Готовый перевод Cannon Fodder's Counterattack / Записки Пушечного Мяса: Реванш в Тысяче Миров: Глава 22

На третий день после свадьбы Жун Мо должен был навестить родительский дом. Как бы сильно Ци Хань ни презирал Жун Мо, он не стал бы в этот день лишать его лица. Супруги — это одно целое: их слава едина и позор тоже един. Если Жун Мо потеряет лицо, ему самому, как ванфэй, придется еще хуже.

Не прошло и двух дней, как Жун Мо заметно осунулся, а в его глазах угас блеск. Тяжелое парадное облачение ванфэй лишь подчеркивало его хрупкость и болезную худобу, ничуть не добавляя ему привлекательности. Когда Ци Хань бросил Жун Мо и направился в большой кабинет, тот слегка качнулся, и если бы не поддержка стоявшего рядом слуги, рухнул бы на землю.

Побродив какое-то время с наложницами, Жун Мо почти в беспамятстве покинул то место и вернулся в собственные покои. Обстановка в его комнате ни капли не изменилась — всё было в точности так же, как в день его отъезда. Было очевидно, что слуги убирались здесь с большим усердием. Во всем Поместье Жун от него уже отвернулись; кроме Жун Цзина, кто еще обладал правом сохранять его комнату нетронутой и даже приказать слугам тщательно поддерживать в ней порядок?

Медленно дойдя до кровати, он опустился на край и прижался к одеялу, еще хранившему тепло солнца. Жун Мо криво усмехнулся, пытаясь изобразить улыбку, но та никак не выходила. Вместо этого из глаз хлынули неудержимые, горячие слезы.

— Цзыань. — Тихий, ровный голос прервал поток мыслей Жун Мо. Он в испуге смахнул слезы с лица и заставил себя выдавить улыбку. Подняв глаза, он увидел у входа человека, которого прежде ненавидел больше всех на свете и которого мечтал поскорее со свету сжить, — своего старшего брата Жун Цзина.

— Э-это ты, старший брат... — Жун Мо приоткрыл рот, но смог вымолвить лишь эти слова. Что тут скажешь? На самом деле он и сам не знал. Лишь переступив порог резиденции вана, он осознал, как хорошо к нему относился Жун Цзин, как защищал его. Но он тогда не ценил этого, жаждая большего. А теперь не осталось даже того единственного человека, который был готов его защищать.

— Ступай, принеси таз с водой, — бросил Жун Цзин небрежный приказ стоявшему рядом слуге и протянул руку Жун Мо: — Я заново тебя причешу.

— Спасибо, старший брат... — Опустив взгляд, Жун Мо ухватился за ладонь Жун Цзина, поднялся на ноги и уселся перед туалетным столиком.

Слуга, конечно, затаил обиду на Жун Мо, но к словам Жун Цзина относился с абсолютным почтением, поэтому вскоре вернулся, неся в руках таз с водой.

Жун Мо тихо сидел на кругом табурете, устремив взгляд на тусклое медное зеркало, и наблюдал, как Жун Цзин смывает с его лица слишком тяжелые слои белил и румян, а затем привычными, ловкими движениями наносит легкий макияж. Несмотря на темные круги под глазами и мертвенно-бледную кожу, под пальцами Жун Цзина его лицо чудесным образом преобразилось, приобретя трогательный и жалостливый вид.

Сняв головной убор, Жун Цзин прядь за прядью заново уложил волосы. Прическа оставалась точно такой же, какая полагается ванфэй, но в исполнении Жун Цзина она лишь подчеркивала присущую ему хрупкость. Вместо того чтобы выглядеть жалким и несчастным, под руками Жун Цзина он превратился в создание, у всякого пробуждающее инстинкт защиты.

Глядя на отражение в зеркале, Жун Мо вдруг произнес:

— Старший брат, с виду ты кажешься здоровым, но на самом деле твое тело давно разрушено, верно?

С такими уверенными навыками не мудрено: без ежедневных тренировок вряд ли удастся добиться подобного мастерства. Жун Цзин выглядит неплохо, но, судя по всему, это лишь искусно наложенный макияж. А каков он на самом деле...

Жун Цзин вовсе не удивился тому, что Жун Мо это заметил:

— Верно. С тех пор как ушел Илин, мое тело слабеет день ото дня. Я часто не могу уснуть по ночам, и даже изысканные деликатесы стали мне не по вкусу, превратившись в безвкусную пресную пищу.

Лицо Жун Мо окаменело, но Жун Цзин лишь улыбнулся, успокаивая его:

— Не забивай себе голову. Я не собираюсь умирать раньше времени.

Помолчав долгое время, Жун Мо с горькой усмешкой вымолвил:

— Старший брат, я пожалел...

— В этом мире от любой хвори найдется лекарство, кроме лекарства от сожалений, — холодно произнес Жун Цзин. — Жун Мо не имеет права сожалеть. С того самого дня, как сын из Канцелярии премьер-министра появился на свет, ему запрещено жалеть о содеянном.

Жун Мо резко повернулся к Жун Цзину, и на его лице наконец расцвела искренняя улыбка:

— Жун Мо понимает.

Три дня спустя Жун Цзин снова отправился в ресторан «Юэлай». Увидев его, управляющий без лишних слов препроводил гостя в отдельный кабинет. Жун Цзин знал: Бэйди дрогнул. Предложенные им условия были слишком соблазнительны, перед ними не мог устоять никто, и он нисколько не сомневался, что противник клюнет. Уничтожить Великую Ци и расширить собственные границы — от такого соблазна не откажется ни один правитель.

— Молодой господин Жун, условия, о которых вы говорили, всё еще в силе? — едва Жун Цзин успел присесть, как сидевший напротив человек нетерпеливо задал вопрос.

Уголки губ под вуалью сами собой изогнулись в насмешливой и холодной усмешке. Взгляд его был ленивым и леденящим, лишенным чувств, но в то же время таящим в себе невысказанную притягательность:

— Разумеется, в силе. Если не удается завоевать сердце, нужно хотя бы заполучить человека. А если даже человека заполучить не удается — это просто жалко.

— Каковы же ваши условия? — Человек напротив взял себя в руки и постарался выглядеть невозмутимым.

— Условия... Лишить его боевых искусств, подрезать сухожилия на руках и ногах. Думаю, это не так уж сложно? — Мягким, вкрадчивым голосом он описывал самую жестокую расправу, а сам выглядел нежным и утонченным, но при этом отличался неизъяснимой безжалостностью и хладнокровием. — Только так он сможет остаться рядом со мной. Навеки стать моим.

— А взамен что вы можете предложить?

— Карту дислокации войск у прохода Яньмэньгуань.

Всего шесть простых слов заставили собеседника прерывисто задыхаться. Обороной Яньмэньгуаня руководил Юнь Цзэ, и сколько бы лазутчиков они ни засылали, раздобыть эту карту не удавалось никому. Среди их агентов не было никого, кто занимал бы столь высокий пост, но человек перед ним — совсем другое дело. Он — супруг Жуй-вана, и пусть даже мужчина, статус его высок. К тому же за его спиной стоит сын из Канцелярии премьер-министра: хочет того этот молодой господин или нет, а тот человек — его старший брат.

— По рукам! — без малейших колебаний отозвался собеседник.

— Давайте заключим договор. Я вовсе не желаю, чтобы в конце концов вы нарушили слово, — тихо промолвил Жун Цзин.

Почерк, разумеется, принадлежал Жун Мо, и личная печать тоже была его — о ней знали лишь Юнь Цзэ да старый господин Жун. Жун Цзин умел искусно подделывать чужой почерк, причем делал это так искусно, что подделку невозможно было отличить от оригинала. Что же касается печати... стоило лишь однажды внимательно рассмотреть ее у Жун Мо, как при способностях Жун Цзина не составило труда запросто ее скопировать. К тому же эта личная печать требовалась всего для одного раза: сразу после того, как договор был заключен, Жун Цзин бросил ее в печь и сжег дотла, не оставив ни единого следа.

Заключив сделку, Жун Цзин обмакнул кисть в оставшиеся тушь и бумагу, набросал небольшую часть карты дислокации войск и передал собеседнику. Жун Мо, конечно же, ничего не знал об этой карте, но Жун Цзину она была отлично известна — ведь они с Юнь Цзэ разрабатывали и составляли ее вместе. Древняя незыблемая надежность в сочетании с современной гибкостью и маневренностью превратили проход Яньмэньгуань в неприступную твердыню.

Выйдя из ресторана, Жун Цзин неспешно зашагал по улице. Почувствовав, что у него на хвосте висит соглядатай, он понимающе улыбнулся. Сыграв в прятки с переулками, он вывернул верхнюю одежду наизнанку, снял вуаль и смыл макияж. Когда Жун Цзин снова прошел мимо тех людей, те по-прежнему озирались по сторонам в поисках «Жун Мо», не обращая на самого Жун Цзина никакого внимания.

Первым делом по возвращении в Поместье Жун он велел принести воды, чтобы искупаться, а верхнюю одежду приказал слугам сжечь. Что же касается личной печати, то, направившись на кухню стряпать сладости, Жун Цзин без малейших колебаний бросил ее в кухонный очаг и наблюдал, как крошечный деревянный штемпель превращается в пепел. И сам договор постигла та же участь: Жун Цзин без всякого сожаления бросил его в огонь вместе с печатью.

— Цзыань, прости.

Пусть на душе и оставался легкий осадок вины, но раскаиваться он не собирался. В жизни Жун Цзина просто не существовало такого слова, как раскаяние.

http://bllate.org/book/21691/2237239