Готовый перевод I Can't Learn to Say Goodbye / Я не умею прощаться с тобой: Глава 18

Рассвет едва начался. Дождь стучал по крыше автомобиля. Лян Шэньвань нахмурилась, завела двигатель и включила навигатор. Было чуть больше семи.

Она подняла глаза и огляделась. Вокруг раскинулась сравнительно широкая речная долина. Впереди зиял каньон, обрамлённый красными скалами. Они не вздымались до небес, но выглядели угрожающе — казалось, стоит подуть ветру, и они рухнут.

По берегам реки лежали серебристые галечники, кое-где пробивалась низкорослая растительность. Вода в реке была прозрачной, как стекло.

Лян Шэньвань тронулась с места и въехала в узкий каньон. Впереди пространство немного расширилось, но ландшафт остался прежним — она всё ещё находилась внутри ущелья.

Навигатор показывал, что в сорока километрах впереди расположен посёлок. Она нажала на газ и ускорилась.

Через полчаса посёлок возник перед ней.

Он был построен прямо на краю каньона. В отличие от голых красных скал, что встречались ранее, здесь растительность была густой и пышной. Архитектура напоминала ближневосточную: белые домики утопали в зелени, посреди посёлка протекала река, а у обрыва цвели абрикосы.

Отбросив тревожные мысли, Лян Шэньвань решила остановиться и позавтракать.

Она зашла в лапшевую и заказала миску говяжьей лапши. Съев пару ложек, вдруг вспомнила — денег с собой нет.

Неважно, насколько вкусной была лапша: только что согревавшее её блюдо вмиг превратилось в нечто угрожающее. Она с трудом проглотила лапшу, застрявшую во рту, и больше не смогла есть.

Глаза её следили за хозяином заведения. Тот сновал между столиками, и Лян Шэньвань поняла: заведение пользуется популярностью. Если она сейчас незаметно уйдёт, возможно, хозяин даже не заметит.

Так она и поступила. Встав, будто собираясь поздороваться с кем-то за соседним столом, она незаметно переместилась от одного столика к другому. Уже почти достигнув двери, она вдруг почувствовала, как волосы на затылке встали дыбом — хозяин встал прямо у выхода.

— Девушка, — раздался голос позади неё.

Лян Шэньвань обернулась. Перед ней стоял незнакомец, который с воодушевлением спросил:

— Вы дочь господина Ляна?

Она нахмурилась в недоумении. Тогда он достал фотографию и пояснил:

— Наконец-то я вас нашёл! Господин Лян отправил нас за вами, но мы не успели вас перехватить. Узнали, что вы где-то здесь, занимаетесь волонтёрской работой в школе. Я всё это время искал вас и уже собирался возвращаться ни с чем. Какое счастье встретить вас здесь!

Лян Шэньвань застыла на месте. В голове словно взорвалась бомба.

«Если бы все чудеса на свете свалились на меня, почему тогда мы с Чжоу Наньпу не поступили в один университет? Неужели теперь мошенники стали такими глупыми и примитивными?..»

Мужчина, похоже, уловил её сомнения. Он тут же показал ей запись разговора с Лян Цзяхэ и все возможные документы, подтверждающие его личность.

— Госпожа Лян, хотя сейчас я и не могу связаться с господином Ляном, я обязан выполнить его поручение и доставить вас обратно в Хуачэн.

— Ни в коем случае, — отрезала Лян Шэньвань. — Я не могу вернуться сейчас. У меня есть важное дело.

— Вы имеете в виду волонтёрскую работу? — удивился он. — Этим может заняться кто угодно. Без вас не обойдутся.

— Не важно, о чём речь, — ответила она. — Это не твоё дело.

— Вы правы. Раз это не моё дело, — сказал он, — тогда, пожалуйста, идёмте со мной.

Он оказался упрямым, как камень. Лян Шэньвань молча вышла из лапшевой. Едва ступив на улицу, она увидела, как хозяин заведения вместе с несколькими людьми окружил её. Их лица больше не выражали дружелюбия.

Она обернулась. Мужчина стоял позади неё и улыбался:

— Пока вы не согласитесь вернуться со мной.

— А если я откажусь?

— Госпожа Лян, вы, вероятно, не знаете, к чему здесь приводит еда без оплаты.

Лян Шэньвань сжала кулаки и, стиснув губы, подавила в себе гнев.

Увидев её покорность, мужчина что-то быстро заговорил с хозяином на местном языке и протянул ему несколько банкнот. Только тогда Лян Шэньвань получила свободу.

— Госпожа Лян, — сказал он, подходя к машине, — мой автомобиль сломался по дороге, так что, боюсь, мне придётся воспользоваться вашим.

Лян Шэньвань бросила на него презрительный взгляд и села на заднее сиденье.

Он сел за руль, покрутил руль и пробормотал:

— Эта машина, наверное, была переделана? Не похоже, что её может водить обычный человек. Откуда у вас такая?

Лян Шэньвань лишь бросила на него многозначительный взгляд. Он понял намёк и завёл двигатель. Вскоре они покинули посёлок.

Честно говоря, она не могла винить этого человека. Если он действительно прислан Лян Цзяхэ, он обязан был использовать любые средства для выполнения приказа. Таков был стиль Лян Цзяхэ — и, скорее всего, его подчинённые не отличались мягкостью.

Лян Шэньвань никогда не стремилась спасти весь мир. Её волновал только Чжоу Наньпу. Пока она не разберётся во всём, возвращение в Хуачэн невозможно.

К счастью, направление, в котором ехал мужчина, совпадало с её собственным — она собиралась в деревню Кэши. Она решила дождаться удобного момента и сбежать. Он, конечно, не лишён смекалки, но по сравнению с Лян Шэньвань, с детства изобретательной и хитроумной, он был просто новичком.

Выйдя из речной долины, они выехали на относительно ровное место. Красная почва выглядела рыхлой, местами пробивалась низкая растительность.

Лян Шэньвань плохо спала прошлой ночью, поэтому, пока он вёл машину, она с радостью устроилась на заднем сиденье и уснула.

За ровной местностью последовал небольшой холм, а за ним простиралась бескрайняя пустыня.

Мужчина обернулся и предупредил:

— Госпожа Лян, на такой местности лучше не лежать. Боюсь, вас сильно тряхнёт.

«Чёрт!» — мысленно воскликнул он. На заднем сиденье не было и следа Лян Шэньвань. Но окна были закрыты. Неужели она умеет исчезать сквозь землю?

Он остановил машину и тщательно обыскал заднее сиденье. Никаких следов побега. Он напряг память, вспоминая дорогу и встречных. Единственный момент, когда она могла сбежать, — это когда они разъезжались с телегой, гружённой удобрениями. Чтобы не задеть друг друга, он остановился и даже высунулся из окна, чтобы поболтать с возницей на местном языке.

Но как она умудрилась исчезнуть за эти считанные секунды?

Неважно. Он получил деньги за доставку Лян Шэньвань в Хуачэн — и обязан был выполнить задание. Он развернул машину и резко нажал на газ, устремившись в обратном направлении.

Лян Шэньвань действительно воспользовалась моментом, когда он отвлёкся на разговор. Едва он отвернулся, она незаметно выскользнула из машины.

Она знала: он скоро заметит её отсутствие и погонится за ней. Но удача улыбнулась — возница с удобрениями остановился у кустов, чтобы справить нужду. Лян Шэньвань тут же запрыгнула в телегу и спряталась под мешками с удобрениями.

Резкий, едкий запах чуть не вырвал у неё сознание, но вскоре телега въехала в деревню и остановилась.

Спрыгнув на землю, Лян Шэньвань огляделась. Ей показалось, будто она упала в космос — ощущение полной дезориентации и нереальности охватило её.

Ещё неделю назад она жила в Хуачэне в роскоши и комфорте. А теперь... Она посмотрела на своё жалкое состояние и пришла к выводу: «Сама виновата».

Обойдя всю деревню, она наконец нашла местного жителя, немного говорившего по-китайски. Узнав, что до деревни Кэши осталось всего пятьдесят километров, она обрадовалась — но радость быстро сменилась разочарованием. Прямого автобуса нет, а добраться до Кэши можно только через тот самый посёлок, где она завтракала.

Возвращаться туда? Ни за что. Да и денег у неё не было даже на повозку, не то что на автобус.

Она поблагодарила и поспешила дальше — боялась, что мужчина вот-вот нагонит её.

К полудню её толстовка стала невыносимо жаркой. Солнце безжалостно палило пустыню. От жары у неё потемнело в глазах. Вокруг простиралась однообразная красная земля, и она уже не могла понять, не сбилась ли с пути.

Шатаясь, она свернула за очередной овраг — и перед ней внезапно возникла деревня.

«После долгих блужданий в пустыне — неожиданная деревня среди цветущих деревьев», — вспомнила она строки древнего поэта и чуть не упала на колени от благодарности.

Дома здесь стояли плотнее, чем в предыдущей деревне. Главное — здесь продавали еду. Голодная до боли, Лян Шэньвань с жадностью смотрела на огромный котёл с едой. Но вспомнила предостережение мужчины: «Здесь за еду без оплаты ждёт суровое наказание». Она не верила, что снова повезёт найти того, кто заплатит за неё.

Стиснув зубы, она ушла.

Солнце стояло в зените. Голод и усталость выжимали из неё последние силы. Пот лил градом, перед глазами мелькали золотые искры. «Только не падай, — шептала она себе. — Если упадёшь здесь, всё кончено».

На краю деревни росло низенькое дерево, под ним собралась кучка людей. Лян Шэньвань, пошатываясь, направилась туда. Всё равно — чужие люди, чужое место... Ей сейчас было не до приличий. Она мечтала лишь о прохладной тени.

И тут среди толпы она увидела Чжоу Наньпу.

— От жары совсем свихнулась! — прошептала она. — Как он может оказаться в таком месте?

Но самое невероятное произошло дальше: он встал и направился к ней.

Лян Шэньвань потерла глаза, перепроверила — и только тогда в груди вновь зашевелилась надежда.

Она стояла как вкопанная, не в силах пошевелиться. Смотрела, как он приближается, и молила всех богов: «Пусть это будет Чжоу Наньпу, а не галлюцинация».

На этот раз её молитва была услышана.

Эта встреча стоила всех мучений, через которые она прошла.

Она не стала задавать вопросов — просто бросилась к нему и крепко обняла. Лишь убедившись, что это действительно он, она немного расслабилась.

Чжоу Наньпу не двинулся и не ответил на объятия.

— Надоело? — спросил он.

— Нет, — ответила она.

— Тогда сколько ещё будешь держать?

— Чжоу Наньпу, — подняла она на него глаза, — что это значит?

— Что именно?

— Разве мы не помирились?

— Когда это произошло?

— Прошлой ночью. Пожар...

— Похоже, моё мимолётное порывчивое чувство заставило тебя ошибиться, — усмехнулся он.

Лян Шэньвань отпустила его:

— Порывчивое чувство? А сейчас? Ты последовал за мной сюда. Неужели снова не смог себя сдержать на расстоянии в десятки километров?

— Нет.

— Тогда что?

— Случайность.

С тех пор как Лян Шэньвань отправилась в этот путь, она сталкивалась со множеством «случайностей», каждая из которых оборачивалась абсурдом. Услышав это слово, она тут же возмутилась:

— Чжоу Наньпу, ты думаешь, мне четыре года? Когда меня похитили, а ты пришёл на помощь — я поверила, что это случайность. Когда я чуть не сгорела заживо в пожаре, а ты спас меня — я тоже поверила. Но встретиться с тобой в такой глухомани и снова услышать «случайность»? Ты обманываешь себя или оскорбляешь мой разум?

Чжоу Наньпу перекинул рубашку через плечо и улыбнулся:

— Первый раз — действительно случайность. Второй — нет. Но на этот раз — чистая случайность.

http://bllate.org/book/2172/245978