Готовый перевод My Husband Cannot Be Seen by Others / Моего мужа нельзя никому показывать: Глава 10

А на средней полке аккуратно разместились столярные инструменты.

Рубанки, пилы, долота, линейки, молотки, чаньтоу — каждый вид представлен несколькими экземплярами разного размера и формы. Всё расставлено без единой пылинки, с чётким порядком и заботой — видно, что инструментами регулярно пользуются и бережно за ними ухаживают.

Место напоминало просторную мастерскую: инструменты в изобилии, деревянные изделия разнообразны — зрелище поистине впечатляющее.

Внутри находился лишь Цзунцинь. Он сосредоточенно шлифовал гладкую деревяшку. Рубанок раз за разом скользил по поверхности, и тонкая стружка, сворачиваясь в плотный рулон, вылетала из щели и падала на пол, где уже образовалась внушительная кучка.

Цзунъи не стал его отвлекать и ждал, пока тот поднёс заготовку к свету, оценил гладкость и, похоже, удовлетворённый, отложил инструмент.

— Господин, пришла принцесса. Она сварила для вас суп и принесла лично, — сказал Цзунъи.

Цзунцинь на мгновение замолчал, даже не обернувшись:

— Не нужно. Пусть уносит обратно.

Цзунъи был ошеломлён, но всё же ответил:

— Слушаюсь.

Едва он вышел во двор, как столкнулся с Юаньчу. Та, заметив его растерянность, спросила:

— Что случилось?

Цзунъи вздохнул:

— Принцесса пришла с супом для господина, но тот отказался её принимать и велел унести всё обратно. Я не знаю, как теперь объяснить ей это.

«Как смела сама прийти заигрывать! Видимо, прошлого урока ей было мало!» — мелькнуло в мыслях Юаньчу.

В её глазах на миг вспыхнула холодная ярость, но тут же сменилась мягкой улыбкой:

— Тебе, мужчине, конечно, неловко с ней разговаривать. Давай я этим займусь.

Цзунъи обрадовался:

— Огромное спасибо, сестра Юаньчу! Эта маленькая принцесса такая нежная… стоит ей только глазки покраснеть, как я уже не знаю, что делать. Теперь этот горячий картофель ушёл с моих рук — и облегчение тут же нахлынуло.

Юаньчу с укоризной посмотрела на него и направилась к воротам.

Подойдя, она поклонилась и мягко сказала:

— Принцесса, не могли бы вы отойти со мной в сторонку?

Гуань Шэншэн мысленно приподняла бровь, но внешне послушно кивнула. Юаньчу отвела её чуть поодаль и тихо проговорила:

— Принцесса, его высочество в болезни упрям и непреклонен. Раз сказал, что не желает вас видеть, значит, не увидит. Может, подождёте немного? Когда господин поправится и сам вас позовёт, тогда и приходите.

Гуань Шэншэн задумалась на мгновение и кивнула:

— Поняла. Спасибо тебе.

Юаньчу слегка улыбнулась, но тут же увидела, как принцесса подошла к стражнику и протянула ему горшок с супом:

— Раз его высочеству неудобно меня принять, передайте ему, пожалуйста, этот суп.

Стражник растерянно взял горшок. Гуань Шэншэн повернулась к Юаньчу:

— Не волнуйтесь. Я не стану беспокоить его высочества. Просто переживаю за его здоровье. Впредь буду приносить только еду, а сама не появлюсь.

Сказав это, она застенчиво улыбнулась и ушла.

Юаньчу, спрятав руки в складках одежды, сжала кулаки до побелевших костяшек. Её взгляд, устремлённый вслед уходящей принцессе, был ледяным и неясным. Обернувшись, она увидела растерянного стражника и вздохнула:

— Ладно. Раз принцесса не слушает советов, нам не стоит вмешиваться. Впредь, когда она снова принесёт еду, ты просто выбрасывай всё, не давая ей заметить. Его высочество именно этого и хочет. Я лишь пожалела её искреннее старание… но разве могла я предположить… Ах!

Стражник поспешно согласился и действительно выбросил суп. Юаньчу слегка приподняла бровь.

По дороге обратно Гуань Шэншэн любовалась чистыми, как нефрит, цветами лотоса на озере, вдыхала их нежный аромат и весело болтала с Бао-дамой, совершенно не подозревая, что её доброе сердце оказалось в мусорном ведре.

С тех пор она ежедневно приносила в павильон Шисинь разные блюда: то питательные отвары, то лёгкие закуски — с каждым днём всё тщательнее и заботливее.

Стражник, видя, как она приходит вовремя день за днём, смотрел на неё с тревогой и сожалением.

В тот день, когда лотосы особенно красиво расцвели, она собрала их собственноручно и приготовила лотосовые пирожки, лотосовые лепёшки и суп из лотоса с семенами. Но по дороге вдруг вспомнила, что лепёшки получились слишком хрустящими, и, опасаясь, что они повредят ослабленный желудок Цзунциня, решила вернуться и попросить стражника передать: пусть ест лепёшки, размочив в супе — так вкус будет ещё свежее.

Но не успела она дойти до ворот павильона, как увидела Юаньчу, разговаривающую со стражником.

Они шли сбоку, и Юаньчу загораживала вид, поэтому, подойдя почти вплотную, они так и не заметили принцессу.

Гуань Шэншэн уже собиралась заговорить, как вдруг услышала мягкий, но обеспокоенный голос Юаньчу:

— …Его высочество велел выбрасывать всю еду, что присылают из павильона Фэйюй. Но принцесса, не зная этого, продолжает приносить каждый день. Я не решаюсь прямо сказать ей… Что же делать?

Стражник тоже вздохнул:

— Да уж… Говорят, сегодня она сама с озера лотосы собирала.

— Бедняжка принцесса… Но его высочеству она не по душе. Когда император предложил отдать её за него, он даже не согласился. Лишь императорский указ заставил его принять брак…

Стражник сочувственно покачал головой, но тут же увидел перед собой бледное, как бумага, лицо принцессы с приоткрытыми губами, застывшее в немом шоке.

Он побледнел:

— Принцесса… Я… ваш слуга…

Юаньчу тоже быстро обернулась и, увидев её потрясённый вид, опустила голову:

— Служанка кланяется принцессе.

Все смотрели на неё с сочувствием и жалостью. Гуань Шэншэн натянуто улыбнулась и машинально пробормотала:

— Я… я просто хотела сказать, что лотосовые лепёшки получились хрустящими, лучше размочить их в супе, чтобы не повредить желудок его высочества…

Но, увидев их изумлённые лица, она осеклась. Глаза её тут же наполнились слезами, и она развернулась и убежала.

Юаньчу поднялась и вздохнула. Стражник же стоял, облитый холодным потом, и, помучившись несколько мгновений, вдруг двинулся к двери. Юаньчу поспешила его остановить:

— Лучше я сама доложу его высочеству. Принцесса так потрясена — неизвестно, что наделает. Не хочу, чтобы тебя потом втянули в это.

Стражник был глубоко благодарен:

— Спасибо вам, госпожа Юаньчу!

Она вошла в комнату, сделала поклон и, слегка нахмурив брови, выразила тревогу:

— Господин, принцесса снова принесла вам еду. Стражник уговаривал её уйти, но, видя, что вы постоянно отказываетесь её принимать, она, должно быть, очень расстроилась… выбросила всю коробку с едой и ушла в гневе.

Цзунъи не сдержался:

— Откуда у принцессы такой вспыльчивый нрав? По словам Цзунбо и других, она всегда была кроткой и добра к слугам.

Юаньчу непроизвольно сжала пальцы, но, заметив, как на лице Цзунциня появилось холодное выражение, покорно опустила голову.

Цзунцинь долго молчал, и в комнате повисла ледяная тишина.

Чжан Чжинань рассмеялся:

— Да что за беда такая? Принцессе всего шестнадцать, а тебе почти вдвое больше. Она старается для тебя, а ты её игнорируешь. Разве нельзя позволить ей немного обидеться?

Он повернулся к Юаньчу:

— Слушай меня: впредь, когда принцесса принесёт еду, не обращай внимания на упрямство его высочества — просто ставь всё перед ним.

Потом посмотрел на Цзунциня:

— Она ведь твоя жена. Говорят, между супругами не бывает обиды дольше ночи. Она приехала из Минской империи за тысячи ли, и теперь сама делает шаг навстречу. Ты же взрослый мужчина — чего упрямствуешь? Не похоже это на тебя, Цзунцинь.

Улыбка Юаньчу стала напряжённой.

Цзунцинь сердито уставился на Чжан Чжинаня:

— Ты пришёл лечить или сплетничать? Даже городские свахи не болтают так много!

Чжан Чжинань усмехнулся:

— Ладно, ладно. Я искренне хотел помочь, а ты называешь меня сплетником? Ну что ж, упрямься дальше. Такую хорошую жену не ценишь — вот и пожалеешь потом, когда её сердце окончательно охладеет.

С этими словами он насвистывая ушёл, неся за спиной свой врачебный сундучок.

Цзунцинь помолчал немного и вдруг сказал:

— В следующий раз, когда придёт, приносите внутрь.

Лицо Юаньчу исказилось от изумления, которое она не успела скрыть. Цзунъи же обрадовался и поспешно ответил:

— Есть! В следующий раз, когда принцесса принесёт еду, я лично доставлю вам.

Юаньчу быстро опустила голову, крепко сжав губы.

Тем временем Гуань Шэншэн возвращалась в павильон Фэйюй, тихо плача.

Си Лай молчал, Бао-дама не умела утешать, а Маомао и вовсе был ребёнком. Все молча стояли у дверей, ожидая её.

К счастью, Гуань Шэншэн «горевала» лишь до полудня и вышла из комнаты. Увидев их обеспокоенные лица, она слабо улыбнулась:

— Не волнуйтесь, со мной всё в порядке. Раз его высочеству не нравится, когда я его беспокою, больше не буду ходить туда.

Потом обратилась к Бао-даме:

— Я хочу разбить на территории поместья небольшой огород. Где бы подошло?

Бао-дама удивилась:

— Вы хотите сажать овощи? Неужели я правильно услышала? Высокая принцесса — и вдруг огород?

Гуань Шэншэн улыбнулась:

— Дама, вы не знаете: в Минской империи я жила в Запретном дворе. От скуки я раскопала весь двор и засадила его овощами. Так и время убивала, и свежие овощи были — двойная выгода.

Бао-даме стало её жаль: она поняла, что сегодня принцесса получила удар в павильоне Шисинь и, вероятно, хочет заняться чем-то, чтобы отвлечься. Поэтому, хоть и казалось невероятным, что принцесса сама будет копать грядки, она тут же отправилась искать подходящее место.

Тем временем Си Лай подошёл ближе и с заботой спросил:

— Принцесса?

Гуань Шэншэн всё ещё улыбалась, но в глазах её стоял холод:

— Ничего страшного. Я сделала всё, что могла. Раз они не хотят мирно со мной сосуществовать, больше не стану тратить на них ни сил, ни мыслей.

Си Лай облегчённо выдохнул — он и вправду боялся, что принцесса будет подавлена.

Гуань Шэншэн, заметив его выражение лица, усмехнулась и подняла бровь:

— Си Лай, ты ведь вырос вместе со мной. Разве не знаешь, какая я? Разве я стану расстраиваться из-за кого-то незаслуживающего этого?

Всё, что она делала, было лишь ради выживания — или, точнее, ради лучшего выживания.

Бао-дама быстро нашла подходящее место — за павильоном Фэйюй, у стены, отделяющей задний сад.

Там рос небольшой бамбуковый рощик и стояли несколько каменных горок. Почва под бамбуком была очень плодородной. Гуань Шэншэн осмотрела участок и осталась довольна. В тот же день она взяла свою маленькую мотыгу, расчистила землю и посадила китайскую капусту, чеснок, сладкий картофель, огурцы — сначала для пробы.

С тех пор она полностью погрузилась в заботы о своём огородике и больше не думала о павильоне Шисинь: ведь люди не всегда ценят твои усилия, а вот овощи, если их хорошо вырастить, обязательно порадуют вкусом. Такая отдача приносила ей гораздо больше радости и удовлетворения.

Целых семь дней Гуань Шэншэн не появлялась в павильоне Шисинь. Цзунцинь сохранял спокойствие, но Цзунъи явно хотел что-то сказать.

Пока он колебался, Цзунцинь вдруг спросил:

— Чем она сейчас занимается?

Он сам спрашивает о принцессе?

Глаза Цзунъи загорелись:

— Принцесса разбила огород за павильоном Фэйюй!

— Она? Огород? — На лице Цзунциня появилось редкое выражение — он был искренне поражён и не верил своим ушам.

Цзунъи поспешил объяснить:

— Да! Вы не знаете, но в Запретном дворе она превратила весь двор в огород. Жизнь там была нелёгкой, но благодаря собственным овощам она и её несколько слуг благополучно пережили те годы.

Он оглядел комнату, полную столярных инструментов и готовых изделий, и вдруг сказал:

— Кстати, вы с принцессой в этом очень похожи — оба любите заниматься необычными делами.

Какая принцесса станет копать грядки? Какой князь увлечётся столярным делом?

Разве не судьба ли это?

В сердце Цзунциня невольно возникло странное чувство:

— Что она посадила?

— Посадила… — Цзунъи вдруг хитро прищурился и уклончиво ответил: — Точно не знаю. Может, как-нибудь сходим посмотрим?

Цзунцинь снова взялся за деревяшку и равнодушно бросил:

— Обычные овощи. Что в них смотреть? Разве они цветут?

— Говорят, некоторые овощи тоже цветут, — парировал Цзунъи.

Цзунцинь промолчал.

Ночью прошёл небольшой дождик. Гуань Шэншэн чувствовала прохладу в воздухе и улыбалась: после такого дождя её ростки, наверное, очень хорошо подрастут.

Но на следующий день, придя в огород с радостным настроением, она обнаружила, что все её нежные всходы были вытоптаны…

Вытоптаны до основания…

Гуань Шэншэн смотрела на огромные следы на грядке и была близка к слезам.

Бао-дама, увидев, как принцесса застыла в шоке, пришла в ярость и, не дожидаясь приказа, помчалась к Цзунбо.

Цзунбо тоже разгневался: какая-то мерзкая крыса посмела вытоптать ростки маленькой принцессы! Да он её живьём сожжёт!

Он тщательно расспросил всех подозреваемых, но никто не признался, что топтал огород принцессы. Более того, узнав об этом, все единодушно возмутились и поклялись поймать злодея.

Весь Хуэй Юань пришёл в движение. Спокойный уже много лет сад впервые за долгое время оказался в центре всеобщего внимания.

Теперь на кухне, в прачечной, в комнатах слуг — везде обсуждали одну и ту же тему: «Кто же так жестоко уничтожил огородик принцессы?» Даже сама Гуань Шэншэн не ожидала, что дело примет такие масштабы. Видимо, в Хуэй Юане было очень скучно.

Цзунцинь, конечно, тоже узнал об этом. Он как раз пилил доску, и, выслушав рассказ Цзунъи, чуть не порезал себе руку. Цзунъи стоял рядом, глядя себе под ноги и не осмеливаясь взглянуть на лицо господина.

http://bllate.org/book/2148/244677