Готовый перевод Infinite Cruise / Бесконечный круиз: Глава 20. Лечебный центр «Лэнцзин» (18)

Глава 20. Лечебный центр «Лэнцзин» (18)

Хотя все четверо собирались исследовать второй подземный этаж, приближалось время обеда. Пока их ещё не загнали в безвыходное положение, а необдуманное нарушение правил сейчас означало бы собственными руками отрезать себе путь к спасению.

Поэтому они решили отложить спуск на второй подземный этаж до послеобеденного времени, а оставшиеся часы посвятить поискам врачей и медсестёр, чтобы потом случайно не столкнуться с ними лицом к лицу.

Изначально в их группе было девять человек. Один погиб сразу после начала, двое исчезли, ещё двое умерли. В мгновение ока их осталось всего четверо. К счастью, надземных этажей тоже было четыре, так что даже делиться на группы не пришлось — каждый отвечал за свой этаж.

Большинство медсестёр были заняты в процедурных кабинетах, где охотно «откликались» на жалобы пациентов, однако на любые их вопросы попросту не обращали внимания.

Врачей же нигде не было видно.

Когда прозвенел звонок на обед, все четверо снова встретились. Цю Чэнь, настороженно озираясь по сторонам, серьёзно сказал:

— В этом проклятом месте больше и идти-то некуда. Мы обошли столько комнат и ни одного врача не нашли. Значит, обычно они сидят на втором подземном этаже.

Линь Сюэ подозвала их ближе:

— В прачечной я нашла на самом дне корзины для белья старые белые халаты. После обеда собираемся у меня в комнате. Лучше подготовиться заранее.

Глаза Цю Чэня и парня в гавайской рубашке загорелись. Оба одновременно подняли большие пальцы, одобрительно глядя на Линь Сюэ.

Обед оказался таким же неизменным, как и молитва перед ним. Врач, словно призрак, незаметно появился в столовой и столь же бесследно исчез.

За столами действительно стало ещё больше пустых мест. Быстро прикинув в уме, Нань Цзюньи понял, что если число людей и дальше будет уменьшаться такими темпами, то максимум через пять дней столовая опустеет полностью.

Круизный лайнер не ограничивал их временем напрямую, но это вовсе не означало, что времени у них было сколько угодно.

Сегодня наступит уже третья ночь. У них осталось не только слишком мало людей, но и слишком мало времени.

После обеда все четверо собрались в комнате Линь Сюэ. Глядя на беззаботно ухмыляющихся Цю Чэня и парня в гавайской рубашке, Нань Цзюньи всё же решил промолчать о своих подсчётах. Незачем было лишний раз пугать этих двоих.

Хотя и врачи, и медсёстры носили белые халаты, форма медсестёр представляла собой платье. Среди четырёх найденных Линь Сюэ комплектов два принадлежали врачам, а два — медсёстрам.

Объединяло их одно: бегать в любой из этих форм было одинаково неудобно.

— И как мы будем делить? — спросил Цю Чэнь.

Но парень в гавайской рубашке оказался быстрее. Молниеносно схватив врачебный халат, он ухмыльнулся:

— Извини, братан. Кто успел, того и тапки. Видимо, судьба велела тебе стать медсестрой.

— Ах ты жулик! — возмутился Цю Чэнь.

Впрочем, второй врачебный халат они тактично оставили нетронутым.

Линь Сюэ невозмутимо произнесла:

— Ладно, не забывай: потеря может обернуться приобретением. Если не хочешь надевать платье медсестры, можешь отдать его Нань Цзюньи. Врачебный халат более узкий, при беге путается в ногах. А широкая юбка медсестры даже удобнее. Думаю, он с радостью пожертвует своей мужской гордостью ради шанса выжить.

Услышав это, парень в гавайской рубашке хитро закатил глаза. Но на этот раз Цю Чэнь оказался проворнее — мгновенно схватил форму медсестры, так что его противник, уже собиравшийся повторить прежний трюк, ухватил лишь воздух.

Пока эти двое продолжали переругиваться, Линь Сюэ подняла оставшиеся два комплекта одежды и протянула их Нань Цзюньи.

— Выбирай.

Нань Цзюньи взглянул на неё и кончиком пальца указал на врачебный халат.

Линь Сюэ едва заметно улыбнулась.

— Мужская гордость всё-таки?

— Юбка медсестры действительно удобнее, — спокойно ответил Нань Цзюньи. — Но она сильнее сопротивляется воздуху и создаёт дополнительные риски. По большому счёту, оба варианта одинаково неудобны. Тогда уж лучше сохранить хоть немного мужской гордости.

Сделав выбор, все четверо направились к лифту. На этот раз сторожить снаружи никого не оставили.

В нынешней ситуации никто уже не мог поручиться, что оставшийся в одиночестве человек не попадёт в беду.

В фильмах ужасов есть непреложное правило: если нет крайней необходимости, никогда не разделяйтесь.

Зайдя в лифт, все сразу принялись переодеваться. Кабина была не такой уж тесной, но четверым взрослым людям всё равно приходилось изрядно жаться друг к другу. К счастью, после суматохи и неловкой возни они успели закончить переодевание ещё до того, как лифт достиг нужного этажа.

Дзинь...

В тот самый момент, когда парень в гавайской рубашке уже опустился на колени, чтобы вскрыть замок, лифт вдруг начал очень медленно раскачиваться. Это было именно покачивание, а не вибрация: казалось, будто кабина упиралась в чей-то гигантский живот, который вздымался и опадал, словно морские волны.

Поначалу парню в гавайской рубашке показалось, что лифт просто ещё не остановился окончательно. Он поспешно схватился за железную решётку, а остальные трое инстинктивно вцепились в поручни внутри кабины, ожидая, пока качка прекратится.

Но она не прекращалась.

Лифт продолжал равномерно покачиваться в одном и том же ритме.

Верхний слой пола у них под ногами начал отслаиваться, обнажая нечто, напоминающее человеческую кожу — мягкую, но при этом упругую.

— Меня сейчас вырвет, — невозмутимо бросил Цю Чэнь, изо всех сил подавляя подступившую к горлу тошноту.

Источник света на втором подземном этаже так и остался непонятным. Ламп нигде не было видно, но помещение не утопало во мраке — здесь царил лишь тусклый полумрак, словно они вошли внутрь старой, покрытой грязью картины.

Рука парня в гавайской рубашке дрогнула.

— Мы... правда собираемся туда войти?

Нань Цзюньи приложил указательный палец к губам, безмолвно призывая всех соблюдать тишину.

Не произнеся ни слова, он осторожно ступил на пол, напоминающий живую человеческую плоть, затем наклонился, коснулся его рукой и замер, внимательно прислушиваясь к реакции.

Цю Чэнь и парень в гавайской рубашке, перепуганные до смерти, зажимали друг другу рты и не смели пошевелиться.

Лишь когда Линь Сюэ шагнула вперёд вслед за Нань Цзюньи, и оба ветерана уже двинулись дальше, они тоже, хоть и крайне неохотно, поплелись за ними.

Трудно было описать ощущения от ходьбы по такому покрытию.

Оно было живым.

Под ногами чувствовалось, как огромное существо медленно поднимается и опускается, будто дышит.

Шли они недолго и вскоре достигли конца прохода.

Не потому, что второй подземный этаж оказался тесным.

Просто почти всё пространство здесь занимало нечто невообразимо огромное.

Даже Нань Цзюньи, увидев открывшуюся перед ним картину, невольно отступил на шаг.

Перед ними возвышалось поистине колоссальное существо — гигантская человекоподобная масса, превосходящая любое воображение.

В древности существовал способ расправляться с телами врагов и одновременно демонстрировать воинскую славу — возводить цзингуань*.

Победители собирали тела павших противников, снимали с них доспехи, забирали оружие, затем складывали трупы, а иногда и лишь отрубленные головы, друг на друга, сооружая огромные насыпи, напоминавшие высокие курганы.

* 京观 (jīng guān) — древний китайский военный обычай: после победы в сражении победители собирали тела павших врагов в огромный курган и утрамбовывали его землёй. Такое сооружение служило одновременно и памятником собственной воинской славе, и устрашающим предупреждением для потомков и соседних народов.

Существо перед ними чем-то напоминало живой цзингуань.

Оно тоже было собрано из бесчисленного множества человеческих тел, сложенных друг на друга.

Но, вопреки ожиданиям, эта масса не выглядела беспорядочной или изуродованной.

Напротив.

Она была пугающе цельной.

Казалось, будто искусный мастер, словно лепя из глины, тщательно подбирал место для каждого тела, осторожно соединяя их между собой. Всё это напоминало расплавленную восковую скульптуру, которую затем заново вылепили и довели до совершенства, превратив в единое безупречное целое без малейшего изъяна.

Но больше всего кровь стыла в жилах от выражений лиц этих людей.

Все они выглядели удивительно спокойными и умиротворёнными.

Одни закрыли глаза.

Другие смотрели перед собой.

Но никто из них не обращал внимания на четверых пришедших.

Даже у тех, кто был повёрнут лицами прямо в их сторону, был пустой, расфокусированный взгляд.

Некоторые тела словно вовсе не желали больше видеть этот мир — они развернулись спиной наружу, выставив лишь затылки, а лица полностью скрыли внутри общей массы.

— Эта штука... она... — Линь Сюэ подошла ближе, но невольно отвела взгляд на мгновение — даже для неё увидеть подобное собственными глазами оказалось слишком тяжёлым испытанием. Затем она тихо сказала Нань Цзюньи: — Похоже... она не проявляет враждебности.

Хотя одного её внешнего вида уже хватало, чтобы нанести всем четверым сокрушительный психологический удар.

http://bllate.org/book/21675/3093369