Готовый перевод Want to play a horror game? I'll be your partner. / Хоррор на двоих: Игра с напарницей: Глава 17

Цок, цок, цок… Четкие шаги эхом отдавались от пола. Чу Чжичжи неспешно шла по супермаркету, где белоснежная мраморная плитка блестела так, что в ней почти можно было отразиться.

Она петляла между рядами стеллажей, чувствуя, как в груди нарастает тревога.

Яркий свет, аккуратно расставленный товар — на первый взгляд в этом супермаркете не было ничего подозрительного, но внутри у нее все холодело. Казалось, будто все вокруг — заранее расставленная демоном ловушка, где за глянцевым фасадом скрываются смертельные угрозы, ожидающие, пока добыча сделает шаг навстречу своей погибели.

— Добрый день, вам что-то подсказать? — в наступившей тишине из-за спины внезапно раздался бодрый мужской голос, заставив Чу Чжичжи вздрогнуть.

Она перевела дух и обернулась. Перед ней стоял молодой парень в черной униформе супермаркета. Совсем юный, похожий на студента, подрабатывающего в свободное от учебы время.

Заметив испуг на лице девушки, парень улыбнулся и заботливо пояснил:

— Я только что сменил коллегу. Увидел, что тут небольшой беспорядок, и присел поправить товар на полках. Вы, наверное, не заметили меня и испугались?

— Ничего страшного. Я просто ищу запасную батарейку для часов, — Чу Чжичжи покачала головой, продолжая осматривать полки. — Ищу уже довольно долго, но никак не могу найти.

Осмотрев нижние полки, она подняла взгляд выше, делая вид, что внимательно изучает ассортимент, а сама боковым зрением осторожно наблюдала за внезапно появившимся сотрудником.

Если память ее не подводила, то буквально минуту назад там никого не было. Сердце Чу Чжичжи сжалось, а по коже, даже там, где она была открыта, пробежал неприятный холодок.

— Электронные аксессуары, вроде батареек, находятся на втором этаже. Давайте я вас провожу, — парень, казалось, не заметил странного поведения посетительницы. Он приветливо улыбнулся и добавил: — Пойдемте за мной.

Сказав это, он направился к лестнице в глубине зала, безмолвно призывая ее следовать за ним.

Разве в этом супермаркете есть второй этаж? Чу Чжичжи на секунду задумалась и с ужасом осознала, что не может вспомнить.

Она замерла, почувствовав, как внутри все противится этому предложению. Глядя на удаляющуюся спину парня, она внезапно поняла, что у нее нет ни малейшего желания идти следом.

— Гостья? — парень, заметив, что она отстала, остановился и обернулся с вопросительным взглядом.

В ярком свете ламп его черты лица казались неестественно резкими. Свет падал сбоку, отбрасывая густую, непроглядную тень, из-за чего половина его лица была залита светом, а другая — погружена во мрак. Этот резкий контраст словно рассекал его надвое.

Чу Чжичжи хотелось просто развернуться и убежать, но, вспомнив о молчащем алтаре и почти нулевом прогрессе задания, она стиснула зубы и заставила себя сделать шаг вперед.

Парень равнодушно отвернулся, не обращая внимания на ее колебания, и продолжил путь.

По мере того как они шли, Чу Чжичжи вдруг с ужасом осознала: вокруг царит мертвая тишина.

Неизвестно когда, но звуки ее собственных шагов стали единственным, что нарушало покой. Они будто взлетали под потолок и с глухим звуком падали обратно, отдаваясь в пустоте, словно мертвец скреб гнилыми пальцами по крышке гроба.

Она присмотрелась к парню в черном: его фигура казалась все более плоской и призрачной, шаги стали совершенно бесшумными. При этом черный цвет его одежды будто становился гуще, словно человек на ее глазах превращался в плоскую бумажную вырезку.

Признаки жизни постепенно покидали его, а само тело наполнялось чем-то неживым.

Чу Чжичжи охватила паника — она поняла, что совершила роковую ошибку.

В супермаркете было слишком чисто, слишком опрятно и слишком тихо. Она словно случайно заблудилась в безлюдном городе-призраке, а этот черный силуэт был нитью, ведущей ее прямиком в братскую могилу.

Парень внезапно остановился.

В голове Чу Чжичжи взвыла сирена. Не раздумывая, она развернулась и бросилась к выходу.

К счастью, двери еще не были заперты. Увидев издалека, что створки приоткрыты, она на мгновение выдохнула.

Но облегчение длилось недолго — ее сердце снова ушло в пятки. Двери, словно подхваченные вечерним ветром, медленно, дюйм за дюймом, закрывались. Тяжелая железная цепь на ручках тихо позвякивала.

Уходи! Отсюда!

Каждая клетка ее тела кричала от ужаса, внутренняя тревога достигла предела. Чу Чжичжи перестала рассуждать, поддавшись инстинктам, и рванула к выходу изо всех сил.

Легкий поток воздуха коснулся ее затылка, словно шелест бумаги, вызывая неприятную дрожь.

Ряды стеллажей проносились мимо. В пустом пространстве звуки эхом множились до бесконечности. Топот ее ног превратился в какофонию, и казалось, будто за спиной ее преследует целая толпа монстров.

Все ближе. Еще ближе.

Чу Чжичжи смотрела на приближающуюся дверь, слушая учащенный стук собственного сердца и топот за спиной.

Оставался всего один шаг…

Скрип! Стеклянная дверь жалобно застонала, а тяжелая цепь, словно подхваченная невидимой рукой, обвилась вокруг ручек.

Щелк! Звук защелкивающегося замка прозвучал как приговор палача.

Чу Чжичжи бессильно опустилась на пол, упершись ладонями в стекло. Она смотрела на густые заросли кустарника за окном, погруженные в ночную тьму, и чувствовала, как внутри разливается отчаяние. Всего один шаг… Она была так близко к спасению.

Шурх… В супермаркете раздался звук, похожий на то, как острый нож разрезает тонкий лист бумаги.

Цок, цок. Она услышала другие шаги — не такие, как раньше. Кто-то шел прямо к ней.

Значит, ей не показалось, и кто-то действительно шел за ней по пятам… Неужели это не тот монстр? Чу Чжичжи подумала об этом, но у нее не осталось сил даже на то, чтобы обернуться.

Монстр ли это? Может, это конец? Пусть так и будет. Жизнь таких, как она, сама по себе была ошибкой. Она спокойно закрыла глаза, погружаясь во тьму, и приготовилась встретить смерть.

http://bllate.org/book/21405/2184154