Готовый перевод A Touch of Brocade / Парча чувств: Глава 22

Проснувшись, Ли Гуань Сяо увидела на спине Цю Цзиньюй несколько явных царапин, которые больно резанули по глазам.

— Цю Цзиньюй, прости меня. Я вчера… я ведь не причинила тебе боли?

Цю Цзиньюй не ответила. Заметив нахмуренные брови Ли Гуань Сяо и бледные после тяжелой болезни щеки, она протянула палец и разгладила межбровье возлюбленной.

— Ли Гуань Сяо, ты должна быть сильной. У нас еще есть будущее.

Цю Цзиньюй вспомнила вчерашний страшный бред Ли Гуань Сяо — каждое слово тогда ранило ее в самое сердце.

— Цю Цзиньюй, неужели я такая глупая? Наверное, мне стоило уйти от тебя!

Чем сильнее Цю Цзиньюй не винила ее, тем горше становилось на душе у Ли Гуань Сяо. Заливаясь слезами, она скривила рот, ее потрескавшиеся губы лишились прежнего блеска, а крупные капли слез одна за другой падали на постель, вызывая щемящую жалость.

Но эти слова лишь рассердили Цю Цзиньюй, и она со всей серьезностью высказала всё, что у нее накипело:

— Пока мы вместе, нам некого бояться. Ли Гуань Сяо, я уведу тебя из этого скорбного места. Если ты не возьмешь себя в руки, у нас не хватит сил противостоять тем людям и обстоятельствам, которые хотят нас разлучить, понимаешь? Ли Гуань Сяо, я люблю тебя, поэтому не говори таких глупостей. Если ты умрешь, я отправлюсь вслед за тобой! В этом мире нет никого, кто был бы мне дорог, кроме тебя! Забыла? Ты же сама говорила, что, когда всё закончится, мы вместе поедем за границу путешествовать и усыновим милого ребенка. Я запомнила это! Из-за твоих слов я несколько ночей не могла уснуть от счастья, потому что чувствовала, что ты действительно моя. Ли Гуань Сяо, ты не какая-то убийца, забудь об этом! Ты по-прежнему Ли Гуань Сяо — та самая умная и способная Ли Гуань Сяо.

Эта полная глубокой страсти речь заставила Ли Гуань Сяо замолчать. Она знала, что вчера была сама не своя, словно помешанная. На грани нервного срыва она едва не забыла о женщине, которая так сильно ее любит. Если она продолжит и дальше проявлять такую слабость, то потащит за собой Цю Цзиньюй в бездонную пропасть, и тогда никакие сожаления и раскаяние уже не помогут. Ли Гуань Сяо прикусила губу, принимая твердое решение:

— Цю Цзиньюй, сегодня я поеду в больницу забирать его тело. Не вмешивайся, занимайся своими делами.

— Ли Гуань Сяо, я вовсе не хотела заставлять тебя через силу, я имела в виду…

Речь Цю Цзиньюй была прервана поцелуем. Дыхание Ли Гуань Сяо снова заполнило ее рот.

— Я знаю, Цю Цзиньюй. Я возьму себя в руки, мы одолеем их. Я больше никому и ничему не позволю нас ранить. Вчерашняя Ли Гуань Сяо умерла.

В тишине они заглянули друг другу в глаза, и Цю Цзиньюй заметила, как взгляд Ли Гуань Сяо постепенно наполняется прежней твердостью и несгибаемым блеском. У нее тотчас защипало в носу от смеси облегчения и волнения.

— Цю Цзиньюй, я больше не произнесу тех слов.

Ли Гуань Сяо пристально посмотрела на уставшую Цю Цзиньюй. Та надула губы, изображая обиду — впрочем, обижена она была вполне заслуженно: ее спина, исцарапанная Ли Гуань Сяо, покрылась красноватым полосами, и даже в воде от них щипало. Наверное, ей действительно стоило выбрать подходящий момент и как следует «отомстить» этой женщине.

— Ли Гуань Сяо, я хочу продать квартиру, — лежа в постели, произнесла Цю Цзиньюй.

На эти деньги они могли бы сбежать вместе с Ли Гуань Сяо куда глаза глядят, оставив позади абсолютно всё. Возможно, те тяжелые и мучительные дни вернутся снова, но пока рядом Ли Гуань Сяо, ей нечего бояться.

Ли Гуань Сяо ничего не ответила, лишь повернула голову и посмотрела на профиль Цю Цзиньюй. Та заметно похудела, ее щеки осунулись. Они действительно должны покинуть место, истощившее их и телесно, и духовно. Она протянула руку под одеяло и переплела свои пальцы с пальцами Цю Цзиньюй — эта крепкая сцепка рук и стала ее ответом.

***

Человеком, с которым Сяо Муе предстояло встретиться сегодня, был не кто иной, как мужчина по имени Хэ Юньфэн. Она изучила его досье: выпускник престижного университета, за несколько лет взлетевший до должности генерального директора. Его карьера складывалась на редкость гладко, и он жил так, как многие могли лишь завидовать, а роскошь и развращенность, казалось, были синонимами жизни таких богачей. Узнав от Хань Шуан про те серьги, Сяо Муе из любопытства проверила их стоимость и чуть не прикусила язык от удивления — этих денег хватило бы на покупку квартиры целиком.

Уплетая на завтрак жареные палочки из теста и соевое молоко, Муе качала головой при мыслях об этой сумме и цокала языком. Заметив ее вид, Хань Шуан опустила палочки:

— Муе, ты придумала, как вытянуть из него ценные зацепки?

Основываясь на опыте Хань Шуан, такие баловни судьбы, поднявшиеся наверх с первой попытки, явно не были простыми людьми. Она очень боялась, что Муе сама запутается в его сетях.

Муе с недовольным видом откусила кусок теста:

— Я ведь несколько лет проработала в полиции! Ни о чем не спрашивать — лучший способ ведения допроса. Самые обычные расспросы чаще всего и обнажают чужие слабости. Впрочем, прежде чем идти к нему, мне нужно навестить еще одного человека.

Ли Гуань Сяо стояла у двери, плотно сжав губы. Она заставила Цю Цзиньюй отправиться на работу, а сама с ключом в руке застыла на пороге, так и не решаясь отпереть дверь. Рука, сжимавшая ключ, покрылась испариной. Лишь когда соседи напротив открыли свою дверь, Ли Гуань Сяо в испуге быстро провернула ключ в замке. Войдя внутрь, она увидела засохшие пятна крови: багровые следы источали не выветрившийся за столько времени запах сырой крови, от которого у Ли Гуань Сяо перехватило дыхание.

Она бросилась в ванную и, увидев в зеркале собственное мертвецки бледное отражение, принялась умываться холодной водой, заставляя себя успокоиться. Ей следовало быть сильной и больше не доставлять хлопот Цю Цзиньюй. Сделав пару глубоких вдохов, она почувствовала, как бешеный стук сердца понемногу замедляется. Даже не переодеваясь, она схватила швабру и принялась мыть пол. Просто вымыть следы крови ей показалось мало, и она яростно принялась драть пол тряпкой, проходясь даже по щелям между досками, пока не решила, что этого достаточно.

Однако въедливый запах крови всё еще висел в воздухе — переносить его было тяжелее всего. Отыскав дома освежитель воздуха, Ли Гуань Сяо принялась исступленно распылять его по каждому углу. Наконец аромат свежести заглушил смрад крови, и она облегченно выдохнула.

Только-только ее седалище коснулось дивана, как раздался звонок в дверь.

— Цю Цзиньюй? Разве она не ушла на работу?

При воспоминании о вчерашнем открывании дверей сердце Ли Гуань Сяо мгновенно подскочило к самому горлу. Неотвязные кошмары вновь подступили без предупреждения. В ужасе обхватив диванную подушку, она затряслась, как в лихорадке, а левая рука вновь принялась судорожно тереть правую. Не в силах совладать с собой, она застучала зубами от озноба и сжалась в комочек, забившись в угол дивана.

Сяо Муе нажала на кнопку звонка еще пару раз, но никто не открыл. Почесав в затылке, она пробормотала про себя:

— Похоже, и правда дома никого.

Утром Муе звонила Цю Цзиньюй, но телефон был всё время выключен. Делать было нечего, оставалось уповать лишь на удачу: если бы удалось добыть нужные ниточки пораньше, это сильно помогло бы расследованию. Увы, удача от нее отвернулась.

Но стоило Сяо Муе направиться к лифту, как дверь, в которую она только что стучала, неожиданно приоткрылась. С легким удивлением Муе увидела на пороге женщину нездорового вида. На ее узком лице читалось глубокое источение, а некогда каштановые кудри торчали на макушке беспорядочным вороньим гнездом. Муе почти не верила, что перед ней та самая женщина, что стояла рядом с Цю Цзиньюй в день их первой встречи. Сейчас та походила на побитую заморозками тыкву — увядшую и безутешную.

— Здравствуйте, я Сяо Муе, — отошла от лифта и шагнула к дверям Муе, дружелюбно улыбнувшись Ли Гуань Сяо.

Ли Гуань Сяо, глядя на эту шапочную знакомую, явно затормозила, лихорадочно пытаясь вспомнить, где именно та ей попадалась. Когда образ Сяо Муе наконец всплыл в памяти, лицо Ли Гуань Сяо побелело еще сильнее, но она тут же задавила эмоции и бесцветным голосом произнесла:

— Офицер Сяо? Вы с самого утра, и по какому-то делу?

Муе заявилась сюда вовсе не в официальном статусе полицейского, ведущего расследование, поэтому она улыбнулась, давая понять, что сейчас она не представитель закона, а просто знакомая, решившая задать пару вопросов:

— Не нужно называть меня офицером, зовите просто Сяо Муе, или даже просто Муе. Мы с Цю Цзиньюй вроде как подруги, и я пришла задать вам несколько вопросов. Они касаются Хэ Юньфэна — Цю Цзиньюй сама попросила меня во всем разобраться.

Ли Гуань Сяо подняла на нее глаза, и в ее взгляде мелькнула настороженность. Услышав имя Хэ Юньфэна, она сменила в лице с десяток выражений, но в конце концов тяжело сглотнула и всё же впустила Сяо Муе в квартиру.

Едва переступив порог, Муе уловила в воздухе слабый аромат лаванды — пахло освежителем воздуха.

— С самого утра за уборку взялись, какая же вы работящая, — восхитилась Муе.

Идеальный порядок в комнате заставил Муе слегка устыдиться собственного скромного жилища: судя по всему, ей самой срочно требовалась генеральная уборка. Хань Шуан хоть ничего и не говорила, но в душе наверняка ворчала.

Ли Гуань Сяо не стала горячо подхватывать слова Сяо Муе, а лишь из вежливости предложила ей присесть на диван и подала стакан чистой воды.

Заметив, что собеседница выглядит неважно, Муе проявила заботу:

— Госпожа Ли, вы часом не не выспались этой ночью? Вид у вас неважный.

От этих слов виски Ли Гуань Сяо прострелило острой болью. Выходит, ее лицо осунулось настолько сильно? Ей и так стоило невероятных усилий воли, чтобы собраться с духом и открыть дверь. Кривя уголки рта в натянутой улыбке, она солгала:

— Вчера немного страдала бессонницей, поэтому цвет лица подкачал.

— Вот как. А Цю Цзиньюй уже ушла на работу? — Муе пыталась перевести разговор на бытовые темы, чтобы заставить нервничающую Ли Гуань Сяо расслабиться.

— Да, ушла. Если у вас есть вопросы, офицер Сяо, спрашивайте, — в голосе Ли Гуань Сяо явно звучало нежелание продолжать эту беседу. Она боялась, что вот-вот выдаст себя.

— Тут такое дело, я бы хотела показать вам одну вещь.

С этими словами Муе достала из папки с документами фотографию и подвинула ее к Ли Гуань Сяо — на снимке было запечатлено то самое украшение, о котором упоминала Хань Шуан.

— Вы видели это кольцо? У Хэ Юньфэна на руке.

Ли Гуань Сяо бросила один-единственный взгляд и кивнула:

— Он носил его.

— И правда, — уголки губ Сяо Муе приподнялись. — Тогда не могли бы вы мне кое в чем помочь? Сделайте снимок в тот момент, когда Хэ Юньфэн будет с этим кольцом на пальце.

Ли Гуань Сяо послушно кивнула. Заметив, что собеседница явно не настроена на долгие разговоры, Муе решила закругляться:

— Ладно, на этом всё. Спасибо за содействие, госпожа Ли, я пойду.

Муе поднялась с места. Ли Гуань Сяо не стала ее задерживать и лишь проводила до дверей, соблюдая все правила хозяйки дома.

Относительное холоднокровие хозяйки ничуть не задело Муе: далеко не каждый любит, когда его допрашивают, так что она всё прекрасно понимала. Посмотрев на часы, она поняла, что как раз успевает на встречу с Хэ Юньфэном.

***

Усевшись напротив Хэ Юньфэна с блокнотом и ручкой в руках, Муе поймала себя на мысли, что этот мужчина вовсе не производит впечатление злодея. Безупречные манеры, учтивое гостеприимство — со всех сторон он выглядел как стопроцентный представитель высшего света. Однако каждое его движение не ускользало от бокового зрения Муе: она заметила, как он закинул ногу на ногу и машинально провел левой рукой по безымянному пальцу, собираясь покрутить кольцо, но тут же словно что-то предчувствовал и резко замер.

— Здравствуйте, офицер Сяо. Интересно, что вы хотели у меня спросить? — первым заговорил Хэ Юньфэн, пытаясь скрыть собственную неестественность.

Уголки губ Сяо Муе едва заметно дрогнули:

— Ничего особенного. Просто хотела расспросить о вашей покойной жене и о том, где вы находились в тот день.

Хэ Юньфэн с готовностью кивнул и тут же выложил Муе все детали, слово в слово. Муе скрупулезно зафиксировала всё в блокноте. Когда допрос подходил к концу, она подняла голову и задала еще один вопрос:

— Господин Хэ, не подскажете, куда именно вы отлучались незадолго до этого?

Столь неожиданный вопрос застал Хэ Юньфэна врасплох. На секунду в его голове зависли все мысли, но затем сработал защитный рефлекс, и он наугад назвал первое попавшееся место. Уголок глаза Муе дернулся, на губах заиграла неуловимая полуулыбка. Она встала, пожала Хэ Юньфэну руку и произнесла:

— Что ж, господин Хэ, благодарю за сотрудничество. Возможно, в будущем нам понадобятся дополнительные следственные мероприятия, и мы рассчитываем на ваше активное содействие.

— Пока убийца моей жены не пойман, я готов помогать следствию во всём, — с праведным пафосом пообещал Хэ Юньфэн.

Впрочем, доверия у Муе это заверение не вызвало, и мысленно она лишь холодно хмыкнула.

Едва выйдя из вестибюля корпорации А, Муе схватила телефон и перезвонила Хань Шуан:

— Алло, Шуан? Я сегодня освобожусь пораньше, что тебе приготовить?

— Так быстро? Есть какие-то успехи?

— Вернусь — всё расскажу. Ой, точно! Шуан, у тебя сегодня случайно не день реабилитации? Вечером я составлю тебе компанию.

Проходя мимо газетного киоска, Муе купила свежий выпуск ежедневной газеты — у них с Хань Шуан давным-давно вошло в привычку читать прессу, ведь печатное слово фиксировало факты куда надежнее телевизионных новостей.

— М-м-м... — в голосе Хань Шуан послышалось явное нежелание. Ей претила мысль о поездках в больницу: процедуры были настоящей пыткой, да и стоили немало.

Уловив нотки протеста, Муе тут же перешла к уговорам. Не выдержав ее бесконечного зудежа, Хань Шуан в конце концов сдалась и кивнула.

— Муе, а знаешь, почему ты до сих пор рядовой коп? — внезапно выдала Хань Шуан перед тем, как повесить трубку.

Муе замерла. Эту фразу она не слышала уже очень давно. Она помнила, что это было коронное выражение Хань Шуан, которое раньше звучало постоянно и жутко ее бесило. Но теперь, услышав подзабытые слова, она неожиданно почувствовала, как защипало в глазах и задрожали губы:

— Знаю. Разве не потому, что я слишком много болтаю? — глупо захихикала Муе, вынудив Хань Шуан тоже невольно фыркнуть со смеху.

— Тогда возвращайся скорее.

Пообещав поторопиться, Муе прибавила шагу. Ей хотелось буквально взмыть в воздух и мгновенно оказаться дома. Прошло уже четыре года с тех пор, как Хань Шуан по крупицам выбиралась из того мрака, и затраченные усилия наконец окупились сторицей. Пусть ее внешность уже никогда не станет прежней, для Муе она навсегда останется той самой женщиной, которую она одновременно ненавидит и любит до безумия.

***

Вернувшись домой и заметив отрешенный взгляд Ли Гуань Сяо, Цю Цзиньюй сразу поняла: что-то снова произошло. Прижавшись к спине Ли Гуань Сяо и обхватив ее за талию, она участливо спросила:

— Что сегодня случилось?

Ли Гуань Сяо очнулась от мыслей и покачала головой:

— Ничего особенного. Просто та женщина-полицейский заходила.

При упоминании полиции Цю Цзиньюй тут же напряглась:

— Она... зачем приходила?

Только сейчас она вспомнила про ту сыщицу — как же она могла выбросить ее из головы?

— Пустяки. Она показала мне фотографию и спросила, не видела ли я такое кольцо у Хэ Юньфэна, а еще попросила по возможности сфотографировать его, когда он будет носить его.

— Да? И только это спросила? — Цю Цзиньюй облегченно выдохнула.

Ли Гуань Сяо прекрасно понимала, почему Цю Цзиньюй так нервничает. Повернувшись к ней лицом к лицу, она уже не выглядела такой панически испуганной, как раньше:

— Не бойся, она ничего не заподозрит.

Ли Гуань Сяо положила руки на щеки Цю Цзиньюй и, слегка надавив ладонями, заставила ее губы вытянуться смешным трубочкой-бантиком. Получилось настолько комично и мило, что Ли Гуань Сяо звонко рассмеялась. Этот долгожданный смех мгновенно рассеял грозовые тучи на душе у Цю Цзиньюй.

— Гуань Сяо, а что насчет... больницы?

— Я договорилась с похоронным бюро, завтра забираем тело.

Ли Гуань Сяо отправила в рот кусочек заранее нарезанного арбуза. Сладковатый сок растекся по языку. Она не хотела волновать Цю Цзиньюй, поэтому силой подавила неприятный осадок, оставшийся от одного лишь упоминания об этом.

— Тогда завтра я поеду с тобой! Ешь сама, а мужу кусочек дать?! — с кокетливой игривостью капризничала Цю Цзиньюй, чье настроение от одного смеха Ли Гуань Сяо в мгновение ока стало безоблачным.

— Какой я тебе муж! Это ты моя женщина! — смущенно покраснев, Ли Гуань Сяо шутливо пихнула Цю Цзиньюй в плечо и протянула тарелку: — Захочешь — сама возьмешь.

— Ни за что, хочу съесть именно тот кусок, что у тебя во рту!

Приподняв брови, Цю Цзиньюй с аппетитом откусила краешек арбузной мякоти прямо с губ Ли Гуань Сяо.

— Противная! — заливисто засмеялась Ли Гуань Сяо.

Ощущать себя объектом такой нежной заботы было поистине невыразимым счастьем. Всего через два дня всё наконец закончится, и они покинут этот город, чтобы начать жить ради самих себя, ради друг друга. Предвкушение и твердая уверенность потихоньку прорастали в их сердцах.

***

Катафалк медленно затормозил у больничных ворот. Цю Цзиньюй стояла рядом с Ли Гуань Сяо. Точно такая же сцена разыгрывалась здесь же чуть больше недели назад, однако душевное состояние Ли Гуань Сяо теперь было совершенно иным — на этот раз она не испытывала ни радости, ни горя, лишь бездумно отбывая положенную роль осиротевшего ребенка.

Цю Цзиньюй стояла бок о бок с Ли Гуань Сяо, но ее собственный взгляд был прикован к тому самому врачу. Это был тот самый медик, который в день трагедии вышел из реанимации с довольно странным выражением лица. И сегодня он точно так же молча стоял у дверей отделения ближе всего к выходу из больницы, то и дело бросая косые взгляды на Ли Гуань Сяо.

Цю Цзиньюй подметила каждую деталь: ее предположения подтвердились, этот врач определенно что-то знал.

— Гуань Сяо, поезжай с машиной, а мне нужно переговорить с тем доктором, — тихонько сжав пальцы Ли Гуань Сяо, произнесла Цю Цзиньюй.

Ли Гуань Сяо проследила за ее взглядом и заметила неподалеку фигуру врача. Обладая с ней абсолютным взаимопониманием, она сразу догадалась о планах Цю Цзиньюй, поэтому не стала возражать, а просто кивнула и села в машину.

Проводив взглядом уезжающий транспорт, Цю Цзиньюй направилась прямо к врачу, решительно протянув руку:

— Здравствуйте, доктор Сяо, меня зовут Цю Цзиньюй.

Представляясь, она цепким взглядом изучала собеседника. Доктор Сяо был значительно старше ее, и всем своим видом внушал доверие — образцовый надежный эскулап.

На лице доктора Сяо промелькнуло удивление. Пожав протянутую руку, он поинтересовался:

— Вы что-то хотели?

Цю Цзиньюй не стала ходить вокруг да около, для начала обозначив свою позицию:

— Я девушка той женщины, на которую вы только что смотрели.

Изборожденное морщинами лицо доктора Сяо выразило еще большую смесь изумления. С одной стороны, его шокировала прямота, с которой эта молодая женщина заявляла о неподобающих с точки зрения общества отношениях; с другой — он поражался ее проницательности, ведь она заметила его тайные взгляды.

— Вот как? Вы заметили, — смущенно поскреб он уже заметно облысевший затылок.

— Доктор Сяо, я подошла к вам сегодня не для того, чтобы затевать споры. Просто хочу кое о чем рассказать. Если вам удобно, мы можем поговорить прямо здесь, а если нет — давайте после вашей смены посидим в том кафе рядом с больницей.

Цю Цзиньюй вежливо предоставила ему право выбора. Доктор Сяо немного подумал и кивнул, соглашаясь на ее предложение — в конце концов, вряд ли кто-то в силах отказать привлекательной девушке.

Устроившись за столиком напротив Цю Цзиньюй, доктор Сяо приготовился слушать.

— Доктор Сяо, я знаю, что вы владеете какой-то информацией. Но я хочу, чтобы вы сперва выслушали мою историю, а уже потом принимали решение, — не откладывая дело в долгий ящик, перешла к сути Цю Цзиньюй.

Доктор Сяо снова удивился такому подходу. Цю Цзиньюй мягко улыбнулась, заметив реакцию собеседника, и без утайки выложила ему всю историю Ли Гуань Сяо — от начала и до конца. Повествование затянулось настолько, что официанту пришлось уже второй раз обновлять их чашки с кофе.

— И поэтому, доктор Сяо, если вы решите заявить куда следует, я не стану вас останавливать.

Искренний тон Цю Цзиньюй заставил врача проникнуться глубоким сочувствием к описанной ею Ли Гуань Сяо. И всё же он не мог слепо верить словам лишь одного человека:

— Как бы эмоционально вы ни излагали всё это, я понятия не имею, правда ли то, о чем вы говорите...

Цю Цзиньюй словно заранее знала, что он ответит. Не дожидаясь, пока тот закончит, она вытащила из сумочки маленький перочинный ножик и приставила лезвие к собственному запястью. Острое острие мгновенно рассекло тонкую кожу, и струйка крови побежала по белоснежной руке прямо на столешницу.

Такой радикальный жест поверг доктора Сяо в шок:

— Вы что творите?!

http://bllate.org/book/21770/2251364