Готовый перевод I Really Can’t Drive a Mecha / Я, Император, правда не умею пилотировать мехи: Глава 21. Ложь.

Он молча проглотил несколько ложек риса и лишь затем произнес:

— Хотя на турнире по мехам нет жестких ограничений по классу, но чтобы нормально пилотировать машину, нужен минимум B-класс. Что я с моим C-классом там забыл?

Обычно он сметал еду как ураган, но сейчас жевал рис так медленно, словно у него внезапно пропал аппетит. Он опустил глаза. Лян Хуань не мог разглядеть выражения его лица, видя лишь старый шрам на переносице.

— Боишься, что над тобой будут смеяться? — спросил Лян Хуань.

Ли Яо глубоко вздохнул и наставил на него палочки:

— Это у меня еще характер хороший. Был бы на моем месте кто другой, давно бы тебя прибил, понял?

Лян Хуань улыбнулся:

— В детстве Мы были очень плаксивыми. Как-то раз, уснув во время утреннего приема, Мы упали с драконьего трона и выбили себе молочный зуб. Мы так рыдали перед всеми гражданскими и военными чиновниками, что чуть в обморок не упали. Нам было так стыдно, что несколько дней кряду Мы наотрез отказывались выходить ко двору. Позже к Нам пришла Наставница. Она сказала: «Если Ваше Величество так сильно печется о том, что думают другие, то ничего не добьется. Уж лучше вообще отказаться от престола». Это был первый раз, когда она разгневалась. Тогда Мы еще ничего не понимали и просто испугались, но в конце концов всё же вышли ко двору, шепелявя сквозь дырку в зубах.

Ли Яо слушал с интересом:

— Твое сумасшествие даже выдуманным прошлым обросло?

— М-гм, — Лян Хуань не стал отпираться и с тяжелым вздохом, полным неподдельной драмы, добавил: — Тогда Нам казалось, что небеса рухнули.

Уголки губ Ли Яо дрогнули в улыбке:

— Звучит даже мило.

— Нам кажется, что ты тоже очень милый, — Лян Хуань посмотрел на него теплым, ласковым взглядом. — Ли Яо, чужое мнение не имеет никакого значения. Если хочешь начать всё с чистого листа, в первую очередь ты сам должен поверить в себя.

Ли Яо немного неловко отвел взгляд и уткнулся в тарелку:

— Хватит меня поучать.

Лян Хуань со вздохом продолжил:

— Я просто хочу, чтобы ты был со мной.

Ли Яо чуть не подавился рисом. Он вскинул голову и свирепо уставился на Лян Хуаня:

— Нормально разговаривай! Хватит вечно нести эту слащавую чушь, я к тебе ничего такого не испытываю!

Лян Хуань с неизменной улыбкой ответил:

— Я знаю. Но отношения между людьми не сводятся только к плотской любви. Мы ценим тебя и просто не можем не тянуться к тебе. Что в этом плохого?

— ... — Ли Яо распирало от ругательств, но они застряли где-то в горле. Он лишь нервно рассмеялся: — Вы там все императоры так разговариваете?

Лян Хуань лично положил ему кусочек мяса:

— К тебе Мы всё же относимся по-особенному.

Он возлагал на Ли Яо большие надежды. Если человек, переживший такой сокрушительный крах, сможет подняться со дна, в будущем он непременно совершит великие дела.

Ли Яо со злости подчистил всю тарелку.

*Невыносимый древний человек.*

— Если ты категорически против, я не стану настаивать, — с пониманием произнес Лян Хуань. — Могу попросить Пэй Чжуна или Дэн Мэна.

Если бы Лян Хуань начал угрожать или ставить ультиматумы, Ли Яо бы точно послал его куда подальше, а то и полез бы в драку. Но сейчас, когда Лян Хуань говорил так искренне и мягко, Ли Яо вдруг почувствовал растерянность. В нем даже шевельнулось абсурдное чувство вины за свой отказ...

Лян Хуань, откинувшись на подушки, увлеченно изучал информацию на чипе. Внезапно матрас рядом прогнулся. Он повернул голову — Ли Яо пихнул его в плечо:

— Подвинься, дай место.

Лян Хуань вежливо напомнил:

— Твоя кровать рядом.

Хотя в истории и ходило немало легенд о том, как мудрые правители, демонстрируя уважение, делили ложе с верными министрами, никто не воспринимал эти жесты вежливости всерьез. На самом деле Лян Хуань терпеть не мог, когда кто-то посягал на его кровать. Единственное, чему дозволялось лежать рядом с ним — это докладам чиновников.

Ли Яо бесцеремонно закинул руку ему на плечи:

— Я тут подумал. А ведь ты дело говоришь.

Лян Хуань убрал его руку:

— Держись от Нас подальше.

— Только что распинался, что относишься ко мне по-особенному, а теперь лицо воротишь? — Ли Яо упорно вернул руку на место. — Раньше мы с братанами в одной анабиозной камере спали и ничего. Не будь жадиной, давай поболтаем.

— Ты всё обдумал? — спросил Лян Хуань.

— Да я и не сомневался, — Ли Яо показал ему черного дракона, набитого на запястье, и, вздернув подбородок, скомандовал: — Потрогай.

Лян Хуань с подозрением коснулся рисунка. Через мгновение его взгляд изменился:

— Здесь тоже был перелом.

— Эту руку тогда почти оторвало взрывом. Кругом только куски мяса да раздробленные кости. Но мне повезло: спасательная капсула успела вовремя закрыться, так что бóльшую часть удалось сохранить, — Ли Яо постучал пальцем по рогу маленького дракона. — Я не мог даже пошевелиться. То отключался, то приходил в себя. Открываю глаза — кругом только моя собственная кровь и торчащие кости. Потом я уже не мог разобрать, где сон, а где реальность. Когда смог хоть немного двигаться, не знаю, сколько времени полз, чтобы дотянуться до аптечки.

— Я был от нее вот на таком расстоянии, — Ли Яо показал пальцами длину ладони. — А мне казалось, я полз до нее несколько лет. Потом узнал, что провалялся в капсуле три месяца. Слишком долго. С тех пор эта рука не годится для тонкой работы с приборами. Поначалу я даже писать не мог.

Это был первый раз, когда Ли Яо заговорил о своем прошлом. Лян Хуань смотрел на маленького черного дракона со сложным выражением лица.

— Я даже во сне вижу, как снова пилотирую меху. Но я больше не могу, Лян Хуань, — голос Ли Яо, глухой и тяжелый, прозвучал прямо у его уха. — Если ты сможешь меня вылечить, я сделаю для тебя что угодно.

Лян Хуань опустил глаза, мягко поглаживая дракона на его запястье:

— Мы сделаем всё возможное.

Ли Яо тут же накрыл его руку своей:

— Спасибо.

Лян Хуань только собирался поднять голову, как рука Ли Яо, лежащая на его плече, сгребла его в охапку, и он оказался крепко прижат к горячему телу наемника. От неожиданности Лян Хуань замер.

Он не мог видеть, как вздулись вены на лбу Ли Яо. Наемник и подумать не мог, что актерская игра так истощает ментальную силу! Да он с самого рождения никому не говорил таких сопливых, тошнотворных слов. Но ради восстановления сил он был готов пойти на любые ухищрения.

Хорошо еще, что сумасшедшие не помнят, что с ними происходило в период обострения. Иначе ему бы точно пришлось убить Лян Хуаня, чтобы избавиться от свидетеля его позора.

Внезапно на его спину легла теплая ладонь. Лян Хуань тихо рассмеялся и мягко похлопал его по спине:

— Ли Яо, если тебе это непривычно, не стоит себя заставлять.

Ли Яо вскинул голову и с легким вызовом поднял бровь.

— У тебя уши покраснели, — Лян Хуань отстранился и с иронией ущипнул его за ухо.

Ли Яо на несколько секунд впал в зловещее молчание. Краснота с кончиков ушей, как степной пожар, перекинулась на шею и залила лицо.

*Твою мать!*

Ему нестерпимо захотелось прикончить Лян Хуаня прямо сейчас и распылить его прах в открытом космосе!

— Жарко просто, — он закрыл Лян Хуаню глаза ладонью и запихнул его под одеяло. — Полежи там, остынь.

На губах Лян Хуаня играла невероятно бесячая улыбка. Ли Яо схватил подушку, накрыл ею лицо императора и злобно процедил:

— Еще раз улыбнешься — задушу.

Лян Хуань безошибочно нащупал черного дракона на его запястье, и из-под подушки раздался глухой голос:

— Ли Яо, это цареубийство.

Ли Яо зловеще усмехнулся:

— Точно. Я решил немедленно узурпировать трон.

Лян Хуань перестал сопротивляться. Испугавшись, что и впрямь его придушит, Ли Яо убрал подушку и увидел, что лицо Лян Хуаня слегка покраснело, а сам он смотрит на него с хитрой улыбкой:

— Ну давай. Мы ждем.

Сердце в груди вдруг пропустило удар. Ли Яо откашлялся, швырнул подушку в Лян Хуаня и поднялся:

— Отдыхай. А я пойду на тренировку.

Лян Хуань бросил взгляд на часы на чипе:

— Тренировочный центр скоро закроется.

Ли Яо, уже стоя в дверях, крикнул в ответ:

— По зомби соскучился! День не постреляешь — и уже ломка!

Лян Хуань, обнимая подушку, сел на кровати и задумчиво посмотрел в пустоту.

Он уже и не помнил, сколько лет назад мог вот так, без всякого бремени власти, дурачиться с кем-то. Неужели, переселившись в этот мир и получив молодое тело, он и душой помолодел? На кончиках пальцев всё еще чувствовалось тепло от запястья Ли Яо. Он несколько секунд смотрел на свою руку, а затем перевел взгляд на вычищенные до блеска контейнеры с едой.

...Ему было даже немного радостно.

Общаться с Ли Яо с утра до вечера, похоже, оказалось гораздо опаснее, чем он предполагал.

---

Цзян Муфэн посмотрел на внезапно появившегося в его кабинете «господина», поправил очки на переносице и произнес:

— Не прошло и недели.

— Знаю, — Ли Яо развалился на роскошном диване, потягивая свежевыжатый сок, принесенный роботом. — Был по пути, решил заглянуть.

— Твои визиты можно пересчитать по пальцам одной руки, а по делам ты обычно связываешься через чип, — с любопытством отметил Цзян Муфэн. — Что заставило тебя дважды за несколько дней почтить своим присутствием мою скромную обитель?

— Тебе не понять страданий женатого человека, — Ли Яо задумчиво пожевал трубочку.

Цзян Муфэн, не отрываясь от документов, спросил:

— Из-за того шпиона?

— Выбирай выражения. Это еще не доказано, — недовольно буркнул Ли Яо.

Цзян Муфэн выдал короткий вердикт:

— Тебе конец.

Ли Яо вскинул на него глаза.

— Я видел фотографию Лян Хуаня. Эта «медовая ловушка» создавалась специально под тебя, — Цзян Муфэн продолжал в бешеном темпе разгребать дела. — Он на сто процентов в твоем вкусе.

— Это когда у меня вообще появился вкус? — безразлично фыркнул Ли Яо.

Цзян Муфэн начал перечислять:

— Высокая ментальная сила, низкая физическая, красивый, опрятный, с мягким и заботливым характером. И при этом не боится идти с тобой во Внешние зоны.

— Он мужик, — вставил Ли Яо.

— Ну мужик, и что? На днях я вел дело о разводе человека с роботом, — парировал Цзян Муфэн. — На дворе Новая Эра, люди женятся даже на мутантах и зомби. Критерии выбора партнера уже давно вышли за рамки биологических видов, а ты всё еще цепляешься за гендер.

Ли Яо холодно усмехнулся:

— Ю Чжаочэнь к тебе не заходил?

— Заходил. Напился, рыдал в три ручья. Сначала проклинал тебя, потом — себя, — Цзян Муфэн читал документы с такой скоростью, что даже не моргал. — Смерть И Хэнбая — это чистая случайность...

Сказав это, он осекся, наконец-то оторвался от работы и посмотрел на Ли Яо. Тот никак не отреагировал, лишь рассеянно разглядывал голограмму мехи, проекцию с чипа.

— Турнир по мехам? Решил участвовать? — удивился Цзян Муфэн.

Ли Яо покрутил модель мехи А-класса, которую давали за призовое место, и безразлично ответил:

— Даже если и буду, то только в парных боях. Моя ментальная сила скачет, могу легко сорваться. И рука подводит.

— На турнире такого уровня ты и без ментальной силы, одной рукой всех порвешь, — отмахнулся Цзян Муфэн. — Я прекрасно помню твою коронную фразу: «Всё, что ниже S-класса — это мусор».

Ли Яо вздохнул:

— Да это Лян Хуань прицепился, заставляет участвовать. Дома скандал устроил.

У Цзян Муфэна аж зубы свело от такой семейной идиллии:

— Суд по делу И Юаня отложили еще на три месяца. Военные заявили, что нашли черный ящик с флота «Рассвет».

— Черный ящик? Да его давно на атомы распылило, — Ли Яо пренебрежительно хмыкнул, продолжая лениво крутить голограмму мехи.

Лицо Цзян Муфэна стало серьезным:

— Ты правда не знаешь, где он?

Ли Яо поднял на него глаза:

— Адвокат Цзян, неужели ты решил покинуть темную сторону и переметнуться к военным?

Цзян Муфэн разозлился не на шутку. Лицо его заледенело:

— Если бы я хотел переметнуться, я бы сдал тебя при первом же звонке, а не разгребал всё это дерьмо за тобой столько лет.

Ли Яо долго и пристально смотрел на него, и лишь спустя некоторое время на его губах появилась улыбка:

— Да не злись ты. Я же пошутил.

— Лян Хуань не работает на нас, — Цзян Муфэн снял очки и потер переносицу, у него начинала болеть голова. — Когда прошел слух, что ты ищешь партнера для совместимости, активизировались все. Но военные держали процесс под жесточайшим контролем, вмешаться было невозможно. К тому же, Центр генетической совместимости — это независимая исследовательская организация.

— Плевать, — Ли Яо встал. — Я пошел.

— Ли Яо, — окликнул его Цзян Муфэн. — Гибель флота «Рассвет» признана несчастным случаем, дело закрыто. С тебя сняли все обвинения, ты свободен. Даже против И Юаня нет никаких прямых доказательств. Почему ты так одержим идеей докопаться до правды? Почти всё руководство проекта «Рассвет» погибло в космосе. Даже если ты что-то раскопаешь, кому ты собираешься мстить?

Ли Яо вздохнул:

— Ты слишком много накручиваешь. Я просто хочу снова пилотировать меху.

Но Цзян Муфэн ему не поверил:

— Если ты что-то знаешь, скажи. Я могу помочь.

— Сок неплохой, не слишком сладкий. Заверни мне парочку с собой, — бросил Ли Яо роботу-официанту.

В глазах Цзян Муфэна промелькнули сложные эмоции. Он произнес тяжелым голосом:

— Я достал часть информации на Лян Хуаня. Результаты его генетического теста — подделка.

Ли Яо наконец-то оторвал взгляд от стакана с соком.

— У него действительно ментальная сила S-класса, но физическая — жалкий E-минус, — видя, как темнеет лицо Ли Яо, Цзян Муфэн заставил себя договорить: — Лян Хуань страдает неврозом высокой ментальной силы.

— Он физически неспособен пилотировать меху.

http://bllate.org/book/21669/2366408