Волк Быстрого Ветра не спешил нападать. Он хотел выяснить, кто на самом деле убил его детёныша, а не быть чьим-то инструментом. Хотя тот маг и утверждал, что это сделал Гунъюй Цзюньи, зверь не видел этого своими глазами, а потому не мог слепо верить на слово.
Он прорычал:
— Это был маг…
Не успел он закончить, как Му Си поспешно перебил его. Если Волк Быстрого Ветра произнесет слово «маг», у него самого возникнет немало проблем, поэтому прервать зверя было жизненно необходимо.
— Гунъюй Цзюньи, раз уж господин Волк Быстрого Ветра требует от тебя Кровавой клятвы, что тебе стоит её дать, если ты не убивал?
Бай Цююэ, видя, что внимание волка удалось переключить, возненавидела Гунъюй Му Си за то, что тот всё испортил.
Император взглянул на Му Си с неодобрением. Всё-таки они братья, разве можно так подставлять родную кровь? Впрочем, он не слишком волновался: если сын действительно невиновен, клятва лишь подтвердит это, и вопрос будет закрыт. К словам седьмого сына он всё ещё питал доверие.
— Именно так! — Волк Быстрого Ветра кивнул в сторону Гунъюй Му Си и, не задумываясь, выдал его: — Это он сказал мне, что видел всё собственными глазами. Раз ты говоришь, что не убивал, почему же боишься поклясться?
Теперь лишь немногие присутствующие — сам Гунъюй Цзюньи, Бай Цююэ и Му Си — знали правду. Остальные считали принца невиновным и, после того как волк без колебаний сдал его, в душе начали презирать четвёртого принца.
Му Си опустил голову, едва заметно дернув уголком рта, а затем снова посмотрел на Гунъюй Цзюньи с невинным видом. Его репутация и так была окончательно испорчена после того, как Бай Цююэ публично разорвала помолвку, так что хуже уже не будет. К тому же, в Империи Синъяо все знали, что они с Цзюньи не ладят.
Подобная зависть, рожденная соперничеством, мучила Гунъюй Му Си уже давно. Цзюньи постоянно превосходил его во всём, и было бы странно, если бы мелочный Му Си не испытывал к нему неприязни. Его нынешние действия были лишь продолжением того, что начал настоящий Гунъюй Му Си. Хотя окружающие не одобряли его поступков и презирали его, никто не был удивлен.
В этот момент Бай Цююэ снова вышла вперед:
— Гунъюй Му Си, твой приём с чужим ножом просто подл. Когда Цзюньи убил Малого Зверя Иллюзий, ты, должно быть, был без сознания и не мог этого видеть. Значит, ты просто выдумал это, но случайно попал в точку.
Му Си развел руками, изображая невинность:
— О, приём с чужим ножом? Если бы он не убивал, разве смог бы я воспользоваться чужим ножом?
Люди невольно закивали. Верно, если седьмой принц не убивал, четвёртый принц лишь навлек бы на себя гнев императора. Кровавая клятва — это простейшее доказательство, так что четвёртый принц не стал бы сам себе рыть яму.
Бай Цююэ, видя, что общественное мнение склоняется на сторону Му Си, стиснула зубы:
— Раз ты утверждаешь, что это сделал седьмой принц, я могу сказать, что это ты его убил!
— Ха, — усмехнулся Му Си, — ты, конечно, можешь говорить что угодно, но я готов принести Кровавую клятву. А Гунъюй Цзюньи готов?
— Ты! — Бай Цююэ хотела еще что-то добавить, но Гунъюй Цзюньи остановил её.
— Гунъюй Му Си, ты действительно видел своими глазами, что я убил Малого Зверя Иллюзий?
Если он признает это обвинение, великой битвы не избежать. Против девятиуровневого мутировавшего магического зверя он не мог гарантировать, что выйдет сухим из воды, а в процессе неизбежно раскроется его истинный уровень культивации.
— Это зависит от того, верит господин Волк Быстрого Ветра мне или тебе, — Му Си переложил ответственность на волка. Он сам не видел убийства и боялся, что Цзюньи заставит его поклясться на крови, что он был свидетелем. Если волк узнает, что его обманули, он переключится на него.
Волк Быстрого Ветра кивнул:
— Я верю, что не он убил моего сына. Раз ты говоришь, что не убивал, почему же медлишь с клятвой? Убийца моего сына — мастер боевых искусств, а тот, кто указал мне на него, — маг, так что это не мог быть он.
Му Си тут же подлил масла в огонь:
— Гунъюй Цзюньи, если ты не смеешь принести клятву, значит, это действительно ты убил волка. Настоящий мужчина отвечает за свои поступки. Раз сделал — признайся, зачем прятаться за спиной женщины?
Му Си знал, что после таких слов Гунъюй Цзюньи не стерпит.
— Цзюньи, просто принеси Кровавую клятву, — император посмотрел на Гунъюй Му Си с явным осуждением, но сейчас важнее было разобраться с девятиуровневым, почти десятиуровневым зверем. А с Му Си он разберется позже.
— Хорошо, это я убил! — Гунъюй Цзюньи понял, что скрывать больше нет смысла, и решил признаться.
Все вокруг изумленно уставились на него.
Му Си внезапно воскликнул:
— Каждый отвечает за свои грехи! Гунъюй Цзюньи, ты накликал беду, не заставляй нас расплачиваться за твои преступления!
Люди, стоявшие за спиной Цзюньи, поспешно отступили подальше, боясь, что волк выберет их своей целью. Для такого зверя они были лишь легкой закуской.
Император смутился, бросил на Му Си яростный взгляд и подал знак своим телохранителям-Императорам Воинов, чтобы те помогли.
Сам же Му Си давно спрятался подальше, опасаясь попасть под горячую руку. Битва Императора Воинов против девятиуровневого мутировавшего Волка Быстрого Ветра — это было не то зрелище, в котором он хотел участвовать.
Сяо Бай не боялся неприятностей. Пользуясь темнотой, он тихо выбрался из Пространства духовного питомца и, усевшись на плече у Му Си, приготовился наблюдать за представлением.
Увидев признание, Волк Быстрого Ветра взревел, и вокруг поднялся неистовый вихрь. Гунъюй Цзюньи пришлось мобилизовать все свои силы. Все, чья культивация была слабой, включая императора, поспешно отступили.
Бай Цююэ осталась, как и несколько Императоров Воинов, готовых в любой момент поддержать Цзюньи. Му Си тоже не ушел вслед за императором: ему нужно было стать свидетелем того, что Гунъюй Цзюньи обладает силой Императора Воинов. Если он уйдет, его снова обвинят в беспочвенных домыслах.
Хотя новость о силе Цзюньи принесла бы ему славу и восхищение, он знал: высокий лес первым ломается под ветром. Его талант вызовет зависть, и у него будет полно проблем — а значит, не останется времени мешать главной героине строить козни против семьи Бай и против него самого.
Нападать впятером на одного магического зверя было довольно подло, но Му Си не собирался выступать с обвинениями. Он не хотел смерти Цзюньи здесь и сейчас: как главный герой, тот обладал мощным «золотым пальцем» и не мог погибнуть так легко.
И действительно, когда Волк Быстрого Ветра выложился на полную, Гунъюй Цзюньи перестал скрывать свою истинную силу. Девятый уровень — это серьезно, но под объединенным натиском нескольких Императоров Воинов зверю пришлось несладко.
Му Си наблюдал за битвой с тревогой. Волк проигрывал, и эти люди не собирались его щадить. Но ведь именно он привел сюда зверя, и если тот погибнет, совесть будет неспокойна.
— Сяо Бай, ты можешь ему помочь? — сам он не мог вмешаться, так что вся надежда была на малыша.
Сяо Бай, послушно кивнув, тут же метнулся вперед.
Императоры Воинов как раз готовили совместную атаку, когда в их ряды влетел черный силуэт. Они вздрогнули, на мгновение замешкались, и Волк Быстрого Ветра, воспользовавшись этим, ранил одного из них и бросился в сторону горы Куло.
Му Си воспользовался моментом, спрятал Сяо Бая обратно в Пространство духовного питомца и медленно вышел из тени, привлекая всеобщее внимание, чтобы дать волку время скрыться. Тот оказался довольно умным, чтобы понять: месть — блюдо, которое подают холодным. Сегодняшняя вражда между волком и Цзюньи стала неизбежной.
— Гунъюй Цзюньи, не ожидал, что ты достиг уровня Императора Воинов!
Бай Цююэ, увидев, что Му Си вышел, тоже подошла и холодно посмотрела на него:
— Гунъюй Му Си, я запомню сегодняшний день.
— Бай Цююэ, — Му Си внезапно обратился к ней с абсолютно серьезным лицом, — что я тебе сегодня сделал?
— Ты намеренно подстрекал волка против Цзюньи…
Не успела она договорить, как Му Си нетерпеливо перебил её:
— Бай Цююэ, ты и правда ветреная особа. Только разорвала помолвку со мной, еще даже не вышла за него, а уже так спешишь заступиться…
Бай Цююэ замерла. Она пришла из современного мира, где подобные мысли были в порядке вещей, но здесь, в мире культивации, нравы были иными.
Гунъюй Цзюньи не вынес оскорбления в её адрес и, метнувшись вперед, заслонил её собой:
— Гунъюй Му Си, ты ищешь смерти!
Дурак! — подумал Му Си, презирая его, но на лице не дрогнул ни один мускул. — Что, хочешь меня убить?
Хотя на поверхности его уровень Великого Мастера Воинов не мог соперничать с мощью Императора Воинов, здесь были и другие Императоры, которые не позволили бы Цзюньи убить принца на глазах у всех. А если тот захочет свести с ним счеты тайно — еще вопрос, кто кого одолеет.
— Ты думаешь, я не посмею? — в глазах Гунъюй Цзюньи промелькнула тьма. Му Си всегда был бельмом на глазу, постоянно строил козни, и раньше он просто не хотел опускаться до его уровня. Но он не должен был трогать Бай Цююэ.
— Если смеешь — подходи, — Му Си продолжал провоцировать его, не боясь смерти.
В обычное время Цзюньи не поддался бы на эту провокацию, но сейчас он был в ярости из-за волка, а слова Му Си об оскорблении Бай Цююэ стали последней каплей. Он уже готов был ударить.
Наблюдавшие за этим Императоры Воинов поспешно встали между ними:
— Седьмой принц, прошу, остановитесь. Хотя поведение четвёртого принца нам не по душе, он всё же сын императора, и мы не можем позволить вам убить его.
Гунъюй Цзюньи не отступил:
— А если я всё равно хочу его убить?
Хотя он понимал, что сейчас это невозможно, он твердо решил, что не оставит Му Си в покое.
— Седьмой принц! — один из них попытался вразумить его.
Бай Цююэ потянула его за рукав:
— Цзюньи, через месяц Большой турнир воинов…
Она не договорила, но все прекрасно поняли её намек. На турнире неизбежны травмы и смерти, но это честный вызов, поэтому даже если кто-то погибнет, никто не будет искать виноватых после.
Гунъюй Цзюньи опустил руку, холодно взглянул на Му Си и увел Бай Цююэ. Му Си проводил их язвительной усмешкой, а затем вместе с Императорами Воинов вернулся во дворец.
…
Каждый год Большой турнир воинов становился ареной борьбы между академиями. Му Си, как принц Империи Синъяо, был студентом Академии Синъяо и одним из отобранных участников турнира. В его возрасте уровень Великого Мастера Воинов действительно был выдающимся достижением.
Гунъюй Цзюньи также был одним из лучших студентов Академии Синъяо, но из-за частых тренировок вне стен учебного заведения его редко можно было там встретить. Бай Цююэ из-за проблем с телосложением раньше не училась, но за этот месяц она наверняка станет студенткой одной из академий, иначе не сможет принять участие в турнире.
Му Си знал: она не выберет Академию Синъяо. В процессе своих странствий она встретит мужчину, почётного вице-директора Академии Лосюань, который, увидев её талант, будет умолять её стать его ученицей. Получив от него немало благ, она вступит в Академию Лосюань и легко пройдет отбор на турнир.
Академия Лосюань была второй по значимости в империи, и каждый год проигрывала Академии Синъяо. Но в этот раз, благодаря Бай Цююэ, она победит и избавится от статуса вечно второй, подарив надежду другим академиям, которые всегда были в тени. Конечно, заслуга Цзюньи тоже была велика: он перевелся в Лосюань ради Бай Цююэ, что и заложило фундамент для её взлета.
Однако, зная сюжет, Му Си не мог позволить такому мощному оружию, как Цзюньи, появиться на турнире. Поэтому, вернувшись в школу, он приказал распространить слух, что Гунъюй Цзюньи уже достиг уровня Императора Воинов. По правилам, те, кто выше уровня Императора Войны, не могли участвовать в турнире между академиями. Даже если Цзюньи не признается, судьи всё поймут.
Новость о том, что семнадцатилетний юноша достиг уровня Императора Воинов, вызвала восхищение. Люди в империи были горды, но Му Си знал: как только весть дойдет до других стран, тамошние правители заволнуются. Гении нужны всем, но если такой талант нельзя переманить на свою сторону, его нужно уничтожить.
Гунъюй Цзюньи был принцем Империи Синъяо, и переманить его было невозможно. Многие правители предпочли бы второй вариант. Разве талант Бай Цююэ, став достоянием четырех стран, не вызвал у некоторых желание устранить её? Но она была главной героиней, и те, кто приходил за её головой, становились лишь ступенями к её величию.
Му Си не считал, что проиграет Бай Цююэ, но всё же беспокоился. Он практиковал магию, и если это раскроется, возникнут подозрения, а на континенте Дунлань магов не существовало. За месяц он не успеет достичь уровня, позволяющего победить Бай Цююэ, да и не был он настоящим Гунъюй Му Си, чтобы в совершенстве владеть его силой.
Единственный выход — сделать использование магии законным. Если бы он мог найти мага… Стоп! Маг!
Му Си вспомнил человека в черном, которого встретил на горе Куло. Если он скажет, что встретил на горе таинственного мага, который обучил его магии, поверит ли кто-нибудь? Но для этого нужно, чтобы люди вообще знали о существовании магов. Обычные люди — вряд ли, но что насчет императорской семьи или мастеров высшего уровня?
Му Си решил спросить Юнь Шэнъюэ, директора Академии Синъяо, одного из десяти признанных Святых Воинов континента Дунлань. До Бога Воинов ему оставался всего шаг, но, увы, на континенте еще не было ни одного Бога Воинов, так что Святой Воинов был пределом.
В отличие от других святых, Юнь Шэнъюэ было легко найти: он почти не покидал территорию академии. Его кабинет находился на задней горе, в запретной зоне, куда студентам вход был заказан без пропуска. Но для принца получить такой пропуск было несложно.
— Директор Юнь, студент Гунъюй Му Си пришел просить аудиенции, — почтительно произнес Му Си у дверей кабинета.
Ответа не последовало. Му Си понизил тон и позвал снова.
…
— Директор Юнь… — Му Си знал, что старик внутри, просто не хочет отвечать, и продолжал звать, решив не уходить, пока тот не выйдет.
— Перестань орать, заходи, — наконец раздался раздраженный голос. Му Си довольно улыбнулся.
— Что случилось? — как только он переступил порог, перед ним внезапно возникла белая фигура.
Это был старик лет шестидесяти, хотя Му Си знал, что ему не меньше нескольких сотен лет. Юнь Шэнъюэ не особо вникал в дела академии, но знал всех выдающихся студентов. Гунъюй Му Си был одним из них: талант неплох, но характер — скверный. Директор больше симпатизировал Гунъюй Цзюньи, которого хотел взять в ученики, но тот отказывался и вечно пропадал в странствиях. Поэтому к Му Си он особой любви не питал и не собирался церемониться.
Му Си это не волновало, он сразу перешел к делу:
— У меня есть вопрос, на который я хотел бы получить ответ.
— Есть вопросы — иди к наставнику, чего ко мне приперся? — Юнь Шэнъюэ был явно недоволен.
Му Си покачал головой:
— Боюсь, наставник этого не знает.
Юнь Шэнъюэ приподнял бровь:
— Наставник не знает? Кто твой наставник?
Му Си растерялся. Откуда ему знать, кто наставник Гунъюй Му Си? Такие второстепенные персонажи не задерживаются в памяти.
— Директор, вы не знаете, кто такие маги? — решил он зайти с козырей.
Услышав слово «маг», Юнь Шэнъюэ замер и изменился в лице:
— Откуда ты слышал это слово?
Му Си обрадовался — реакция была верной!
— Значит, он говорил правду, — Му Си изобразил задумчивость, привлекая внимание директора.
— Говори четко, что происходит?
— Несколько дней назад я с отцом-императором охотился на горе Куло, и мы встретили девятиуровневого мутировавшего Волка Быстрого Ветра.
— Девятиуровневый зверь? — нахмурился Юнь Шэнъюэ. — Откуда на горе Куло взяться такому? Впрочем, лгать об этом Му Си не стал бы, правда легко проверяется.
— Именно, — Му Си продолжил: — Я, конечно, не был ему ровней, но тут появился человек в черном и спас мне жизнь.
— Человек в черном? И он рассказал тебе о магах? — Юнь Шэнъюэ ухватился за суть.
http://bllate.org/book/21682/2236564
Сказали спасибо 0 читателей