Готовый перевод Apocalypse on My Tongue [Rebirth] / Апокалипсис на кончике языка: Глава 22

Старик подсчитывал в уме, как вдруг широко раскрыл рот, обнажив беззубые дёсны:

— Слух у меня уже не тот, повтори-ка ещё раз.

— Ой, я говорю: забираю всё это! Почём утки за цзинь?

— Чего? Чего? Парень, ты не шутишь со мной? Сколько тебе в итоге нужно? Кур или уток? Или тех и других понемногу?

Старик выглядел невероятно встревоженным, смертельно боясь, что Линь Цянь просто решил над ним подшутить. От волнения он извёлся весь, того и гляди готовый ухватить Линь Цяня за воротник и потребовать говорить начистоту.

— Все эти тридцать шесть кур и всех уток я забираю разом, сколько бы они ни стоили! Старейшина, вы меня поняли?

Линь Цянь громко, чётко проговаривая каждое слово, повторил это прямо ему на ухо. Старик что-то забормотал, из его помутневших глаз внезапно скатились две слезинки, что немало испугало Линь Цяня.

Он невольно отступил на полшага назад, слегка напрягшись:

— Вы… вы из-за чего платите? О цене мы можем спокойно договориться, как насчет двенадцати за цзинь и для кур, и для уток?

Старик продавал и кур, и уток гораздо дешевле рыночной цены, так что даже после того, как Линь Цянь поднял стоимость, это всё равно выходило намного выгоднее, чем покупать в городе. Линь Цянь не боялся, когда люди злились на него или пытались торговаться, но он не выносил, когда перед ним проявляли слабость. В конце концов, именно эта черта в будущем станет одной из причин его гибели.

Линь Цянь не знал, что сказать, и просто замолчал. Хоть он и сочувствовал этому старику, назвать его человеком с через чур разыгравшимся милосердием было нельзя. В конце времён таких несчастных, как этот старик, насчитывались миллионы, иные же от голода даже обменивались детьми, используя их в пищу. Что до старика, то с такими годами он наверняка стал бы пушечным мясом в самом начале апокалипсиса.

Линь Цянь вздохнул, но поделать ничего не мог.

В своём преклонном возрасте дедушка точно не смог бы в одиночку справиться с расчисткой такого количества птицы, поэтому обычно в самую горячую пору он нанимал помощников. Линь Цянь щедро нанял сразу шесть человек по восемьдесят юаней в день на брата: они резали кур и уток, спускали кровь, ощипывали перья, тщательно всё отмывали, а часть мяса засаливали и натирали перцем и солью. На всю работу ушло всего три дня. Линь Цянь отдал старику целых десять тысяч юаней — за вычетом платы наёмным работникам всё оставалось старику, можно сказать, в качестве проявления его милосердия.

— Ты куда опять спускался с горы? — Чэнь Ци сидел на маленькой деревянной скамеечке и, заметив напевающего себе под нос Линь Цяня, поднимающегося со склона, на мгновение замер с пилой в руках. — Жизнь здесь наверху всё-таки слишком скучна для таких молодых, как ты.

— Жизнь настолько хороша, что кажется нереальной, когда мне жаловаться? Спускался по кое-каким делам. Заодно хотел спросить: дядя Чэнь, по какой цене вы обычно продаете свои фрукты?

Линь Цяню очень нравились фрукты, которые выращивал Чэнь Ци: натуральные, невероятно вкусные и практически без пестицидов.

— У меня есть знакомый, у него свой фруктовый магазин. Я поговорил с ним, и он сказал, что хотел бы закупать фрукты у вас.

Чэнь Ци удивлённо протянул:

— Если это твой друг, я могу отдать по самой низкой рыночной цене, хоть даром! Ты втихаря провернул для меня такое дело, как же мне тебя отблагодарить?

С этими словами он подмигнул Линь Цяню, и в уголках его глаз собрались лучики едва заметных морщинок. Лишь в такие моменты в нём проступали черты, свойственные человеку его возраста.

— Мне ничего больше не нужно, пусть просто дядя Чэнь приготовит мне что-нибудь поесть.

При одной этой мысли у Линь Цяня слюнки потекли. Позавчера во второй половине дня, когда он поднимался в горы, Чэнь Ци специально для него наготовил целое пиршество в честь новоселья. Дядя Чэнь заранее разузнал у тётушки Чжан о предпочтениях Линь Цяня и даже зажарил для него целую курицу.

И ладно бы только это — Чэнь Ци прямо на самодельной утвари испёк тончайшие лепёшки. Заворачиваешь в такую лепёшку ещё сочащееся жиром жареное мясо, макаешь в соус…

— Если будешь и дальше так мечтать, захлебнёшься слюной, — весело усмехнулся Чэнь Ци, закатывая рукава и бросая инструменты. — Хочешь поесть — придётся и самому руку приложить.

Линь Цянь только этого и ждал, готовый учиться у мастера, и закивал головой, как цыплёнок, клюющий зёрна. Послушно семенит следом за Чэнь Ци на кухню.

Чэнь Ци жил на горе по-спартански просто: даже для барбекю у него не было ни профессионального оборудования из ресторанов, ни хотя бы купленной в магазине духовки. Он всё придумал сам и использовал то, что было под рукой. Когда нужно было зажарить мясо, он выкладывал на земле из камней полукруглую печь, а сверху устанавливал чистую решетку из нержавеющей стали. Способ рабочий — в былые времена, когда условий не было, люди вечно устраивали пикники под открытым небом, это ремесло ещё от предков передалось. Просто нынешним людям всё кажется негигиеничным.

Они уселись возле каменной печи, по ходу дела смазывая мясо маслом и медовой водой. Когда оно наполовину пропеклось, сверху щедро присыпали свежемолотым кумином и перцем чили. В тот же миг в ноздри ударил невероятно аппетитный, пряный аромат.

— Дядя Чэнь, этот перец вы тоже сами обжаривали и мололи? До чего же пахучий! — Линь Цянь поднёс баночку к самому носу, и от резкого запаха перца у него невольно вырвалось чихание. — Очень здорово пахнет. Научите меня, я тоже себе немного намолою.

Чэнь Ци поддразнил его:

— Эх ты, сопляк, всего несколько дней как поднялся наверх, а уже то сделать хочешь, то другое. Кто не знает, подумает, что ты жаждущий всего на свете голодный демон, раз у тебя на всё глаза разбегаются.

Линь Цянь подмигнул правым глазом, и в его голосе зазвучала лёгкая, беззаботная нотка:

— Всё верно, я и есть голодный демон. В прошлой жизни так наголодался, что теперь, с трудом дождавшись перерождения, намерен в этой жизни наесться досыта, да ещё и с процентами! Мало того что наесться, надо нагулять побольше съестных запасов!

Сказал он это вполне серьёзно, но кто бы стал воспринимать такие слова всерьёз? Чэнь Ци лишь счёл, что парень упражняется в красноречии, и, взмахнув большим веером из пальмовых листьев, которым обычно отгонял москитов, шутливо овеял им Линь Цяня:

— Ах ты, говорливый малец, язык у тебя подвешен лучше моего, не переспоришь.

Пока они перешучивались, ощипанная жирная курица уже покрылась золотистой корочкой, из неё капал жир, издавая непрерывное шкворчание. У Линь Цяня вовсю выделялась слюна, обуреваемый зверским аппетитом, он то и дело норовил протянуть руку, но Чэнь Ци каждый раз отбивал его пальцы. В конце концов, не в силах больше терпеть, парень решил сменить тему, чтобы отвлечься.

— Дядя Чэнь, у моего друга магазинчик немаленький, так что объёмов потребуется прилично.

Изначально у Линь Цяня было идеальное преимущество — пространственное хранилище.

45.045 — Побег из пасти тигра

Статья, которую вы читаете, была похищена марсианами. Подождите 24 часа или выкупите всю главу, чтобы снять блокировку~

Линь Цянь даже не помылся — запер дверь отеля и мыслеосновой напрямую прорвался в пространство Нефритового Цилиндра. Стоило ему открыть глаза, как он тут же отшатнулся от испуга. Днём фрукты были свалены кое-как на землю, а теперь всё валялось в полном беспорядке: среди упругих, спелых плодов валялось множество объедков, шкурок и косточек…

— Фэн Цзыси!

Линь Цянь нахмурился. Едва он произнёс это имя, как рядом из ниоткуда материализовался человек, который с довольным видом очищал мандарин.

— Это всё ты сожрал?!

Фэн Цзыси выглядел крайне самодовольно, ни капли не смущаясь. Он закинул в рот последнюю дольку, отбросил шкурочку и хлопнул в ладони:

— Не, ну эта долька — самая кислая из всех, что я ел после полудня. В следующий раз выбирай мандарины послаще, а то я сам выбирать не умею, попалось несколько кисляков…

Пока он продолжал бормотать что-то под нос, Линь Цянь не выдержал, подался вперёд и вцепился ему в воротник:

— Да это же мои…

В следующую секунду пальцы рассекли пустоту — воротник в его руке обратился в густой чёрный туман, который зловеще заструился вокруг его шеи.

Линь Цяня мгновенно обдало ледяным холодом, особенно в районе шеи — возникло отвратительное ощущение, будто её погрузили в ледяную воду, отчего по телу побежали мурашки. Он испуганно крутанулся на месте, судорожно оглядывая левое и правое плечо. Из слепой зоны, из клубящейся черноты, плавно высунулась ослепительно-белая рука с длинными, безупречно красивыми пальцами. Словно исполняя танец, она медленно и леденяще оглаживала его горло. Линь Цяня прошиб такой мороз изнутри, что он окаменел, не смея шевельнуться.

Не то чтобы ему совсем не хотелось двигаться — его мышцы сковало до предела чудовищным давлением, словно он застрял в коконе шелкопряда, откуда не было выхода!

— Ты… — Линь Цянь попытался заговорить, но из горла вырвался лишь жалкий хрип. Ледяная, лишённая тепла человеческого тела ладонь скользнула по его шее. Линь Цянь содрогнулся всем телом, а затем его глаза отчаянно расширились — воздух в легких внезапно кончился.

— Знаешь, кто я такой? Ты — второй смельчак, посмевший так со мной разговаривать. Остальные уже давно переродились. На тёмном свете. Поверь, тебе лучше не пытаться меня злить, иначе горько пожалеешь, угу.

Фэн Цзыси то растворялся, то проявлялся в клубах чёрного тумана, прижавшись к Линь Цяню вплотную. Со стороны это походило на удушливое объятие со спины. Его подбородок покоился на плече Линь Цяня, а нежный голос звучал так интимно, словно шёпот влюблённого.

Если, конечно, не обращать внимания на изящную руку, мёртвой хваткой сжимающую горло Линь Цяня.

Внезапно сокрушающее давление исчезло так же внезапно, как и появилось.

Линь Цянь рухнул на землю, заходясь в сумасшедшем кашле, казалось, он вот-вот выплюнет собственные лёгкие. Его некогда бледное лицо залило багрянцем, в глазах ещё плескался застывший ужас, когда он испуганно уставился на Фэн Цзыси, не в силах произнести ни слова.

Впервые с момента перерождения он испытал столь парализующий, всепоглощающий страх. Раньше он наивно полагал, что этот мужчина не станет причинять ему вреда, ведь он — его носитель, а значит, нужен ему живым, чтобы забавляться этим мирком. Но теперь в груди Линь Цяня поселения мрачное предчувствие: этот тип слов на ветер не бросает.

— Впрочем, можешь не переживать, в большинстве случаев со мной вполне можно договориться, — Фэн Цзыси лениво взмахнул рукой.

Ящики с мандаринами, персиками и личи синхронно распахнулись, оттуда взмыла гирлянда фруктов и идеально ровным строем направилась к маленькому бамбуковому домику неподалёку.

— А ты давай, занимайся своими грядками, а я пошел лакомиться фруктами. Только шевелись поживее, ем я быстро.

Он прошел мимо оцепеневшего Линь Цяня, дружески похлопал его по плечу и произнёс назидательным тоном.

Линь Цянь кипел от гнева, но вынужден был молчать в тряпочку, сглатывая кровь, которая подступала к горлу от обиды — того и гляди внутреннее кровотечение откроется!

Даже рабы на галерах не пахали в таких условиях!

Разве в нынешние времена вообще бывают крепостные?!

Мало того что приходится делиться с ним собственной кровью и питать его духовной силой, чтобы он восстанавливал силы, так теперь ещё и паши на него, ублажай его желудок и гастрономические капризы! Он точно носитель, а не прислуга, которую этот паразит выбрал себе в услужение?!

Линь Цянь яростно вцепился в сорняки, подхватился с земли, схватил оставленные здесь же мотыгу с лопатой и с удвоенным усердием принялся вспахивать почву, удобрять и поливать. И хотя его навык второго ранга «Возрождение всего живого» позволял ускорять рост растений, на этапе первоначальной подготовки нельзя было сачковать ни на секунду.

— Псих, какого чёрта ты пугаешь пацана!

— Верно, Псих, они правы! Ты же стянул его стратегический запас на зиму, разве он не имеет права пару ласковых сказать?

— Он всегда был таким, чего ещё ждать.

— Фэн Цзыси, слямзил столько вкуснятины и хоть бы поделился, совсем совести нет!

— Именно! Иначе за какие заслуги тебя заперли в этой зоне для самых конченых грешников?

Толпа мосек загалдела наперебой: кто-то отчитывал его за то, что думает только о своём желудке и совсем забыл про товарищей по несчастью, другие потешались над его неизменной натурой, а те, кому приглянулся Линь Цянь, встали на его защиту. В общем, поднялся невообразимый гвалт, сотни и тысячи голосов перебивали друг друга, и вынести этот шум было выше человеческих сил.

А Фэн Цзыси тем временем закинул ногу на ногу, устроившись на крыше бамбукового домика, и лениво подбрасывал недоеденный персик, мастерски разжигая всеобщую ненависть. Услышав их вопли, он едва заметно улыбнулся уголками губ — краше весеннего пейзажа не сыскать:

— Ладно, держите.

С этими словами он швырнул персик прямо в проём маленькой двери, где некоторые уже нетерпеливо разинули рты…

В тот же миг из кромешной тьмы небес грянул густой тёмно-фиолетовый раскат грома и обратил персик в горстку пепла.

— Ну вот, — Фэн Цзыси задрал подбородок, обращаясь к невидимым собеседникам, — я поделился.

— …

— Как же хочется порвать ему пасть!

— Ты не одинок в этом желании!

— Поддерживаю обеими руками!

— И я того же мнения.

— Бесит!

На самом деле все они заранее знали, чем всё закончится, но удержаться не могли!

Сколько веков они уже ничего не пробовали на вкус, давно перейдя на полное отрешение от пищи, и для таких, как они, еда была лишь воспоминанием. Но когда кто-то у тебя на глазах смакует лакомство — пусть ты не чувствуешь запаха, но видишь само действие — это невыносимо. Забытые ароматы настоящей еды из глубин памяти — кислые, острые, сладкие, солоноватые… разукрашенные воображением, они казались им высшим блаженством. А когда вспоминалось, что кому-то посчастливилось сбежать отсюда и наслаждаться этим в реальном мире, зависть и дисбаланс в душах заставляли их вновь и вновь устраивать эти бессмысленные бунты.

Впрочем, попререкавшись пару минут, они быстро угомонились и вернулись к привычному тону.

— Послушай, когда ты уже займёшься делом? Каждый день растрачиваешь время впустую, а если Небесный Путь пронюхает?

— Ты же наша единственная надежда, мы все ждём, пока ты вытащишь нас отсюда!

— С тех пор как Небесный Путь обнаружил твой побег, давление карающих молний снаружи стало только сильнее.

Нулевой всё это время хранил молчание, но теперь больше не мог оставаться в стороне:

— Верно, этот паренёк мне очень по душе. Как говорится, самое безопасное место — прямо под носом у опасности. Он избран Небесным Путем, но одновременно приглянулся и тебе, так что даже в кошмарном сне никто не догадается, что ты прячешься у него перед глазами.

Его вертикальные зрачки сузились:

— К тому же ты ежедневно высасываешь его кровь. Вся эта басня про восстановление сил — чистой воды ложь.

Фэн Цзыси улыбнулся:

— Знаю, от вас ничего не утаишь. Чтобы надёжно скрыть собственную ауру, прятаться здесь — этого мало. Я заставил его носить нефрит на теле, чтобы чужая жизненная сила поглощала остатки моей демонической ауры.

— Раньше ты обходился без этого, что-то случилось? — старик Цзя скосил глаза, и в его взгляде промелькнул хитрый расчёт.

— По мере моего постепенного восстановления демоническая сущность становится всё сильнее.

Многие на лицах отразили радость:

— Так значит, успех уже близок?!

Фэн Цзыси покачал головой, и его лицо омрачилось.

— Этого мало. Пока я не найду идеальный сосуд для перерождения, духовное совершенствование останется неполным.

Сказав это, Фэн Цзыси внезапно замер и в упор посмотрел на Нулевого, в глазах которого мелькнул странный блеск:

— Ты…

— Стоит попробовать, — уголки губ Нулевого изогнулись в улыбке. — Разве нет?

Линь Цянь в сердцах проклинал Фэн Цзыси, но в то же время внутренне недоумевал: почему этот грозный демон до сих пор не явился сводить счёты? Вспомнив недавние угрозы, он смущённо осёкся и поспешно прикусил язык.

Сколько он пробыл там — неизвестно, но его тонкая летняя одежда насквозь промокла от пота, хоть выжимай. В пространстве Цилиндра царил приятный микроклимат, и поначалу казалось, что от пота не должно быть и следа, но физическая нагрузка оказалась столь колоссальной, что он всё равно выдохся до нитки.

Когда он наконец вернулся из пространства в реальность, его собственное тело тоже оказалось залито потом. Глянув на часы, он изумился: в пространстве пролетела целая вечность, а в реальном мире прошло меньше двух часов. Если судить по времени выращивания рассады и высадки саженцев на горе, течение времени внутри хранилища сильно отставало от внешнего мира — по меньшей мере в пропорции три к одному.

С облегчением выдохнув, он принял душ, но едва вышел из ванной, как на него накатила волна чудовищной усталости, а в голове образовалась звенящая пустота. Это был классический симптом перенапряжения духовной силы. Он слишком долго пробыл в пространстве, управляя всем силой мысли, однако его ментальный потенциал ещё не дорос до уровня, когда можно бездумно сорить энергией. Сейчас его лицо осунулось, глаза покрылись сеткой красных сосудов, и выглядел он изрядно измотанным.

……

Спустя три дня он наконец закончил высаживать все семена и саженцы из пространственного хранилища, заставив их пойти в рост с помощью навыка «Возрождения всего живого».

Мужчина сидел, полуразвернувшись на метровом деревянном столе, свесив босые ноги и время от времени лениво пиная Линь Цяня в живот. От этих толчков тот вздрагивал всем телом и медленно сползал всё ниже и ниже по полу.

Его длинные чёрные волосы водопадом рассыпались по плечам, ничем не стянутые, почти касаясь пола.

Находящийся в полубессознательном состоянии Линь Цянь то горел в лихорадке, то зябко ёжился от холода. Живот сводило судорогой, боль становилась невыносимой, и, глухо застонав, он судорожно перекатился набок, с трудом пытаясь подняться.

Когда он наконец повернул голову, то замер с широко разинутым ртом — челюсть едва не отвалилась, а глаза округлились до предела, отражая абсолютное, ничем не прикрытое изумление.

— Т-ты кто такой? — с трудом выдавил он, резко отпрыгивая назад, чтобы увеличить расстояние между ними, и вперил в лениво улыбающегося мужчину настороженный взгляд.

— Я? Моё имя Фэн Цзыси.

При этих словах уголки его глаз чуть приподнялись. Зрачки были не чисто чёрными, а отливали червонным зарева, что на фоне белоснежных мочек ушей с тёмно-красными нефритовыми серёжками придавало ему поистине демонический, завораживающий вид.

46.046 — Жирная курица на медленном огне

Статья, которую вы читаете, была похищена марсианами. Подождите 24 часа или выкупите всю главу, чтобы снять блокировку~

Впрочем, всё это пока оставалось лишь догадками — чтобы проверить их на практике, нужно было дождаться пробуждения Фэн Цзыси. Эта вредная сущность со дня спасения погрузилась в глубокий сон, и судя по всему, его физическое состояние действительно оставляло желать лучшего, как он сам и предупреждал.

Линь Цянь поднялся на ноги, побродил между деревьями и вышел на тот самый пустующий участок, о котором говорил Чэнь Ци. Тот упоминал, что земля пустовала из-за слишком высокой стоимости её освоения, за которую никто не решался браться. Сегодня, взглянув на неё своими глазами, Линь Цянь убедился, что так оно и есть. Участок находился в тени, рельеф был неровным, к тому же зажат между владениями Чэнь Ци и соседа — клочок земли выглядел крайне неприглядно и бесполезно, потому и простастоил столько лет. А Чэнь Ци, не привыкший сидеть сложа руки, однажды не выдержал вида голой земли прямо под боком и выкупил её. Особых надежд он на неё не возлагал — стоила она недорого, а вырастет хоть что-то — и то хорошо.

Поэтому прямо на голой земле ровными рядами были расставлены саженцы толщиной с детское запястье. Если прикинуть на глаз, их набралось несколько десятков. Вот только для того, чтобы заполнить весь этот участок, их явно было недостаточно.

Линь Цянь присел на корточки перед саженцами, размышляя о своём, как вдруг услышал шаги. Поднявшись, он увидел идущего к нему Чэнь Ци.

Заметив вытаращенные глаза Линь Цяня, который указал рукой на только что пройденный им путь, Чэнь Ци до последнего отказывался верить увиденному:

— Вон те заросли лонгана на склоне — это всё ты один собрал?

Там же всё усыпано! Если бы он сам взялся за такую работу, на один только сбор ушло бы не меньше двух дней. Линь Цянь же управился едва ли за три часа, если считать в среднем — и откуда столько прыти?

Линь Цянь отряхнул ладони, поднялся, кивнул в ответ на вопрос Чэнь Ци и попутно завёл разговор о планах на этот пустующий кусок земли. Всё оказалось именно так, как он предполагал: партия саженцев перед ними — лишь первая закупка Чэнь Ци, а вторая ещё даже не доставлена. Хозяин не спешил засаживать всё подчистую, опасаясь, что почва может не подойти для плодовых деревьев, и тогда труды пойдут прахом.

Благодаря эпохальному открытию Линь Цяня в сфере расширения ментального моря, в глазах Чэнь Ци парень превратился в невероятно старательного юношу, перед которым у него самого появился некий долг. Из-за этого чувства вины дядя Чэнь принялся изощряться на кухне каждый день. Если раньше он питался по большей части скромной вегетарианской пищей, то теперь с появлением Линь Цяня на столе неизменно красовалось не менее трёх блюд, и обязательно с мясом.

Уезд Фэйсянь издавна славился как фруктовый край, и значительная часть местных жителей так или иначе промышляла садоводством. Нанять рабочих для сбора урожая оказалось проще простого, и всего за три дня полный грузовик спелых фруктов был готов к отправке.

Строго говоря, сбор урожая не занял бы столько времени, если бы не логистика: грузовик не мог подняться в горы, поэтому плоды приходилось сносить вниз вручную. Рабочим приходилось бегать туда-сюда, что сильно тормозило процесс.

Когда Чэнь Ци разыскал Линь Цяня, чтобы обсудить эту проблему, тот как раз вовсю хлопотал на том самом заброшенном участке.

http://bllate.org/book/21387/2180266