Готовый перевод The Heroine Falls for the Scumbag / Героиня влюбилась в негодяйку [Быстрое прохождение]: Глава 18

Деревянная дверь хижины была распахнута настежь. Линь Цинъянь, так и не сомкнувшая глаз за всю ночь, сидела на бамбуковом стуле, уткнувшись лицом в стол. Если присмотреться, можно было заметить выглядывающую из-под ворота полоску ткани — это был лоскут, оторванный от старой ветоши, найденной в доме, а к его концу была привязана заколка Матушки Линь.

На бамбуковой столешнице остались масляные пятна от вчерашнего ужина, которые она невольно затерла рукавами. Глаза Линь Цинъянь были широко открыты: она неотрывно смотрела на пейзаж за порогом, который, кроме смены красок с ночных на утренние, оставался неизменным.

Небо начало светлеть, едва показался бледный серп луны. Застывшая Линь Цинъянь поднялась, окинула комнату внимательным взглядом и решительно прикрыла деревянную дверь, которая при малейшем касании издавала скрип.

На цыпочках она подошла к дому Дашаня. Заглянув в крошечное отверстие бумажной перегородки, она ничего не увидела — внутри было темно, ни огонька свечи. Дашань не проснулся рано, как обычно, чтобы идти на охоту: вчера он до глубокой ночи собирал вещи для сегодняшнего пути. Они договаривались отправиться в дорогу после полудня, и сейчас он крепко спал, чтобы набраться сил.

Линь Цинъянь схватила лежавшую у двери палку и продела её сквозь два ржавых железных кольца на створках. Палка идеально подошла по толщине, но оказалась слишком длинной, и с правой стороны остался торчать изрядный кусок.

Оглядев дверь, запертую таким нехитрым способом, она убедилась, что Дашань не сможет легко её открыть. Затем она тайком прокралась на кухню, сорвала висевшую там связку вяленой рыбы и, не колеблясь, сжала в руке веерообразный хвост добычи, направившись по единственной тропинке, ведущей вглубь гор.

В её плане побега место было только для неё одной. Она никогда не собиралась брать Дашаня с собой: хотя он и мог бы оказать помощь в пути, это принесло бы лишь непредсказуемые неприятности. Это было её дело, Дашань не имел к нему никакого отношения. Ему следовало оставаться здесь, дождаться свою суженую, жениться, растить детей и прожить простую, счастливую жизнь.

Именно поэтому она пошла на такой отчаянный шаг — заперла дверь, чтобы выиграть время и не дать Дашаню броситься в погоню, как только он проснется.

Линь Цинъянь оказалась в лесу, где Дашань охотился каждый день. Вокруг в беспорядке громоздились деревья и заросли кустарника. Из-за густых крон солнце было скрыто, и она совершенно не понимала, где север, а где юг. Впрочем, Линь Цинъянь не стала над этим задумываться — она просто упрямо шла вперед по тропе, радуясь, что пока не встретила ни одной развилки.

Перед уходом она ничего не ела, довольствуясь лишь горстью риса, съеденной накануне. Боясь, что силы покинут её, она и прихватила ту самую рыбу — лучше уж что-то, чем совсем ничего. Линь Цинъянь то шла, то останавливалась. Стрекот насекомых понемногу стихал, лишь лучи света, пробивавшиеся сквозь листву, напоминали о том, как глубоко в чащу она забрела, да желудок, который всё сильнее сжимался от голода.

Наконец, не выдержав, она подняла руку и откусила кусок. Рыба, долго вялившаяся на солнце, утратила свою свежесть и плотность, оставив лишь сухой, солоноватый привкус.

Неизвестно, сколько времени она прошагала, но узкая лесная тропа наконец закончилась, выведя её на широкую дорогу. Появилась надежда.

Линь Цинъянь не стала идти дальше по тракту, а присела на придорожный камень. Рано или поздно здесь должны были появиться путники — можно будет расспросить их о верном пути. А если повезет встретить повозку, так и вовсе сэкономить силы.

Возможно, от сильного голода её слух обострился, и она отчетливо услышала шорох колес по земле.

Линь Цинъянь отшвырнула обглоданную рыбину, от которой остался лишь голый хребет, и, выкатившись на дорогу, растянулась прямо посреди неё. Её одежда, и без того не самая опрятная, стала совсем грязной, и теперь она была похожа на безнадежного нищего.

Стук копыт и скрип колес приближались. Прижав ухо к земле, она чувствовала слабую дрожь почвы. Линь Цинъянь крепко зажмурилась, её сердце забилось в такт движению повозки. Она решила рискнуть: всё зависело от того, окажется ли владелец экипажа милосердным. Худшим исходом было лишь то, что колеса проедут прямо по ней.

Повозка остановилась в нескольких шагах.

— Старик, почему мы встали?

Молодая девушка с прической из двух пучков приоткрыла полог кареты, выглядывая наружу.

Кучер был человеком добрым. Держа в одной руке вожжи, он положил кнут на сиденье.

— Сю-эр, не по своей воле остановился. На дороге лежит человек. Спроси у госпожи, как нам быть?

Сю-эр опустила занавеску и обратилась к своей хозяйке Чжоу Муянь:

— Госпожа, лучше не навлекать на себя лишних забот.

Семья Чжоу торговала рисом. У главы дома было только две дочери, и Чжоу Муянь, старшая из них, отличалась редким умом и познаниями, не уступающими мужским. Поскольку прямых наследников мужского пола в роду не было, именно она взяла на себя ежегодные поездки для проверки счетов в разных городах.

Однако, будучи незамужней девицей, она заботилась о своей репутации и всегда носила шелковый платок, закрывающий лицо ниже глаз.

— Сю-эр, вели старику занести его внутрь.

— Госпожа, может, лучше дать ему немного денег? Когда он очнется, то будет благодарен вам.

Сю-эр была вынуждена думать о безопасности госпожи. Лежащий на дороге человек — мужчина, а по правилам приличия им не подобает быть вместе. Если это злодей, как она ответит перед хозяином и госпожой?

Чжоу Муянь повысила голос:

— Сю-эр.

— Слушаюсь, госпожа.

Сю-эр выглянула наружу и передала кучеру:

— Старик, занеси его внутрь. Такова воля госпожи.

Кучер спустился с повозки, поднял Линь Цинъянь и, поддерживая её под левую руку, помог забраться в экипаж.

Внутри было просторно, имелись чайный столик и всё необходимое — отец души не чаял в дочери и не позволял ей терпеть неудобства в пути, да и разве семья Чжоу обеднеет от такой малости?

Линь Цинъянь вытянулась во весь рост, ей не пришлось даже поджимать ноги.

Повозка тронулась.

Линь Цинъянь не открывала глаз. Её голова покоилась на мягком ковре, и она почти не чувствовала тряски. Похоже, она наткнулась на очень состоятельного и доброго человека. Цель добраться до города Лоань оказалась не такой уж далекой.

Линь Цинъянь удобно устроилась, притворяясь без сознания. Возможно, из-за того, что она не спала всю ночь, её начало клонить в сон, и вскоре она действительно забылась тяжелым сном.

http://bllate.org/book/21645/2233721