Готовый перевод Apocalypse Rebirth: Healing System / Возрождение в апокалипсисе: Система исцеления: Глава 21

Гу Чэнь в изумлении приоткрыл рот, наблюдая за этой невероятной сценой.

Он обнаружил, что эта бледно-зеленая вязкая жидкость, кажется... легко воспламеняется?

Несколько зомби, на чьих телах все еще отчетливо виднелись следы этой липкой субстанции, горели на редкость быстро, издавая при этом потрескивание.

Внизу тут же разнеслись несмолкающие вопли — невыносимо пронзительные и полные боли.

Гу Чэнь поковырял в ухе, издал цыкающий звук и пробормотал: — Ну надо же, как шумно!

Лэн Суй отошел в сторону и остановился перед исследовательским столом. Одним взмахом руки — Гу Чэнь даже моргнуть не успел, чтобы заметить, к чему тот прикоснулся, — он задвинул плиту пола на прежнее место, закрыв провал перед ними.

Жуткие крики снизу тут же смолкли окончательно.

Гу Чэнь удовлетворенно кивнул: звукоизоляция оказалась неплохой.

Все облегченно выдохнули, поднялись на ноги, стряхнули пыль и стали готовиться к отступлению.

Выбравшись через дверь, наполовину засыпанную желтым песком, группа вернулась к машинам, намереваясь уехать отсюда среди ночи.

В конце концов, это место было слишком зловещим, задерживаться здесь не стоило.

Усевшись в машину, Лэн Суй бросил долгий мрачный взгляд на зловещий научно-исследовательский институт.

Затем он швырнул туда разряд молнии, и лаборатория в мгновение ока разлетелась на куски, превратившись в руины.

Гу Чэнь цокнул языком и молча покачал головой: — Какая жестокость, какой кошмар!

— Капитан, куда мы теперь? Продолжим выполнять прежнее задание?

Лэн Суй задумчиво произнес: — Возвращаемся на базу.

— А? — Гу Чэнь удивленно посмотрел на Лэн Суя. — Мы больше не выполняем задание? Зачем тогда возвращаться на базу?

Лицо Лэн Суя помрачнело: — Сначала отвезем добытые материалы и доложим исследователю Ли обстановку.

Говоря это, Лэн Суй посмотрел на него суровым, колючим взглядом: — У меня такое чувство, что за всем этим стоит заговор. Здесь замешана крупная игра, поэтому я должен как можно скорее передать материалы исследователю Ли, чтобы он разработал средство против этих зомби. По крайней мере, у нас на руках появится хоть какой-то козырь.

Услышав это, Гу Чэнь мысленно с ним согласился и с серьезным видом кивнул.

— Верно. Я-то думал, только у меня такое предчувствие, а оказывается, ты тоже заметил. Мне все время кажется, будто нас подставили. Понимаешь? Словно кто-то устроил ловушку, а мы так некстати в нее угодили.

Лэн Суй кивнул: да уж, ощущение было именно таким паршивым.

В салоне на мгновение воцарилась тишина, и Сяо Хэй заворочался.

Гу Чэнь в этот момент погрузился в раздумья и ничего не заметил.

Сяо Хэй замер на секунду, а затем с еще большим усердием начал ерзать и кататься у Гу Чэня на коленях.

Гу Чэнь успокаивающе похлопал его по голове и отделался дежурными словами: — Тихо, не балуйся.

Тон и жест были точь-в-точь как у Лэн Суя, когда тот успокаивал его самого — настоящее применение знаний на практике.

Сяо Хэй дал понять, что он очень рассержен. Зверёк тут же оскалил зубки и без церемоний тяпнул Гу Чэня за палец.

— Твою мать! — выругался Гу Чэнь, молниеносно отдернув руку и подув на палец.

Какого черта, этот Сяо Хэй совсем рехнулся? Укус оказался на редкость злым — из ранки даже сочилась кровь!

Гу Чэнь тут же ухватил Сяо Хэя двумя пальцами за листик на макушке и приподнял в воздух.

— Эй, дружок, а у тебя в последнее время наглости прибавилось! Неужто и впрямь думаешь, что твой дедушка ничего тебе не сделает?!

Сяо Хэй поизвивался в его руке и снова угрожающе оскалил зубы.

У Гу Чэня разболелась голова: он понятия не имел, какая муха опять укусила эту зверюгу.

Видя, что Гу Чэнь не собирается уступать, Сяо Хэй пришел в ярость и заверещал на разные лады.

— Да что с тобой такое? Неужто белены объелся?!

Гу Чэнь испуганно уставился на Сяо Хэй, опасаясь, не подцепил ли тот какую-нибудь нечисть.

Лэн Суй кашлянул и молча поманил сидевшего на заднем ряду Сяо Дэнцзы.

Маленькая головка Сяо Дэнцзы тут же высунулась вперед, а лицо расплылось в улыбке: — Капитан! Вы звали? Что-то случилось?

Лэн Суй помедлил: — У тебя в пространстве не осталось случайно жареной утки или, там, жареных куриных ножек?

Сяо Дэнцзы почесал в затылке: — Я точно не помню. Подождите-ка, сейчас проверю.

Лэн Суй кивнул, и Сяо Дэнцзы закрыл глаза, погрузившись с помощью духовного сознания в свое пространственное хранилище на поиски жареной утки.

Гу Чэнь не заметил разговора Лэн Суя и Сяо Дэнцзы — он по-прежнему препирался с Сяо Хэем.

Наконец Сяо Хэй окончательно рассвирепел, отвернулся, демонстративно показал Гу Чэню свой зад и перестал обращать на него внимание.

Гу Чэнь цокнул языком и ткнул пальцем в круглый круп зверька.

— Ого, а характер-то у нас какой упрямый!

Сяо Хэй взмахнул хвостом и отшвырнул палец Гу Чэня.

Своими действиями он четко выразил одну мысль: я сейчас очень злой, не лезь ко мне!

Сяо Дэнцзы быстро открыл глаза: — В общем так, капитан, жареной утки нет, но осталось еще две жареные курицы, будете брать?

Лэн Суй кивнул: — Давай сюда курицу.

Сяо Дэнцзы жизнерадостно отозвался, тут же вытащил из пространства двух жареных кур и протянул Лэн Сую.

Лэн Суй положил птицу перед Сяо Хэем. Тот подполз, принюхался, но трогать не стал — лишь листики на его макушке продолжали непрерывно дрожать.

— Жареной утки сейчас нет, сначала съешь этих двух кур. Вернемся на базу — я куплю тебе утку. А эти две курицы — тебе в качестве награды.

Услышав это, Сяо Хэй радостно затряс листьями на голове.

И в следующий момент все присутствующие стали свидетелями картины, заставившей их усомнить собственное зрение.

Пасть Сяо Хэя мгновенно растянулась до невероятных размеров, и он проглотил целиком целую жареную курицу.

Затем раздался хруст острых серебристых зубов: пара движений челюстями — и птица исчезла в его брюхе.

Такая огромная тушка провалилась внутрь, но на самом зверьке не осталось и следа полноты — он по-прежнему оставался тонкими длинным черным шнурком.

Совершенно не было похоже, что он только что умял целую курицу.

Лэн Суй даже зубы от зависти свело, и он протянул вторую курицу.

Точно так же, в один присест, Сяо Хэй проглотил и ее.

Челюсти у всех отпали сами собой, приняв форму буквы «о». Ребята едва сдерживались, чтобы не протянуть руку и не потрогать живот Сяо Хэя — убедиться, делись ли вообще эти две курицы внутри.

Как-никак, пара птиц весила прилично.

К тому же Сяо Хэй даже не выплевывал кости — проглотил мясо вместе с ними, так почему же его фигура осталась абсолютно плоской?!

Снова встретив Чэнь Мо

Гу Чэнь невольно поморщился, с тоскливой мыслью о том, что рано или поздно Сяо Хэй точно разорит его на еде.

Сяо Хэй расправился с двумя курицами, судя по всему, временно насытился и перестал донимать Гу Чэня.

Он послушно свернулся калачиком на его запястье и заснул.

Гу Чэнь скосил глаза на Лэн Суя и протянул с укоризной: — Я тоже хочу жареной курицы.

Лэн Суй: Ничуть не изменился, большая головная боль.

Обратный путь прошел быстро, почти без остановок, и менее чем за два дня они вернулись на базу.

Стоило им прибыть, как исследователь Ли, получивший предупреждение заранее, выслал Сяо Ли встретить их прямо у ворот базы.

Поэтому едва Лэн Суй и Гу Чэнь вылезли из машины, Сяо Ли тут же препроводил их в научно-исследовательский институт.

Внутри по-прежнему царил сущий бедлам, и исследователь Ли был занят созданием сыворотки.

Однако, заметив вошедших, он тут же бросил работу и шагнул им навстречу.

Лицо исследователя Ли было предельно серьезным, и он сразу перешел к делу:

— Слышал, вы добыли самые свежие данные о зомби?

Лэн Суй кивнул, а Гу Чэнь извлек из своей пространственной сумы ту самую папку и два кристалла, показывая исследователю.

Исследователь Ли взял материалы, открыл папку и бегло просмотрел несколько страниц. По мере чтения на его лице проступила дикая радость.

Этот документ просто бесценен! Уверен, с его помощью я очень скоро разработаю сыворотку, способную остановить вспышку вируса зомби.

Гу Чэнь переглянулся с Лэн Суем — результатом оба остались довольны. Это значило, что их усилия не пропали даром.

Затем исследователь Ли осторожно взял в руки и стал разглядывать два странных кристалла.

— Это те самые ядра, о которых вы говорили? Ядра тех жутких зомби?

Гу Чэнь кивнул и шагнул ближе, указывая пальцем:

— Вот это, полупрозрачное, с прожилками крови — мозговое ядро того зомби, способного к регенерации, с которым мы столкнулись ранее. Впрочем, такие твари встречаются крайне редко — по крайней мере, среди всех напавших на нас был всего один подобный экземпляр.

Гу Чэнь указал на бледно-зеленое ядро, и его лицо вновь посерьезнело:

— А вот это бледно-зеленое — мозговое ядро зомби того типа, что описан в переданных вам документах. И эта папка, и ядра были найдены в том жутком подземном институте. Там водилось немало подобных тварей, но перед уходом мы спалили все дотла.

Брови исследователя Ли сошлись на переносице: — Выходит, тот институт специализировался на изучении именно таких зомби? Не заметили ли вы чего-то странного в его планировке? Было ли там что-то, что вызвало у вас неприятные ощущения?

Гу Чэнь нахмурился, вспоминая: — Вроде бы нет. Там было полно дверей, за каждой — маленькая комната, а в них — эти зомби.

Лэн Суй добавил: — Зомби с ядрами бледно-зеленого цвета чрезвычайно сильны. Если не извлечь их ядра, они будут атаковать бесконечно. Однако с ними можно справиться с помощью энергии огня — они взрываются, точно горючее вещество. Правда, для этого требуется сила уровня не ниже моего, высшего. В нашей группе был эспер среднего уровня, и его пламя оказалось против этих тварей совершенно бесполезно.

Лицо исследователя Ли помрачнело: — Я немедленно займусь изучением этих материалов и ядер. Вы пока не уходите, останьтесь на базе, пока я не добьюсь каких-то результатов. Самое позднее — завтра к утру будет ответ.

Лэн Суй и Гу Чэнь кивнули, не стали больше отвлекать ученика науки и распрощались.

Едва они подошли к выходу из лаборатории, исследователь Ли окликнул Гу Чэня:

— Эй, малыш, погоди-ка.

Гу Чэнь обернулся и недоуменно ткнул себя пальцем в грудь: — Вы меня?

Исследователь Ли улыбнулся и кивнул: — Можешь дать мне взглянуть на то создание, что у тебя на руке?

Гу Чэнь помедлил, поднял запястье и указал на Сяо Хэя: — Вы про него?

Исследователь Ли кивнул, поглаживая жидкую седую бородку: — Да. Я чувствую от него мощнейший всплеск духовной энергии, поэтому хотел бы изучить. Скажи, малыш, не уступишь ли мне эту кроху?

Гу Чэнь задумался и покачал головой, отказываясь: — Это мое сокровище, просто так отдать его не могу. А вдруг вы его так усовершенствуете, что он перестанет быть собой? Я же в убытке останусь!

Выражение лица исследователя Ли застыло, и он беспомощно вздохнул:

— Ладно-ладно, раз не хочешь отдавать для исследований, тогда хоть покажи разок!

Гу Чэнь нерешительно кивнул и вернулся к исследователю.

Сяо Хэй в этот момент послушно притаился на его запястье, притворяясь мертвым.

Гу Чэнь поднес руку к лицу ученого.

Исследователь Ли с живым интересом протянул палец и ткнул Сяо Хэя в странные листья на макушке.

Сяо Хэй качнул головой и оскалил зубы.

Гу Чэнь хлопнул его по спинке: — Не будь грубияном.

Сяо Хэй качнул листочками, снова прижался к коже и продолжил притворяться мертвым.

Исследователь Ли погладил бороду, кивнул и восхищенно цокнул языком:

— Какая одухотворенная флора! В наши дни большая редкость. Недурно, малыш, береги его — эта штука еще сослужит тебе добрую службу.

Гу Чэнь с важным видом кивнул: — Само собой!

Исследователь Ли брезгливо покосился на него и махнул рукой, словно отгоняя назойливую муху:

— Все, проваливай, не мозоль глаза. Раз не хочешь отдавать на опыты, убирайся вон.

Гу Чэнь с ухмылкой кивнул: — Раз вы посмотрели, мы пошли.

И в прекрасном расположении духа он, подпрыгивая, потащил Лэн Суя за собой.

Проводив их взглядом, исследователь Ли помрачнел, задумчиво потирая подбородок.

Помолчав, он вздохнул: — Эх, судя по всему, у этого паренька хорошая судьба, вряд ли с ним стрясется беда.

Поахав прочь, старик бережно, как величайшую драгоценность, прижал к груди кристаллы и отчеты и вернулся к работе.

Стоило им выйти за порог лаборатории, как Сяо Хэй снова потерял покой — он принялся ерзать и тереться о запястье Гу Чэня.

Гу Чэнь ткнул пальцем в листочки на его голове и закатил глаза:

— Ладно-ладно, будто я не знаю, чего тебе надо. Я не собирался сбегать от долга по уткам, веду я тебя, веду, обжора ты этакий!

Лэн Суй с легкой улыбкой посмотрел на него и потрепал по волосам:

— Пойдем, отведу вас в столовую, маленький ненасытный едок.

Гу Чэнь зыркнул на него: — Сам ты едок! У тебя вся семейка обжоры!

Лэн Суй с серьезным видом кивнул: — Точно, у меня вся семья любит поесть. А разве ты не моя семья? Значит, и ты обжора.

Гу Чэнь: Твою ж мать, ну почему он вечно сыплет романтическими глупостями?!

Заметив, как щеки Гу Чэня заливает нежный румянец, Лэн Суй тронуто приподнял уголки губ.

Лэн Суй привел упирающегося Гу Чэня прямиком в столовую.

Взглянув на ценник жареной утки, Гу Чэнь яростно закатил глаза и чуть не взбесился.

Ткнув пальцем в прейскурант, он вперил в Лэн Суя яростный взгляд:

— За какую-то жареную утку они требуют пятьдесят кристаллов?! Зомби что, стали слабее грязи под ногами? Или кристаллы с неба падают?!

Пятьдесят ядер за одну утку! А чтобы добыть пятьдесят ядер, нужно прикончить пятьдесят зомби! И сколько там мяса в той утке, с какой стати она такая дорогая?!

Лэн Суй тяжело вздохнул, притянул Гу Чэня к себе и обнял:

— Ну тихо, успокойся. Само то, что сейчас можно раздобыть жареную утку — уже чудо. Не переживай, у меня ядер навалом, ешь сколько душа пожелает.

Гу Чэнь все еще кипел праведным гневом: — Дело же не в кристаллах! У меня у самого их полно, но такое поведение — чистой воды грабеж!

Лэн Суй вздохнул: — Ничего не поделаешь, времена такие. Многие готовы душу отдать за кусок мяса.

Гу Чэнь умолк. И хотя все было так, мысль о том, что придется разом выложить пару сотен кристаллов за птицу, заставляла его сердце обливаться кровью.

Он ведь все еще должен Сяо Хэю три утки и две куриные ножки!

Даже если две курицы пошли в счет ножек, оставалось еще три утки!

А одна утка стоила пятьдесят ядер, три — сто пятьдесят. Да плюс он сам хотел поесть, а это еще порция, итого двести кристаллов!

Стоило прикинуть цифры, как Гу Чэню поплохело — чем это отличается от набега разбойников?!

Лэн Суй утешающе погладил его по спине: — Не переживай, чего-чего, а кристаллов у меня хватает. Я прокормлю тебя, сколько бы ты ни съел.

Гу Чэнь закрыл лицо руками: хотя слова Лэн Суя звучали до неприличия хвастливо, на душе почему-то стало сладко-сладко... Что за напасть?

Лэн Суй подошел к окошку и заказал четыре утки и два комплексных обеда.

Вообще-то эсперты их уровня могли обходиться и без еды, но для такого любителя поесть, как Гу Чэнь, запрет на пищу был равносилен смертному приговору.

Лэн Сую же было все равно, есть или нет — главное, чтобы Гу Чэнь был рядом.

Они приятно провели время за обедом, причем Сяо Хэй с аппетитом умял три утки, привлекая всеобщее внимание в столовой.

Хотя в эту эпоху еда в столовой стоила баснословных денег, некоторые эсперты все же изредка позволяли себе излишества, чтобы побаловать вкусовые рецепторы.

Источники кристаллов у них были обширными, так что плата за обед не била по карману.

Наконец нашелся тот, кто не выдержал. К их столу приблизился незнакомец.

— Эй, дружище, а это... что за зверушка?

Гу Чэнь изобразил таинственный вид: — Это? Мой питомчик!

Лицо зеваки дернулось, и он выдавил из себя неловкую улыбку:

— Нет-нет, я не о том. Я хотел спросить, к какому виду он принадлежит? Что это за создание?

Гу Чэнь невинно хлопал глазами: — А я не обманываю, он и есть питомец! Его вид так и называется — питомец!

Посетитель молча закрыл лицо руками и ретировался: как общаться с таким человеком?!

Лэн Суй сидел рядом, глядя на Гу Чэня с бесконечной нежностью и баловством.

Многократные эволюции

Одно только выражение лица Лэн Суя заставило бы челюсти остальных посетителей столовой отвиснуть до самого пола.

Стоит ли говорить, что в их глазах Лэн Суй слыл настоящим ледяным Яньло*. Скорее, прозвище Бога Смерти подходило ему куда больше.

Но неужели тот самый человек, что сидел сейчас с нежной улыбкой и переполненным нежностью взглядом — и впрямь тот самый грозный жнец?!

Внезапно рушилась вся картина мира!

Однако стоило одному отступить, как на его место тут же находился другой смельчак.

Вскоре к их столику подошел еще один человек. Он остановился рядом с Гу Чэнем и замер, не произнося ни слова, просто в упор уставившись на него.

Гу Чэнь поначалу с удовольствием уплетал утиную ножку, но под таким пристальным вниманием аппетит у него пропал.

Представьте: вы наслаждаетесь едой, а кто-то стоит над душой и сверлит вас взглядом. Сможете ли вы и дальше спокойно жевать?

Вот и Гу Чэнь чувствовал себя примерно так же.

Он медленно поднял голову, перевел взгляд на непрошеного гостя и прищурился — старый знакомый.

Взглянув на Лэн Суя, он заметил, что лицо того потемнело от злости — капитан в упор сверлил пришельца тяжелым взглядом.

Гу Чэню вдруг стало смешно: можно ли назвать это встречей соперников в любви, когда глаза кровью наливаются?

Хотя оба участника сцены могли и не догадываться о своем соперничестве, Гу Чэнь не мог удержаться от бурной фантазии.

Чэнь Мо заметил странную улыбку на лице Гу Чэня и на секунду замер.

*(Царь мертвых в китайской мифологии)*

http://bllate.org/book/21382/2179472