Готовый перевод Disguised as a Slacker / Притворяться двоечником: Глава 21

В последнее время он своими глазами наблюдал, как Хэ Чао играет в какую-то слабоумную игру: рубился на уроках, рубился на переменках, а иногда даже среди ночи присылал ему скриншот и спрашивал, какую из двух пар обуви выбрать.

Он отчетливо понимал, что должен подумать: какое мне вообще до этого дело? Но невесть с какого перепуга — Се Юй и сам не знал, о чем он вообще думал в тот момент, — он вдруг подался вперед, и когда пришел в себя, его рука уже лежала на макушке Хэ Чао.

Оба на мгновение замерли.

Волосы у Хэ Чао были короткие, и на ощупь ладонь немного покалывало.

Се Юй, выбирая между «спихнуть его вниз» и «немедленно убрать руку и тут же смыться», выбрал второе:

— Я возвращаюсь.

— Пойдем вместе, — Хэ Чао спрыгнул вниз и последовал за ним, на ходу поднимая руку и почесывая макушку. — У меня на голове что-то есть? Чего ты так быстро идешь?

Вернувшись в комнату, Се Юй принял душ, даже не утерев толком волосы, присел на корточки у края кровати и, вытянув руку, вытащил из-под нее чемодан.

Внутри лежали сплошные учебные материалы, пробные тесты и его собственные конспекты — целый огромный чемодан. Обычно они просто пылились под кроватью, закрытые на замок, тихо и мирно дожидаясь своего часа.

Он решил, что ему стоит порешать задачки, чтобы немного остыть.

Се Юй присел на корточки у чемодана, несколько минут смотрел на него в упор, касаясь пальцами обложки пособия Пять лет подготовки к гаокао, три года симуляции, а затем снова поднял взгляд на окно: в темноте тускло мерцало всего несколько звезд. Сама собой в памяти всплыла сцена: Хэ Чао на корточках под фонарным столбом и эта его улыбка — такая яркая, будто способная прорезать ночную тьму.

Хэ Чао выглядел человеком, который каждый день живет на широкую ногу.

Се Юй искренне недоумевал, откуда у того столько поводов для радости. Пару дней назад, купив газировку с крышкой «выиграй еще одну», тот передавал бутылку по рядам от хвоста до головы, хваставаясь перед Лю Цуньхао и остальными:

— Трогаем все, ну-ка потрогали… Удачный день для старшего брата начинается с этой крышки!

Сюй Цинцин как раз заполняла тестовый вариант и совершенно не пожелала проявить уважение:

— Что за бред, ты возомнил себя карпом кои?

— Цин-цзе, как ты разговариваешь? Назло тебе мой гэй не бьет женщин, эй, гэй, я не такой, я поддерживаю тебя, — болтая без умолку, Вань Да намеренно подчеркнул: — А, я потрогал, я почувствовал его магию! Боже, эта таинственная сила из иного измерения… Гэй, я тут слегка захотел пить, не одаришь ли брата этой счастливой крышечкой?

— И не подумай, — Хэ Чао протянул руку и забрал её обратно. — Я оставлю её своему соседу по парте.

Однако Се Юй вовсе не оценил этого жеста. Войдя в класс, он бросил на крышку всего одну фразу:

— Если хочешь выбросить мусор, делай это сам.

Вспомнив об этом, Се Юй вдруг осознал, что имя Хэ Чао стало мелькать в его жизни с пугающей частотой.

Даже Чжоу Далэй уже знал, что у того появился сосед по парте — писаный красавец. Изредка они созванивались, и разговор неизменно сводился к обсуждению этой персоны.

Чжоу Далэй уловил неладное и как-то раз прямо спросил:

— Вы что, так близко сошлись? Босс Се, сколько лет тебя знаю, впервые вижу, чтобы ты заводил друзей. Откуда у меня вообще это чувство старого отца?

Когда Се Юй с Гу Сюэлань только прибыли на Улицу Хэйшуй, Далэй еще был местным царьком среди шпаны, диким донельзя. Он наблюдал, как эти двое, чья внешность и манеры совершенно не вписывались в здешние места, вылезли из дальнерейсового автобуса.

Хотя они провели в дороге больше сорока часов и смертельно устали, оба ни на секунду не ослабляли бдительности. Особенно младший: в его глазах будто прятались клинки — такие острые, что он оглядывал всех вокруг сплошной проверкой.

В детстве Далэй был бестолковым и, впервые увидев Се Юя, принял его за девочку. Подумав, какая хорошенькая девчонка, он бросил в её сторону небольшой камешек, чтобы выразить симпатию. Кто же знал, что на следующий день, едва родители Далэя ушли на работу, ледяная «девочка» явится мстить? Нрав у неё оказался взрывной донельзя: Се Юй молча притянул его к себе, впечатал лицом в землю и от души отлупил:

— В кого ты кидался? Манерам не учили? Тебе подсказать, как подобает себя вести?

Близки ли они? — мысленно спросил себя Се Юй.

Наверное, между ним и Хэ Чао всё-таки нельзя было сказать «близки».

Эта неделя, не считая трепровульнего месячного теста, пролетела донельзя буднично.

Исключением оставался лишь Сюэ Сишэн: он всё еще не сдавался, ежедневно донимая Се Юя и Хэ Чао предложениями вступить в его учебный кружок, чтобы вместе грызть гранит науки, бороться за общее дело и поднять средний балл класса.

— 4,3 балла — именно на столько мы отстаем по среднему баллу от первого класса.

Сюэ Сишэн ни капли не боялся этих двоих пресловутых авторитетов. Точнее, даже зная, что главари умеют распускать кулаки, он всё равно был готов рисковать жизнью.

— Как староста нашего класса по учебной части, я не могу сидеть сложа руки и позволять этому продолжаться. Почему вы не любите учиться? Учеба ведь такая интересная штука, какой смысл в жизни без неё? Если вы верите мне, давайте дадим шанс и себе, и друг другу.

Сюэ Сишэн был просто сумасшедшим второго поколения. Хэ Чао не знал, что с ним делать, но и побить парня по-настоящему было нельзя:

— Друг, мне кажется, нам лучше оставить друг другу лазейку для спасения.

Се Юй пускал в ход самые жестокие угрозы, вплоть до универсальной мантры из восьми иероглифов: какое тебе дело до меня, какое мне дело до тебя — однако Сюэ Сишэн оставался абсолютно непробиваемым. Он лишь монотонно повторял одну и ту же фразу:

— 4,3 балла — именно на столько мы отстаем по среднему баллу от первого класса.

Сюэ Сишэн прославился в первой же битве, и Вань Да тут же окрестил его мужчиной на вершине пищевой цепочки третьего класса.

— Настолько жутко? — получив по мессенджеру ответ от Вань Да, Шэнь Цзе поднял голову и посмотрел на двух авторитетов, которые последние пару дней словно пустили корни в восьмом классе. — …Неудивительно, что вы двое в последнее время так и шныряете к нам. Великий Се, ты не замечал, что наши ребята в последнее время какие-то подозрительно тихие?

Се Юй, сидя в углу, уткнулся в экран телефона и не сразу понял, почему разговор вдруг зашел о нем:

— Я?

Хэ Чао, по крайней мере, знал много народу, да и после инцидента с Ян Вэньюанем каким-то непостижимым образом успел завоевать у них в классе определенный авторитет. Другое дело Се Юй: за ним по-прежнему тянулась репутация человека, от одного имени которого кровь стынет в жилах, и слава эта не увядала.

Шэнь Цзе пояснил:

— Ну да. Я еще ни разу не видел, чтобы ты улыбался. Может, изобразишь улыбку для проявления дружелюбия? Весь класс дрожит в страхе.

Се Юй поднял глаза и действительно заметил парочку учеников, которые украдкой косились на него, но, стоило ему перевести взгляд в их сторону, тут же испуганно опускали головы, словно воришки.

Се Юй только собрался ответить: «Тогда пусть продолжают трястись», как Хэ Чао рядом вдруг вставил:

— С чего это моему малышу улыбаться тебе?

Мозг Шэнь Цзе на секунду замкнуло:

— …Чего?

Рука Се Юя замерла. Персонаж в игре, до этого отлично справлявшийся со своей задачей, вдруг перестал слушаться управления и сорвался в желоб водосточной трубы, из-за чего все предыдущие две тысячи метров полосы препятствий пошли насмарку.

Шэнь Цзе был уверен, что не расслышал, и уже хотел спросить: «Гэй, ты что, ревнуешь?», но Хэ Чао вечно сыпал шуточками, так что было непонятно, где шутка, а где правда. Побоявшись затягивать тему и делать атмосферу еще более неловкой, он выдавил из себя пару сухих смешков:

— Ха-ха, ну… э-э… вы только посмотрите, какое прекрасное солнце на улице, под таким точно жарко.

Закончив фразу, он отчетливо почувствовал, что атмосфера стала еще более неловкой… Точнее, неловко было только ему самому, а вот аура, исходившая от сидевших рядом парней, казалась какой-то… чересчур тонкой и натянутой.

Наконец Се Юй резко поднялся и совершил поступок, полностью соответствующий его жуткой репутации: он закатал рукава, ткнул пальцем в Хэ Чао и процедил:

— А ну вываливай за дверь.

Весь восьмой класс содрогнулся разом — трижды.

Как раз в этот момент прозвенел звонок на урок. Директор Цзян направлялся на поиски старого Тана и, вышагивая с ним рядом, издалека заметил у входа в учительскую сцепившихся клубок двоих учеников:

— Вы двое чем тут занимаетесь? Чего это вы обнимаетесь?

Глас директора Цзяна пронесся по всему коридору, а особенно двусмысленное слово «обнимаетесь» заставило учеников с первого по восьмой класс, сидевших у окон, дружно высунуть головы на всеобщее обозрение.

Рука Се Юя всё еще вцеплялась в воротник Хэ Чао, а тот придерживал Се Юя за талию.

Все: «…»

Последним уроком в пятницу была литература.

Тан Сэнь отчитал положенное, захлопнул учебник и напутствовал класс:

— Заданий на эти выходные ровно столько, не вздумайте ударяться во все тяжкие, стоило только начаться каникулам… Все проживающие в общежитии разъезжаются по домам? Кто планирует остаться на выходные в школе, подойдите ко мне и отметьтесь.

Весь урок Се Юй пролежал на парте лицом вниз, а Хэ Чао, страдая от безделья, тыкал ручкой ему в плечо:

— Домой едешь на выходные? Всё еще дуешься?

— Я сдерживаюсь, чтобы тебя не покалечить, так что не нарывайся. — Се Юй скосил на него взгляд.

Хэ Чао продолжал гнуть свое:

— Ты так и не ответил на мой вопрос.

— Поеду, — бросил Се Юй. — У мамы день рождения, в выходные я обязан вернуться.

34. Глава тридцать четвертая

День рождения Гу Сюэлань наступал послезавтра.

Се Юй не то чтобы избегал оставаться дома из-за слабости нервной системы — ему просто было жалко бросать тот самый чемодан со всеми учебными материалами под кроватью в общежитии.

Выслушав его, Хэ Чао протянул: «А-а», а следом выдал совершенно невпопад:

— С днем рождения.

— …

Хэ Чао явно собирался добавить что-нибудь в духе «крепкого здоровья и всех благ», но стоило ему только начать, как безжалостная рука убийцы оборвала его на полуслове.

— Хватит, достаточно, спасибо, — Се Юй сделал перед Хэ Чао жест сжатой в кулак ладони. — Завязывай.

— Этот твой жест так похож на стикер, который мне присылает Шэнь Цзе, — Хэ Чао попытался повторить движение, а затем снова растопырил пальцы: — Развязывай.

Се Юй: «…» Развяжи себе язык, придурок.

Какое именно домашнее задание по литературе только что задал Тан Сэнь, Хэ Чао понятия не имел.

Посидев за партой, маясь дурью еще какое-то время, он похлопал по плечу соседа спереди и одолжил у того тетрадь для записей, чтобы переписать домашку.

Сосед крайне удивился — всем в классе было прекрасно известно, что Хэ Чао отродясь не делает уроки, — поэтому осмелился переспросить:

— Ты… собираешься делать домашнее задание?

Хэ Чао усердно строчил строчку за строчкой:

— А вдруг? Как знать, всё зависит от судьбы. Может, какое-то задание покажется мне чертовски симпатичным, судьба сведет, и тогда уже не отбрыкаешься.

Подобную высокопарную «теорию судьбы в отношении домашней работы» этот парень, судя по всему, слышал впервые и замер в полном восхищении.

Переписав все в двух экземплярах, Хэ Чао вернул тетрадь владельцу, а один из листков швырнул на парту Се Юю:

— Держи, а вдруг и впрямь случится чудо.

Се Юй опустил взгляд на нечитаемую куриную лапу, выведенную на бумаге, и подумал: если в таком каракулевом отродье чудом разберешься, то тут точно не обошлось без нечистой силы.

Он свернул листок, но, не найдя, куда его выбросить, машинально сунул в карман брюк, услышав, как Хэ Чао вновь интересуется:

— А у тебя когда день рождения?

Се Юй отвернулся, глядеть на него уже не было сил — тень от недавнего инцидента в коридоре никак не рассеивалась. Стоило взглянуть на ряд окон, как там обнаружился целый строй аккуратно высунувшихся голов, с ошеломленным и крайне двусмысленным выражением лиц наблюдавший за ними.

Вань Да даже прикрыл глаза ладонью, изображая сцену «не гляди на то, что недозволено».

За всю свою жизнь Се Юй еще ни разу не влипал в столь странные сплетни, но, связавшись с Хэ Чао, понял, что этот мир полон сюрпризов.

— Те ученики, кто остается в школе на выходные, обязаны строго соблюдать правила для проживающих в общежитии, — Тан Сэнь уселся на стул, явно намереваясь проболтать с ними до самого конца уроков. — Мы должны верить в науку, а то, что творилось на прошлой неделе в общежитии… Вань Да, не прячь голову, я же вижу, до чего у вас бурная фантазия.

Настал час расплаты.

Рефлексы у их классного руководителя Тан Сэня срабатывали с невероятным запозданием.

Иногда казалось, что он и впрямь ничего не помнит, но стоило им расслабить булки, решив, что всё позади, вокруг царит тишь, гладь да божья благодать, как старик Тан внезапно хватал их за шкирку и заводил воспитательную беседу:

— Эй, да вы в прошлом месяце…

— Да помри ты на месте, — Хэ Чао, склонив голову, исподлобья разглядывал Се Юя. Он тоже подался вперед, выровнявшись с ним на один уровень, и попытался протянуть руку к его волосам: — Так когда у тебя день рождения?

Се Юй бросил:

— Умру.

Хэ Чао не стал упорствовать в этом вопросе, и уже через пару минут тема дня рождения плавно перетекла в другую:

— Ты какого года? Наверняка ведь младше меня.

Се Юй сейчас был особенно чувствителен к этому самому слову «младший» — в особенности в сочетании с «малыш».

Поэтому он выпрямился, с не самым дружелюбным выражением лица парировав:

— С чего это вдруг младше? Какого хрена я младше?!

В итоге, сопоставив года рождения, они выяснили, что Хэ Чао старше его ровно на два года.

— Зови меня старшим братом, — со смешком произнес Хэ Чао. — Я же говорил, что ты сопляк, а ты не верил.

Се Юй отчетливо чувствовал, что Хэ Чао загоняет его в ловушку.

Хэ Чао закинул ногу на ногу и откинулся назад, передние ножки его стула оторвались от пола. Приняв вальяжную позу, он перенес вес назад, так что стул слегка покачивался.

Хэ Чао поднял взгляд вперед: его взор скользнул поверх макушек впереди сидящих учеников и уперся прямо в классную доску, где красовались несколько строк аккуратно выведенного текста. Шумное бормотание Тан Сэня внезапно стало отдаляться, растворяясь в тишине.

Спустя мгновение Се Юй услышал, как Хэ Чао небрежно обронил:

— Ты сто процентов младше. Я же на год оставался на второй год в третьем классе средней школы.

Первой мыслью Се Юя было: неудивительно, что при такой успеваемости Хэ Чао до самого старшего звена никто не обвинял в жульничестве.

В свое время слухи о шпаргалках Се Юя гремели по всей параллели, а вот Хэ Чао сходил с рук любой беспредел.

Оказывается, он просто оставался на второй год.

Это всё объясняло: законченный тупица, благодаря второгодничеству и чистому везению, кое-как умудрился зацепиться за хвост старшей школы.

Се Юй, покручивая в пальцах ручку, изучал расслабленную физиономию соседа.

На парте у Хэ Чао по-прежнему валялся тот самый листок с математическим тестом. Ошибки-то он исправил, но стоило ему написать пару строчек, как он тут же отвлекался, да и почерк был настолько размашистым, что всё выглядело сплошной мазней.

Се Юю стало любопытно:

— Сколько лет ты просидел на второй год?

— …Всего один, — ответил Хэ Чао. — Чего пристал?

Се Юй хмыкнул:

— Ничего. Я-то думал, у таких, как ты, этот срок начинается минимум с трех лет.

Хэ Чао посчитал это оскорбительным:

— Это каких таких «таких»? Разве ты не примерно на том же уровне? Второй с конца, имей совесть, оглянись на свои баллы, прежде чем говорить!

В этот момент прозвенел звонок с урока.

Класс взорвался ликующими криками, а Вань Да и вовсе вскочил на стул, размахивая исписанным бланком:

— Свобода! Товарищи, мы свободны!

Речь Тан Сэня прервалась на полуслове. Покачав головой, он поднялся со стула и бросил напоследок:

— Сегодня дежурные, как положено, убирают класс перед уходом!

Се Юю особо нечего было собирать — проведя в родительском доме пару ночей, он всё равно вернется в школу.

А вот Гу Сюэлань проявила куда большую заботу:

— Возьми хотя бы рюкзак, захвати тетради, учебники, дома и так всё найдется.

— Знаю, сам разберусь.

Из ценных вещей при Се Юе имелись лишь телефон, карманные деньги да тот самый забытый клочок бумаги с «чудесным» заданием.

Выйдя из школьных ворот и убедившись, что никакой водитель семейства Чжун не ожидает его на роскошной тачке, он направился к автобусной остановке.

— На улице такая жара, а ты отказался, чтобы тебя забрали, и тащишься по пеклу в эту толкучку, — сетовала в трубку Гу Сюэлань. — …Будь аккуратнее по дороге.

Бросив тихое «угу», Се Юй сбросил вызов.

К дню рождения у Се Юя с детства было особое отношение. В его воспоминаниях этот праздник никогда не обставлялся тортами — никаких внезапных сюрпризов или испугов, и уж тем более шумных застолий.

Была лишь одна-единственная миска горячей лапши.

Ради экономии госпожа Гу не отмечала собственный день рождения, но каждый год в день рождения Се Юя обязательно варила ему порцию лапши.

После неё тело приятно наполнялось жаром, и хотя словами это описать было нельзя, на душе становилось по-настоящему тепло.

Чжун Цзе на выходные тоже вернулся: поступив в университет, он всё свободное время проводил либо на учебе, либо стажируясь в компании под началом Чжун Гофэя, готовясь вскоре взять бразды правления в свои руки.

Не успел Се Юй переступить порог, как Чжун Цзе тут же съязвил:

— Слышал, ты неплохо сдал этот месячный тест?

Се Юй переобулся, положил руку на шкафчик для обуви и, опустив голову так, что выражение его лица было трудно разобрать, бросил:

— Благодарю за похвалу.

Гу Сюэлань вышла из гостиной и, узнав, что сын вернулся, а заодно дома оказался и Чжун Цзе, лично отправилась на кухню готовить угощение:

— Обед уже готов, идите за стол.

Чжун Цзе холодно усмехнулся с дивана, одному ему ведомо чему радуясь.

Возможно, под влиянием Хэ Чао Се Юй заметил, что его характер стал гораздо мягче. Руководствуясь жизненным принципом «бесишься ты, а не я», этот обед они умудрились проглотить в полной тишине.

А вот Чжун Цзе с каждым разом всё отчетливее понимал, что справляться с Се Юем становится всё труднее: вместо того чтобы взрываться с пол-оборота, тот теперь отвечал сплошной холодной иронией, а на этот раз и вовсе проигнорировал его, приняв за пустое место.

После трапезы Гу Сюэлань зазвала Се Юя на кухню нарезать фруктов — взять с собой наверх, перекусить в комнате.

Се Юй помогал ей мыть фрукты. Они теснились в узком пространстве кухни, струя холодной воды приятно щекотала пальцы.

Слова между ними почти не звучали: на вопрос — ответ, а затем снова повисало молчание.

Закончив с последним яблоком, Се Юй протянул его госпоже Гу.

— Отнеси-ка эту тарелку твоему дяде Чжуну наверх, — попросила Гу Сюэлань. — У него на работе в последние дни аврал, едва вернулся домой, как сразу засел в кабинете, даже нормально поесть не успел.

На втором этаже, возле кабинета, Се Юй услышал доносившиеся изнутри звуки яростной перепалки — приглушенные толстой дверной панелью, но отчетливо выдававшие бессильный и раздраженный голос Чжун Гофэя:

— Я же желаю тебе добра, так почему ты не можешь пожелать добра мне?! Я бесконечно благодарен твоей тете Гу за то, что она делит со мной жизнь.

А в ответ раздался хриплый голос Чжун Цзе:

— А моя мама?! Куда она делась?! Кем в этом доме теперь считаю я сам?!

С каких пор этот спор разгорелся с новой силой — за три года этот бесконечный кошмар так и не прекратился.

Се Юю показалось, что эти двое орут слишком громко. Опустив глаза, он наколол зубочисткой маленький кусочек яблока и отправил в рот — на вкус оно оказалось кисловатым.

Услышав шум наверху, Гу Сюэлань даже не успела вытереть руки и бросилась наверх разнимать их.

— Не ходи туда, — Се Юй встал у входа в кабинет, одной рукой удерживая поднос с фруктами, а другой перехватив Гу Сюэлань за руку. — Пусть орут. Раз так любят глотки драть — пусть орут до потери пульса.

Но как могла Гу Сюэлань оставаться в стороне? Она поспешно толкнула дверь.

Еще одна неспокойная ночь.

Се Юй стоял под струями душа, насквозь промокший, с закрытыми глазами, стараясь изо всех сил заглушить те звуки снаружи.

Он провел рукой по лицу, выключил воду, отворил раздвижную дверь и шагнул наружу. Капли стекали по волосам, скользили вдоль позвоночника и падали на кафельный пол, окрашиваясь в мягком свете ламп в теплый оттенок.

Прежде чем бросить смененную одежду в корзину для белья, Се Юй по привычке шарил по карманам в поисках забытых мелочей и нащупал там сложенный вчетверо листок.

На нем красовался фирменный кривой почерк Хэ Чао, в котором буквы норовили улететь со страницы.

Се Юй долго вглядывался в каракули, но так и не смог разобрать ни единого иероглифа.

http://bllate.org/book/21761/2250359