Готовый перевод Twin Phoenixes: The Emperor's Split Personality / Двойные фениксы: император с расколотой душой: Глава 13

Сяхоу Цин и его спутники продолжали путь на восток. Им то и дело попадались ядовитые твари, но всё это были лишь змеи, насекомые да грызуны. Однако у отряда давно закончилась еда, да и вода была на исходе.

Сяхоу Цин остановился. Под маской его утончённое лицо заметно побледнело, хотя внешне он сохранял невозмутимость. Юнь Фэн, не заметив его состояния, негромко произнёс:

— Молодой господин...

Сяхоу Цин поднял руку, прерывая его:

— Отдохнём немного. Через время, равное горению одной ароматической палочки, я разрушу массив.

Юнь Фэн опешил:

— Разрушите массив? Но разве мы его уже не прошли?

Сяхоу Цин промолчал.

Юнь Фэн внезапно что-то осознал и в изумлении воскликнул:

— Это второй массив?!

Когда же они успели в него угодить? Неудивительно, что на всём пути, кроме змей и насекомых, вокруг царила пугающая тишина. Да что же это за проклятое место, где на каждом шагу расставлены ловушки!

Сяхоу Цин покачал головой:

— Если мои догадки верны, то Лес Смертельного Тумана потому и считается запретной зоной, что в нём естественным образом возникают подобные коварные массивы.

— Молодой господин, тогда мы...

— Если я не ошибаюсь, стоит нам разрушить этот массив, как путь в ту сторону выведет нас прямо к Цинчэну.

Юнь Фэн с облегчением выдохнул:

— Что мне нужно подготовить?

Сяхоу Цин глубоко вдохнул:

— Найди несколько крупных камней и расставь их согласно схеме Четырёх символов и Восьми триграмм.

Юнь Фэн сложил руки в приветственном жесте:

— Слушаюсь!

Юнь Фэн отправился на поиски камней, а Сяхоу Цин нашёл большое дерево, сел на землю, скрестив ноги, и закрыл глаза, чтобы привести дыхание в порядок. Яд распространялся быстрее, чем он предполагал.

Мужчина, сидевший напротив, наблюдал за тем, как Сяхоу Цин медитирует. Он никак не мог разгадать этого человека. Он чувствовал, что холодная отстранённость Сяхоу Цина исходит из самой глубины его души. Полагая, что такой человек должен быть лишён всяких чувств, он никак не ожидал, что тот в первую очередь отдаст антидот остальным.

В то же самое время, когда Сяхоу Цин готовился к разрушению массива, в глубокой долине на южной окраине континента, где круглый год царила весна, а цветы цвели в любое время года, раскинулся настоящий земной рай.

Управляющий Шэнь почтительно доложил:

— Молодой господин, мы загнали Сяхоу Цина в Лес Смертельного Тумана.

Тут же раздался томный, соблазнительный женский голос:

— Это ещё не значит, что Сяхоу Цин мёртв. Разве я не говорила? Мёртв — значит, я должна увидеть тело.

Управляющий Шэнь вздрогнул и пробормотал:

— Всем известно, что никто из тех, кто вошёл в Лес Смертельного Тумана, не возвращался живым. Я лично прождал всю ночь, прежде чем вернуться с докладом. Прошу, не беспокойтесь, я оставил людей следить за окраинами леса.

На возвышении, на кушетке, небрежно полулежала женщина. Её глаза, подобные шёлковым нитям, источали невыразимое очарование. За её спиной двое статных мужчин разминали ей плечи и спину. Её плечи были обнажены, а воздух вокруг был пропитан двусмысленной атмосферой.

Женщина издала ленивый звук, приподняла подбородок одного из мужчин и слегка поцеловала его. Она усмехнулась:

— Не думала, что прославленный на весь мир Сяхоу Цин исчезнет так быстро. Ха, он оказался совсем не таким уж стойким.

Управляющий Шэнь с облегчением улыбнулся:

— Всё благодаря вашей мудрой стратегии.

Женщина приподняла уголки алых губ:

— Хочу посмотреть, какие теперь будут оправдания у матушки, чтобы и дальше благоволить той женщине, раз я избавила Долину Призраков от столь серьёзной угрозы.

Управляющий Шэнь поспешно поддакнул:

— Вы — единственная дочь главы долины, и место главы рано или поздно достанется вам. А эта Святая дева, как бы её ни жаловали, всё равно остаётся чужачкой.

В глазах женщины внезапно промелькнула тень ярости:

— Святая дева?

Управляющий Шэнь поспешно исправился:

— Нет-нет, эта никчёмная девка!

Настроение женщины немного улучшилось, и она махнула рукой:

— Ступай. И продолжай следить за Лесом Смертельного Тумана. Если кто-то выберется — убить на месте!

Управляющий Шэнь поклонился:

— Слушаюсь!

Всё это время управляющий Шэнь не смел поднять глаз, боясь увидеть то, чего видеть не следовало. Однажды служанка в долине случайно наткнулась на сцену близости своей госпожи с любовником, и та лично приказала бросить её в змеиную яму.

http://bllate.org/book/21749/2248454