Готовый перевод My Ancestral House Connects to the Underworld / Наш старый дом связан с подземным миром: Глава 24

Ся Тун по-прежнему обожала рыбу. На следующее утро она встала и сразу же позвонила родителям: рассказала про весенний чай на горе, пообещала сегодняшний ужин из чего-то особенного и велела вернуться пораньше.

— Понял, — отозвался отец. — Сейчас схожу в храм Юйцингуань, гляну, как растёт чай, а потом с матерью сразу домой.

Положив трубку, Ван Давэй тут же принялся хвастаться жене:

— Видишь, какая у нас дочь заботливая! Всё самое вкусное — сразу нам! Не зря растили!

Ся Линь улыбнулась особенно нежно:

— Не задерживайся, скорее иди на гору. Сегодня вернёмся пораньше.

Пораньше — чтобы проверить, принесла ли та девчонка учебники или просто смоталась в город погулять, а по делу ничего не сделала.

Солнце светило ярко, и Ся Тун даже сняла пуховик. Но в Лесу Ваньгу деревья росли так густо, что сочная зелень будто поглощала свет, и Ся Тун, опасаясь холода под сенью крон, снова натянула куртку.

Когда она собралась входить в лес, Чаньсуй оказался возбуждённее её самой. Он прыгал по обеденному столу взад-вперёд, а Сунь Цзычу, вытиравший поверхность, отмахивался:

— Уходи, не мешай!

— Мяу! Мяу-мяу! Мяу-мяу-мяу!

— Да перестань уже! Глянь — хозяйка уже рюкзак за спину повесила и уходит.

Чаньсуй мгновенно спрыгнул на пол и, словно белая молния, помчался за ней.

— Хозяйка, будь осторожна! — крикнул Ли Хаожань, провожая её до опушки Леса Ваньгу.

— Если не поймаешь рыбу — возвращайся пораньше, — ехидно бросил Афу.

Ся Тун помахала рукой:

— Знаю. Не поймаю — не буду есть. Всё равно не так уж и хочется.

Афу развернулся и уплыл прочь.

— Видишь, обиделся! Обиделся! Даже взрослый мужской призрак ведёт себя, как маленькая девчонка-призрак — такой же обидчивый!

Ли Хаожань лишь вздохнул. В храме Тунтяньгуань постоянно кто-то спорил: Чжу Юань, самый юный из обитателей, заносчивый и любящий перечить; Афу, легко вспыльчивый; и сама хозяйка, которая обожала их поддразнивать. Каждый день в храме было не скучно.

Для демонов и духов храм Тунтяньгуань был опасным местом — один неверный шаг, и жизни не миновать. А для Ся Тун, хозяйки храма, он был не чем иным, как задним садом.

Пройдя больше двух часов, она добралась до небольшого водоёма.

— Уже пришла? — пробормотала она сама себе. — Сколько вообще озёр в этом лесу? Это даже не озеро, а скорее пруд.

— Мяу! Только одно такое!

— Ладно, проверим, есть ли в нём рыба.

В первый раз в лесу, не зная, насколько трудно будет идти и далеко ли до цели, Ся Тун не стала брать с собой тяжёлые вещи. В рюкзаке у неё лежало лишь пластиковое ведро для рыбы и сачок.

Ручка сачка была телескопической. Ся Тун выдвинула её, опустила в воду и начала мешать. От движения воды к поверхности всплыли несколько рыб.

— Такие глупые рыбы? Или в пруду их просто слишком много?

Сорок лет за этим прудом никто не ухаживал, и рыбы в нём действительно было немало — да ещё и на удивление глупые.

Ся Тун пару раз зачерпнула сачком — и уже выловила больше десятка рыб. Самая крупная весила около двух цзиней, остальные — примерно по одной цзине, не больше.

— Какая белая рыба! Наверное, поэтому её и зовут Байлинь.

— Мяу-уу!

Чаньсуй резко бросился вперёд и схватил зубами крошечную рыбку размером с большой палец, которая выпала на землю.

— Фу, как жестоко!

Чаньсуй воодушевился: съев одну мелкую рыбку, он уже прицелился в крупную, но Ся Тун вовремя схватила его за шкирку:

— Посмотри на себя! Даже если растянуть тебя во весь рост — все четыре лапы и хвост — ты всё равно короче этой рыбы. И всё равно мечтаешь её съесть? Наглец!

— Мяу-мяу!

— Не ной. Одной мелочи тебе хватит для закуски. Больших рыб мы отдадим дедушке Вану, пусть приготовит. Зачем тебе сырую есть?

Ся Тун засунула Чаньсуя в карман, снова взболтала воду в пруду, и несколько любопытных рыбок всплыли. Она ловко схватила ещё несколько.

Посчитала — получилось около двадцати штук. В ведро она налила немного воды, чтобы рыба не погибла. Всего набралось около тридцати–сорока цзиней.

Хватит, хватит. Больше не потащу.

По дороге обратно она отдыхала два-три раза. По пути повстречала пару диких кур и кроликов. Кроме того, что в лесу пахло немного неприятно, она не заметила ничего опасного.

— Хозяйка вернулась! — закричал Ли Хаожань.

В Башне Лихэ все — и люди, и призраки — сразу ожили. Афу подлетел первым и ласково снял с неё рюкзак:

— Хозяйка, ты так устала!

Ван Юн не летел, а бегом подскочил:

— Это и есть Байлинь?

— Да. Сегодня вечером готовь это: свари рыбный суп, сделай кисло-острую рыбу и жареную в масле — всё, что захочешь. Сегодня съедим всю рыбу.

— Лучше всего поджарить её слегка и сварить суп. У этой рыбы почти нет мелких костей, суп варится до молочной белизны, мясо почти полностью растворяется в бульоне, а потом посыпаешь свежим луком — аромат такой, что даже бессмертные прибегут за миской! — Афу, вспомнив вкус Байлиня, почувствовал, как его притупившийся язык вдруг обострился, и слюнки сами потекли.

Ван Юн, опытный повар, взял в руки одну рыбу:

— Эта рыба хорошо живёт в воде. Если сегодня не съедим всё, оставим на завтра и послезавтра.

— Попробую приготовить, — осторожно сказал Ван Юн. Такой деликатес, что даже старый призрак Афу в восторге, нельзя готовить как обычную рыбу.

Линь Синьминь побежал к двери звонить внуку:

— Сегодня вечером приезжай пораньше! Ся Тун притащила что-то особенное — нельзя пропустить!

Линь Тяньцин, только что закончивший совещание, кивнул:

— Хорошо.

Он повесил трубку и повернулся к Чжуан Фаню:

— Сегодня вечером я не пойду на банкет к мистеру Чжоу. Ты представишь меня и передашь подарок от меня.

— Хорошо, мистер Линь.

Линь Тяньцин не дождался окончания рабочего дня — в три часа пополудни, закончив все дела, он поехал в храм Тунтяньгуань.

Он приехал рано, но у ворот обнаружил кого-то ещё более раннего.

Чжун И улыбнулся ему:

— Добрый день, мистер Линь.

Линь Тяньцин кивнул:

— Не входишь?

— Жду, пока хозяйка Ся выйдет меня встретить.

Линь Тяньцин слегка усмехнулся:

— Тогда я пойду первым.

Глядя на удаляющуюся спину этого знаменитого своим холодным характером мистера Линя, Чжун И вдруг подумал: неужели мистер Линь только что намекнул на что-то? Неужели он… хвастается?

Не может быть!

На этот раз Чжун И пришёл, чтобы попросить Ся Тун о помощи: у его босса начались неприятности. Неясно, просто не везёт или кто-то сглазил.

— Расскажи подробнее.

— Моего босса зовут Нин Юэминь. Позавчера при общем обследовании у его жены обнаружили рак груди. Вчера его единственный сын попал в аварию и сломал ногу — к счастью, жизнь спасли. А сегодня ночью родители Нина вдруг заболели и тоже попали в больницу.

— Как он узнал обо мне?

Чжун И улыбнулся:

— Ну, мне дважды повезло — вы меня спасли. Мой босс обратил внимание и очень хочет, чтобы вы зашли. Хоть и не из-за злого умысла, но пусть вы проверите — ему будет спокойнее.

Чжу Юань сразу спросил:

— А сколько ваш босс платит?

— Мастер Чжу, можете не сомневаться — заплатит не меньше, чем я. У нашего босса денег много. — Чжун И понимал: Ся Тун — хозяйка храма Тунтяньгуань, но настоящие дела решает именно Мастер Чжу.

Чжу Юань одобрительно кивнул:

— У меня всегда есть время. Но сегодня уже поздно. Можешь идти.

— Я не пойду. Хочу остаться в храме на ночь.

Чжун И повернулся к Ли Хаожаню, чтобы тот оформил ему заселение.

— Прямо сейчас? — неохотно спросил Ли Хаожань. Из кухни доносился такой аромат, что он уже мечтал о еде.

Чжун И, конечно, тоже почувствовал запах и не хотел уходить. Ему очень хотелось пристроиться к ужину.

Но в храме Тунтяньгуань бесплатно поесть было невозможно, особенно сегодня, когда на столе такое лакомство. Афу готов был съесть всё сам и не собирался делиться ни с кем.

Чжун И, не смутившись, подошёл поближе:

— Брат Афу, скажи, сколько стоит ужин? Я заплачу без вопросов.

Афу взглянул на Ся Тун. Та пожала плечами:

— Я не знаю цен. Решай сам.

Линь Тяньцин спустился по лестнице в удобной одежде. Ся Тун мельком взглянула на его красивое лицо и подумала: «Ого, как красив! Если бы он пошёл в шоу-бизнес, стал бы ещё популярнее Чжун И!»

Вспомнив про автографы, она вытащила фотографию и сунула ручку Чжун И:

— Подпиши несколько?

— Конечно! — Он уже привык к таким просьбам и быстро расписался. — Для кого это?

— Для соседок по комнате. Они все тебя обожают.

— Спасибо за поддержку! Если понадобятся ещё автографы — приходи.

Ся Тун пошутила:

— Только смотри, не дай бог я в следующий раз закажу целый ящик фотографий и буду перепродавать их в университете по завышенной цене!

— Для меня это будет честью!

Они весело болтали, а Линь Тяньцин смотрел на лицо Чжун И и думал: «Значит, современным студенткам нравится такой типаж?»

Он не интересовался звёздами и никогда не вкладывал деньги в индустрию развлечений, но, возможно, стоит попробовать.

— Мистер Чжун, — спросил он, наливая себе воды, — есть ли у вас хорошие кинопроекты для инвестирования?

Глаза Чжун И загорелись:

— Есть! У моего друга есть сценарий научно-фантастического фильма. Внутри компании все считают, что проект стоящий, но на фантастику нужны огромные деньги, и пока мы не собрали достаточно средств — съёмки даже не начинались.

— Передай моему секретарю, пусть пришлёт мне материалы по проекту.

— Спасибо, мистер Линь! Большое спасибо!

Ся Тун тайком посмотрела на Линь Тяньцина: «Красив, богат… в шоу-бизнесе бы точно всех затмил!»

— Ся Тун!

— Иду-иду!

Услышав голос матери, Ся Тун бросилась встречать её.

Ван Давэй засмеялся:

— Едва переступил порог — сразу почувствовал аромат! Что варите?

— Рыбу! Из Леса Ваньгу! Афу говорит, она невероятно вкусная и полезная для здоровья.

Ся Линь шагала очень быстро:

— Пойду посмотрю на кухню.

Ван Юн уже всё приготовил. Увидев, что все собрались, он немедленно начал подавать блюда!

Из рыбы, которую Ся Тун принесла, приготовили три больших блюда: рыбный суп с тофу, кисло-острую рыбу и рыбу по-сычуаньски — чтобы угодить всем вкусам.

Афу радостно уселся за стол:

— Начну с миски рыбного супа.

— И я тоже.

Линь Тяньцин налил суп дедушке. Линь Синьминь дунул на горячую жидкость и сделал маленький глоток. «Ммм… никакого рыбного запаха! Чистый, насыщенный вкус супа».

Не то чтобы раньше он пил плохие рыбные супы — просто этот был идеален. Будто именно так должен пахнуть и вкусить настоящий рыбный суп: только свежесть, без малейшего намёка на вязкость или запах тины.

Все попробовали и суп, и рыбу по-сычуаньски, и кисло-острую.

— По-моему, хоть рыба по-сычуаньски и кисло-острая очень вкусны, но такую качественную рыбу лучше всего варить в супе — так раскрываются все её достоинства.

Ся Тун кивнула в знак согласия. Она только начала есть, а уже мечтала о следующем приёме пищи.

— Много ли рыбы в том пруду?

Ся Тун прикинула:

— Довольно много. И рыба глупая — совсем не боится людей, её легко ловить. Но если мы будем так есть, за год всё выловим.

Ли Хаожань с наслаждением ел рис, залитый рыбным супом:

— Конечно, постоянно так есть нельзя. Но раз в месяц — не перебор?

— Согласен! До этого не пробовали — не знали. А теперь как забудешь такой вкус?

Ван Юн добавил:

— На кухне ещё пять рыб. Завтра сварим суп и сделаем лапшу с рыбным бульоном на завтрак.

— Ах, какой грех! — мелькнула мысль у Чжун И, но он тут же уткнулся в тарелку. Теперь он точно будет приезжать в храм Тунтяньгуань каждый месяц — в день «праздника живота» он обязан быть здесь.

Чжун И наелся до отвала. После ужина он не пошёл отдыхать, а, не стесняясь, помогал убирать и болтал с Ли Хаожанем и другими.

Когда совсем стемнело, он поднялся спать. Ночью проснулся от каких-то звуков и разговоров, которые не узнал. Догадавшись, что происходит, он закрыл глаза и снова заснул.

Проснулся он уже на рассвете от стука в дверь.

— Быстрее спускайся завтракать! Если опоздаешь — лапши с рыбным супом не достанется!

Прошлой ночью прибыл целый корабль призраков. Капитан, человек сведущий, сразу понял цену блюду. Афу назначил за миску лапши с рыбным супом баснословную цену, но капитан даже не моргнул — заказал сразу три порции. Он хотел ещё одну, но Афу отказался продавать.

Чжун И быстро оделся и побежал вниз. В просторной столовой сидели призраки всех возрастов и полов, одетые в самые разные наряды.

http://bllate.org/book/2156/245291