Сэри, едва заметив, что Акаси смотрит на неё, тут же вскинула три пальца к небу:

— Ака-чин, ты должен мне верить! Я точно не предлагала каждой встречной выйти за меня замуж!

Акаси лишь приподнял бровь, промолчав.

Наблюдая за их троицей, Кобаяси сначала прыснула со смеху, а затем, обращаясь к озадаченной и явно недовольной Сэри, произнесла:

— У Ханинодзуки-сан, похоже, совсем плохая память. Ведь это случилось в субботу, ты спасла меня, разве не помнишь? — Затем она перевела взгляд на Юдзуки: — И вам, тоже, спасибо за тот день.

Услышав слова Кобаяси, Юдзуки недовольно проворчала:

— Вот видишь, босс, я же говорила: не надо после спасения девушек предлагать им руку и сердце. А если кто-то воспримет это всерьез, что тогда делать?

Сэри задумчиво коснулась подбородка, на ее лице отразилось легкое беспокойство:

— И правда. Но я ведь такая красавица...

У Акаси дернулся уголок рта, а в этот момент Кобаяси протянула Сэри руку:

— В любом случае, огромное спасибо. Давай познакомимся, меня зовут Кобаяси Сатоко.

— Забей, — Сэри махнула рукой назад, указывая на группу девушек, которые не сводили с них глаз. — Даже жаль тебя, ведь тебе пришлось сесть рядом со мной.

Кобаяси с улыбкой ответила:

— Ничего страшного. — Она встала, подошла к Сэри и, пожав ей руку, добавила: — Назови мне свое имя.

— Сэри, Ханинодзука Сэри. О, кстати, прямо передо мной сидит единственный человек, способный меня приструнить, — Акаси Сэйдзюро. — Сэри, говоря это, обернулась к Акаси и, встретившись с его слегка усталым взглядом, подмигнула ему левым глазом.

Акаси коротко кивнул Кобаяси и ровным тоном произнес:

— Здравствуй.

Кобаяси ответила ему тем же, а затем посмотрела на Юдзуки, сидевшую позади Сэри. Юдзуки, закинув руки за голову и откинувшись на спинку стула, лениво отозвалась:

— Отори Юдзуки.

Познакомившись со всеми, Кобаяси больше не стала их беспокоить и вернулась на свое место, чтобы подготовиться к следующему уроку. Акаси углубился в чтение, а Сэри продолжала тыкать пальцем ему в спину.

— Ака-чин, они говорят, что ты единственный, кто может меня укротить! — Сэри была явно воодушевлена.

— Я всегда думал, что единственный, кто на это способен, — это твой старший брат, — невозмутимо ответил Акаси. — Хотя сейчас он в Бостоне.

— Юдзуки, а ты как думаешь? — Сэри с интересом повернулась к подруге.

— Мне в любом случае обидно, что Акаси такой особенный, — Юдзуки скрестила руки на груди и отвернулась. Будучи преданной фанаткой Сэри, она больше всего на свете ревновала ее к Акаси, который познакомился с ней раньше.

Сэри расхохоталась.

После занятий, когда Сэри уже собиралась потащить Юдзуки за мороженым, в класс пришла Амами Риха.

— Риха, ты что-то хотела? — Сэри закинула сумку на плечо и, болтая ногой, небрежно спросила её.

Юдзуки в это время жевала дораяки, дожидаясь подругу.

Риха поправила волосы и с улыбкой спросила:

— Разве я не могу просто зайти к тебе?

— Потому что, когда ты приходишь, это никогда не бывает «просто так», — уверенно заявила Сэри, почесав свои короткие темно-каштановые волосы.

— Ну, вообще-то я хотела попросить тебя или Юдзуки выступить на ближайших соревнованиях. Юна подвернула ногу, врач прописал ей месяц покоя, — Риха говорила о Юне, которая тоже была основным игроком клуба карате и занимала четвертое место в рейтинге. Первые три места делили между собой Сэри, Юдзуки и сама Риха. — Умоляю, Сэри! — добавила Риха легким тоном. Она знала, что Сэри не откажет.

— Вот как... следующие соревнования... это ведь не на этой неделе, верно? — Сэри не знала точной даты и испугалась, что если соревнования на выходных, то ее планы поехать в Токио сорвутся.

Риха замахала руками:

— Конечно нет, через субботу.

— Тогда без проблем, — легко согласилась Сэри.

Риха радостно воскликнула:

— Тогда я побежала в додзё тренироваться со всеми!

Сэри зевнула и лениво протянула:

— Пожалуй, мы тоже пойдем с тобой, все равно скучно.

Риха была только рада, а Юдзуки, которая следовала принципу «где босс, там и я», поддержала идею. Так они втроем отправились в додзё.

Едва они ушли, в коридоре появились еще четыре ученицы, среди которых была и новенькая Кобаяси. Она с любопытством спросила соседку:

— А в каком клубе состоит Ханинодзука-сан?

— Ты про Ханинодзуку? Она из клуба карате, их главный ас. Ее семья — потомственные мастера боевых искусств, а та девушка, что только что приходила, — их президент. Ханинодзука настолько сильна, что президент даже не требует от нее посещения тренировок и не заставляет участвовать в соревнованиях, только на национальных турнирах просит ее выступить. — Кобаяси задала всего один вопрос, но девушка выложила всё, что знала.

Кобаяси задумчиво кивнула.

Другая девушка добавила:

— Говорят, Ханинодзука настолько хороша, что соперники сдаются, едва услышав ее имя. Поэтому президент Амами всегда приберегает ее для финальных решающих боев.

Выслушав их, Кобаяси с улыбкой спросила:

— Вы сегодня говорили, что сочувствуете мне, потому что я сижу рядом с ней. Неужели только из-за того, что она такая сильная?

Первая девушка скривила губы:

— Не только. С Ханинодзукой очень трудно ладить, у нее скверный характер, она высокомерная. Кроме Отори, никто с ней не общается, да она и сама не горит желанием, вечно говорит, что мы слишком слабые. О, кстати, еще есть Акаси-кун, говорят, они втроем друзья детства, — на лице девушки промелькнула нотка зависти.

— Акаси-кун? — переспросила Кобаяси, прокручивая имя в голове, и неуверенно уточнила: — Тот парень, что сидит перед Ханинодзукой-сан?

— Да-да! — закивали все трое. Та, что до этого молчала, взволнованно добавила: — Акаси-кун невероятный! Он не только капитан баскетбольной команды и председатель студсовета, но и лучший ученик в параллели, а его семья — просто высший свет. Настоящий идеал!

Они так увлеченно обсуждали Акаси, что не заметили, как взгляд Кобаяси изменился. Она посмотрела на восторженных девчонок и с улыбкой спросила:

— Кстати, а вы не в клубе? Может, посоветуете что-нибудь?

— Ой, я совсем забыла!

— Мы в клубе садоводства! Кобаяси-сан, хочешь сходить посмотреть?

— Там много всего интересного! Кстати, можешь попросить у Акаси-куна брошюру с описанием кружков, у него они есть!

Кобаяси кивнула и направилась вместе с ними в сторону клуба садоводства.

После тренировки Акаси вместе с Рэо и остальными вышел из школы и у самых ворот столкнулся с Сэри и Юдзуки, которые только что закончили свои занятия.

— Йо, — Сэри помахала им рукой, приветствуя их с присущей ей беспечностью.

Юдзуки, жуя профитроль, невнятно произнесла:

— Здравствуйте, семпаи.

— О, Сэри-тян и Юдзуки тоже тренировались? Какая редкость, — улыбнулся Рэо.

Сэри закинула руки за голову и недовольно возразила:

— Что за слова, Рэо-нэ-сан? Я всегда очень ответственно подхожу к тренировкам!

Хаяма Котаро, словно услышав невероятную шутку, привалился к Нэбуе Эйкити и расхохотался:

— Ха-ха-ха! Сэри, ты что, шутишь? Это самое смешное, что я слышал за сегодня!

Сэри прищурилась и хрустнула пальцами. Хаяма тут же замолчал, прикрыл рот рукой и широко распахнул глаза, изображая невинность.

Показав Хаяме язык, Сэри подбежала к Акаси, который все это время молчал, и, ухватившись за его руку, с надеждой спросила:

— Ака-чин, Ака-чин, пойдем есть мороженое!

— Хорошо, — Акаси кивнул и потрепал Сэри по голове. — Раз уж ты сегодня действительно тренировалась, это будет тебе наградой.

— О, Акаси угощает? Мы можем пойти с вами? — Хаяма Котаро с надеждой указал на себя.

— Идем, идем! — Юдзуки радостно подпрыгнула, а затем, посмотрев на Акаси, в ее взгляде промелькнул хитрый расчет: — Все равно платит Акаси!

Не дожидаясь ответа, они гурьбой двинулись вперед.

Рэо подошел к невозмутимому Акаси и, улыбнувшись, заметил:

— Снова Юдзуки заманила тебя в ловушку, Сэй-тян.

Акаси бесстрастно ответил:

— Я привык.

Поскольку Юдзуки была лучшей подругой Сэри, он мог позволить себе баловать ее так же, как и саму Сэри.

В кафе они ели мороженое, а Сэри и Юдзуки продолжали подшучивать над Хаямой. Из-за того, что они часто заходили в баскетбольный клуб к Акаси, они отлично сдружились со всей командой.

В итоге им пришлось слушать нотации Рэо:

— Сэри-тян, Юдзуки, вы же девушки, следите за своим поведением, не нужно так возиться с Котаро! Котаро, не разговаривай с набитым ртом! Сэй-тян, ну приструни ты их! — Рэо в отчаянии обхватил голову руками, а троица, получившая нагоняй, послушно сидела, не мигая глядя на него.

— Рэо-нэ-сан такая зануда, — пренебрежительно бросила Сэри.

— Советую найти парня, тогда некогда будет нас воспитывать, — серьезно добавила Юдзуки, подняв указательный палец.

Хаяма, развалившись на столе, лениво прокомментировал:

— Да уж, Рэо-нэ-сан из-за нас совсем извелась!

Они продолжили смеяться, как вдруг телефон Сэри завибрировал. Она взглянула на экран — сообщение от мамы. Прочитав его, она наклонилась к Акаси и прошептала:

— Ака-чин, мама зовет тебя сегодня к нам на ужин!

— Твоя мама? — Акаси приподнял бровь. Он посмотрел на пустую вазочку перед Сэри и решил, что с нее на сегодня хватит.

— Ага! — Сэри энергично закивала. — Будет тофу в бульоне!

— Хорошо, — Акаси согласился, а затем безапелляционным тоном добавил: — Сегодняшняя норма мороженого исчерпана, больше нельзя.

— ...Э-э-э!!!

http://bllate.org/book/21653/2234554