Готовый перевод I'm Just Here to Find a Partner / Я просто ищу любовь в мире супергероев: Глава 23

Так что никаких обсуждений на этот счёт не велось. Быть может, некоторые даже радовались уходу сокамерников-мутантов из тюрьмы, но у большинства не возникало и мысли докопаться до истины. В конце концов, мутанты — это мутанты, они вызывают у обычных людей чувство угрозы, и даже будучи заблокированными подавителями способностей, они всё равно остаются чужаками с опасной силой.

При этом количество мутантов в тюрьме всегда оставалось сбалансированным: одни уходили, а на их место постоянно прибывали новые. Из-за этого ни у кого не возникало ощущения странности, и никто ничего не заподозрил.

Переводить заключенных куда-либо подобным образом — задача невыполнимая, если только за этим не стоят тюремные чины, действующие в их интересах. Но заставлять мутантов добровольно участвовать в экспериментах — это ведь до чего интересно.

Если я буду сотрудничать, мои жена и дети получат плату за участие в эксперименте. Но если откажусь, мне останется только прозябать в этом городе, словно сточная крыса, дрожа от страха каждый божий день.

В любой момент какая-нибудь случайная выдуманная причина может разрушить всю твою жизнь. С тех пор как меня упрятали за решетку, меня не покидает жгучая обида: с какой стати именно я? Послушай моего совета, если не хочешь сгнить здесь до самой смерти, ищи другой выход. Думаешь, у мутантов бывают реальные сроки заключения? Ничего подобного.

Нас просто заставляют внезапно исчезнуть. Сгинуть бесследно, понимаешь?

Я... но ты же понятия не имеешь, что они станут вытворять с твоим телом! Если эксперимент провалится, мы потеряем абсолютно всё.

У нас нет другого выхода. Послушай меня: рано или поздно кто-нибудь из их людей выйдет и на тебя. Если у меня всё получится, сделай как я и согласись на их условия. Если я не вернусь — оставайся здесь.

В голосе мужчины сквозило тревожное предчувствие.

Я понял.

Когда оба мужчины удалились, Эния вышел из-за дальнего угла. Наконец-то появилась зацепка, за которую можно ухватиться.

Эту ночь он спать не станет. Он будет дежурить в коридоре, проследит за тем мужиком, чтобы узнать, куда его заберут. А способ разобраться со всем этим у него непременно найдётся.

—

Час ночи, почти все уже спали. Если им требовалось открыть чью-то тюремную камеру, лучшего времени было не сыскать.

Все камеры находились в одном длинном коридоре. В самом его конце стояла массивная железная решетка, за которой начинались остальные служебные помещения, поэтому Эния решил караулить именно здесь.

Выбравшись из камеры, он затаился в слепой зоне камеры видеонаблюдения и прождал почти до двух часов ночи, но всё было тихо.

Эния уже подумывал заглянуть в камеры — не увезли ли человека раньше? Вполне возможно, существовал и другой путь.

Прождав еще минут двадцать, он наконец увидел двоих приближающихся людей.

Один был в тюремной робе, другой — в форме надзирателя.

Приложив пропуска, они миновали внешнюю железную решетку, прошли мимо столовой и направились не к парадному выходу, а вглубь тюрьмы, к глухой стене.

Эния переместился следом лишь тогда, когда они почти скрылись из виду, тщательно выверяя каждый шаг и выбирая укромный уголок с учетом угла обзора камер.

Наконец они дошли до тупика: перед ними возвышалась лишь высокая глухая стена. Эния сгоражал от любопытства, гадая, как они собираются двигаться дальше.

Он увидел, как мужчина в форме надзирателя подошел к этому месту, сделал пару кругов, затем присел на корточки и дважды постучал кулаком по земле.

Почва вместе с росшей на ней травой и грязью внезапно провалилась. Мудчина поспешно отступил на несколько шагов, и как только оседание прекратилось, этот травяной пласт сдвинулся вбок, обнажив квадратный проем. Оба прыгнули вниз и исчезли, а газон тут же встал на место, приняв свой первоначальный, самый заурядный вид.

Подождав немного после их ухода, Эния не рискнул соваться туда сломя голову, опасаясь камер на том участке. К тому же было очевидно, что ему вряд ли удастся спуститься под землю тем же путем.

Но раз он уже знал, что под землей есть пустоты и там скрывается какое-то помещение, дело приняло другой оборот.

Он не стал спускаться опрометью. Подобные вещи были ему не по силам в одиночку: под землей, судя по всему, заседала целая исследовательская группа, и камеры наблюдения наверняка были повсюду. Спустившись, он мог угодить прямо в ловушку. Попастись в руки им вряд ли грозило, но спугнуть добычу — значит лишить команду возможности раздобыть нужные данные.

А значит, ему пора покинуть тюрьму.

Ему нужен был специальный отряд для скрытного проникновения, пора отправляться на встречу с профессором и остальными.

—

Уж в чём-в чём, а в побегах из тюрьмы Энии не было равных.

Он еще планировал заглянуть к Лорне, расспросить о её находках и уже потом забрать её с собой.

Незачем ждать до следующего дня: кто знает, когда тамошние обитатели обнаружат слежку? Да и действия Лорны — оставались ли они незамеченными? И хотя сегодня он изо всех сил старался избегать камер, поручиться за это было сложно. Профессионалом он не был, и вполне возможно, что его все-таки записали, просто он этого не заметил.

Так что сейчас, в три часа ночи, лучше времени не придумаешь. Даже появись он в женском блоке внезапно, все уже спали, и отыскать Лорну не составит труда.

Эния переместился в противоположный женский корпус. К счастью, планировки обоих зданий были зеркальными, так что он отлично знал, куда именно нужно идти.

Вот только в какой именно камере находилась Лорна — предстояло выяснить. Переходя от одной двери к другой, он, к счастью, не потратил много времени на поиски.

Лорна, Лорна.

Эния присел на корточки у изголовья ее кровати, не смея трясти девушку за плечо, и лишь тихонько позвал. К счастью, чуткий сон не подвел ее — она проснулась почти сразу.

Ты как здесь оказалась?

Я выяснил, где предположительно находится их лаборатория. Лезть туда в одиночку я не рискнул, поэтому собираюсь выбраться наружу и привести профессора с остальными. А у тебя как дела?

Я пока не обнаружила здесь ничего похожего на исчезновения мутантов. Последние несколько дней это самая обычная тюрьма, если не считать избытка людей с суперсилой.

Тогда уходим прямо сейчас?

Идем. Дальше тянуть некуда раз ты уже нашел место, быстрее будет просто прорваться в их лабораторию.

Эния с неловким видом посмотрел на нетерпеливую девушку.

Я имел в виду скрытное проникновение! Разве мы не должны сначала выяснить, кто за этим стоит, и собрать улики: с чего всё началось, например? Нам нельзя устраивать драку. Давай сначала выберемся отсюда.

...

Тридцать девятая

Возникает ощущение, что стоит твердо на что-то решиться, как обязательно случается непредвиденное.

В тот самый миг, когда тюрьму залил внезапный яркий свет.

Эния и Лорна сощурились.

Оу.

Кажется, нас раскрыли.

Уходим или как? Пока мы будем туда-сюда ходить, они могут улизнуть так, что и след простынет.

спросил Эния у девушки.

Нам двоих хватит. Идем, разнесем их логово.

Лорна... тебе не кажется, что ты смотришь на вещи слишком легкомысленно? Ты забыла, что у тебя на шее надето?

С этими словами Эния с обреченным вздохом шевельнул пальцами, заставив ошейник-подавитель целиком переместиться к нему в ладонь.

Вот и отлично, пошли.

Эния протянул руку, приглашая ее взяться за него. Обычно он просто хватался за полу чьей-нибудь одежды, но сейчас на Лорне была обтягивающая ночная одежда, и тащить ее таким образом казалось неудобным — уж лучше просто взяться за руки.

В следующее мгновение оба исчезли из помещения.

Прямо здесь?

Они материализовались на том самом газоне за мужским корпусом, и Лорна видела перед собой лишь высокую стену.

Под нами. Спускаемся.

Вспомнив кое-что, он решил, что во избежание неизвестных опасностей лучше сразу расставить все точки над i.

Моя способность не блокируется подавителем, так что если внизу мы столкнемся с блокировкой сил или опасностью, немедленно ищи меня. Даже если добыть полезную информацию не удастся, вытащить нас я смогу.

Лорна изогнула бровь: в том, что у этого парня есть тайны, сомневаться не приходилось, но времени на их разгадку сейчас не было.

Эния знал, что она не из болтливых.

Взявшись за руки, они исчезли с газона.

Почувствовав под ногами твердую почву, Эния приподнял голову и увидел перед собой небольшую площадку размером с комнату. Напротив виднелась стеклянная дверь, за которой уходил вдаль коридор.

Этот коридор напоминал шлюз для дезинфекции или досмотра, и наверняка был нашпигован ловушками.

Ради собственной безопасности Эния решил не испытывать судьбу.

Он снова применил способность, перенесясь вглубь коридора.

Перед глазами раскинулись уходящие в разные стороны коридоры с ослепительно-белыми стенами — с первого же взгляда было ясно, что здесь творится что-то неладное.

Странно, и куда нам теперь?

Разделяться не стоит. Выбирай любое.

Лорна закрыла глаза и протянула руку, в воздухе поводя пальцами:

Пойдем по среднему. Мое чутье подсказывает так.

Ладно, послушаю тебя.

Зрелище в конце коридора Эния, пожалуй, не забудет до конца своих дней.

Перед ними простиралось просторное белое помещение, где ряды тускло поблескивающих на изрядном расстоянии друг от друга ламп дневного света придавали всему пейзажу мертвенно-бледный, зловещий вид.

Множество тел, словно туши убитых животных, висели вниз головой в воздухе. Было очевидно, что они мертвы: их тела странным образом иссохли, не оставляя и намека на естественный вид человеческих трупов.

Словно вяленое мясо, из которого полностью выкачали кровь.

Остолбенев, оба застыли у входа в проход, не в силах вымолвить ни слова.

Эния резко пришел в себя:

Это что, трупы мутантов после экспериментов?

Лицо Лорны омрачилось — трудно было сказать, сквозило ли в нем едва уловимое выражение скорби.

Поистине безысходный морг. Видимо, те, кто превратил их в это, вовсе не считали их людьми — так, каким-то отличным от них видом животных.

Лорна.

М?

Мы не животные. Пойдем преподадим этим ублюдкам урок. Пусть узнают, что людям не позволено творить такие мерзости с другими людьми.

Прямо как герои? Отомстить за этих мутантов? Никогда в жизни не занималась ничем подобным.

Люди, выживающие в этом городе, из последних сил цеплялись за жизнь, защищая себя и соратников. У них не было иного пути, пока не появились Эния и мутанты из других городов, указавшие ей дорогу.

Дорогу к тому, чтобы сделать мир мутантов лучше вместе с такими же, как они.

Она вдруг весело улыбнулась:

Ладно, сегодня устроим им знатную бойню. Даже если потом снова нацепят ошейники, я все равно перережу пару голов ножом или пущу в расход из пушки.

Но откуда у тебя оружие?

Они наверняка найдутся у них самих. Уж чего-чого, а оружия у них навалом. Слыхал про запуск стрел похищенными лодками?

Нам не нужно возвращаться и искать другой путь, я могу перенести тебя напрямую.

В глазах Энии вспыхнули синие огоньки, он схватил Лорну за руку и совершил перемещение.

На этот раз место они выбрали верно: стоило им появиться, как их тут же окружили. Впрочем, возможно, их обнаружили уже давно, просто ждали, пока они сами придут в ловушку.

Охрана в тюремной форме взяла их на прицел.

И впрямь объявились мутанты-нарушители. Сами лезут в петлю.

— обратился к ним кто-то, судя по всему, старший по званию.

О чем вы?

недоуменно переспросил Эния.

Мы просто выяснили, что под землей пусто, и решили сбежать.

Ха, какая излишняя любознательность! А я-то ломал голову, что за чепуха: камеры зафиксировали, как кто-то следил за тем, как я спускался, а потом растворился в тюрьме. Оказывается, ты еще и побежал прихватить свою подружку.

Что здесь вообще происходит!?

Мужчина, судя по всему, был уверен, что оба смертники, а потому охотно поддержал болтовню.

Разве это не место, где ставят опыты на таких, как вы?

А, теперь понятно. Спасибо за сотрудничество.

На лице Энии появилась улыбка.

Лорна!

Стоявшая за его спиной девушка резко взмахнула руками, в которых сгустились потоки зеленой энергии, выбивая оружие из рук охраны. Повинуясь невидимой притягательной силе, стволы полетели прямо к ней.

Что за чёрт?

Они слишком привыкли иметь дело с покорными мутантами и забыли, какой удивительной и мощной силой те обладают на самом деле.

Офицер попытался дотянуться до оружия, но было поздно: зеленоволосая девушка, прибравшая к рукам весь их арсенал, уже целилась прямо в него.

Говорите, где ученые.

У мужчины задрожали руки:

Они... они в конце этого коридора! Что вы собираетесь делать!?

Вы видели хозяина этой лаборатории?

Да откуда мне знать того, кто наверху!

Тогда ты нам больше не нужен.

Используя магнитное поле, она ударила мужчину рукоятью пистолета по голове, вырубив на месте.

Почему здесь нет подавителей?

на бегу спросила Лорна, следуя за Энией.

Наверное, из-за специфики их исследований. Но если понадобятся, они здесь точно найдутся, так что будь осторожна.

Тьфу, какая гадость. Всю эту дрянь нужно уничтожить дотла.

Хотя Эния и сам понимал, какую боль подавители приносят мутантам, и сколько бед натворили с момента своего появления, он все же разделял слова профессора.

Раз уж эта штука появилась на свет, исчезнуть она уже не сможет. Всегда найдутся те, кто будет точить на нее зубы, желая использовать в своих целях — какими бы ни были мотивы тех, кто за ними стоит.

Будь то защитники мутантов или их лютые враги.

Всё, что они могли сделать — это докопаться до истоков, не позволить применять устройство для жестоких расправ и сделать так, чтобы его существование не отравляло жизнь обычным мутантам.

Обычно я не задумываюсь над тем, почему мутанты вызывают у людей такую ненависть. Но после увиденного мне так хочется найти ответ: с какой стати мы обязаны терпеть всё это?

Эния бросил на нее взгляд: девушка держалась с поразительной лихостью, излучая ту неповторимую ауру и обаяние, которые в любую минуту делали ее чертовски крутой.

Впрочем, у Лорны за спиной стояли верные друзья из целой организации.

Поговори об этом с профессором Чарльзом, у него на этот счет масса соображений.

Лорна усмехнулась:

Этот профессор и впрямь крут.

Никогда бы не подумала, что при столь тяжких условиях выживания мутантов кто-то способен сохранять такую стойкость.

Избрать идеалом мирное сосуществование с обычными людьми и столько лет не отступать от него, несмотря ни на что... Я бы так не смогла.

Фух, пришли.

Оба остановились.

В конце коридора за стеклянной перегородкой виднелись ряды изолированных палаток. Одна стена была стеклянной, другая вела наружу, и в каждой разворачивалась столь жуткая картина, что у любого от увиденного мгновенно пропал бы аппетит.

Из коридора позади донеслись шаги: судя по всему, подоспело подкрепление.

Схватив Лорну за руку, Эния в мгновение ока перенесся внутрь одной из белых палат. За исключением окровавленного операционного стола, на котором лежало чье-то бездыханное тело, обстановка напоминала заурядную больничную палату.

Он сгреб за шиворот ошеломленного исследователя, а Лорна мгновенно приставила ствол к его груди.

Проводите нас туда, где хранятся данные экспериментов!

Вы кто такие?! Охрана сейчас будет здесь!

Даже если они придут, мы с ними справимся. А вот доживешь ли ты до этого — большой вопрос, ведь исследователей здесь много, и кто-нибудь из них наверняка окажется сговорчивее.

Я... я провожу, только не убивайте!

Трясущимися руками мужчина извлек пропускной чип и отпер дверь собственной палаты.

Выйдя наружу, они с облегчением обнаружили, что в залитом мертвенно-белым светом коридоре пока еще никого нет.

Ступайте сюда, там есть комната с компьютерами, вся наша документация хранится там.

Добравшись до нужного помещения, Эния велел Лорне продолжать держать ученого на мушке, а сам бросился к терминалу. Бегло проверив файлы, он убедился: исследователь не солгал. Перед ним открылась исчерпывающая база данных по проекту подавителей мутации — вплоть до ежедневных отчетов по экспериментам и фотографий каждого подопытного.

Дай флешку.

А?

Живей, скинуть информацию на что-нибудь!

О... откройте тот ящик, там должна быть.

Снаружи донесся яростный грохот в дверь.

Лорна, копировать всё это слишком долго, мы не успеем. Я хочу забрать с собой весь этот системный блок вместе с этим типом.

И по рукам.

А? Погоди!

Эния подхватил увесистый системный блок, позволил Лорне ухватиться за край своей одежды, другой рукой вцепился в воротник испуганного сотрудника и втроем, прихватив технику, они в мгновение ока вырвались из подземного комплекса.

Больше не скрывая свои способности, Эния на этот раз переместился прямо на шоссе за пределами тюрьмы. От погони охранникам уйти уже не светило.

Нам нужно связаться со своими, пусть кто-нибудь нас заберет.

Он еще только соображал, как раздобыть телефон, когда почувствовавший их выход наружу профессор Чарльз сам вышел на связь.

Оставайтесь на месте, я велел Мерцанию открыть портал, перемещайтесь прямиком в подвал.

Сороковая

Шагнув в причудливый портал, Эния бережно опустил системный блок на пол.

Ты что, головой тронулся? Как вообще додумался притащить сюда целый компьютер, ха-ха-ха.

Мерцание сделала пару кругов вокруг железяки, подперев подбородок рукой.

Главное, что он полезен. К тому же мы прихватили с собой живого сотрудника: корпус системника можно и помять, а вот мозги этому парню — нет. Передадим профессору, и он в два счета во всем разберется.

О боже, гениальный план! В следующий раз бросьте вы этот компьютер и приволоките парочку заложников, чтобы эти гады не разбежались и не затаились где-нибудь.

Эния с ледяным выражением лица посмотрел на нее:

Знаешь, а ведь в твоих словах что-то есть. Давай-ка вернемся и привяжем их всех разом, чтобы ученых у них больше не осталось.

Лорна, почему-то щелкнув пальцами, вскинула голову:

Отличная идея! Так и сделаем.

Эклипс поспешно принялся ее отговаривать:

Только не вздумайте. Если вы сейчас сунетесь туда снова, вас решетом из револьверов нашпигуют, и перенестись не успеете.

Эх, чего ж мы раньше до этого не додумались.

Зная вас, вы и вправду бы так поступили, да? Простая и прямолинейная девчонка — настоящее орудие убийства в человеческом обличье.

Профессор Чарльз, молча наблюдавший за их пикировкой, наконец заговорил:

Вы славно потрудились на этой неделе, расскажите, с чем вам пришлось столкнуться.

Эния посмотрел на Лорну:

Можно я начну?

Валяй.

Из того, что заслуживает внимания: в тюрьме и впрямь подозрительно много мутантов — примерно каждый пятый, причем попадаются и подростки. Многих арестовали по надуманным поводам, и выхода на свободу под залог или по окончании срока у них нет: они будут сидеть там вечно. Воплотить такое в жизнь без поддержки официальных властей просто невозможно.

http://bllate.org/book/21717/2243995