Готовый перевод My Husband Cannot Be Seen by Others / Моего мужа нельзя никому показывать: Глава 20

Гуань Шэншэн надула губки:

— Но она, как только вернулась, тут же ударила Маомао! Весь двор слуг смотрел — и никто не осмелился вмешаться. Вы же знаете, Маомао для меня как младший брат: я сама его вырастила. Как я могла допустить, чтобы его били? От злости я и велела Си Лаю её проучить. А она ещё и кричала, что вышла из свиты Великой Императрицы-вдовы и что даже вы не посмеете тронуть её пальцем! Мне стало страшно…

Лицо Цзунциня потемнело:

— Она действительно так сказала?

Гуань Шэншэн широко распахнула глаза и энергично покачала головой:

— Прямо не сказала, но именно это и имела в виду! И смотрела на меня так страшно!

Она вздохнула:

— Юаньчу и без того ужасна — ведь в детстве она голыми руками замучила мою собачку до смерти. А её мать ещё хуже! Одного её взгляда достаточно, чтобы меня охватил страх.

— Муж, вы не представляете: даже такая здоровая женщина, как Бао-дама, её боится до смерти. По дороге она всё твердила мне: «Не вступай с ней в схватку. Ведь она вас кормила грудью и служила при Великой Императрице-вдове. Если она пойдёт к ней жаловаться на вас, то, хоть вы и принцесса, и супруга князя, всё равно придётся подчиняться Великой Императрице-вдове!» Ах, муж, я так боюсь их обеих!

С этими словами она ещё крепче прижалась к нему, безмолвно выражая свой страх и зависимость от него.

Хотя Цзунцинь всё чаще замечал, что эта маленькая принцесса не так простодушна и добра, как кажется на первый взгляд, под её настойчивыми атаками укреплённая ранее защита его сердца постепенно рушилась, оставив лишь жалкие остатки.

Особенно когда она прилипала к нему и капризничала — это напоминало ему котёнка, которого он тайком держал во дворце в детстве. Тот тоже иногда вылизывал ему пальцы язычком и терся головой о тыльную сторону ладони. В такие моменты Цзунцинь чувствовал приятную слабость во всём теле и хотел баловать зверька, как драгоценность, то и дело почёсывая ему мягкий животик. Ему казалось, нет на свете ничего более радостного.

Потом тот котёнок внезапно исчез. Но теперь она снова появилась рядом с ним — не менее привязчивая, чем котёнок, а её прямолинейность, смешанная с хитростью, вызывала у него одновременно улыбку и безысходность. Он всё больше терял над собой власть.

Цзунцинь не удержался и погладил её по спине, по мягким длинным волосам:

— Это и моя вина. Раньше из-за болезни я передал управление внутренними делами усадьбы няне Юань. За эти годы не случилось ничего серьёзного, и я не вмешивался.

— Вероятно, именно поэтому у них с дочерью и выросли амбиции. Теперь они осмелились обидеть даже тебя… — Он вдруг замолчал и опустил взгляд на неё. — Но теперь ты хозяйка внутренних покоев. Почему бы не поручить тебе разобраться с этим делом? Так ты и авторитет утвердишь.

Гуань Шэншэн заметила, что он говорит всерьёз, и сердце её забилось быстрее. Но тут же она покачала головой у него в объятиях и принялась капризничать:

— Не хочу! С другими-то я не боюсь, но ведь одна из них — ваша кормилица, а другая — служанка, которая десять лет при вас находилась. Разбираться с ними должны вы, муж!

Цзунцинь приподнял бровь:

— Ты правда не хочешь? Это же прекрасный шанс утвердить свой авторитет.

— Ах, да ладно вам! — Гуань Шэншэн стала ещё мягче и нежнее. — Не хочу! Помогите мне, муж, ну пожалуйста?

С этими словами она приподняла розовые губки и умоляюще посмотрела на него влажными глазами.

Что мог делать Цзунцинь? Её умение капризничать становилось всё совершеннее, и его сердце становилось всё мягче и слаще. Он лёгким движением коснулся её щёчки:

— Хорошо, муж поможет тебе. Но только в этот раз! Как говорится: мужчина отвечает за внешние дела, женщина — за внутренние. Я не могу постоянно вмешиваться в дела заднего двора.

«Фу, какое же это мужское превосходство», — подумала про себя Гуань Шэншэн, но на лице у неё заиграла улыбка:

— Она уже ждёт снаружи. Всё зависит от вас, муж.

Гуань Шэншэн первой отправилась в павильон Шисинь, а Си Лай вёл за ней няню Юань. Так принцесса вдоволь наговорила Цзунциню, а няне Юань по дороге не представилось возможности оправдываться или устраивать скандал.

Няня Юань, конечно, понимала, что Гуань Шэншэн опередила её, чтобы наябедничать князю, но не испугалась — она была уверена в своей поддержке и даже имела доказательства.

Она сначала глубоко поклонилась до земли, подняла лицо, распухшее от ударов Си Лая, и зарыдала:

— Ваше Высочество! Я только вернулась и сразу пошла приветствовать принцессу, но она без разбора велела избить меня! Посмотрите на моё лицо — как мне теперь показаться людям?! Даже во дворце Великая Императрица-вдова никогда не позволяла так со мной обращаться! Ваше Высочество, умоляю, защитите меня!

Её вид и вправду был жалок: одежда растрёпана, причёска растрёпана, слёзы текут ручьями — совсем не похожа на прежнюю строгую и сдержанную женщину.

Но она не знала, что хотя лицо её и болело невыносимо, на самом деле оно почти не опухло. Си Лай бил с особым умением — использовал внутреннюю силу так, что снаружи лишь немного покраснело, не хуже тех двух пощёчин, которые она сама дала Маомао.

А настоящая боль её ещё ждала впереди.

Так что её расчёт оказался ошибочным.

Гуань Шэншэн сидела, прижавшись к Цзунциню, и молчала, опустив голову.

Цзунцинь спокойно посмотрел на няню Юань:

— Если не ошибаюсь, няня, вы должны были молиться за долголетие Великой Императрицы-вдовы ещё три дня. Почему вернулись раньше? Неужели не боитесь прогневить Будду?

Сердце няни Юань дрогнуло. Вместо защиты он, похоже, начал с ней расплачиваться?

Она жалобно ответила:

— Ваше Высочество, просто я уже в возрасте, здоровье слабеет. Недавно простудилась и не удержалась — закашлялась перед Буддой. Мастера из храма Цыэнь посоветовали мне вернуться, иначе это будет неуважением к Будде. Оставшиеся три дня они сами помолятся за Великую Императрицу-вдову.

Цзунцинь слегка кивнул:

— Вам уже за пятьдесят, возраст действительно немалый.

Услышав смягчение в его голосе, няня Юань облегчённо выдохнула. Всё-таки он помнит, кто его кормил грудью, и жалеет её.

Но едва эта мысль возникла, как Цзунцинь продолжил:

— Юаньчу тоже уже немолода. Девушки её возраста давно стали матерями. Эти годы она зря потратила.

— Я приготовил для вас дом в уезде Дуншань, два магазина и усадьбу в двести му. Юаньчу выдам приличное приданое. Няня, собирайтесь и отправляйтесь в Дуншань на покой.

Няня Юань в ужасе подняла глаза. Забыв о жалобах и старческом смирении, она не поверила своим ушам:

— Ваше Высочество… Вы… выгоняете старую служанку?

— Няня, вы много лет трудились ради меня и усадьбы. Теперь, когда возраст уже не тот, а во внутренних делах появилась хозяйка, вам пора отдохнуть и насладиться спокойной жизнью.

Няня Юань бросила взгляд на прижавшуюся к нему Гуань Шэншэн, потом на бесстрастное лицо Цзунциня — и в душе вспыхнула злоба и горечь.

Она злилась, что та чужеземная принцесса, подаренная как дипломатический жест, менее чем за месяц сумела так повлиять на князя. И скорбелась, что она с дочерью всю жизнь посвятили Цзунциню, а теперь их прогоняют из-за молодой и красивой супруги?

Ей стало горько от ощущения, будто их использовали и выбросили, как старую мельницу, когда мука уже смолота. Но она хорошо знала характер Цзунциня: раз он решил отправить их в Дуншань — оставаться им не светит.

От такого удара лицо её побелело, она покачнулась и медленно опустилась на колени, сдавленно всхлипывая:

— Благодарю Ваше Высочество за заботу. Старая служанка запомнит вашу доброту. Сейчас же позову Чу-эр, соберём вещи и завтра покинем усадьбу.

Цзунцинь спокойно кивнул:

— Ступайте. Я пришлю людей, чтобы проводить вас в Дуншань.

— Да, Ваше Высочество, — ответила няня Юань с почтительным поклоном, но в душе её ярость росла: «Даже конвоем нас отправляют? За что нам такое наказание?»

Однако на лице её не дрогнул ни один мускул. Сгорбившись, она вышла.

Глядя на её печальную спину, Гуань Шэншэн нахмурилась, будто ей стало жаль, но на самом деле внутри у неё зазвенел тревожный колокольчик. По её опыту, няня Юань — мастерица интриг и хитростей. Неужели она так просто сдастся?

Гуань Шэншэн была уверена — всё не так просто.

Но в последующие дни мать и дочь действительно ничего не предприняли. Однако как только распространилась весть, что няня Юань уезжает на покой в Дуншань, весь Хуэй Юань пришёл в движение. Слуги один за другим ходили к ним домой, расспрашивая, правда ли это.

На все вопросы няня Юань вздыхала и подтверждала, ни словом не обвиняя Цзунциня, а наоборот, говорила, что он пожалел её за многолетние труды и щедро обеспечил домом и землёй.

Люди тут же стали завидовать и один за другим пришли проводить её. Бао-дама, услышав новость, даже громко рассмеялась от радости: «Наконец-то эта вредина уезжает!»

Однако не знала она, что её муж Фань Шилинь, отправляясь вместе с другими провожать няню Юань, получил от неё письмо:

— Передай это как можно скорее жене наследного маркиза Британского герцогства.

Фань Шилинь был молчаливым мужчиной средних лет, но действовал решительно. В ту же ночь письмо оказалось в руках супруги наследного маркиза.

Она прочитала несколько строк и на её изящном лице появилась лёгкая улыбка:

— Похоже, та принцесса не лишена способностей. Ладно, ведь она помогла разорвать ту помолвку. Пожалуй, я верну ей этот долг.

На следующее утро Гуань Шэншэн специально приготовила завтрак, чтобы поблагодарить Цзунциня, и как раз наткнулась на Юаньчу с матерью, которые пришли прощаться.

Юаньчу провела в прачечной около десяти дней, и её когда-то нежные руки стали грубыми. Она молча стояла, опустив голову, пока мать не произнесла множество благодарственных слов. Затем они, поддерживая друг друга, встали, чтобы уйти, но в этот момент вошёл Цзунъи:

— Доложить Вашему Высочеству: Великая Императрица-вдова прислала устный указ — вызывает няню Юань с дочерью ко двору.

В глазах Гуань Шэншэн мелькнул тёмный огонёк. Вот оно! Она знала, что няня Юань не сдастся так легко. И действительно — за одну ночь та сумела связаться с Великой Императрицей-вдовой.

Цзунцинь по-прежнему сохранял спокойное выражение лица, но его взгляд становился всё холоднее.

Гуань Шэншэн опустила глаза. Он, памятуя об их прежней связи, щедро обеспечил их уходом. Жаль, он ошибся в людях.

Интересно, как он теперь поступит, узнав, что они ударили его в спину?

Когда мать и дочь ушли, Гуань Шэншэн обняла руку Цзунциня и с тревогой посмотрела на него:

— Муж…

Всего за одну ночь няня Юань сумела отправить письмо Великой Императрице-вдове. Причём он постоянно следил за Юаньчу — и всё равно они умудрились передать послание прямо у носа у его людей. Это ли не доказательство хитрости и умения няни Юань?

Цзунцинь погладил её руку и спокойно сказал:

— Ничего страшного.

Гуань Шэншэн остро заметила, что в его глазах уже не осталось и следа тёплых чувств — только лёд.

http://bllate.org/book/2148/244687