Почти одновременно очнувшись от бессознательного состояния, Цзи Чэньтянь и Янь Шан обнаружили, что находятся в незнакомом месте.
Комната была украшена резными балками и расписными колоннами и походила на древние палаты. Оба лежали на отдельных кушетках.
— Где это мы? — Цзи Чэньтянь и Янь Шан переглянулись, и в их головах одновременно возник этот вопрос. — Выходит, в конце концов мы не погибли, мы оба выжили, верно?
— Вы оба очнулись? — внезапно раздался мужской голос.
Подняв глаза, они увидели неподалеку в кресле молодого мужчину, который выглядел весьма утонченно и походил на бессмертного мудреца. Он был одет — хм, как ни посмотри — в струящиеся одежды, какие носят только небожители в дорамах про сянься. Его черты лица тоже очень сильно напоминали могущественных божеств из подобных сериалов.
В головах Цзи Чэньтяня и Янь Шана пронеслись десятки мыслей, они переглянулись, и их охватило множество сомнений.
В конце концов, они крутились в индустрии развлечений и были наслышаны о самых разных странных сценариях. В их головах внезапно мелькнула одна догадка: неужели это та самая легендарная попаданческая история? Значит, они действительно не умерли, а перенеслись в это место? Да бред какой-то... Впрочем, на душе стало радостно.
Молодой человек с улыбкой произнес:
— Знаю, что сейчас у вас накопилось много вопросов, но не нужно ломать голову — я сразу назову вам ответы.
Во-первых, меня зовут Хуа Цин. Это Небесные Врата, а я — Высший Бессмертный. Здесь есть те, кто выше меня по статусу, и те, кто ниже.
Я получил приказ доставить вас сюда.
Вы не погибли, но если бы я опоздал хоть на шаг, вашим физическим телам пришел бы конец.
Хм, верно, так что вы должны быть благодарны мне за усердие и преданность делу.
Услышав это, Цзи Чэньтянь и Янь Шан поняли: оказывается, их спас Высший Бессмертный с небес.
Оба они были профессиональными актерами, так что общение с древними не составляло для них труда.
Цзи Чэньтянь тут же с трудом приподнялся, сложил руки в кулак перед грудью и произнес:
— Высший Бессмертный Хуа Цин, благодарю вас!
Увидев это, Янь Шан тоже поспешил сесть, сложил руки и затараторил:
— Спасибо! Большое спасибо!
Высший Бессмертный Хуа Цин одобрительно кивнул: к счастью, эти двое молодых людей оказались вежливыми.
— А теперь я объясню вам, почему я получил приказ вернуть вас, — продолжил Высший Бессмертный Хуа Цин. — Каждый год на небесах существует устоявшийся обычай: отбирать в мире смертных людей, отвечающих определенным требованиям, после чего они проходят строгий отбор и вступают на небеса, получая статус бессмертных. Однако перед этим необходимо пройти через испытания в мире смертных. И завершить эти испытания можно только по приказу с небес. Условием для отзыва с небес является то, что поведение каждого из вас в мире смертных должно удовлетворять небесным требованиям; только тогда вы сможете успешно пройти проверку и вернуться обратно. Иными словами, возможно, вы так и останетесь проходить испытания в мире смертных и уже никогда не вернетесь. Что же касается подробных требований, позволяющих небожителям вернуться назад, — всё это держится в строгом секрете. Испытуемым остается полагаться лишь на собственное просветление. Я даю вам время на раздумья — хорошенько всё обдумайте. Кстати, предупреждаю: если вы откажетесь, то будете обязаны немедленно вернуться к своей прежней жизни. И срок вашей оставшейся жизни не превысит трех дней.
Янь Шан не стал колебаться ни секунды и уже собирался дать восторженное согласие, но взгляд Цзи Чэньтяня остановил его.
— Простите, можно задать вопрос: почему именно мы с Сяо Шаном? — поинтересовался Цзи Чэньтянь.
— Волею судеб, так совпало, — ответил Высший Бессмертный Хуа Цин. — Небесную тайну нельзя разглашать!
Цзи Чэньтянь снова посмотрел на Янь Шана. Отныне они смогут вместе прожить множество разных жизней, к тому же появится шанс обрести бессмертие. Быть испытанию — так быть, хватит раздумывать.
— Хорошо, мы оба согласны, — сказал Цзи Чэньтянь.
— Отлично, а теперь я сообщу вам то, что вы должны крепко-накрепко запомнить и ни в коем случае не забывать, — промолвил Хуа Цин. — В этот раз вы спуститесь в мир смертных в образе переродившихся. Все ваши воспоминания останутся с вами навсегда и никогда не исчезнут. При каждом новом перерождении вы будете играть незаменимую и важнейшую роль в жизнях друг друга. Однако до того момента, как вы узнаете друг друга, для окружающего мира вы будете совершенно незнакомыми людьми, чьи пути никогда не пересекались! А знаком того, что вы узнали друг друга, послужит белая мантирра, которая вырастет на ладони вашей правой руки.
— Хорошо, мы запомнили, — хором ответили Цзи Чэньтянь и Янь Шан.
Хуа Цин кивнул:
— Сейчас я отправлю вас в Озеро Забытья. Отыщите там небесного чиновника и оставьте на хранение свои физические тела.
Цзи Чэньтянь и Янь Шан поблагодарили его.
Хуа Цин взмахнул рукавом.
Открыв глаза, Цзи Чэньтянь и Янь Шан увидели перед собой необъятное морское побережье. На берегу высилось несколько громадных гор. Пейзаж поистине поражал своей величественной красотой и совершенно не походил на реальный мир.
— Брат, это же чистой воды океан, почему его называют Озером Забытья? — удивился Янь Шан.
— Пойдем найдем небесного чиновника и не будем лишнего болтать, — ответил Цзи Чэньтянь. — Океан это или озеро — всего лишь название. Наверное, здешним бессмертным так нравится, вот они его так и прозвали.
Янь Шан умолк и последовал за Цзи Чэньтянем.
По дороге попадались и другие люди, пришедшие оставить свои тела. Цзи Чэньтянь и Янь Шан вместе с толпой добрались до просторного зала, где находился небесный чиновник.
Внутри зала чиновник обратился к собравшимся:
— Озеро Забытья достаточно велико, в нем полно пещер-обителей, места хватит на всех. Каждому полагается по одной пещере. Номера вы получите чуть позже вон у того служки-бессмертного.
Кто-то выкрикнул из толпы:
— Скажите на милость, здесь и впрямь гарантируют, что бренные тела не истлеют?
Чиновник гордо задрал подбородок:
— Разумеется! Что это за место? Это же небеса! Это Озеро Забытья самих небес!
Уверенность чиновника успокоила сердца людей.
Отстояв очередь и получив номерки, Цзи Чэньтянь и Янь Шан отыскали свои пещеры. Они располагались по соседству, двери были вплотную друг к другу.
Следующим шагом предстояло войти внутрь. Что делать после входа, служка уже объяснил им, когда они получали бирки.
Цзи Чэньтянь тревожился за Янь Шана.
Янь Шан тоже не хотел расставаться с Цзи Чэньтянем.
После этого шага они очнутся бог весть в какой эпохе и в каких краях, и никто не знал, где окажется другой.
Только что оживленный Янь Шан теперь чувствовал жгучую горечь в груди, глаза защипало, и к горлу подступили слезы.
Цзи Чэньтянь ободряюще посмотрел на него:
— Ступай внутрь первым. Я присмотрю за тобой.
Янь Шан еще раз глубоко взглянул на Цзи Чэньтяня и шагнул вперед.
Но в самый последний момент он все же обернулся и посмотрел на него.
Цзи Чэньтянь почувствовал, что больше не в силах сдерживаться — его собственные слезы тоже готовы были хлынуть наружу. Он поднял правую руку перед Янь Шаном и указал левым пальцем на ладонь.
— Сяо Шан! Иди внутрь! Держись! Помни наш секретный знак! Не бойся, мы всегда будем вместе!
Янь Шан тяжело кивнул, точно так же указал левым пальцем на свою правую ладонь, а затем, скрепя сердце, скрылся в недрах пещеры.
Цзи Чэньтянь медленно опустил руку. Затем он широким шагом направился к своей пещере.
— Небеса! Если в вас осталась хоть капля совести, позвольте нам с Сяо Шаном прожить долгую и благополучную жизнь!
http://bllate.org/book/21697/2238586