Готовый перевод The Marquis's Eldest Son Refuses to Be a Son-in-Law / Наследник, ставший зятем: женщина в мужском обличье: Глава 22

Старая матушка испугалась грозного окрика Чжао Му и всем телом задрожала. Её прежняя спесь в одно мгновение пропала больше чем наполовину, и она заикаясь закричала: — Да ты, ты, ты всего-навсего зять, пришедший в примаки, чего это ты здесь раскомандовался!

Однако она не успела договорить, как Налань внезапно вскочила на ноги и со злобным выражением лица схватила лежавший на столе ватный валик для пульсовой диагностики, без малейших колебаний швырнув его в старую матушку. Подобно камню, валик полетел прямо в неё; матушка не успела увернуться, и удар пришёлся точно в цель, заставив её с воплем выкрикнуть: — Ай-яй!

Вне себя от ярости, Налань рявкнула: — И подумать не могла, что ты, матушка, до того потеряла страх, что осмелилась допрашивать моего мужа! Кто здесь хозяин, а кто слуга — неужели вы до сих пор не научились различать? Эй там, люди! Скрутить их всех до единого и отправить домой!

Слуги, неотлучно дежурившие за дверью, услышали окрик Налань и вихрем ворвались внутрь. Действуя быстро и слаженно, они мгновенно связали всех людей в лавке. Увидев это, старая матушка попыталась было ещё о чём-то спорить, но Чжао Му проявил расторопность: он молниеносно подхватил брошенный Налань валик и без всякой жалости заткнул им рот старухе.

Рот матушке тут же запечатали, и от неё доносилось лишь глухое мычание, а сказать больше она ничего не могла. Чжао Му повернулся и с угодливой улыбкой произнес: — Жена, глянь-ка, так ведь куда спокойнее, верно?

Пинъань выступил вперёд, конвоируя старую матушку, и по дороге к выходу не преминул отвесить ей пару пинков, приговаривая: — Поделом тебе, как смела оскорблять моего господина.

В карете Чжао Му посмотрел на помрачневшую Налань, и на сердце у него невольно закралась тревога. Тихонько он промолвил: — Все эти дела уладятся в два счёта, не бери в голову. Налань слегка кивнула, но ничего не ответила.

Видя это, Чжао Му продолжил: — Я только что вместе с Пинъанем и остальными собрал все поддельные лекарства, теперь их охраняют люди из нашего двора, так что никаких промахов точно не будет.

Однако Налань по-прежнему хранила молчание и, казалось, вовсе не вслушивалась в слова Чжао Му.

Беспомощно вздохнув, Чжао Му подался ближе и заговорил снова: — В каждой семье свои трудности, ты просто не видала тех грязных штучек, к которым прибегают в нашем поместье хоу. По сравнению с ними у вас в роду еще всё не так плохо.

В этот момент сидевшая рядом с Налань Хэ Цин внезапно вмешалась в разговор: — Зять, вы же не знаете, методы второй ветви и грязными-то не назовешь! В прошлый раз, когда вы с барышней попали в беду в Муянлоу, это всё проделки второй ветви. Они нарочно велели подсыпать зелье в вино, чтобы барышня и вы… К тому же это они принудили барышню поклясться перед родовыми табличками предков, что до конца своих дней она возьмет в мужья лишь примака — иначе с чего бы барышне так легко заполучить бразды правления домом?

Слова Хэ Цин заставили Чжао Му на миг умолкнуть. Спустя мгновение он поднял голову, вперил в Налань твёрдый взгляд и обратился к Хэ Цин: — Пока я здесь, с вашей барышней ничего не случится. Раз уж она жаждет взять в руки семейную печать и построить собственное дело, я ей помогу.

Слушая его, Хэ Цин расплакалась от радости и со слезами на глазах произнесла: — Наконец-то барышня дождалась конца своих страданий.

Хотя Налань молчала, перемену в её душе Чжао Му видел насквозь: стоило ему пообещать помощь в её начинаниях, как её тело заметно вздрогнуло.

В особняке Оуян в главном зале уже собралось множество людей. Старшая госпожа Оуян восседала на почетном месте, опираясь на посох, а Насюэ стояла подле неё. Представители второй и третьей ветвей расселись по обеим сторонам.

Налань и Чжао Му вошли в залы, и все взгляды разом устремились на них. В глазах родичей из второй ветви читались презрение и вызов, тогда как люди из третьей ветви выглядели так, будто предвкушали интересное зрелище.

Старшая госпожа Оуян задержала на Налань взгляд и холодно произнесла: — Лань-эр, каков улов от сегодняшней инспекции лавок? До меня дошли доклады от второй ветви: говорят, ты велела скрутить матушку из прислуги твоей второй тетки?

Не теряя самообладания, Налань подошла ближе, присела в поклоне и ответила: — Бабушка, сегодня мы с мужем инспектировали аптечные лавки и обнаружили вопиющие нарушения. В лавке на северной окраине города торгуют поддельными лекарствами и выписывают больным рецепты как попало, но в представленных отчетах по счетам всё чисто!

Лицо госпожи из второй ветви переменилось, и она тут же набросилась на неё с возражениями: — Не смей клеветать! Где доказательства?

Чжао Му шагнул вперед и звонко произнес: — Доказательства, разумеется, есть. Поддельные лекарства уже доставлены в поместье, можете отправить людей на проверку.

Глаза госпожи из второй ветви забегали, но она попыталась сохранить невозмутимость: — Вы просто всё подстроили, чтобы нас оговорить.

Уголки губ Налань тронула холодная усмешка, а голос прозвучал леденяще: — Подстроили или нет — проверка покажет. Бабушка, аптечная лавка на севере города издавна находилась в ведении второй ветви, а счета сводились в единой кассе и к концу года распределялись дивидендами. Но то, как они поступают теперь — это прямой подрыв правил и разграбление семейной казны! Подобное не только уронит доброе имя клана Оуян, но и заставит чужаков тыкать в нас пальцем. А потому я уповаю на вашу справедливость, бабушка, и прошу расследовать это дело до конца.

Госпожа Оуян восседала на возвышении, неторопливо переводя взгляд с внучки на внука. Оба они действовали слаженно, словно подыгрывая друг другу, и смотрелись на редкость гармонично.

В душе госпожа Оуян подумала, что впредь и впрямь можно без опаски поручать Лань-эр ведение некоторых дел. Поразмыслив немного, она распорядилась: — Для начала привести причастных лиц для допроса, устроим очную ставку при всех. Погляжу я, кто ещё осмелится нести чушь про оговор!

Вскоре Чжан Чунь и старая матушка были приведены в залы, туго стянутые веревками. Увидев это, Чжан из второй ветви рухнула на пол, словно пораженная молнией, и горько зарыдала: — Супруг мой! Зачем ты ушел так спешно и даже нас троих не захватил с собой? Теперь нас притесняют, а заступиться и восстановить справедливость некому!

Разыгранная Чжан истерика показалась Чжао Му крайне нелепой. Насмешливо усмехнувшись, он произнес: — Вторая тетушка, правота не в громких криках. Коли есть обиды — высказывайтесь в полный голос, незачем тут устраивать представление, бабушка во всём разберется и рассудит по справедливости.

От слов Чжао Му две девицы, стоявшие за спиной Чжан, стыдливо потупились. Оуян Синдэ, сидевший подле матери, и вовсе не изменился в лице — напротив, он невозмутимо приподнял пиалу и сделал глоток чая, в то время как люди из третьей ветви и вовсе наблюдали за происходящим с праздным любопытством.

Впрочем, речи Чжао Му не заставили Чжан прекратить представление. Лишь когда старшая госпожа Оуян несколько раз стукнула о пол посохом, послышалось: — Довольно. Говорите по существу, к чему этот плач, на кого вы похожи.

В этот момент госпожа Чжу из третьей ветви неожиданно подала голос. Её слова прозвучали в тишине главного зала непривычно резко: — Вторая невестка, все мы здесь женщины вдовою оставленные, к чему же так убиваться? Иль в этом доме ты одна-единственная вдова?

Речи Чжу прозвучали подобно тяжелому валуну, брошенному в гладь озера, и мгновенно подняли тысячеслойные волны. В прежде тихом зале воцарилось мертвечное молчание, и все взоры не сговариваясь обратились к Чжу и допрошенной ею второй госпоже.

Поместье Оуян в городе Бяньцзин пользовалось громкой славой: пусть чины у них были невысоки, но императорское благоволение они снискали в полной мере. А началось всё это милостивое расположение с деда Налань — Оуян Чжэнсина.

В те годы Оуян Чжэнсин сопровождал государя в поездке, и в пути случилась беда: не думая о собственной безопасности, он спас императора ценой великого риска. Благодаря этому клан Оуян и обрел нынешнее положение.

Однако кто бы мог подумать, что после того, как Оуян Чжэнсина пожаловали в главы Императорской врачебной палаты, трех его сыновей одна за другой постигли злые рок и несчастья.

Сначала при загадочных обстоятельствах скончался старший сын, следом за ним один за другим ушли в мир иной второй и третий сыновья. Старики не вынесли таких ударов, провожая в последний путь собственных детей, и три года назад старый господин тоже отдал Богу душу, последовав за сыновьями.

В результате почти все обитатели поместья Оуян овдовели. Этот некогда блистательный великий род ныне состоял сплошь из вдов. Сама Налань изначально была просватана за младшего сына графа Чжоу, но тот отличался буйным и свободолюбивым нравом — однажды ночью, напившись пьяным, он свалился в собственный пруд и утонул.

Матушка Тан из поместья графа, оплакав гибель младшего сына, пустила по городу молву, будто Налань приносит несчастье мужьям.

http://bllate.org/book/21550/2216477