за спину Циньского князя и привела в порядок растрёпанные пряди.

Когда она снова вышла вперёд, лицо её было спокойным и достойным:

— Мы же одна семья, старший сын. Не стоит так церемониться.

Ни запинки, ни малейшего смущения.

Чжоу Цзи Хуай, который собирался сказать лишь эти слова и уйти, на миг замер:

— Да, благодарю вас, матушка.

— Хм, — Лу Яньчжи кивнула ему без тени смущения.

Выражение госпожи Лу было слишком уж спокойным — настолько спокойным, что казалось подозрительным.

— Вы упоминали о лунных пряниках, присланных из дворца… Нравится ли вам способ приготовления семьи Су? Несколько дней назад мои люди…

«Хватит! Хватит уже!..»

Тихая мольба Лу Яньчжи осталась неслышной для окружающих. Чжоу Цзи Хуай смотрел, как уши госпожи Лу покраснели, а румянец быстро поднялся выше, разлившись по щекам.

Её ослепительная красота, нежный и сладкий аромат, холодное выражение лица, приправленное румянцем — всё это заставляло голову идти кругом.

— Матушка, попробуйте, пожалуйста. Если вы любите сладкое…

— Довольно, Хуай, — перебил его Циньский князь.

Он сначала посмотрел на Чжоу Цзи Хуая:

— Госпожа ещё не завтракала. Пусть сначала поест.

Затем наклонился и тихо сказал Лу Яньчжи:

— Иди в передний зал, моя госпожа. Мы с Хуаем скоро подойдём.

Лу Яньчжи энергично закивала и, не говоря ни слова, вместе со служанкой Ся Лу поспешила прочь.

Во дворе Ли-гунгун проводил взглядом уходящую княгиню, а затем уставился на цветущие хризантемы и уже не мог отвести глаз. Как же прекрасны цветы в этом саду!

У Мо, стоявший неподалёку, опустил голову и увлечённо наблюдал за муравьями, ползущими у его ног.

В зале остались только отец и сын — Чжоу Чжунци и Чжоу Цзи Хуай.

Чжоу Чжунци посмотрел на сына. Он не рассердился, а лишь мягко произнёс:

— Хуай.

— Отец.

— Садись.

Видя, что Чжоу Цзи Хуай не двигается, Чжоу Чжунци улыбнулся и первым сел:

— Теперь нас двое, отец и сын. Не нужно быть таким скованным. Садись.

Чжоу Цзи Хуай молча опустился на стул.

— На самом деле, когда я возвращался в столицу, я и не думал жениться. Я даже собирался помочь тебе устроить свадьбу.

— Но твоя мачеха стала для меня величайшей неожиданностью и радостью в жизни.

— Она слишком ослепительна и вовсе не отличается особой проницательностью.

— Раньше её загоняли в угол, и она, отчаявшись, пошла на риск, действуя резко и необдуманно. Из-за этого она обидела многих и осталась почти без друзей и близких.

— Но, как говорится, «из беды вышла удача» — мне она очень по душе.

Чжоу Цзи Хуай молчал, внимательно слушая. Только сжатые в кулаки руки, спрятанные в рукавах, выдавали его волнение.

Чжоу Чжунци лёгким вздохом завершил свою речь:

— Признаюсь, мне стыдно. Все эти годы ты воспитывался при дворе твоего дяди-императора, получая от него заботу и наставления гораздо больше, чем от меня.

— Я, как отец, упустил слишком много времени с тобой. Теперь ты вырос, и между нами больше вежливости, чем теплоты.

— В столице сейчас царит непростая обстановка. У императора нет наследника, но он искренне привязан к тебе.

— Как говорится: «Не беда в малом количестве, а в неравенстве». Я — князь, владеющий десятками тысяч солдат на границе, а ты — любимец императора. Если Циньский дом в такой момент решит остаться в стороне…

Чжоу Цзи Хуай поднял глаза на отца:

— Это будет верная гибель.

Чжоу Чжунци не удивился ответу сына. На пути к трону пролито слишком много крови:

— Это поле боя для мужчин, но в нынешней ситуации противник не гнушается использовать любые средства, даже в женской половине дома.

— Госпожа Лу — моё слабое место. Люди на улице судачат, что душе угодно, но ты, Хуай, видишь ясно: она на самом деле…

Чжоу Чжунци не удержался и покачал головой с улыбкой:

— …вовсе не так умна, как полагают. Поэтому… в ней не должно быть и малейшей бреши.

— Хуай, впредь называй её княгиней.

Сжатые кулаки Чжоу Цзи Хуая внезапно разжались. Он медленно улыбнулся и, глядя прямо в глаза отцу, кивнул:

— Да, отец. Я запомню.

— Кстати, отец, сегодня император издаст указ о помолвке. Я женюсь на старшей дочери семьи Су — девушке Линлан.

Чжоу Чжунци нахмурился:

— Министр Су — столп литературной школы, любимый ученик министра Дуна. А у меня — только воинское мастерство. Боюсь, я не смогу тебе помочь в этом союзе.

Затем он серьёзно спросил:

— Брак — дело на всю жизнь. Ты уверен?

— Император тоже желает этого брака. В тот день, когда вы с княгиней возвращались после церемонии в доме её родителей, он даже осведомлялся об этом.

Чжоу Цзи Хуай улыбнулся, как ясное утро:

— Отец, не волнуйтесь. Я точно знаю, чего хочу.

Глядя на эту улыбку, Чжоу Чжунци проглотил оставшиеся слова:

— Главное, чтобы ты не пожалел.

— Нет, отец. Пойду к княгине. А мне ещё нужно заглянуть в библиотеку.

— Ступай.

— Да, прошу прощения. — Чжоу Цзи Хуай встал, поклонился и вышел.

Чжоу Чжунци погладил перстень на пальце. Его брат-император сделал ход — и это одновременно путь к трону и средство сдерживания. Тот, кто сидит на троне, поистине одинок.

……

— Ваше высочество, попробуйте этот сладкий суп! Он не приторный, вкус в самый раз.

Едва войдя в передний зал, Чжоу Чжунци увидел, как его жена с радостным возгласом бросилась к нему.

Лу Яньчжи невольно бросила взгляд за спину князя — но главного героя там не было.

Она немного поколебалась и всё же спросила:

— Ваше высочество, где старший сын?

Циньский князь улыбнулся, усадил её рядом и налил в её чашку ещё полпорции супа:

— У Цзи Хуая дела. Госпожа, давайте ешьте вдвоём.

Лу Яньчжи кивнула, и её большие глаза смотрели так трогательно, что уголки губ Чжоу Чжунци не переставали изгибаться в улыбке.

Он поправил прядь волос, упавшую ей на лицо:

— В эти дни Цзи Хуай вёл себя как упрямый мальчишка. К счастью, вы не стали с ним спорить.

— Нет-нет! Просто старший сын слишком вежлив, и мне немного неловко стало. Надеюсь, вы не сочли меня излишне впечатлительной.

— Вы прекрасны, — мягко сказал Чжоу Чжунци.

— Не волнуйтесь. Такого больше не повторится.

— Если вы будете каждый день заставлять мою госпожу краснеть… — не договорил он, потому что в рот ему вложили пирожок с начинкой.

Лу Яньчжи мгновенно отдернула руку и, делая вид, что ничего не произошло, занялась едой. Но под пристальным взглядом Чжоу Чжунци постепенно покраснела и опустила глаза в чашку с супом.

В тот самый момент, когда она делала глоток, уголки её губ приподнялись.

«Высочайшее — солнце и луна, ближайшее — муж и жена, но и самое далёкое».

Некоторые вещи Чжоу Чжунци мог позволить себе, а она — никогда.

Лу Яньчжи прекрасно понимала, в каком мире живёт.

Раны, полученные в прошлой жизни, будто бы начали заживать.

Эта иллюзия счастья скрывала жестокость мира.

Императорская власть превыше всего. Главный герой взойдёт на трон — значит, он не из тех, с кем можно шутить.

Поле битвы Лу Яньчжи находилось в заднем дворе, но она ухватилась за шанс и отказалась быть послушной «мудрой женой и доброй матерью».

Она капризна, ленива, боится холода и лишений. За каждым её движением, каждым вздохом следят, заботятся, помнят — рада ли она или нет.

Лу Яньчжи позже поняла: именно своей неловкостью, беспомощностью и «растерянностью» она пробудила в Чжоу Чжунци жалость.

Жалость, сочувствие и непроизвольную заботу.

Перед такими умниками, как он, ей не скрыть своей сущности. Поэтому она решила вовсе «отключить мозги» и позволить другим решать за неё всё.

Как когда-то, в прошлой жизни, она безумно, всеми силами рвалась выйти замуж за наследного принца Цзи.

Тогда она тоже колебалась, сомневалась… но не смела оглядываться назад — ведь вложила в это всё, что имела.

Теперь Чжоу Чжунци вкладывал в неё всё больше внимания и заботы — и уже не мог отстраниться.

Она — ослепительна, но не слишком умна.

Старается жить каждый день по-настоящему, но постоянно сталкивается с трудностями.

Жалка и мила одновременно.

Она умеет капризничать и «надуваться», но также умеет дарить самые тёплые объятия. И всё это уже исчерпало весь запас нежности Чжоу Чжунци. Ему больше не осталось чувств для других.

Лу Яньчжи, вперемешку со всей этой болью и усилиями, постепенно вросла в его сердце, стала его плотью и кровью. Он не мог от неё отказаться, и никто другой не мог до неё дотянуться — извилистая, но глубокая, мягкая, но неразрывная связь.

— На сегодняшнем празднике в честь середины осени император объявит указ о помолвке Цзи Хуая, — сказал Чжоу Чжунци, откусив пирожок. — Когда он женится, станет более осмотрительным.

— А? Старший сын тоже женится?!

Чжоу Чжунци, держа её руку, кивнул:

— Да. На старшей дочери министра Су.

Так, в конце концов, главные герои всё равно сошлись.

Главной героине тоже не занимать решимости. В романе немало страниц посвящено её изощрённым уловкам. Если такая женщина войдёт в дом и окажется гибкой и расчётливой…

Лу Яньчжи представила: слева — главный герой, серьёзный, с поклоном, вежливо называющий её «матушкой»; справа — главная героиня, изящная, как фея, затмевающая всех вокруг, с улыбкой говорит ей что-то вежливое, но совершенно непонятное…

От этой картины Лу Яньчжи невольно вздрогнула.

Чжоу Чжунци, заметив, как его жена задумалась над едой, ласково потрепал её по голове:

— Что случилось?

Лу Яньчжи бросилась к своему спасителю и, не пролив ни слезы, жалобно спросила:

— Ваше высочество… если старшая дочь семьи Су войдёт в дом, вы не станете презирать меня?

Ведь главная героиня славится своим умом. Быстро! Её великолепный князь, скажи скорее: не поздно ли мне ещё найти себе мозги?

— Бах! — Лу Яньчжи получила шлёпок по ягодицам. Это был сам Чжоу Чжунци, не выдержавший больше.

На его лице смешались насмешка, гнев, раздражение и нежность. Как он мог презирать свою жену из-за новой невестки? Какие глупости она несёт!

— Высочество! Вы ударили меня! Вы даже… — не договорила она, потому что её болтливый язычок тут же оказался зажат между его зубами.

……

Спустя некоторое время Лу Яньчжи, с румянцем на лице и затуманенным взглядом, сидела у него на коленях.

Чжоу Чжунци одной рукой поддерживал её за талию, другой прижимал её затылок, а лбом упирался в её лоб, будто так они могли сблизиться не только телом, но и разумом.

— Ну же, расскажи, о чём опять фантазировала? Что за ерунда — «новая невестка придёт, и ты меня презришь»? Госпожа, да где же твоё сердце? Где ты его спрятала?

Всё ещё оглушённая, Лу Яньчжи приложила руку к его груди и растерянно спросила:

— Разве не здесь?

Уголки губ Чжоу Чжунци, которые он пытался удержать внизу, сами собой поползли вверх. Он отпустил её голову и накрыл ладонью её руку, лежащую на его сердце.

Вот именно. Он ведь и говорил: его жена одним морганием может бросить его в пропасть, а следующим — свести с ума.

— Твоё сердце пусть спокойно остаётся здесь. Я весь в твоих руках, как глина в руках гончара. В этом доме тебе нечего бояться. Если захочешь сесть мне на голову и править, только скажи — я подставлю плечо.

«Фу! Кто вообще сказал, что отец главного героя — молчаливый и сдержанный человек?»

Послушайте, какие речи он заводит! Целые поэмы!

……

После завтрака Лу Яньчжи вернулась в свои покои, чтобы принарядиться.

Вечерний банкет во дворце — важное событие. Она не собиралась удивлять всех чем-то необычным. Циньский княжеский дом — не бедняки, и она оденется торжественно, но со вкусом.

У зеркала нянька Ван держала поднос с ароматной мазью, цветочными маслами и румянами.

http://bllate.org/book/2178/246303