Готовый перевод My Wife is Beautiful / Моя жена прекрасна: Глава 37

Рядом лежало несколько сборников стихов и рассказов. Иногда она читала стихи, иногда рассказывала сказки — всё это было для малыша в её утробе.

И в конце, мягким, нежным голосом она говорила ему:

— Папа и мама очень тебя любят. Мы с нетерпением ждём твоего появления на свет. Правда, папе… не удастся быть рядом с тобой постоянно.

Пожалуйста, никогда не вини его за это. Он прекрасный муж, и станет ещё лучшим отцом.

Этот ребёнок даровал ей невероятное мужество. Даже когда Цзян Пина не было рядом, Тинбао оставалась жизнерадостной и полной сил.

Она не испытывала тех недомоганий, о которых так тревожились старшая госпожа и лекари. Малыш в её животике был послушным и никогда не причинял ей беспокойства.

Старшая госпожа была в восторге и, бережно сжимая её руку, хвалила:

— Ребёнок пошёл в мать. Если это девочка, то непременно будет такой же нежной и утончённой, образованной и понимающей.

Такой, что растопит сердце любого.

Хэ Тинли улыбалась, поглаживая животик, и уголки её глаз изгибались в тёплой улыбке. В ней уже чувствовалась перемена — она стала мягче, спокойнее, словно тихое озеро. В ней проступала истинная суть матери.

— Похожим на А Пина тоже будет хорошо, — не забывала она упомянуть Цзян Пина. Каждый раз, произнося его имя, её голос становился ещё нежнее.

Её пальцы слегка сжимались, когда она думала о далёком супруге:

— Он станет таким же настоящим мужчиной, как и его отец.

— Для тебя Пинь во всём совершенен, — ласково похлопала её по руке старшая госпожа, и морщинки у её глаз стали ещё глубже. — Ему так повезло.

Хэ Тинли опустила взор на узор на рукаве и тихо улыбнулась.

На рукаве красовался изумительный узор под названием «Горы, спящие в снегу». Цзян Пин увидел его в одном из городков и, не раздумывая, купил, чтобы привезти ей как драгоценный дар.

Он знал, что его жена — девушка изысканная, любящая всё утончённое и изящное. Поэтому, как только находил что-то, что могло бы ей понравиться, сразу спешил преподнести ей это с надеждой на похвалу.

Пусть расстояние между ними и велико, но это ничуть не мешало молодому господину Цзяну проявлять заботу о своей возлюбленной.

Теперь, когда она ожидала ребёнка, старшая госпожа строго запретила ей заниматься делами, утомляющими глаза, опасаясь за её зрение. Хэ Тинли понимала, что это забота, и послушно следовала указаниям.

Если нельзя вышивать — можно ведь играть на цитре.

Цитра стала её верной спутницей в одиночестве и лучшим другом, через которого она выражала свою тоску по любимому.

В эти дни она сочинила для Цзян Пина множество мелодий. Звуки цитры звенели чисто и ясно, а любовь текла, словно вода, наполняя тёплым светом весь дом.

— Госпожа, почему вы так увлечены цитрой? — с улыбкой спросила Су-ми, глядя на нежный профиль своей хозяйки.

Её черты оживали. Когда она поворачивала голову и улыбалась, в её глазах сияла тёплая искра.

— А что ещё делать? — Хэ Тинли слегка задела струну, и та звонко прозвучала: «донг!» — Чистый, звонкий звук, словно её собственный голос.

— Я хочу написать для него много музыки, чтобы, когда он вернётся, сыграть ему всё это.

Девушка улыбнулась — её улыбка была прекраснее цветов, ведь в её глазах светилась живая, тёплая любовь.

— Тогда и рассказы вы пишете, чтобы читать их господину? — поддразнила Су-ми, не обращая внимания на внезапно покрасневшее лицо хозяйки. Она прочистила горло и начала декламировать:

— Я до сих пор помню тот отрывок, который вы написали. Он такой прекрасный.

«В тот день цветы персика пылали, весенний аромат опьянял сердца.

Он сказал: „Если не забывать — обязательно будет отклик“.

Она ответила: „Не забывай первоначального стремления — и достигнешь цели“».

Хэ Тинли вспыхнула и швырнула в Су-ми лежавший на столе сборник нот, сурово прикрикнув:

— Не болтай вздор!

Да, это действительно написала она — о своей любви к Цзян Пину. Тёплой, как ручей, струящийся по сердцу.

Но скромная Вторая барышня хотела хранить это в тайне, а не выставлять напоказ. Кто бы мог подумать, что служанка подслушает и ещё и вслух прочитает!

Су-ми не особенно её боялась — ведь даже в гневе госпожа была не страшной, а скорее похожей на кошку, которая распушила хвост и выпускает коготки, но от этого только милее.

Она притворно извинилась, развеселила Хэ Тинли и лишь тогда задала вопрос, давно вертевшийся у неё на языке:

— Скажите, госпожа… а что такое любовь?

Су-ми прожила в усадьбе маркиза много лет. Хотя маркиз был добр, она всё же слышала немало историй о разлуках и предательствах.

«Слышно лишь смех новобрачных, кто вспомнит плач брошенных?»

Она почти перестала верить в любовь… пока не увидела, как живут её госпожа и господин Цзян. И в её сердце снова загорелась надежда.

Между супругами может быть не только холодное уважение — есть и другая, тёплая, живая любовь.

— Как сказать… — Хэ Тинли оперлась подбородком на ладонь и задумчиво посмотрела в небо.

Только что прошёл дождь, и над двором порхали стрекозы.

Внезапно она улыбнулась и указала тонким пальцем на радугу за окном.

На ясно-голубом небе сияла яркая, волшебная дуга — спокойная, прекрасная, завораживающая.

В комнату вплыл свежий, сладковатый аромат дождя.

Хэ Тинли сияла, и её голос стал мягким, словно пух под крылом птицы. Она думала о Цзян Пине, и в её сердце переполнялось счастье.

— Вот… Когда встречаешь того, кто словно радуга, только тогда понимаешь: такое возможно.

Жизнь будто оставалась прежней, спокойной. Но все понимали: всё изменилось.

Ворота генеральского дома были наглухо закрыты — гостей больше не принимали. Генерал большую часть времени проводил дома, а если и выходил, то возвращался с мрачным лицом.

Наложницы перестали показываться на глаза, боясь навлечь на себя беду. Госпожа Цзян становилась всё раздражительнее — её губы постоянно были плотно сжаты.

Даже старшая госпожа теперь часто смотрела вдаль, и, если взгляд её задерживался надолго, она тяжело вздыхала.

Хэ Тинли тревожно поглаживала уже заметно округлившийся живот.

За несколько дней всё перевернулось. Трон сменил хозяина, но династия осталась прежней.

Император так поспешно отобрал у Цзян Чжэнъюаня тигриный жетон лишь для того, чтобы расчистить путь наследнику престола. Он хотел, чтобы восшествие сына прошло гладко, без малейших помех.

Наследник был старшим сыном императрицы и с трёхлетнего возраста носил титул наследника. Его положение было непререкаемым — он стоял выше всех, кроме самого императора.

Но разум его был слаб, а нрав — вспыльчив. Его часто использовали в своих целях, и он не раз натворил глупостей.

Император любил императрицу и, несмотря на привязанность к сыну, беспокоился о его будущем. Ради блага государства он делал всё возможное, чтобы подготовить наследника к правлению.

Здоровье императора стремительно ухудшалось, и он сам это осознавал. Но никто не ожидал, что болезнь настигнет его так внезапно.

В ту ночь второй принц пришёл к нему в библиотеку за наставлениями. Через четверть часа император перенёс удар.

Был ли это настоящий недуг или коварный заговор? Только второй принц знал ответ.

На десятое число третьего месяца император скончался.

Во всём дворце повесили белые траурные ленты. Лица придворных были полны скорби, и вся столица три дня соблюдала траур. Наследник стоял у гроба отца и так горько рыдал, что несколько раз терял сознание.

Через три месяца он взошёл на престол по указу отца. Министры склонились перед ним и единогласно провозгласили: «Да здравствует император!»

Но на следующий же день после коронации второй принц поднял мятеж.

Тело императора ещё не остыло в императорской гробнице, как его младший сын повёл три тысячи элитных солдат на штурм дворца. За одну ночь пролилась река крови.

Все наложницы и принцессы были перебиты. Всех, кто имел хоть какое-то отношение к императорскому роду, уничтожили без пощады. Среди них оказался и новый император, которого заговорщики-евнухи заперли в спальне.

Он только-только разделся и лёг на ложе дракона, как его разбудил родной брат и вонзил ему меч в грудь. Глаза его так и не закрылись в смерти.

Та ночь стала адом на земле. Вся столица была окружена войсками — ни птица, ни зверь не могли вырваться наружу.

Ещё днём дворец сиял праздничным блеском и гремел музыкой, но к утру превратился в преисподнюю.

Переворот. Резня… Человеческая трагедия.

На рассвете второй принц обнародовал поддельный указ и провозгласил себя императором. Он назвал новую эпоху «Великим Ся», сохранив при этом прежние законы Великого Шан.

Он даже заранее сшил себе императорскую мантию — золотую, с пятью когтями у дракона. Она сидела на нём идеально.

Восстание второго принца было не спонтанным — он готовился к нему годами. Церемония коронации прошла без промедления: всё было продумано до мелочей.

Он объявил, что действует по воле Небес, и назвал наследника бездарью, недостойным править. Он придумал множество оправданий и заставлял министров кланяться и признавать его власть.

Кто колебался или отказывался — того казнили.

Один учёный, человек с твёрдыми принципами, тайно написал воззвание против нового императора. В нём не было ничего особенного — лишь фраза: «Цикада не замечает жужжащего за ней богомола».

Император узнал об этом и приказал казнить его род до девятого колена.

Таков был этот человек, двадцать лет притворявшийся добрым и мягким, а на деле оказавшийся жестоким до крайности. Он погрузил всю столицу в хаос и страх.

Маркиз Юньтянь подал в отставку сразу после восшествия наследника на престол. Его здоровье ухудшилось, и он больше не хотел заниматься делами. Ему хотелось спокойно жить дома, разводить цветы, рисовать и читать.

Он никогда не гнался за славой и властью — и именно это спасло ему жизнь.

Но дочери маркиза, Хэ Ванлань, и её матери пришлось нелегко. Они так надеялись выдать её замуж за наследника, мечтали о том, как она станет императрицей. Поэтому все предложения от знатных семей они отвергли.

Кто мог подумать, что эта золотая ветвь окажется столь хрупкой? Теперь Хэ Ванлань, восемнадцатилетняя девушка, всё ещё не была обручена.

Об этом с удовольствием судачили за чаем.

Но генеральский дом оказался в куда более опасном положении.

Маркиз Юньтянь был всего лишь учёным без реальной власти, да ещё и проявил должную осмотрительность — поэтому новый император не стал тратить на него время.

Но Цзян Чжэнъюань был другим. Пусть его и отстранили от дел по надуманным обвинениям, он всё равно оставался прославленным генералом, покорившим Запад.

Его подчинённые составляли половину всей армии государства.

Даже без тигриного жетона, стоит ему поднять знамя — и армии со всех сторон поднимутся за ним. Это могло нанести сокрушительный удар по ещё не устоявшейся власти нового императора.

Такой подозрительный правитель никогда не оставит подобную угрозу без внимания.

А ведь новый император и вовсе не признавал никаких моральных норм. Его жестокость превосходила всё, что могли вообразить люди.

Это понимали генерал, старшая госпожа… и Хэ Тинли смутно чувствовала то же самое.

Она боялась. Если бы она была одна — пусть бы судьба её и метала. Но теперь у неё был ребёнок.

Ребёнок от неё и А Пина. Её самая большая ценность. С ним не должно было случиться ничего плохого.

В начале четвёртого месяца хлынул проливной дождь. Цветы во дворе были избиты каплями, их лепестки лежали на земле, изуродованные и беспомощные.

Хэ Тинли сидела в комнате вместе с Су-ми и рассматривала детские одежки, которые старшая госпожа заказала у лучших вышивальщиц столицы.

Одежда была изумительной работы — и для мальчика, и для девочки, без малейшего предпочтения.

Старшая госпожа отличалась широким взглядом и доброй душой. В отличие от многих старших женщин, она не мечтала только о внуках-мальчиках. Она искренне любила детей любого пола.

Внуков и внучек она лелеяла одинаково.

Это глубоко трогало и радовало Хэ Тинли. Чем дольше она жила в доме, тем сильнее ощущала заботу старшей госпожи.

Раньше, возможно, та относилась к ней хорошо из-за любви к Цзян Пину, но теперь её доброта была искренней и обращена непосредственно к ней самой.

Эта пожилая женщина действительно была замечательной.

Су-ми стояла рядом и то и дело восхищённо ахала. Искусство вышивальщиц сильно различалось — и разница между хорошей и великолепной работой была огромной.

Эти маленькие одежки, хоть и крошечные, были украшены изумительными узорами. Нитки аккуратно спрятаны — даже при свете лампы их не разглядеть. Красиво и совершенно безопасно для нежной кожи малыша.

http://bllate.org/book/2146/244580