Готовый перевод You're Back [Quick Transmigration] / Ты вернулся [Быстрое перемещение]: Глава 18

Они оба жаждали смерти друг друга, и Се Чжаньи также стремился устранить угрозу, которая алчно зарилась на его место и на его человека.

Ци Юй не желал слушать их перепалку, которая звучала как упрек в его адрес: посмотри, мол, как плохо ты справился с заданием.

Между двумя главными героями не то что о любви — даже о дружбе речи быть не могло, отношения их неумолимо скатывались к вражде.

Ци Юй прервал их пикировку:

— Я не останусь, я возвращаюсь в поместье.

Он посмотрел на Чжоу Линя, на корню обрывая его готовую расцвести улыбку:

— И провожать меня тоже не нужно.

Ци Юю нужно было прийти в себя, да и им обоим не помешало бы остыть.

В итоге Се Чжаньи, не доверяя никому, приказал своим людям проводить Ци Юя. Однако Чжоу Линь проявил завидную наглость: замаскировавшись под одного из охранников, он проследовал за Ци Юем весь путь. Лишь у самых ворот резиденции канцлера он наконец отстал.

Чэнь Чжун, руководивший уборкой во дворе, при виде Ци Юя пришел в неописуемый восторг. Он поспешил к нему и, обеспокоенно кружа вокруг, принялся расспрашивать, где он ранен, зажили ли раны и почему вернулся так внезапно.

Пока Чэнь Чжун провожал его во внутренний двор Ци Иня, он приговаривал, что господин канцлер уже несколько дней места себе не находит, но Се Чжаньи запретил кому-либо входить во дворец, поэтому увидеться им не удавалось.

Невозможность встретиться с сыном долго терзала Ци Иня, и он твердо решил уйти в отставку и вернуться в родные края.

Его сын ранен и заперт во дворце, а он, отец, не может даже навестить его — с этим он смириться не мог. У него уже был один старший сын, чья судьба оставалась неизвестной, и он не мог позволить себе потерять еще и младшего.

Поэтому, когда Ци Юй вошел в кабинет отца, первое, что он увидел, — это уже составленное прошение об отставке.

— Отец? — удивленно спросил Ци Юй. — Ты хочешь уйти со службы?

Ци Инь не ожидал внезапного возвращения сына. На его лице промелькнула радость. Он внимательно осмотрел Ци Юя, убедился, что тот цел и невредим, и только тогда выдохнул:

— Да, я собирался подать в отставку.

Ци Инь прослужил канцлером полжизни, удерживая власть в своих руках, и то, что он был готов так легко от всего отказаться, заставило Ци Юя подумать, что именно нынешние события подтолкнули отца к такому решению.

Вспомнив, как Шэнь Чжэн описывал состояние Се Чжаньи в те три дня, пока он был без сознания, Ци Юй понял, почему тот никого не пускал. С одной стороны, Се Чжаньи был до смерти напуган его ранением и находился в состоянии аффекта. С другой — он с детства рос в одиночестве, не зная родительской любви, и просто не мог осознать, что у кого-то есть близкие, которые тоже могут переживать. Он хотел лишь одного: устранить любые угрозы и никого не подпускать к Ци Юю ближе, чем на шаг.

Скорее всего, Се Чжаньи и не подозревал, что его действия так ранят отца Ци Юя и подтолкнут того к уходу со службы.

Ци Юй не стал отговаривать отца, вместо этого он улыбнулся:

— Отец, сегодня во дворце я услышал от Чжоу Линя новость: брат жив. Он уже возвращается в Цзинду, должен быть здесь со дня на день.

Ци Инь поначалу даже не понял, о чем речь, но спустя долгое время переспросил:

— Твой брат... он жив?

— Да, жив.

Ци Инь был глубоко взволнован, но, всегда сохранявший невозмутимость, он лишь негромко повторял, не в силах скрыть улыбку:

— Жив, и хорошо... Жив, и хорошо...

Ци Юй посидел с отцом немного, а затем ушел к себе отдыхать. Плечо ныло, временами его начинало зудеть, но Ци Юй заставлял себя не чесаться.

К вечеру Се Чжаньи снова перелез через стену.

Видимо, боясь гнева Ци Юя, он заранее придумал оправдание: якобы пришел сменить повязку.

Се Чжаньи, бережно держа в руках баночку с мазью, смотрел на Ци Юя своими темными глазами. Он присел на корточки, задрав голову, хотя был выше ростом, и теперь, свернувшись в комок, выглядел донельзя жалким и обиженным:

— Второй братец Ци, я правда только нанести мазь. Сделаю и сразу уйду.

В конце он добавил:

— Другим я не доверяю, только я смогу сделать это аккуратно, ты же знаешь, братец Ци.

Ци Юй молчал, но и не прогнал его. Се Чжаньи счел это за согласие, встал и пошел закрыть окно, отчего створки тихо скрипнули.

Он зажег еще две лампы, сполоснул руки и сел рядом с Ци Юем, осторожно расправляя воротник его одежды, чтобы обнажить плечо.

Ци Юй неотрывно следил за ним, решив, что если увидит хоть намек на похоть, то сразу же влепит пощечину, чтобы привести его в чувство.

Но Се Чжаньи лишь нахмурился, и в его глазах читалась только боль за него:

— Не стоило мне отпускать тебя сегодня, рана покраснела... Ты чесал ее?

Ци Юй, встретившись с его вопрошающим взглядом, отвел глаза и виновато пробормотал:

— Наверное, задел случайно, не чесал.

Ага, конечно.

Зуд был невыносим, он не удержался и почесал пару раз, не ожидая, что Се Чжаньи это заметит.

Се Чжаньи, неясно — поверил он или нет, кончиками пальцев растер мазь и мягко втер ее в рану:

— Жара стоит, если рана разойдется, начнется нагноение. Завтра я прикажу прислать побольше льда, чтобы охладить комнату, тебе станет легче.

Се Чжаньи опустил взгляд, его длинные густые ресницы подрагивали. Он продолжал втирать мазь и говорил:

— Лекарь сказал, что можно приготовить мазь для регенерации кожи, но не хватает пары ингредиентов. Я попросил Шэнь Чжэна отправить людей на поиски, но он ответил, что поссорился со своей любимой и теперь занят тем, что заглаживает вину, так что идти отказался.

При этих словах выражение лица Се Чжаньи стало недовольным:

— Я взял рецепт у лекаря, завтра сам отправлюсь на поиски. Второй братец Ци, жди меня дома с хорошими новостями.

— Мазь для регенерации? Не стоило так заморачиваться. Разве через три дня не твоя коронация? Ты все дела к торжеству уладил?

— Этими делами занимаются другие.

Ци Юй вздохнул:

— Поиски лекарств тоже можно было поручить другим.

— Я не доверяю, — Се Чжаньи был полностью сосредоточен на ране. Он перестал растирать ее и тихо добавил: — Вдруг они не постараются или найдут не то? В общем, я никому, кроме себя, не доверяю.

Ци Юй лишился дара речи. Он чувствовал осторожные прикосновения Се Чжаньи и слышал, что тот собирается лично искать травы. Он не знал, как реагировать на такую заботу.

Раньше он мог списать всё на то, что Се Чжаньи видит в нем старшего брата, но теперь всё изменилось — тот относился к нему как к будущей жене.

Ци Юю стало не по себе. Он привык сам заботиться о других, и роль того, о ком заботятся, вызывала у него смущение.

Все его сомнения развеялись после первой же фразы Се Чжаньи, когда тот закончил с мазью.

Закрыв баночку, он замялся и, потирая большой палец, проговорил:

— Второй братец Ци, можно я останусь на ночь?

Висок Ци Юя дернулся, и он безжалостно отказал:

— Нет.

— Но я ведь тайком выбрался, во дворце комендантский час, ворота заперты, я не могу вернуться... — Се Чжаньи выстроил в голове идеальный план, но Ци Юй не поддался.

— У меня во дворе есть небольшая комната, перекантуешься там.

Лицо Се Чжаньи мгновенно вытянулось, глаза покраснели:

— Там же будет слишком темно? Я боюсь...

— Не темно, зажжешь побольше ламп.

— А вдруг там много комаров? Если они меня искусают...

— Средство от укусов, которое ты давал мне в прошлый раз, еще осталось, можешь забрать его.

Се Чжаньи: «...»

— Еще вопросы есть?

— Нет...

Наконец, с обиженным и скорбным видом, Се Чжаньи доплелся до двери, но напоследок решил предпринять последнюю попытку:

— Я правда должен идти в соседнюю комнату?

Ци Юй посмотрел на него, не проронив ни слова.

Се Чжаньи поспешно сказал:

— Не злись, я ухожу.

И проворно выскользнул за дверь.

Ци Юй думал, что тот послушно останется в соседней комнате, но он ошибся. Чего можно ожидать от человека, который в любое время дня и ночи перелезает через стены?

Посреди ночи Ци Юй почувствовал, как к его спине прижалась горячая грудь. Он спал чутко, привычка, выработанная после бесчисленных встреч с наемными убийцами, заставляла его просыпаться от малейшего шороха. Но сейчас, пока Се Чжаньи прокрадывался в постель, он не заметил ничего — настолько тихо тот двигался.

Ци Юй прошипел сквозь зубы:

— Проваливай!

Се Чжаньи молча подвинулся ближе.

— Се Чжаньи. Не заставляй меня повторять дважды.

Се Чжаньи безропотно откинул одеяло и слез с кровати, но не преминул жалобно добавить:

— В той комнате ведь никто не жил? Там так жутко, я боюсь. Я не буду лезть на кровать, посижу рядом, ладно?

Ци Юй промолчал, но смысл был ясен: ему пора убираться.

Се Чжаньи, невесть откуда достав веер, уселся на краю кровати и принялся тихонько обмахивать Ци Юя:

— Второй братец Ци, я буду обмахивать тебя. Как только уснешь, я уйду.

Через три дня он станет верховным правителем, а сейчас так униженно сидит у кровати, забыв о всяком достоинстве. Ци Юй, тронутый его притворством, вздохнул:

— Залезай. Только не прижимайся.

Се Чжаньи быстро сбросил обувь и нырнул под одеяло:

— Знал, что второй братец Ци самый лучший.

Ци Юй отодвинулся, игнорируя лесть.

Прошло еще полчаса, и Ци Юй уже почти засыпал, когда Се Чжаньи едва слышным шепотом спросил:

— Второй братец Ци, ты любишь Чжоу Линя?

Ци Юй резко открыл глаза и раздраженно бросил:

— Закрой рот и спи.

Молчание Ци Юя заставило Се Чжаньи встревожиться. Он осторожно придвинулся ближе, его растрепанные волосы коснулись кожи на шее Ци Юя, и он, уткнувшись носом в его плечо, глухо прошептал:

— Если любишь... — голос его дрогнул, — я... я смогу это принять.

Он действительно мог бы — хотя от одной мысли об этом сердце разрывалось на части, — но раз Ци Юй сделал свой выбор, он не мог пойти против его воли. Лишь легкая обида грызла его: почему Чжоу Линю так повезло?

Ци Юй действительно хотел спать, но понимал, что если не ответит, Се Чжаньи не успокоится. Он поднял руку и прикрыл глаза Се Чжаньи, проговорив охрипшим от усталости голосом:

— Не люблю. Спи.

Мир Се Чжаньи погрузился во тьму. Он моргнул, чувствуя, как ресницы щекочут ладонь Ци Юя, и впитывая эти два слова — не люблю.

Камень, лежавший у него на сердце, наконец упал, подняв целую бурю эмоций. Сейчас его сердце было неспокойно, радость боролась с тревогой, но, конечно, после слов «не люблю» радости было куда больше.

Дальше спрашивать Се Чжаньи не посмел — он боялся, что если спросит, любит ли его Ци Юй, получит тот же ответ.

Он закрыл рот и больше не проронил ни слова. Он просто закрыл глаза, позволяя ладони Ци Юя лежать на своем лице, и погрузился в сон.

На следующее утро, когда Ци Юй проснулся, рядом уже никого не было. Неизвестно, как рано встал Се Чжаньи — возможно, ушел еще до рассвета.

В полдень в резиденцию канцлера пришел Шэнь Чжэн. Он был в ярости и шел так, словно хотел разбить каменные плиты под ногами.

Его гнев не находил выхода, и он выплеснул его на Ци Юя. Он никак не ожидал, что Се Чжаньи действительно отправится искать эти травы — он-то думал, что тот просто шутит или пытается заставить его самого заняться поисками.

В конце концов, что значат какие-то травы по сравнению с коронацией?

Но Се Чжаньи действительно ушел с самого утра. Казалось, когда дело касалось Ци Юя, он всегда ставил его интересы выше любых других, какими бы важными они ни были.

Ци Юй приказал подать Шэнь Чжэну холодный чай, чтобы тот остыл. Гнев Шэнь Чжэна начал утихать, и он наконец озвучил цель своего визита:

— Чжоу Линь привел с собой сто тысяч отборных воинов, — лицо Шэнь Чжэна помрачнело. — Еще десять тысяч конницы пока не вернулись. Ты с ним... вы правда друзья?

После вчерашнего признания можно ли было назвать их отношения дружескими?

Ци Юй замялся, не зная, что ответить.

Шэнь Чжэн продолжил:

— Между вами наверняка есть чувства. Боюсь, на послезавтрашней коронации он попытается помешать. Я хочу, чтобы ты остановил его у ворот.

Ци Юй понимал опасения Шэнь Чжэна. Судя по вчерашней конфронтации, Чжоу Линь вполне мог устроить беспорядки. Тогда их силы были истощены, а стотысячная армия еще не вошла в столицу, но теперь всё иначе.

Шэнь Чжэн получил известие только сегодня утром: сто тысяч воинов Чжоу Линя уже разбили лагерь за воротами Цзинду.

Ци Юй почувствовал, как внутри закипает раздражение. Он налил себе чаю и выпил залпом.

Пусть любовная линия идет наперекосяк, но сюжет не должен сбиваться с пути.

Се Чжаньи обязан взойти на престол.

— Хорошо, — ответил Ци Юй. — В тот день я буду охранять ворота.

Подготовка к коронации была делом хлопотным, и хотя Се Чжаньи сбегал на поиски трав, за день до торжества он вернулся.

В день возвращения Шэнь Чжэн устроил ему разнос.

Раньше Се Чжаньи и слушать бы не стал, перебил бы на полуслове и ледяным тоном приказал не лезть не в свое дело. Но сегодня он покорно сидел в кресле и слушал — пусть и с недовольной миной, но всё же не ушел, хлопнув дверью.

Шэнь Чжэн знал меру: высказав всё, что хотел, он замолчал, чтобы не злить императора лишний раз.

На следующий день состоялась коронация.

То, насколько нелегитимным был приход Се Чжаньи к власти, понимали все.

Потомство покойного императора почти полностью уничтожено, единственный выживший — в тюрьме, и судьба его неизвестна.

Се Чжаньи своей железной рукой дал понять: кто не согласен — может высказаться, он не прочь пополнить список жертв.

Кто теперь посмеет сказать, что трон занят незаконно?

Когда все падали ниц, выкрикивая здравицы, каждый старался делать это как можно искреннее — жизнь была дорога всем.

Ци Юй был одет в темно-фиолетовый халат, запястья обмотаны бинтами, на поясе — длинный меч. Он положил руку на рукоять, вторая безвольно висела вдоль тела, слушая звуки музыки и труб, доносившиеся изнутри.

Он не видел того, что творилось во дворце Чунчжэн, и не мог знать, как величественно выглядел Се Чжаньи в императорском облачении.

Конница стояла ровными рядами. Ци Юй, стоявший в первом ряду, увидел, как к нему приближается Чжоу Линь.

Шэнь Чжэн не ошибся: Чжоу Линь действительно намеревался сорвать коронацию. За ним следовало не меньше восьмисот воинов, которые широким строем двигались к дворцу, пока их не остановил Ци Юй.

Чжоу Линь поднял руку, останавливая свое войско.

На нем были легкие доспехи, темные волосы собраны, а пряди, спадающие на лоб, прикрывали брови, но это ничуть не убавляло его суровости.

Ци Юй встал перед ним и негромко произнес:

— Господин хоу, прошу, остановитесь.

Чжоу Линь посмотрел на него полуприкрытыми глазами. Его взгляд был глубок, как спокойная бездна. Помолчав немного, он спросил:

— Ты стоишь здесь по своей воле или по долгу службы?

Ци Юй ответил без колебаний:

— По своей воле.

Словно ожидая такого ответа, Чжоу Линь не выказал никаких эмоций. Он глубоко вздохнул, усмехнулся и отступил на два шага:

— Хорошо... Раз ты поддерживаешь его, я отступлю. Но если уж говорить о заслугах, то я как минимум заслужил награду за защиту от злодеев, верно? — Чжоу Линь приподнял бровь. — Попроси господина Ци передать Его Величеству, что я тоже хочу свою долю наград. Нельзя же быть столь пристрастным: Шэнь Чжэн получил звание генерала первого ранга, а как же я?

После победы в пограничной войне Чжоу Линь стал слишком опасен, и Шэнь Чжэн, желая успокоить его и помочь Се Чжаньи завоевать доверие народа, заранее уговорил того издать указ.

Се Чжаньи писал этот указ с неохотой. Если бы не уговоры Ци Юя, он бы, скорее всего, разорвал его в клочья, а потом тайком отправился бы убить Чжоу Линя.

— Разумеется, — кивнул Ци Юй. — Ваши заслуги очевидны, без награды вы не останетесь.

Чжоу Линь посмотрел на дворец Чунчжэн, где шла церемония. Он строил планы, возвращался, но страна всё равно осталась за семьей Се.

Взгляд Чжоу Линя медленно переместился на лицо Ци Юя.

...Впрочем, неважно.

Неизвестно почему, но он вдруг почувствовал, что даже если бы он занял этот трон, радости бы не принесло — ничто не сравнится с человеком, стоящим перед ним.

Император Лунсинь мертв, можно считать, что месть свершилась. Его отец так любил его, что, наверное, не стал бы винить за то, что он не захватил эту страну.

В один миг невидимый груз, давивший на плечи Чжоу Линя, исчез. Он улыбнулся:

— Не хочешь заглянуть ко мне? В поместье привезли новый чай, попробуем?

Раньше Чжоу Линь не любил чай, да и вино пил редко. Он думал, что после стольких лет на полях сражений полюбит выпить, но вышло наоборот — он пристрастился к чаю.

У него в поместье припасено несколько банок, и он уже придумал кучу поводов, чтобы заманить Ци Юя к себе.

Ци Юй только что помешал его пути к мести, и теперь отказать в такой малости было бы жестоко, поэтому он согласился.

Как только коронация закончилась, Чжоу Линь увел Ци Юя, не дав тому даже возможности отпроситься у Шэнь Чжэна.

В поместье хоу Чжоу Линь сменил доспехи на легкий сине-черный халат.

Внешне поместье уступало резиденции генерала, но внутри всё было высшего класса: потолки из сандалового дерева, лампы из прозрачного ледяного нефрита, кровать из агарового дерева, полы из белого нефрита. Роскошь ничем не уступала временам правления императора Лунсиня.

На этом фоне особенно заметна была скромность Ци Иня — в резиденции канцлера ни в одном дворе не было ничего подобного.

Всё это осталось еще от старого хоу. У Чжоу Линя не было ни времени, ни желания заниматься ремонтом, поэтому Ци Юй видел лишь увядающее поместье. Он даже бояться представить, как оно сияло, когда старый хоу был жив.

Чжоу Линь приказал слугам принести воды и заварить чай. Он выбрал первую попавшуюся банку, даже не спросив, какой чай предпочитает Ци Юй — по привычке считая его тем самым ребенком, который не разбирается в сортах.

http://bllate.org/book/21529/2211196