Готовый перевод I'm So Weak, I'm Pretending / Я такая слабая, я притворяюсь: Глава 3

Слово «снова» прозвучало особенно двусмысленно — за последние три года Сан Лань слышала его по меньшей мере семь или восемь раз.

Новая королева любовных интриг Люй Лянь никогда не задерживалась с одним поклонником дольше двух месяцев; самый короткий роман продлился всего три дня. Она однажды заявила, что собирает коллекцию красивых мужчин и почти никому не отказывает. Правда, сама тоже часто делала первый шаг. Обычно только она отвергала других — а не наоборот — и никто никогда не называл её «предательницей». За такое умение управлять сердцами её вполне можно было назвать великой любовницей.

— Её нынешний парень — первокурсник, только что поступил. Очень симпатичный, но… такой себе, знаешь ли. Она сама подошла и предложила встречаться. Сейчас в самом разгаре увлечения — в чём он тебя обидел? Не принимай близко к сердцу, — сказала Ван Минь, заранее предупреждая подругу.

У неё были на то причины. Сан Лань чуть прищурилась, но ничего не ответила.

Когда они вошли в общежитие, Люй Лянь и Хуан Мицзы уже были там.

Хуан Мицзы была тихой и молчаливой, почти всегда сидела в наушниках и рисовала. Её стиль одежды относился к «мори-гёку» — свежий, натуральный, без излишеств.

Люй Лянь обладала лицом «первой любви» — нежной, чистой внешностью. Обычно она носила академический стиль: чёрные длинные волосы, длинное платье и чёлка. Каждое её движение вызывало симпатию.

Заметив, что Сан Лань вернулась, Люй Лянь, которая до этого болтала с Хуан Мицзы, на секунду замолчала, а затем весело поздоровалась:

— Сестрёнка Лань вернулась! Забрать что-то? На этот раз не задержишься на несколько дней?

Ван Минь тут же вставила:

— Нет-нет, на этот раз Сестрёнка Лань пробудет здесь полсеместра — готовится к экзамену на адвоката.

Люй Лянь тут же прикрыла рот и широко распахнула глаза:

— Значит, мне теперь нельзя громко говорить? Тебе ведь столько всего нужно выучить… Ууу, как же мне за тебя больно!

Сан Лань спокойно ответила:

— Не нужно. Продолжайте жить, как жили.

Люй Лянь кивнула:

— Точно! Мы совсем забыли, какая ты сильная. Даже если я устрою тут адский шум, тебе это не помешает. Ты легко сдашь экзамен, а мы — простые смертные, у нас разве что лицо есть.

Сан Лань молча приводила в порядок свою кровать. Люй Лянь немного понаблюдала за ней, а потом снова обратилась к Хуан Мицзы:

— До чего я добралась? Ах да, этот малыш такой забавный. Я выяснила, что его мать изменяла отцу и потом развелась с ним. Поэтому отец с детства бил и ругал его. Соседи презирали его и подозревали, что он вовсе не родной сын, а «чужой ребёнок». Наверное, так и есть — иначе почему отец перестал платить за его учёбу в университете? Неудивительно, что он такой неуверенный и робкий. От такой красоты толку мало. Я просто немного заиграла с ним — и он уже не осмелился отказаться. Смотрит на меня, будто держит на ладонях, и это так забавно… Кажется, его можно мучить сколько угодно.

Хуан Мицзы нахмурилась, услышав это, но промолчала.

Ван Минь, которая помогала Сан Лань распаковывать вещи и заправлять постель, спросила:

— О ком вы? О твоём новом парне?

Люй Лянь кивнула и, убедившись, что Сан Лань не обращает на них внимания, успокоилась и ответила Ван Минь:

— Да, о нём.

Ван Минь небрежно сказала:

— Значит, ему нелегко пришлось. Будь осторожна, не перегибай палку.

Люй Лянь засмеялась:

— Не волнуйся! Я просто играю с ним. Он, скорее всего, и сам не влюбился по-настоящему. Я просто помогаю первокурснику освоиться в университете.

Она посмотрела в телефон и, оживившись, воскликнула:

— Пойдёте сегодня вечером в бар? Там сегодня акция!

Все, кроме соседок по комнате, считали Люй Лянь той самой милой и послушной девушкой, какой она казалась на первый взгляд. Но за три года совместной жизни именно они лучше всех знали её настоящую суть: на деле она была дерзкой, смелой и безрассудной женщиной, которая втайне вела бурную жизнь. Вся её «невинность» и «послушание» были лишь маской для посторонних.

Когда она посмотрела на Хуан Мицзы, та первой покачала головой. Ван Минь, уже несколько раз ходившая с ней в бар, тоже отказалась:

— У меня сегодня дела, не получится.

Осталась только Сан Лань. Люй Лянь вздохнула:

— Ладно, эту даже спрашивать не надо. Пойду одна.

По сравнению со сверстницами Сан Лань была явно зрелее и целеустремлённее. После возвращения она жила по чёткому расписанию: библиотека, стадион, общежитие — и всё.

В комнате чаще всего находились только она и Хуан Мицзы. Люй Лянь часто заходила и любила рассказывать о происходящем, даже если Сан Лань и Хуан Мицзы сидели в наушниках и занимались своими делами. На самом деле, сквозь наушники всё равно было слышно. В такие моменты Хуан Мицзы обычно переключалась с рисования или чтения на сериалы, но Сан Лань продолжала сосредоточенно работать, совершенно не отвлекаясь. Это вызывало восхищение — Хуан Мицзы много раз пыталась повторить такое, но так и не смогла.

Вскоре после того, как Сан Лань сдала экзамен на адвоката и вернулась в университет, по пути её приветствовали многие. Зайдя в общежитие и открыв дверь своей комнаты, она замерла.

Внутри Люй Лянь, улыбаясь, тянула за руку какого-то юношу, пытаясь усадить его на кровать:

— Да ладно тебе, ведь ничего такого не будет! Здесь никого нет, чего стесняться? Присядь хоть на минутку.

Неожиданное появление Сан Лань заставило обоих вздрогнуть. Люй Лянь быстро пришла в себя и потянула парня за собой:

— Это моя соседка, старшая сестра Сан Лань. Не бойся, она не донесёт.

Присутствие юноши в женском общежитии и так было абсурдом. Сан Лань нахмурилась и посмотрела на него. Парень покраснел и робко взглянул на неё.

Он был очень худощавым, с чертами лица, похожими на Люй Лянь — тоже «чистый» типаж. Его каштановые волосы и осторожные янтарные глаза заставили Сан Лань почувствовать, будто перед ней испуганный оленёнок.

Судя по тому, как они тянули друг друга, Сан Лань не верила, что он пробрался сюда сам.

— Это женское общежитие. Мужчинам вход запрещён, — холодно сказала она.

Юноша опустил глаза, будто наконец собравшись с духом, резко вырвал руку из хватки Люй Лянь и бросился к двери. Сан Лань всё ещё стояла в проёме. Он сгорбился, поклонился ей и прошептал:

— Простите, старшая сестра… Я не хотел…

Он был выше обеих девушек, но сейчас казался готовым сжаться в комочек. Его слегка трясло. Сан Лань ничего не сказала, просто отошла в сторону, пропуская его. Она смотрела, как он, прикрыв лицо руками, выбежал из комнаты.

Люй Лянь всё ещё смеялась:

— Как же он забавен! Ведь уже зашёл сюда — чего теперь бояться? Сестрёнка Лань, ты просто волшебница! Когда он проходил мимо тётки-смотрительницы, даже не дрожал так сильно. А увидел тебя — и сразу вырвался! Тебе бы чаще улыбаться, а то скоро вообще никто не посмеет к тебе подойти.

— Тебе это кажется забавным? — спросила Сан Лань, глядя на Люй Лянь.

Люй Лянь запнулась, прикрыла рот ладонью и пробормотала:

— Я виновата… Сестрёнка, не смотри на меня так… Мне страшно…

— Бип-бип-бип! — пронзительно зазвонил электронный будильник.

Сан Лань открыла глаза, через три секунды встала и пошла умываться.

Бежевая рубашка, серо-серые брюки в деловом стиле, серебристые туфли-лодочки на пять сантиметров, низкий хвост и помада цвета кленового листа.

Одевшись, она взяла сумку и вышла из дома.

Офис юридической фирмы начинал работу в десять, но она привыкла приходить раньше.

До девяти утра Сан Лань первой прибыла в контору и уселась в своём кабинете.

Только теперь она достала телефон, чтобы проверить, не пропустила ли какие-то сообщения, и увидела красную «1» рядом с контактами.

Она почти целый день не открывала телефон — в её профессии при срочных делах обычно сразу звонят. Она не знала, когда именно Лу Цаньжань добавил её в контакты. Нажав «принять», она немного подумала, но решила не писать первой.

Ей просто нечего было сказать.

Встреча со старым знакомым — всегда радость, да и она ещё была ему обязана. По логике вещей, следовало хотя бы пригласить его на обед. Но сон прошлой ночи вновь вернул её в прошлое и напомнил, что они не виделись уже четыре года. За это время всё изменилось: они больше не студенты, и даже начать разговор стало непросто.

Она решила отложить этот вопрос на потом, а потом и вовсе забыла о нём из-за работы.

В обеденный перерыв, когда Сан Лань была погружена в дела, в её кабинет постучали.

Неожиданный звук вывел её из рабочего состояния. Она потянула шею и громко сказала:

— Входите.

Матовое стекло двери открылось, и появилось слегка уставшее женское лицо.

— Сяо Сань, опять забыла про время? Пошли обедать, — сказала женщина.

Это была старшая коллега по фирме, госпожа Ван, ей было уже сорок пять.

Изначально госпожа Ван не любила Сан Лань: считала её слишком юной, думала, что та вернулась из столицы не от хорошей жизни — либо не выдержала давления, либо наделала глупостей. И почему ради неё, этой девчонки, должны уступать место те, кто годами пробивался в профессии? Однако после нескольких сложных дел госпожа Ван изменила мнение: теперь она любила Сан Лань не меньше, чем раньше её не любила.

— Я пока не голодна, госпожа Ван. Идите обедайте, я закончу вот это и присоединюсь, — ответила Сан Лань.

Госпожа Ван нахмурилась и подошла к её столу:

— Ни за что! В нашей профессии и так здоровье подрывается, а пропускать приёмы пищи — это вообще безумие. Надо есть вовремя, чтобы желудок не страдал. Доделаешь потом. Если не пойдёшь, я здесь сяду и буду ждать. Пойдём вместе, когда закончишь.

Сан Лань вздохнула. В этот момент дверь снова приоткрылась, и в кабинет заглянул мужчина:

— Что, обедать собрались, а сели?

Госпожа Ван тут же воскликнула:

— Лао Чжан, уговори её! Опять не хочет есть!

Чжан, старший адвокат, которому недавно исполнилось сорок, вздохнул:

— Не в этом дело. Сань, сделай перерыв — поешь, потом доделаешь.

Будучи самой молодой в конторе, Сан Лань не могла позволить себе игнорировать заботу старших коллег, даже если сама не боялась за свой желудок. В итоге она сдалась и пошла обедать вместе с ними.

За столом госпожа Ван подмигнула ей:

— Сяо Сань, кое-что… У меня есть отличный парень. Завтра после работы не хочешь встретиться?

Сан Лань замерла с вилкой в руке. Чжан вмешался:

— Опять за своё? Ты адвокат, а не сваха. Зачем лезть в чужие дела?

Госпожа Ван нахмурилась так, что между бровями могла застрять муха.

— В нашей профессии и так нелегко, поэтому близкие должны заботиться. Посмотри на неё: год в Пинчуани, кроме работы, ни с кем не общается. Ей уже двадцать семь по восточному счёту! В её возрасте я уже почти замужем была. Такая красивая и талантливая — если бы у меня был сын, ни за что бы не упустила!

Чжан фыркнул:

— Слова верные, но твой парень надёжный? Ты сама его видела? У нас же график сумасшедший — не всякий это выдержит.

— Этот точно подходит! Врач, тоже занятой. Поймёт нас.

Госпожа Ван посмотрела на Сан Лань:

— Ну как, Сяо Сань?

Сан Лань всё медленнее жевала, молча.

Чжан добавил:

— По-моему, лучше коллегу. Есть же общий язык. Например, тот молодой Лу из «Ляньхуа» — красив, компетентен. «Южная Сань, Северный Лу» — если сойдутся, будет отличная пара!

Госпожа Ван, недовольная его вмешательством, вдруг оживилась:

— И правда! Парень отличный. На шесть лет младше Сань. Говорят, тоже одинок.

Они переглянулись, будто достигнув согласия.

Сан Лань положила вилку и сказала:

— Простите, госпожа Ван, завтра я обедаю с родителями. Нет времени.

Госпожа Ван, отвлечённая, машинально спросила:

— Тогда послезавтра…

— Послезавтра уезжаю в командировку по делу. В ближайшее время вообще не будет времени.

Сан Лань встала:

— Спасибо за заботу, но не стоит. Я не тороплюсь. Всё само устроится. Я поела, пойду поработаю. Вы не торопитесь.

Госпожа Ван смотрела, как она выходит из ресторана. Она только вздохнула, как Чжан толкнул её локтём:

— Смотри! Сам Чжу Гэ пришёл!

Госпожа Ван обернулась и увидела, как Сан Лань у двери столкнулась лицом к лицу с высоким мужчиной в строгом костюме.

У него были густые брови, глубоко посаженные глаза и пронзительный, как у ястреба, взгляд. Даже серебряные очки не скрывали его властной харизмы.

Сан Лань и без того была высокой, а в туфлях на каблуках превосходила многих мужчин. Но рядом с этим мужчиной она казалась изящной и хрупкой. Оба хранили ледяное спокойствие, не обменялись ни словом, и между ними будто вспыхнуло напряжение.

http://bllate.org/book/2143/244425