Готовый перевод I Really Can’t Drive a Mecha / Я, Император, правда не умею пилотировать мехи: Глава 17. Подстрекательство.

— Десять лет назад имя И Хэнчэнь было известно чуть ли не каждому. Гений с двойным 3S+ в ментальной силе и физической подготовке. Люди называли его «Звездой Рассвета». Но из-за того, что его отряд Авангарда передал неверные координаты, весь флот проекта «Рассвет» был уничтожен. Он год дрейфовал в космосе, пока его не выловили. Потом отсидел несколько лет в тюрьме. Оттуда его вытащил родной дядя. Поняв, что нормальной жизни ему больше не видать, он сменил внешность, имя и подался в наемники, — на лице Дэн Мэна читалось явное презрение. — Впрочем, его дядю тоже сейчас проверяют. Тот самый И Юань, не знаю, слышали ли вы о нем.

Лян Хуань смутно припомнил это имя:

— Заместитель командующего проектом «Рассвет»?

— На самом деле всё это — сплошное кумовство и раздутая слава. Кто знает, был ли у него вообще этот 3S+, — пренебрежительно фыркнул Дэн Мэн. — Но это всё дела десятилетней давности. Инфополе сейчас меняется так быстро, что об этой чертовой «Звезде Рассвета» все давно забыли. Подумать только, этот ублюдок угробил столько людей, а ему ничего...

Лян Хуань нахмурился:

— Иногда не стоит слепо верить словам лишь одной стороны.

— Брат Лян, вы правы, — понизив голос, согласился Дэн Мэн. — Еще пару лет назад за ним по пятам ходили следопыты из военного ведомства. К тому же, у господина Юя с ним давние счеты. Брат Лян, связываться с таким человеком — себе дороже. Раз уж вы его не любите, разводитесь как можно скорее, пока не поздно.

Лян Хуань перевел взгляд на фотографию сурового, дерзкого юноши, которым когда-то был Ли Яо, и с легкой улыбкой ответил:

— Я подумаю над этим.

От этой улыбки по спине Дэн Мэна пробежал холодок.

Внезапно снаружи раздался громкий стук.

— Лян Хуань? Лян Хуань!

Все вздрогнули от неожиданности. Лян Хуань оторвал куски шкуры мутанта, которыми были заделаны щели, и распахнул дверь. В салон тут же ворвался ледяной ветер.

Ли Яо стоял снаружи, опираясь на острую ледорубную кирку. Он буравил Лян Хуаня мрачным, тяжелым взглядом — полная противоположность тому сияющему офицеру с фотографии.

— Живой?

Было видно, что он очень спешил: дыхание было сбитым, брови и волосы покрылись белым инеем, защитный костюм был изорван в клочья, сквозь которые гулял ветер. Весь перепачканный кровью — не то зомби, не то мутантов — он выглядел пугающе свирепым и одновременно донельзя потрепанным.

— Живой. Заходи быстрее, — Лян Хуань посторонился, освобождая проход.

Ли Яо сделал было шаг, но вдруг зажал нос и отшатнулся:

— Вы тут дерьмом стены мазали, что ли?

Люди, замотанные в шкуры осьминога, смущенно переглянулись. Лян Хуань спокойно ответил:

— Иначе мы бы замерзли насмерть.

— От такого ветерка не сдохнешь, — Ли Яо схватил его за запястье, выволок из машины, с ругательствами накинул на него кусок термоодеяла и прорычал: — Эта рухлядь дырявая, как решето. Пошли в мою.

— По какому праву ты забираешь брата Ляна? — набравшись смелости, встрял Дэн Мэн.

Сюй Юньянь тихо пискнул:

— Брат Лян, может, вы лучше останетесь с нами?

Ли Яо даже глазом не моргнул. Взмах руки — и ледоруб трансформировался в тяжелый пулемет. Наставив дуло на их дырявую машину, он ледяным тоном процедил:

— Сдохнуть захотели?

Лян Хуань мягко опустил его оружие и с улыбкой обернулся к Дэн Мэну и Сюй Юньяню:

— Ничего страшного, я пойду с ним. Будьте осторожны, свяжемся, когда вернемся на базу.

Дэн Мэну и Сюй Юньяню оставалось лишь проводить взглядом Лян Хуаня, которого утащил Ли Яо.

Пока он искал Лян Хуаня, Ли Яо без умолку орал в наушник. Но стоило ему найти беглеца, как он наглухо замолчал. Шел с мрачным лицом, не проронив ни слова, а аура вокруг него была такой тяжелой, что воздух, казалось, превращался в лед.

Ли Яо подвел его к прорубленному во льду отверстию. Края дыры были залиты кровью, и, судя по цвету, она явно принадлежала не зомби и не мутантам. Лян Хуань посмотрел на руки Ли Яо — его перчатки превратились в черное месиво, протертые до такой степени, что уже невозможно было разобрать их первоначальный вид.

— Ли Яо, на самом деле я... — Лян Хуань только открыл рот, как наемник надавил ему на плечо и втолкнул в ледяной туннель.

Температура в подземном гараже была заметно выше, чем на поверхности, здесь даже можно было сказать, что тепло. Именно поэтому Ли Яо рискнул выйти наружу на поиски. Но даже когда они забрались во внедорожник, Ли Яо так и не произнес ни слова.

Увидев, что Лян Хуань вернулся, Мао Мин, Цзян Чуся и остальные тут же бросились к нему. Даже Чжоу Суйюй, который раньше смотрел на него волком, пробормотал пару слов утешения.

— Слава богу, всё обошлось. Тот, кто выжил в большой беде, обречен на счастье, — Мао Мин с облегчением выдохнул. — Впредь во время боя держись рядом. С твоей физической подготовкой это не шутки.

Ай Ли кивнула:

— Сяо Лян, тебе вообще лучше пореже бывать во Внешних зонах.

Цзян Чуся без остановки вытирала слезы:

— Я так испугалась! Брат Лян, какое счастье, что ты жив!

Пэй Чжун скользнул взглядом по пробиркам на поясе Лян Хуаня, но промолчал.

— Чего расшумелись? А ну заткнулись и берегите силы! — Ли Яо со злостью швырнул винтовку на пол.

Лян Хуань бросил на него взгляд, взял у Мао Мина влажное полотенце и принялся стирать с себя кровь:

— Спасибо, дядя Мао.

Мао Мин улыбнулся и отошел в угол, чтобы отдохнуть.

Цзян Чуся тихонько подобралась к Лян Хуаню и зашептала:

— Брат Лян, ты просто не знаешь... Твоя геолокация застыла прямо в брюхе того мутанта. Брат Ли искал тебя шесть часов без остановки! Он эту тушу чуть ли не на атомы расчленил. Мне кажется, он чуть с ума не сошел от страха.

Ли Яо с грохотом опустил ящик с патронами.

Цзян Чуся высунула язык и спряталась за спину Ай Ли.

Защита от бури, которую организовал Ли Яо, была несравнимо надежнее той, что была у Дэн Мэна. А благодаря горящей туше мутанта в машине стало даже жарко. Лян Хуань очистил защитный костюм и огляделся. Мао Мин и Чжоу Суйюй спали на передних сиденьях, Цзян Чуся и Ай Ли устроились на одной из импровизированных кроватей, Пэй Чжун сидел посередине, подкидывая кристаллические ядра в печку. А Ли Яо забился в самый холодный угол у багажника и с каменным лицом чистил оружие.

Взяв свой термос, Лян Хуань подсел к нему.

Ли Яо сгреб винтовку и отодвинулся.

Лян Хуань снова придвинулся. Ли Яо, который в первый раз отодвинулся слишком сильно, оказался вжат в окно. Он повернул голову и наградил Лян Хуаня полным осуждения взглядом.

Лян Хуань лишь улыбнулся.

Лицо Ли Яо оставалось непроницаемым.

— Прости, я не хотел создавать проблемы, — произнес Лян Хуань. — Пока вы все сражались, я лишь хотел помочь всем, чем могу.

— Ты... — не выдержал Ли Яо.

— Будешь? — Лян Хуань протянул ему термос. — Свежезаваренный.

— Не буду, — сухо отрезал Ли Яо.

Хотя поступок Лян Хуаня значительно сократил время их боя и, возможно, спас чьи-то жизни, с таким же успехом он мог поплатиться собственной. Ли Яо больше всего на свете ненавидел таких самоуверенных выскочек, действующих на свой страх и риск.

— Ты хоть понимаешь, насколько безрассудным было то, что ты сделал? — сквозь зубы процедил Ли Яо. — Малейшая ошибка в расчетах, и если бы мутант не смог поглотить энергию взрыва, от ядерной мины погиб бы не только он, но и все мы снаружи. Ладно бы ты сам сдох, так ты еще и остальных за собой потащить решил?!

— Я действительно не подумал о последствиях. Ты прав, — Лян Хуань честно обдумал его слова. У него просто не было времени на долгие размышления. — Впредь буду осторожнее.

Он признал ошибку настолько искренне, что Ли Яо подавился заготовленной гневной тирадой. И, возможно, по еще каким-то причинам, он ледяным тоном ответил :

— Смотри мне.

Лян Хуань с неизменной улыбкой спросил:

— Так что, правда не хочешь глоточек?

Ли Яо бросил на него сердитый взгляд, выхватил термос, осушил его в несколько больших глотков, с силой впихнул обратно в руки Лян Хуаню и злобно прорычал:

— Вернемся на базу — я с тобой разберусь.

Мао Мин бросил на Лян Хуаня обеспокоенный взгляд.

Лян Хуань же посмотрел на наемника с абсолютной искренностью в глазах:

— Ли Яо, спасибо тебе за то, что, рискуя собой, пришел спасти меня. Я навсегда запомню твою доброту и буду благодарен тебе до конца своих дней.

Ли Яо с хладнокровным видом прожевал ягоду годжи и издал невнятный смешок.

Буря бушевала больше десяти часов, прежде чем мир снаружи наконец погрузился в тишину.

Ли Яо и его команда сняли тросы и убрали палатку. Кристаллические ядра, которые не влезли в багажник, и несколько толстых щупалец мутанта-осьминога они примотали к крыше. Тяжело груженый, перепачканный кровью внедорожник медленно выкатился из гаража.

Дэн Мэн и Сюй Юньянь последовали их примеру: привязали к своей машине несколько кусков мутанта и поехали следом.

База Восточного округа. На экранах Центра управления въездом и выездом Внешней зоны вдалеке показались два покрытых грязью и снегом внедорожника.

Сотрудник, не веря своим глазам, уставился на приближающиеся машины и пробормотал:

— Кто-то вернулся из метели...

Он поспешно схватил рацию:

— Внимание Центру! У Вторых Восточных ворот обнаружены два автомобиля нашего округа. Подготовьте шлюз для проверки. Медицинским бригадам — полная готовность.

В диспетчерской поднялся невероятный переполох.

— В этот раз через Вторые Восточные ворота выехала двадцать одна группа наемников. За исключением пяти групп, которые успели вернуться до начала метели, остальные пропали. Прошло больше десяти часов, они же не военный спецназ... Как такое возможно?!

— Это машина первой группы! Этот Ли Яо!

— M0969?

— Точно он! Открывайте ворота!

На площади уже собралась следующая смена наемников, готовившихся к выходу. Когда Вторые Восточные ворота медленно поползли вверх, на базу въехал избитый бурей, залитый кровью внедорожник. Но больше всего поражало то, что крыша машины была доверху забита мешками с кристаллическими ядрами и даже кусками редкого мутанта. Машина медленно доползла до центра площади, двигатель жалобно кашлянул пару раз, а затем — *БАХ!* — все четыре колеса лопнули разом, и внедорожник с обреченным вздохом осел на брюхо.

Над площадью на мгновение повисла мертвая тишина.

Но еще тише было в самом салоне. Ли Яо, сидя на водительском сиденье, невозмутимо достал солнечные очки, нацепил их на нос, прочистил горло и скомандовал:

— Чего застыли? Выходим, разгружаем товар и идем обналичивать бонусы в Центр!

Пэй Чжун и остальные молча выбрались из машины и принялись слаженно разбирать добычу. Их тут же обступила толпа зевак-наемников, наперебой расспрашивая о том, что произошло.

Лян Хуань повернулся к Ли Яо, который так и не шелохнулся:

— Не выходишь?

— Нет, — мрачно отозвался Ли Яо. — Стыдоба.

Он уже очень давно не возвращался на базу в таком жалком виде.

Лян Хуань не удержался и рассмеялся в голос.

— Чего смеешься? — свирепо зыркнул Ли Яо.

Улыбка Лян Хуаня стала еще шире:

— Пошли, я тебя прикрою.

Ли Яо поправил солнечные очки, напустил на себя нарочито-расслабленный, крутой вид, по-хозяйски приобнял Лян Хуаня и вышел из машины.

Весть о том, что наемник номер один — 969 — вернулся из снежной бури без единой потери, мгновенно облетела всю площадь и базу. А сам 969 тем временем с присущей ему наглостью скандалил с сотрудником у стойки обмена Центра.

— Это ядро тянет как минимум на сто концентрированных монет! Что, презираешь низкоуровневых зомби?! У них тоже есть свои права на достойную оценку после смерти! Осторожнее, а то в суд подам за дискриминацию!

— Ты думаешь, раз этот парень тупой, то и меня вокруг пальца обвести можно?!

Прячущийся за его спиной Чжоу Суйюй смущенно пропищал:

— Босс, может, ну его? Это же всего сто монет...

— Заткнись, — Ли Яо бил без разбора по своим и чужим. — Я эти сто монет чуть ли не ценой своей жизни из башки зомби выковыривал! Считай по справедливости, или я прямо сейчас пойду жаловаться вашему начальнику!

Сотрудник за стойкой обреченно вздохнул:

— Ладно, ладно. Запишу как сто монет.

— Это еще что за тон?! — Ли Яо сорвал очки и уже начал закатывать рукава. Мао Мин и Цзян Чуся еле успели его оттащить.

— Успокойтесь, капитан Ли. Не связывайтесь с ними, — Мао Мин бросил неодобрительный взгляд на сотрудника. — Они тут все такие...

Ли Яо, скрестив руки на груди и насупившись, сверлил несчастного работника таким тяжелым взглядом, что тот покрылся холодным потом и чуть не перепутал имена при регистрации.

Лян Хуань с интересом наблюдал за ним. Сложно было поверить, что этот мелочный, вспыльчивый человек когда-то был той самой прославленной «Звездой Рассвета». Через что же ему пришлось пройти, чтобы так измениться?

— Хватит лыбиться! — Ли Яо поймал его взгляд. — Иди забирай деньги!

Лян Хуань искренне удивился:

— Мне тоже полагается?

— В этот раз ты сыграл не последнюю роль в убийстве мутанта, — Ли Яо уже подсчитал его долю, попутно удержав часть средств, которые тут же перевел на свой счет: — А это плата за спасательную операцию.

Цзян Чуся не упустила случая подколоть:

— Брат Ли, вы же женаты, зачем такие точные расчеты?

— Много ты понимаешь, малявка, — Ли Яо с нескрываемым удовольствием посмотрел на уведомление о зачислении тридцати тысяч. Его пустой баланс мгновенно увеличился до 3 030 000 концентрированных монет. Но вспомнив о двух загубленных защитных сферах и полумертвом внедорожнике, его лицо снова скривилось.

После всех вычетов и расходов чистая прибыль за спасательную операцию составила жалкие тридцать тысяч.

*Тц.*

Лян Хуань посмотрел на свой баланс — 470 000 концентрированных монет. Он был более чем доволен. Это куда прибыльнее, чем вкалывать у «Маленьких панд».

Издалека Мао Мин помахал ему рукой.

Лян Хуань бросил взгляд на Ли Яо, который с мрачным видом изучал свой счет, и решительно направился к старику.

— Дядя Мао, вы что-то хотели? — спросил Лян Хуань.

Мао Мин обеспокоенно посмотрел на него:

— Сколько Ли Яо тебе отдал?

— Четыреста семьдесят тысяч, — ответил Лян Хуань. — А что, он вас обделил?

Мао Мин, получивший свою долю в два миллиона, растерялся:

— ...Да нет. А почему у тебя сумма такая неровная?

— Он высчитал с меня тридцать тысяч за спасение, — пояснил Лян Хуань.

Мао Мин нахмурился:

— Сяо Лян... по-хорошему, мне не стоит лезть в ваши семейные дела. Но Ли Яо... эх. Я вижу, как тебе с ним нелегко. Если однажды поймешь, что терпеть больше невмоготу — подавай на развод.

Лян Хуань смущенно улыбнулся.

Ли Яо, который «совершенно случайно» проходил мимо: «?»

*Да какого черта они тут все по очереди подговаривают Лян Хуаня со мной развестись?!*

http://bllate.org/book/21669/2319406