Двери супермаркета автоматически закрылись, стоило им двоим переступить порог.

Следом за этим прямо перед ними, пробиваясь сквозь ряды стеллажей, показалась сине-бурая лиана.

Остановившись в паре метров от людей, она начала извиваться, словно танцуя. К удивлению Ши Жань, Му Цзысин каким-то образом понял, что это значит.

— Кажется, я понимаю, что она хочет сказать, — произнес Му Цзысин. Он принялся внимательнее изучать танец лианы, не забывая при этом заслонять собой Ши Жань так, чтобы видны были лишь её глаза, на случай внезапной атаки.

— Она говорит, что это виртуальное пространство. Чтобы выбраться отсюда, мы должны выполнить задание, которое она даст, — пояснил Му Цзысин. — Она не хочет нам вреда. Это сокровище, оставленное в этом мире одним небожителем, и наступление апокалипсиса послужило спусковым крючком. Её задача — направлять каждого, кто сюда попадет, чтобы помочь пробудить способности.

— Вот как? И какое же задание нам нужно выполнить?

Способности действительно требуют стимула для быстрого пробуждения, так что, судя по всему, Му Цзысин и вправду понимает лиану.

— Тебе предстоит столкнуться со своими внутренними демонами, а мне? Она говорит, что у меня врожденный талант, так что заданий нет. Хм, я просто невероятен.

— Самовлюбленный тип... — Ши Жань закатила глаза, а затем обратилась к лиане: — Я готова, начинай.

В глазах у Ши Жань мелькнул белый свет, а затем она погрузилась в полную тьму. Резкий запах хлорки ударил в нос, заставив её зайтись в приступе кашля.

Уже началось?

Ши Жань прикрыла нос рукой, а другой стала ощупывать пространство вокруг, но наткнулась лишь на пустоту.

Впрочем, она смутно уловила какие-то звуки, похожие на тихий разговор.

Двигаясь на голос, она вскоре увидела слабый свет.

По мере приближения свет становился ярче, и, перешагнув через него, она оказалась в комнате.

Обстановка была простой и строгой. Внутри находились двое.

Ши Ба и Му Цзысин.

Неужели не Е Лянмяо и та любовница? Ши Жань всё это время была уверена, что встретит именно их, ведь они почти разрушили её жизнь.

Впрочем, неважно, кто здесь оказался, она готова встретиться с ними лицом к лицу.

Ши Ба лежал на больничной койке, а Му Цзысин сидел рядом. Оба были крайне удивлены появлением Ши Жань.

Особенно Ши Ба — выражение его лица можно было назвать испуганным.

— Брат, что с тобой? — Ши Жань подошла ближе и только теперь поняла, что это больничная палата, а лицо брата лишено всякой крови, словно он только что перенес сложнейшую операцию.

— Как ты здесь оказалась? Где Е Лянмяо? — испуг Ши Ба быстро сменился холодным равнодушием, даже тон его голоса стал отстраненным.

— Почему я не могу здесь быть? — Ши Жань почувствовала неприятный укол от такой внезапной холодности брата; он никогда раньше не разговаривал с ней в подобном тоне.

Му Цзысин тоже был удивлен её появлением, но вел себя не так отчужденно, хотя голос его звучал прохладно, словно он был ей не рад:

— Ты почему не сидишь со своим Е Лянмяо? Зачем прибежала сюда?

— Что это значит? Почему вы оба ведете себя так, будто мне здесь не место? — Ши Жань чувствовала себя совершенно сбитой с толку. Разве речь не шла о преодолении внутренних демонов? Кто-нибудь может объяснить, что здесь происходит?

Му Цзысин перевел взгляд с Ши Ба на Ши Жань, затем встал, подошел к девушке и вывел её из палаты. Ши Ба смотрел им вслед и тяжело вздохнул.

— Ты ведь разорвала отношения с Ши Ба, так зачем пришла к нему теперь? Какой в этом смысл? — Му Цзысин остановился недалеко от двери, убедившись, что Ши Ба их не услышит.

— Разорвала отношения? — Ши Жань в недоумении посмотрела на него, думая про себя: когда это я успела порвать с братом?

— Не говори ерунды, я никогда не разрывала отношений с братом.

Му Цзысин внимательно смотрел на неё, пытаясь понять, говорит ли она правду.

— Ты что... была под воздействием ментального манипулятора, изменившего память?

— Что? — Ши Жань нахмурилась, ещё меньше понимая смысл его слов.

— Забудь. Это неважно, — Му Цзысин вздохнул и продолжил: — После того как вы порвали отношения, брат покинул базу и был предан Е Лянмяо, который продал его обратно. Если бы я был рядом, он мог бы выжить. Но он предвидел некоторые события будущего и попросил меня помочь тебе, когда ты окажешься в беде. На самом деле всё просто: нужен был лишь один механизм. Я мог бы его создать, но для работы требовался источник бесконечной энергии. Мы долго искали его и в итоге обнаружили, что этот источник находится в твоем брате.

— В моем брате? Что это значит! — Ши Жань вспомнила болезненный вид Ши Ба, и ответ мгновенно возник в её голове, хотя она отчаянно не хотела в это верить. Спрашивая, она надеялась, что Му Цзысин её обманет.

Однако Му Цзысин явно не собирался этого делать. Посмотрев на неё с легкой грустью, он произнес:

— Если хочешь что-то сказать, поторопись. — С этими словами он ушел.

Ши Жань тихонько толкнула дверь палаты. Увидев бледное лицо Ши Ба, она разрыдалась, не в силах сдержать слез.

— Ну чего ты плачешь? — Ши Ба беспомощно посмотрел на сестру. — Похоже, Цзысин всё-таки выложил тебе правду. Я же просил его этого не делать, ну и противный же он тип.

— Брат, неужели нельзя было просто рассказать мне, что происходит?

— Бесполезно. Будущее нельзя изменить. Всё предопределено, и моей жертвы было не избежать. Хорошо хоть, у тебя ещё есть шанс.

— Брат...

— Перестань плакать. Это всего лишь твоё прошлое сожаление. Разве ты сейчас не видишь меня живым? Я ещё смогу побыть с тобой некоторое время.

— Ты знаешь о моем перерождении?

— Конечно. Иначе я бы не смог встретить тебя сейчас. Рано или поздно мне придется уйти, то, что ты видишь — лишь мой остаточный дух. Но Цзысин, он будет рядом с тобой ещё долго.

— Брат, я не хочу, чтобы ты уходил.

— Глупая сестр... — последнее слово не дозвучало, Ши Ба испустил дух.

Ши Жань упала на него, рыдая в голос, чувствуя, как рушится весь её мир.

***

Внутри супермаркета, как только сознание Ши Жань погрузилось в иллюзию, Му Цзысин уставился на лиану и наигранно рассердился:

— Сяо Вань! Что ты за спектакли устраиваешь?

Лиана извилась и приняла облик маленькой девочки в зеленом платье. Она лучезарно улыбнулась:

— Ой, маленький господин, директор просил вас вернуться!

— Маленький господин? Ты что, пересмотрела сериалов про властных боссов? Передай тому старику, что я не вернусь, мне здесь нравится.

— Нравится, конечно. Питомцы, которых вы вырастили, обладают неплохой силой атаки, но пока не готовы к входу в исследовательский институт. Я отправила их тренироваться снаружи, вы не против?

— Хм, а разве мое мнение имеет значение?

Сяо Вань немного подумала и серьезно покачала головой:

— Нет.

Му Цзысин безразлично пожал плечами:

— Зачем ты обманула Сяо Жань? Какие ещё сокровища небожителей? Это же просто мутировавшая лиана!

— Как ласково вы её называете. Это всё по указке директора, я лишь выполняю приказы. Хотите что-то узнать — вернитесь и спросите у него, какой смысл спрашивать меня? — Сяо Вань в точности скопировала жест Му Цзысина, пожав плечами с таким же безразличным видом.

— Тот старик всё ещё пытается ускорить эволюцию человечества?

— Угу, я даже украла для вас кое-что ценное.

Сяо Вань неизвестно откуда достала кольцо и бросила его Му Цзысину:

— Пространственное кольцо, вмещает гораздо больше, чем ваш фургончик. Я сложила в него всё, что было в этом супермаркете, пользуйтесь на здоровье. Не бойтесь кражи — открыть его может только человек с татуировкой ириса. Разве не удобно? Иногда директор всё-таки создает что-то полезное.

— Да, верно. Например, это кольцо, или мы с тобой.

— Именно.

В этот момент со стороны Ши Жань послышались всхлипы, её лицо исказилось от боли, что сильно напугало Му Цзысина.

— Что с ней?

— Сейчас посмотрю. — Лиана приблизилась к Ши Жань, прощупывая её ментальное поле, и воскликнула: — Плохо дело, она не может выбраться.

http://bllate.org/book/21378/2178968