Готовый перевод My Wife is Beautiful / Моя жена прекрасна: Глава 6

— Пусть девушка радуется — и слава богу! Лишь бы вы улыбнулись, так что уж говорить о нескольких карамельных рисунках… Даже самого торговца карамелью куплю вам, — сказала нянька, видя, как та с удовольствием ест. Тяоюй тоже обрадовалась: — Подождите! Если завтра он снова появится, я велю тёте Фан сходить за покупкой. На этот раз закажем рисунок с большим мечом.

Но никто и предположить не мог, что на следующий день, и на третий, и на четвёртый… торговец карамелью появлялся вновь — и даже начал подстраиваться под расписание.

Тётя Фан возвращалась с утренними покупками около часа Чэнь, и он уже к этому времени поджидал её у ворот. Продавал один карамельный рисунок — и тут же сворачивал лавку.

Когда тётя Фан возвращалась во второй раз, после полудня, около часа Ю, он снова уже ждал её. Продавал один карамельный рисунок — и опять сворачивал лавку.

Так прошло дней семь-восемь, и тётя Фан наконец уловила закономерность. В следующий раз, покупая рисунок, она даже завела с ним разговор:

— Молодой человек, ты каждый день таскаешь за спиной такую тяжёлую ношу только ради того, чтобы продать мне два рисунка?

— Продаю не вам, — ловко наливая сахарный сироп, торговец на секунду поднял лицо и хитро усмехнулся. — Я продаю не рисунки, а чувства.

— Так хоть умойся! Весь лоб в саже, будто из печной трубы вылез. Какой же вид! — по-доброму посоветовала тётя Фан. — Пусть твои рисунки хоть из золота — но в таком виде мало кто захочет их покупать.

— Не купят — и не надо. Мне не очень-то хочется продавать, — буркнул торговец, надувшись, как ребёнок. — Тётя, я же вам говорил: я продаю не карамельные рисунки, а чувства.

— Ладно, будь хоть весь в саже, лишь бы тебе самому нравилось, — сдалась тётя Фан, поняв, что его не переубедить, и перевела разговор на другое. — А вот ещё что: наша девушка говорит, что в вашей карамели чувствуется жасмин. Ей очень нравится.

— Правда?

— Только слишком сладко. Ест по два рисунка в день — теперь зубы болят.

— … — Торговец размешал ещё не готовый рисунок и тихо пробормотал: — Тётя, уходите. Сегодня я не буду продавать рисунки. Приходите завтра.

— Почему? — испугалась тётя Фан. — Я что-то не так сказала?

— Нет, — торговец быстро собрал лоток, закинул его за спину и, не оглядываясь, зашагал прочь. — Я пойду придумаю новый рецепт — чтобы было поменьше сахара, вкусно и не липло к зубам.

Цзян Пин с тех пор, как вернулся из храма Баобао, не мог ни есть, ни спать спокойно. В голове всё время стоял образ тонкой спины. Лёгкие складки платья колыхались у ног, словно распускающийся лотос.

И в его сердце тоже расцвёл лотос — чистый, белоснежный, благоухающий на тысячи ли.

В тот день четвёртого числа четвёртого месяца он с радостью вошёл во двор настоятеля, надеясь получить хоть какой-то совет. Но вместо этого провёл целую чашу чая, молча глядя в глаза наставнику Юньду. Настоятель всё это время только перебирал чётки, не издавая ни звука.

Цзян Пин вспомнил: он ведь вытянул свадебный жребий. А дальше, что бы он ни спрашивал, мудрец лишь сидел с загадочным видом, продолжая перебирать бусины.

«Если ничего не скажешь — зачем я к тебе пришёл?» — рассердился Цзян Пин.

Выпавший ему жребий был королевским. Три строки предсказания гласили: «Идеальная пара? Божественный союз! Чего ещё желать?»

Цзян Пин долго жевал эти строки, пока наконец не дошло:

— Наставник, где же эта идеальная пара?

Долгое молчание. Никто не ответил.

— Может, она из рода Хэ?

— Может, вторая в роду?

— Раз вы молчите, значит, соглашаетесь.

— …

— Прощайте, наставник.

Едва он, раздосадованный, вышел за ворота храма, как его уже поджидал А-У, который тут же сообщил ещё одну досадную новость, окончательно испортившую настроение.

— Доложу, молодой господин: нашу бочку с сиропом опрокинула лошадь. Копыта в сиропе — пчёлы ужалили лошадь, а сами от этого погибли. Сейчас хозяин повозки ждёт вас у восточной стороны большого баньяна, а пчеловод — у западной.

Цзян Пин: «…»

«Видно, сегодня наступил на собачью каку! Не везёт так не везёт!»

Но Цзян Пин был философом: «Всё, что можно решить деньгами, — не проблема. Не стану с ними спорить — отдам всё серебро и пускай идут куда хотят. Считаю это добрым делом на пути к моей идеальной паре».

Однако невезение продолжалось.

Едва вернувшись домой и не успев перевести дух, он был вызван к старой госпоже Цзян. Неизвестно откуда та узнала, что он оскорбил смотрителя храма Баобао золотыми слитками, и при встрече так разозлилась, что принялась гоняться за ним по двору с тростью, украшенной драконьей головой.

Бабушке уже за шестьдесят, и Цзян Пин не осмеливался бежать быстро — вдруг упадёт? Приходилось неторопливо уворачиваться, шаг за шагом, и всё равно получил несколько ударов по спине. От боли ночью спал только на животе.

Но ничего из этого не могло погасить горячее стремление молодого господина Цзяна сделать карамельный рисунок для второй девушки рода Хэ.

Он узнал, что вторая девушка любит сладкое и обожает аромат жасмина. Эти сведения стоили ему пятьдесят лянов серебра — пришлось заплатить А-Саню, чтобы тот выведал у Сяо Линя, конюха из заднего двора усадьбы Хэ. А-Сань, хитрый, как лиса, заодно потребовал отменить наказание за то, что проболтался перед старой госпожой.

Цзян Пин скрипнул зубами и согласился. «Ладно, мстить буду не сегодня».

Но сейчас он понимал: все эти жертвы того стоили.

Ведь его вторая девушка ест карамель, сделанную его руками! И видит его лицо! В разных позах — с копьём, с посохом, с мечом — всегда величественный и благородный.

Да, молодой господин Цзян изобразил своё лицо на каждом карамельном рисунке. Тётя Фан даже удивлялась: «Почему все рисунки будто из одного и того же шаблона?» Конечно, ведь образ — он сам!

Пусть девушка и не видит его лично — зато запомнит лицо. А вдруг когда-нибудь встретятся — она хотя бы взглянет на него чуть дольше.

Мысли молодого господина Цзяна… были по-настоящему чисты.

Во дворе Гуань Хэ Тинли лениво лежала в плетёном кресле, задумчиво глядя вдаль. Двор был прекрасно убран наложницей Фу: над креслом навес из виноградных лоз, большие листья прикрывали солнце, и лишь тонкие лучики пробивались сквозь щели, мягко освещая её платье цвета лотоса.

На ткани играли солнечные блики.

В руках она держала маленького карамельного человечка и внимательно разглядывала его на свет. Прозрачная янтарная карамель по краям будто растворялась в свете, искрясь. Сладкий аромат был почти приторным.

Мастерство торговца с каждым днём становилось всё лучше — прогресс просто поразительный. Теперь на его рисунках уже можно было различить черты лица — юношеские, красивые. И каждый рисунок изображал одного и того же юношу.

Рисунок был настолько живым, что есть его не поднималась рука.

К тому же, глядя на это янтарное лицо, она испытывала странное чувство знакомства. Будто уже где-то видела… Эта мысль тревожила Хэ Тинли.

— Вторая девушка, первая девушка пришла, — Су-ми осторожно пробралась сквозь кусты роз у входа и перешагнула через узкую дорожку между клумбами. — Говорит, хочет с вами побеседовать.

Хэ Тинли на миг замерла, затем встала навстречу.

— Сестра, — улыбнулась она, не приглашая Хэ Ванлань в уютный виноградный павильон, а просто указав на свободное место на каменной скамье. — Вы сегодня так свободны?

Наложница Фу была аккуратной хозяйкой: даже простой каменный стол и скамьи в её дворе окружали цветущие клумбы и благоухающие травы.

Хэ Ванлань оглядела этот цветущий сад, сравнила с кривой вишнёвой в Имэйском дворе и с трудом подавила раздражение.

— Сестра любит сладкое, так я пришла поделиться опытом, — сказала она, стараясь говорить спокойно.

Хэ Тинли улыбнулась:

— Какой опыт нужен для еды? Разве не каждый, у кого есть рот и язык, умеет есть сладкое?

— Это не то. Сегодня я купила такой карамельный рисунок, что ты точно удивишься, — Хэ Ванлань подняла бровь и махнула Яоцзе, чтобы та подала покупку. — Посмотри, сестра.

Хэ Тинли не придала значения, собираясь вежливо похвалить и поскорее отправить сестру восвояси. Первая девушка всегда такая: стоит ей что-то получить — вкусное, красивое или интересное — сразу несётся в Гуаньский двор не для того, чтобы поделиться, а лишь чтобы похвастаться. Мол, «смотри, у меня есть то, чего нет у тебя».

Хэ Тинли никогда не понимала, почему первая девушка, дочь главного рода, воспитана так мелочно и завистливо, радуясь таким пустякам. Обычно она просто ласково уговаривала её и не принимала близко к сердцу.

Но на этот раз…

Этот карамельный рисунок действительно был необычен.

Увидев знакомое лицо, Хэ Тинли сразу поняла: его сделал тот самый торговец у ворот усадьбы. И теперь ей стало ясно, почему ей казалось, что она уже видела это лицо…

Они действительно встречались. Дважды.

Точнее, это был не просто рисунок, а цветной карамельный рисунок.

На нём — пруд с кувшинками, а среди них — юноша, прикрывающий лицо молодым листом лотоса и тайком заглядывающий вверх. На листе даже висит розовый цветок лотоса.

Это точная копия той картины в озере Сибицзы.

— Сестра… где ты это купила?

У ворот усадьбы Хэ Цзян Пин уже был готов лопнуть от злости.

Он стоял с А-Санем и тележкой напротив стражников, прищурившись и готовый в любой момент броситься в драку.

— Ваша первая девушка совсем без совести! Это же чистое грабёж! — кричал он, размахивая деревянной палочкой для помешивания сиропа. — Дом Хэ — и вправду выше закона? Я пойду к судье!

Да, это был настоящий грабёж.

Хэ Ванлань каким-то образом узнала о торговце у ворот. Услышав, что Хэ Тинли ежедневно наслаждается карамелью, она тоже захотела попробовать. Сама по себе она не очень любила сладкое — мать не разрешала, да и фигура… Но ей было невыносимо думать: «Почему у второй девушки есть то, чего нет у первой? Разве не я старшая дочь главного рода?»

Сначала она хотела просто попросить у сестры, но Яоцзе сказала, что это «унизительно», и посоветовала купить самой — самый большой и красивый рисунок, чтобы потом похвастаться перед второй девушкой. Так будет «внушительнее».

Вот так и получалось, что мелочность первой девушки подпитывалась глупыми советами служанок и неумной матерью. Откуда ей быть умной?

А вот бедному Цзян Пину, скрывающему своё имя и не сумевшему признаться в чувствах, пришлось туго.

Когда тётя Фан сказала, что у Хэ Тинли заболели зубы от сладкого, он так разволновался, что после полудня даже не пошёл в академию, а целиком погрузился в эксперименты с сиропом — нужно было создать рецепт с минимумом сахара, но чтобы всё равно было сладко и ароматно.

Цзян Пин не был глуп — просто ум его был направлен не туда. Но если уж он решался на что-то, то делал это блестяще. «Если не добавлять сахар, нужно добавить другую сладость. А что сладкое? Сок сладких фруктов!»

Следуя этой мысли, к моменту, когда взошла луна, он уже получил готовый продукт. Сделал новый рисунок — и о чудо! Не только не приторный, но и цветной!

Если правильно подобрать фруктовый сок, можно получить любой цвет — красный, зелёный, синий, белый.

А раз есть цвет — что угодно можно нарисовать! Вспомнив тот день первой встречи, он не удержался и сделал два рисунка.

Первый — Хэ Тинли в тот самый момент: стоящая у пруда, с цветком камелии в руке, с гневом и стыдом во взгляде. Брови — как далёкие горы, губы — как алый лак.

Как сказал Сяо Мouxian: «Одного взгляда достаточно, чтобы влюбиться навеки». В тот миг, когда их глаза встретились, Цзян Пин, дерзкий повеса из Шанцзиня, пал безвозвратно.

Этот рисунок он не мог ни съесть, ни продать, ни даже показать кому-то. Он покрыл его прозрачным лаком, бережно положил в красивую каменную шкатулку и спрятал под плитку, где хранил свои сокровища.

Он хотел вручить его ей в день свадьбы.

Второй рисунок — его собственное воображаемое «я». Он в воде, с листом лотоса на голове — наверняка прекрасен, как цветущий лотос, и затмевает даже нераспустившийся бутон.

Он совершенно забыл, как за ним гналась стая рыб, как он захлёбывался водой и закатывал глаза. И уж точно не хотел верить, что его вытащили из пруда посиневшим, как труп.

Но в глазах молодого господина Цзяна его красота не имела себе равных.

http://bllate.org/book/2146/244549