Готовый перевод Reborn NPC I'm Not the Protagonist / Перерождение NPC: Я точно не главный герой!: Глава 20

Шурх! Шурх-шурх!

Бесчисленные клинки, казалось, заслонили собой весь мир. В отражении глаз Элис они становились всё ближе и ближе...

Девушка вмиг опомнилась, крепко зажмурилась, сложила руки в молитвенном жесте и быстро прошептала заклинание:

— Святая защита!

Шурх!

В следующее мгновение перед её глазами вспыхнул золотой свет. Он пробился даже сквозь плотно сомкнутые веки, заставив её вздрогнуть. Элис замерла в недоумении: ведь целью её заклинания была не она сама... Почему же тогда эффект защиты проявился прямо перед ней?

Смутная догадка пронзила сознание, и, охваченная тревогой, Элис поспешно распахнула глаза. Перед ней возникла окутанная золотым сиянием фигура — Хилл, неизвестно когда успевшая заслонить её собой.

Дзынь! Хлоп!

Девушка одной рукой отбила летящий кинжал, а другой, вытянувшись, намертво перехватила рукоять летящего меча. С клинком в одной руке и ножом в другой, она застыла в боевой стойке. Неужели это та самая тихая, замкнутая девушка, которую она видела всего пару дней назад?

Элис была настолько потрясена, что на мгновение лишилась дара речи.

Следом подоспела Фина. Она понимала, что Кнему зашла слишком далеко, и как командир отряда должна была проследить, чтобы из-за её выходок никто не лишился конечностей или жизни. Если бы жрица не наложила защиту на Хилл в самый последний момент, ту в мгновение ока превратило бы в решето. А под покровом магии характеристики Хилл наконец позволили ей противостоять этому вихрю стали.

Троица поспешно выбралась из-за ледяной стены.

...

Сквозь!

Люди встретились взглядами, и воцарилась тишина. Лишь когда Хилл молча выдернула кинжал, вонзившийся ей в плечо, Элис пришла в себя.

— Хилл! — она тут же принялась накладывать исцеляющее заклинание, суетливо роясь в поясной сумке в поисках снадобий, и с тревогой спросила: — Как ты себя чувствуешь?

— Кхм... — Хилл не ответила. Она бросила быстрый взгляд на Фину, чьё лицо выражало насмешку, кашлянула и посмотрела на Элис: — Сестра Элис, ты... почему ты пришла?

— Ах... — Элис замялась, а затем принялась объяснять: — Я же говорила, приходил мистер Браун, сказал, что ты ввязалась в драку в таверне. Я запереживала и решила прийти, проверить... В конце концов, если тебя кто-то обижает, мне становится очень неспокойно.

Элис улыбнулась, и в её искреннем взгляде промелькнуло смущение, отчего Хилл почувствовала, как к горлу подкатил ком. Она не понимала, как Элис может так прямолинейно говорить подобные вещи, но для неё самой это было слишком. Впрочем, Хилл прекрасно знала: Элис одинаково добра ко всем, она бескорыстно любит каждого человека, поэтому Хилл никогда не смела тешить себя лишними надеждами.

Однако мысли не подчиняются воле. Лицо Хилл невольно залилось румянцем, и она отвела взгляд:

— Со мной всё в порядке.

— Хорошо, раз всё в порядке, — Элис кивнула, не переставая улыбаться. Вдруг она что-то вспомнила, радостно шагнула вперёд и сама взяла Хилл за руку: — Ещё я хотела тебя поблагодарить. Богиня милосердия открыла мне кое-что... Ты всё это время была права.

Она искренне поблагодарила Хилл:

— Мне не следовало говорить тебе те слова, прости. И вот, возьми, это подарок в знак благодарности.

— Всё в порядке, — Хилл покачала головой и мягко вернула подарок Элис. Она понимала, что Элис наверняка приготовила его сама, а свою награду она уже получила. — Сестра Элис, оставь это себе. Я же просила тебя, не нужно постоянно раздавать свои вещи другим.

— М-м... — Элис не стала настаивать, лишь кивнула. Помолчав немного, она разжала руку, долго смотрела в землю, а затем вдруг подняла голову.

В её глазах читалась неуверенность и тревога. Она смотрела на Хилл, словно пытаясь прощупать почву или просто нервничая, и наконец произнесла:

— Так что... если ты захочешь вернуться, я...

— Эй! Собрание начинается! Вы уже закончили болтать? — внезапно из таверны выскочила Кнему, обняла Хилл за плечи и с любопытством спросила.

Разговор был прерван. Наступила неловкая тишина, и обе девушки отвели глаза.

— ...Как я справилась? — спустя мгновение Хилл повернула голову и с интересом спросила у Кнему.

— Хе-хе... — Кнему загадочно улыбнулась, но вместо ответа лишь покосилась на разгромленную таверну и почесала затылок: — Командир просила спросить, помнишь ли ты точное место, откуда доносился голос, призывавший тебя? Позже нужно будет отметить его на карте.

— Конечно, — кивнула Хилл.

— И ещё, мы ведь так и не выяснили, кто из нас сильнее!

— Не выяснили? Разве командир тебя не отчитала?

— Хе-хе, отчитала...

Они зашагали в сторону таверны. На пороге Хилл задержалась, бросила последний, полный сожаления взгляд на Элис и переступила порог.

Элис застыла, глядя вслед уходящей Хилл. Она молчала долгое время, невольно сжав кулаки. Сама не понимая почему, она вдруг почувствовала такую пустоту, что, понурив голову, развернулась и побрела обратно к церкви.

Скрип...

Внутри таверны, кроме членов Свободных сердец, не осталось ни одного целого предмета. Повсюду виднелись глубокие царапины, а стены и деревянные перегородки были утыканы мечами и ножами.

— О-о! — завидев входящих Хилл и Кнему, все тут же принялись насмешливо свистеть. Даже в глазах Фины читалась ирония.

В конце концов, в глазах присутствующих Хилл была тем самым человеком, о котором нельзя судить по внешности. Она была «крутым персонажем», которая до самого конца сохраняла невозмутимость и даже глазом не моргнула, когда в неё вонзился клинок. Такая молчаливая решительность поразила их до глубины души.

Однако сейчас... это выглядело так, будто отъявленный хулиган, наводящий ужас на всю округу, вдруг получает звонок от мамочки, которая ласково называет его детским прозвищем и просит надеть свитер и поесть, а он вынужден смущённо оправдываться. Неловкость ситуации зашкаливала.

— У меня нет интереса рассказывать о своём прошлом, — Хилл бросила взгляд на любопытные лица окружающих и решила действовать на опережение, холодно отрезав: — Если я уже доказала свою ценность, может, перейдём к обсуждению сотрудничества?

— Но, судя по твоему виду, ты хочешь не просто «сотрудничества»... — Фина приподняла бровь и под внимательными взглядами своих подчинённых медленно произнесла, нарочито выделив слово «сотрудничества».

— На данный момент, — Хилл немного подумала и развела руками, — я просто хочу работать с вами, не более того.

Хм.

Фина долго молчала, сузив глаза, а затем вдруг хмыкнула. Она поняла подтекст Хилл: я доказала свою ценность, а что насчёт вас? Если хотите заполучить меня в команду, лучше выложитесь по полной!

Ответ Хилл лишь подтвердил её догадки: чтобы доказать, что она не обуза, не нужно было выкладываться так отчаянно. Значит, это не просто попытка наладить сотрудничество!

А это значит...

Фина смотрела на девушку перед собой с нескрываемым удивлением. Этот человек с самого начала спарринга с Кнему уже просчитывал, как втереться к ним в доверие!

Столь холодный расчёт... хорошо это или плохо?

Она не могла понять.

— Пожалуй, нам стоит сосредоточиться на проблемах, которые нужно решить прямо сейчас... — внезапно снова подала голос Хилл, и её слова прозвучали словно эхо.

Фина резко подняла взгляд и увидела, что Хилл пристально смотрит прямо на неё. Та едва заметно приоткрыла губы:

— Будущее мы можем оставить на усмотрение нас будущих, верно?

http://bllate.org/book/21373/2178398