Готовый перевод I Create Everything in the Wasteland / Я создаю всё на руинах мира: Глава 73

Она держалась с достоинством, её взгляд был сосредоточен — и это, несомненно, немного смягчило настроение Бай Цзина. Он заговорил ещё подробнее:

— Камень Пробуждения тоже является формой загрязнения. Просто за сотни лет эволюции он изменился настолько, что стал усваиваться человеческим телом и вступил с ним в симбиоз.

— Симбиоз?

— Да, симбиоз.

— Они живые? — Сун Сяочжу не могла скрыть изумления.

Бай Цзин ответил вопросом:

— Жизнь не обязательно должна быть углеродной. В определённом смысле даже камни могут быть «живыми».

Сун Сяочжу замерла. Она действительно никогда об этом не задумывалась.

В этом мире существовали Камни Пробуждения, Пробуждённые и множество профессий, возникающих после Пробуждения…

Это было не ново. В книгах и играх, которые Сун Сяочжу читала и в которые играла раньше, подобные элементы встречались постоянно.

Большинство романов и игр не объясняли происхождение таких понятий.

И, конечно, Сун Сяочжу считала их просто вымыслом, оторванным от реальности.

Из-за этой установки она никогда не задавалась вопросом, что же на самом деле представляют собой Камни Пробуждения в этом мире.

Теперь она слушала ещё внимательнее, ожидая, что Бай Цзин раскроет ей тайну.

Бай Цзин продолжил:

— Они появились во времена Тёмной Эры, но массово распространились уже в Эпоху Рассвета. Сначала они находились в руках нескольких верховных финансовых кланов. Потом из-за одного конфликта эти кланы распались, и запасы Камней Пробуждения «сбежали» наружу.

— Сбежали? — не удержалась Сун Сяочжу.

Бай Цзин кивнул:

— Да. Представь себе рой светлячков, вырвавшихся из клетки и разлетевшихся по всему миру… Конечно, под горой мусорных куч нет естественных Камней Пробуждения — их давным-давно вычистили и складировали в Крепостях. Но за столько лет и в самих Крепостях уже…

Он запнулся и не стал развивать тему, вернувшись к главному:

— Количество Камней Пробуждения постоянно, но они сильно изнашиваются. Обычно, пройдя через трёх носителей, Камень просто исчезает.

Услышав слово «носители», Сун Сяочжу почувствовала лёгкое отвращение.

По сути, разве она сама не была носителем Синтезатора?

Неужели и он — живой Камень Пробуждения?

От этой мысли по коже Сун Сяочжу пробежали мурашки.

— Я говорю тебе всё это, чтобы ты поняла, — Бай Цзин посмотрел на неё, — Пробуждение сопряжено с риском. Получив Камень, ты не обязательно станешь Пробуждённой. Есть шанс, что ты просто превратишься в камень.

Сун Сяочжу выпрямила спину.

Бай Цзин продолжил:

— Да и даже если ты Пробудишься, это не всегда к лучшему. У каждого Пробуждённого фиксированная «профессия». Такие, как ты — универсалы, — встречаются раз в десять миллионов. Знаешь, что значит «фиксированная профессия»?

Сун Сяочжу покачала головой.

Бай Цзин поднял ладонь, из которой поднялся белый туман. Старческие морщины на его лице исчезли, обнажив молодое, холодное лицо. Он опустил чёрные ресницы и посмотрел на пальцы, всё ещё напоминающие шприц, и тихо произнёс:

— Это значит неизменность. Это значит, что нравится тебе это или нет, интересно тебе или нет, хочешь ли ты вызова — всю жизнь ты будешь делать только одно и то же…

Он поднял глаза на Сун Сяочжу и твёрдо сказал:

— Как бездушный инструмент.

Сун Сяочжу нахмурилась — она, кажется, поняла, к чему он клонит.

Среди Пробуждённых существовали разные «профессии»: «Воин», «Лекарь», «Очиститель», а также «Лесоруб», «Садовод», «Горняк»…

Для Сун Сяочжу эти «профессии» не имели иерархии — просто разные роли, как в современном обществе, где у каждого своя работа, и все вместе составляют единый механизм человеческой цивилизации.

Но в этом мире «профессии» оказались куда жёстче, статичнее и неизменнее.

С самого момента Пробуждения, как только определялась твоя «профессия», она больше не менялась.

Возьмём, к примеру, Бай Цзина: нравится ему быть «Лекарем» или нет — он всё равно останется «Лекарем». Это решение принял за него Камень Пробуждения, и ему оставалось лишь исполнять его.

Сун Сяочжу не удержалась:

— А что будет, если не заниматься делами своей «профессии»?

Бай Цзин покачал головой:

— Ты не сможешь сопротивляться этому.

«Этому» — он имел в виду Камень Пробуждения.

Бай Цзин вздохнул:

— Ты универсал, тебе, наверное, не знакома эта проблема. Обычные Пробуждённые не могут сопротивляться. Это становится их инстинктом, таким же естественным, как еда, вода или дыхание… Если не следовать ему, ты теряешь ощущение собственной ценности и смысла, впадаешь в глубокую апатию и постепенно погружаешься в пустоту. А человек не выдерживает пустоты.

— Неужели никто не пытался сопротивляться?

— Пытались.

— И что с ними…

— Самый долгий срок — месяц.

Сун Сяочжу похолодело. Камень Пробуждения в её руке вдруг стал горячим. Она не сдержалась и задала наивный вопрос:

— Тогда… зачем вообще Пробуждаться?

Бай Цзин не ответил — и ответ был не нужен.

Сун Сяочжу и сама знала ответ. Просто в этот момент она растерялась и спросила глупость.

Зачем Пробуждаться?

Ради силы.

Ради малейшего шанса.

Потому что, Пробудившись, можно выжить в этом ужасном мире гораздо лучше.

Свобода имеет цену.

А в мире после Великой Катастрофы цена свободы особенно высока.

Даже самый низший «Ремесленник» после Пробуждения становится гражданином Крепости, получает ремесло, позволяющее прокормить себя, и избегает судьбы бродяги за стенами Крепости — существа, чья жизнь висит на волоске.

Выслушав Бай Цзина, Сун Сяочжу всё поняла.

Камень Пробуждения таил в себе огромный риск.

Во-первых, в момент Пробуждения, если тебе выпадет «профессия», которую ты ненавидишь, ты можешь сразу превратиться в камень — то есть умереть.

Даже если тебе не противна твоя «профессия», ты всё равно обречён на неё навсегда. Ты становишься топором, киркой, мотыгой или удочкой…

Пробуждённые получают сверхъестественные силы.

Но остаются ли они при этом полноценными людьми?

Сердце Сун Сяочжу стало тяжёлым.

Этот Камень Пробуждения — живое существо.

Она посмотрела на молочно-белый камень в своей ладони и больше не могла считать его тёплым и милым.

Вернувшись в лавку, Сун Сяочжу позвала наверх Тянь Маня и Ло Люйцзы. Чэнь Цюаньцюань она не звала — сначала хотела выслушать мнения Тянь Маня и Ло Люйцзы.

Цюй Шу Юй тоже села рядом с ней. Четверо собрались за привычным совещательным столиком.

Ло Люйцзы, по своей природе общительный, первым спросил:

— Что случилось? Какие новости?

Он и Тянь Мань знали, что в деревне Люйцзя грядут большие перемены, и последние дни были заняты подготовкой — времени посидеть не было.

Сун Сяочжу выложила на стол три Камня Пробуждения. Глаза Ло Люйцзы и Тянь Маня распахнулись, и они невольно втянули воздух.

Они никогда не видели Камней Пробуждения, но эти камни словно обладали магией — мгновенно завладели их вниманием и заставили сердца биться быстрее. Они сразу поняли:

— Камни Пробуждения?

— Да.

Ло Люйцзы воскликнул:

— Я… я стану Пробуждённым?!

Тянь Мань ничего не сказал, но радость читалась и на его лице — он даже дышать стал тише.

Сун Сяочжу спокойно смотрела на них и сказала:

— Это Камни Пробуждения от деревни Люйцзя. Пробуждаться или нет — решать вам самим.

Ло Люйцзы:

— Конечно, Пробуждаться! Такой шанс упускать нельзя!

Тянь Мань почувствовал серьёзность в голосе Сун Сяочжу и спросил:

— А какие риски связаны с Пробуждением?

Сун Сяочжу:

— Есть.

Она не стала скрывать и рассказала им всё, что знала.

Цюй Шу Юй сидела рядом и слушала, не меняя выражения лица — очевидно, она уже всё знала.

По мере рассказа радость в глазах Тянь Маня и Ло Люйцзы постепенно угасала, уступая место тревоге.

Это была настоящая лотерея.

И шанса передумать не будет.

Более того, даже выигрыш не казался теперь таким уж прекрасным.

Без сомнения, среди Пробуждённых есть много ценных «профессий»:

«Воин», «Охотник», «Хранитель пространства», «Очиститель»…

Любая из них — желанная добыча для финансовых кланов.

Пробудившись в такой профессии, можно сразу попасть в Крепость и стать человеком высшего круга.

Если бы Тянь Мань и Ло Люйцзы были прежними — они бы не колебались ни секунды.

Какая разница, если даже самая низшая профессия достанется?

Даже не попав в Крепость, здесь, под горой мусорных куч, они стали бы влиятельными фигурами.

Но сейчас…

Они шли за Сун Сяочжу, и жизнь у них была не хуже, чем у кого бы то ни было. Более того, они чувствовали: стоит дать немного времени, и они смогут подняться ещё выше, увидеть ещё больше.

Сун Сяочжу мягко сказала:

— Какой бы профессией вы ни Пробудились, у меня для вас всегда найдётся место. Просто… «Ремесленник» не сможет вести бухгалтерию, — она посмотрела на Тянь Маня.

Тянь Мань побледнел.

Сун Сяочжу перевела взгляд на Ло Люйцзы:

— И не сможет заниматься продажами.

За эти дни они уже нашли свои сильные стороны.

Тянь Мань проявил интерес к учёту, и под ненавязчивым руководством Сун Сяочжу даже начал проявлять инициативу — теперь он вёл книги безупречно.

Ло Люйцзы же был общительным, любил сплетни и не мог сидеть на месте. Ему было бы смертельно скучно целыми днями торчать в лавке — он предпочитал бегать по улицам или хотя бы стоять у двери и зазывать покупателей.

Сун Сяочжу добавила:

— Не торопитесь. Подумайте до завтра и дайте мне ответ.

Она убрала три Камня Пробуждения, давая им время на размышление.

Как бы они ни решили, Сун Сяочжу поддержит их.

В эти нестабильные времена иметь собственные навыки — лучшая гарантия выживания.

С улицы донёсся шум. Чэнь Цюаньцюань быстро поднялась наверх и встревоженно сказала Сун Сяочжу:

— Госпожа Сун, снаружи какой-то горожанин. Он… он ищет вас.

Сун Сяочжу насторожилась:

— Горожанин?

Цюй Шу Юй и двое других тоже посмотрели на неё.

В голове Сун Сяочжу пронеслось множество мыслей, но ни одна не дала ответа. Она встала:

— Пойду посмотрю.

Цюй Шу Юй взяла лук со стрелами и последовала за ней.

Спустившись вниз, Сун Сяочжу увидела мужчину, совершенно не вписывающегося в обстановку мусорной деревни.

— Господин Фань? — в её глазах мелькнуло удивление, но она сохраняла спокойствие и вежливо поздоровалась.

Фань Цан некоторое время разглядывал её, потом спросил:

— Ты Пробудилась как «инженер»?

Сун Сяочжу сразу поняла, откуда он это знает. Фань Цан знаком с Му Цином, а сообщить ему о её «инженерной» профессии мог только этот «Лесоруб» из лесозаготовительной артели.

— Да, — ответила она.

Фань Цан окинул взглядом товары в лавке:

— Всё это сделала ты?

— Да.

Фань Цан взял с прилавка стальной клинок. Острое лезвие закружилось у него на пальце, как игрушка, а затем рассыпалось в прах.

— Неплохо, качество приемлемое, — сказал он и положил на прилавок банкноту.

Это была купюра номиналом в сто монет города Мо — такого достоинства жители деревни Люйцзя никогда не видели.

Фань Цан посмотрел на Сун Сяочжу:

— Поезжай со мной в город Мо. С моей рекомендацией ты сможешь выбрать любую инженерную академию.

Этот горожанин хочет увезти госпожу Сун в Крепость!

Что такое «рекомендация» и «инженерная академия», они не понимали — таких слов никогда не слышали.

Сяо Вэньцзе и Люй Сюаньган, получив известие, бросили всё и немедленно прибежали.

Ещё издалека Люй Сюаньган узнал стройную фигуру в безупречно сидящей форме и с механическим длинным мечом у пояса.

— Фань… Фань Цан!

— Почему он вернулся ищет госпожу Сун?

Супруги не находили ответа и, сдерживая эмоции, поспешили на место.

Сун Сяочжу, спустившись вниз, сразу увидела этого чужака, столь неуместного среди мусорных куч.

http://bllate.org/book/2137/244162