Готовый перевод I Create Everything in the Wasteland / Я создаю всё на руинах мира: Глава 65

— Такой важный земляной храм… Почему политики Крепости позволяют нам жить здесь из поколения в поколение? Они даже надзирателей не посылают — дают развиваться свободно, размножаться…

— Почему…

— …Человеческие жертвоприношения.

Голос Люй Сюаньгана прозвучал глухо и низко. В комнате воцарилась мёртвая тишина — даже дыхание обоих замерло.

Земляной храм был второй линией обороны Горы Мусорных Куч. Если заградительный пояс, поддерживаемый небесным храмом, рухнет, земляной храм взметнётся ввысь и станет новым рубежом защиты.

Жители деревни Люйцзя, живущие вокруг храма, по логике вещей должны были уцелеть — достаточно было укрыться за второй линией обороны.

Но, очевидно, всё было не так просто.

Для активации земляного храма требовались определённые ключевые элементы. И жители деревни Люйцзя были одним из таких элементов.

Они, словно железная руда под землёй, становились частью заградительного пояса — их плоть и кровь превращались в непробиваемую стену.

Именно поэтому Крепость Мо позволяла деревне Люйцзя обосноваться у храма.

— Это всё Фань Цан тебе рассказал? — дрожащим голосом спросила Сяо Вэньцзе.

Люй Сюаньган кивнул.

Сяо Вэньцзе больше не стала расспрашивать.

Фань Цану не было смысла обманывать Люй Сюаньгана.

Даже если бы он промолчал, Люй Сюаньган всё равно не смог бы отказаться от его плана.

В пределах города Мо любой Воин по фамилии Фань, даже из побочной ветви рода, мог без труда уничтожить всю деревню Люйцзя.

После долгого молчания Сяо Вэньцзе заговорила:

— Нам нужно оставить железную руду.

Люй Сюаньган удивлённо посмотрел на жену.

Сяо Вэньцзе уже вернулась к своей обычной сдержанности. Её чёрные глаза были глубоки и непроницаемы:

— Раз уж всё равно тупик, давай воспользуемся шансом и укрепим деревню.

Она пояснила мужу:

— Цель Фань Цана — не ресурсы под храмом. Ему нужны Камни Пробуждения и разрушение второй линии обороны. А это значит, что первая линия тоже долго не продержится… Значит, нам нужно срочно добывать ресурсы и вооружаться. Даже если случится беда, у нас будет шанс спастись.

Люй Сюаньган нахмурился:

— …Но наши технологии отсталые. Даже если получим руду, мы не сможем её переплавить, не говоря уже об использовании. А если продадим Крепости, то точно…

— Раньше не могли, теперь можем, — перебила его Сяо Вэньцзе. — В деревню пришла одна «инженер».

На следующий день Сун Сяочжу проснулась рано. Спала она беспокойно, всю ночь нервничала и чуть не побежала ночевать к Цюй Шу Юй.

Неудивительно: прошлый раз кислотный ползун оставил у неё глубокую психологическую травму. Эта тварь была отвратительной на вид, двигалась быстро и была покрыта ядом. А в прошлой жизни Сун Сяочжу больше всего на свете боялась жаб!

Едва рассвело, она уже встала. Цюй Шу Юй и остальные тоже уже проснулись, позавтракали и пошли открывать лавку.

Чэнь Цюаньцюань уже ждала у входа. Невысокая, с милым круглым личиком и привычкой улыбаться, но обладающая неожиданно громким голосом — особенно когда кричала, звук был настолько внушительным, что создавал полное несоответствие между внешностью и голосом.

— Открытие! — гаркнула Чэнь Цюаньцюань.

Жители деревни, стоявшие в очереди за простым рационом, тут же ворвались внутрь.

Сун Сяочжу даже не ожидала такого поворота: её лавка, задуманная как магазин хозяйственных товаров, превратилась в точку общественного питания. Целый ряд инструментов стоял нетронутым, а простой рацион разлетался ежедневно.

Все её торговые очки она заработала исключительно на продаже еды.

Действительно, народ живёт ради еды.

Сун Сяочжу не пошла помогать вниз. Она стояла на лестнице, погружённая в тревожные мысли.

Во-первых, дело семьи Чэнь — сегодня, скорее всего, пришлют людей от Ху Лаотай.

Во-вторых, вернулся Люй Сюаньган — неизвестно, какие перемены это принесёт.

Поразмыслив немного, она окликнула:

— Шу Юй-цзе.

Цюй Шу Юй отложила работу и подошла:

— Что случилось?

Сун Сяочжу сказала:

— Пойдём, найдём госпожу Сяо.

Цюй Шу Юй не стала задавать лишних вопросов, взяла лук со стрелами и вышла вместе с ней.

Как раз в это время Сяо Вэньцзе собиралась послать за ней стражу. Охранник сразу заметил их и проводил в гостиную главы деревни.

Сун Сяочжу, конечно, не пришла с пустыми руками — она принесла два мешка простого рациона и немного лекарств, возможно, нужных Люй Сюаньгану. Причина визита была вполне уважительной: как новая жительница деревни Люйцзя, она обязана была представиться главе.

Сун Сяочжу сразу заметила Люй Сюаньгана. Он выглядел моложе, чем она представляла — видимо, только оправился от тяжёлых ран и всё ещё казался измождённым, но его чёрные глаза горели ярко, как у взрослого чёрного леопарда, готового к прыжку.

Люй Сюаньган тоже внимательно разглядывал её. Он ждал всю ночь, но не ожидал увидеть хрупкую девочку.

Он не был сексистом — раньше, возможно, и был, но жена его «воспитала». Просто он удивился её юному возрасту: она была намного моложе Сяо Туна.

Когда их взгляды встретились, Люй Сюаньган отбросил первоначальное пренебрежение. В её глазах он увидел спокойствие, далеко превосходящее её возраст. Такое спокойствие он знал — оно часто мелькало во взгляде его жены. Это была особая сила, скрытая в душе.

Хрупкость — лишь внешность. На самом деле она гораздо сильнее, чем кажется.

Сун Сяочжу вежливо поздоровалась, и Люй Сюаньган ответил с такой же учтивостью.

После короткого обмена любезностями Сун Сяочжу объяснила цель визита:

— …Семья Чэнь всегда поставляла мне металлолом. Вчера рабочие из лесозаготовительной артели сказали, что районный начальник Ху арестовала всю семью. Думаю, сегодня они пришлют кого-нибудь. Прошу вас, госпожа Сяо, не препятствовать им.

Сяо Вэньцзе на мгновение задумалась:

— Отец Чэнь Цюаньцюань?

— Да.

Сяо Вэньцзе посмотрела на неё:

— Боюсь, она будет использовать семью Чэнь, чтобы шантажировать тебя и заставить вернуться в посёлок.

Сун Сяочжу улыбнулась:

— Тогда районный начальник Ху слишком меня недооценивает.

Сяо Вэньцзе помолчала, больше не расспрашивая, и сказала:

— Хорошо. Если из посёлка кто-то придёт, я пошлю за тобой.

Сун Сяочжу кивнула и спросила:

— По дороге я встретила стражника, который искал меня. Госпожа Сяо, вы меня вызывали? Зачем?

Сяо Вэньцзе взглянула на мужа. Люй Сюаньган заговорил:

— Позвольте спросить напрямую, госпожа Сун: какие предметы вы можете изготовить при достаточном количестве железа?

Сун Сяочжу уловила недоговорённость и прямо спросила в ответ:

— У господина Люй есть достаточное количество железной руды?

— Да, очень много руды.

Глаза Сун Сяочжу загорелись. Из такой руды можно будет эффективно синтезировать железное сырьё.

— Вы нашли руду под деревней? — спросила она, глядя на Сяо Вэньцзе.

Та кивнула.

Сун Сяочжу сдержала рой вопросов и сначала перечислила, что умеет делать:

— Кроме инструментов в лавке, я могу сделать удочку, капканы и три вида оружия: копьё, стальной меч и лук со стрелами…

Люй Сюаньган резко вскочил:

— Копьё и стальной меч? Какого качества? На сколько ударов хватит? У вас есть готовые образцы в лавке?..

Сяо Вэньцзе мягко нажала ему на тыльную сторону ладони, давая понять, что не стоит волноваться. Она посмотрела на Сун Сяочжу:

— Насколько быстро вы можете производить? Нужны ли ещё какие-то материалы, кроме железной руды?

Сун Сяочжу тут же вызвала рабочий стол и на глазах у всех изготовила копьё и стальной меч. Когда она достала готовые изделия, Люй Сюаньган невольно ахнул.

Это выглядело по-настоящему мистически: из тонкой ладони девушки поднялся белый туман — проявление первоисточника — и в мгновение ока появились два готовых предмета.

Люй Сюаньган слышал, что способности Пробуждённых высокого уровня чрезвычайно мощны, но увидев это собственными глазами, был потрясён.

Сун Сяочжу сделала это нарочно. Иногда нужно скрывать силу, но иногда — демонстрировать её без колебаний. Чтобы сотрудничество проходило гладко, партнёры должны верить в её возможности.

Люй Сюаньган встал и взял меч с копьём.

Цюй Шу Юй незаметно встала перед Сун Сяочжу, прикрывая её. Она не боялась Люй Сюаньгана — с особыми стрелами в луке она легко могла его обездвижить, если бы он вдруг напал.

Конечно, это была лишь предосторожность. Люй Сюаньган не собирался причинять вред Сун Сяочжу. Напротив — теперь он готов был защищать её ценой собственной жизни!

Деревня Люйцзя оказалась в безвыходном положении, и Сун Сяочжу была их единственной надеждой.

Как только Люй Сюаньган взял меч в руки, он почувствовал его необычную сбалансированность. Его отношение к Сун Сяочжу стало ещё более уважительным:

— Могу я испытать его?

— Пожалуйста.

За гостиной находился тренировочный двор. Когда Люй Сюаньган встал, из-за ушей у него резко выросли чёрные волосы, покрывшие всё предплечье. Его руки превратились в острые когти, а широкая спина напряглась, источая мощь.

Он рубанул мечом по манекену в «железных доспехах» — и тот мгновенно раскололся надвое.

Люй Сюаньган ликовал:

— Отличный меч! Превосходный меч!

Охотники на тренировочном дворе тоже остолбенели:

— Глава, откуда у вас такой меч? Вы нашли нового поставщика?

Люй Сюаньган ничего не ответил, быстро вернулся в гостиную. Тучи тревоги на его лице почти рассеялись, и он обнажил белоснежные зубы:

— Госпожа Сун, как оформить заказ на такие мечи?

Сяо Вэньцзе уже видела изделия Сун Сяочжу — этот меч был ничем по сравнению со стрелами, которые та делала. С небольшой практикой точность стрельбы из такого лука становилась поразительной.

Сун Сяочжу подумала и ответила:

— Изготовление мечей, копий и луков не требует больших затрат — нужны только железная руда и древесина. Раньше семья Чэнь поставляла мне металлолом, но объёмы были малы, почти всё уходило на железные топоры… Вот мой контракт с господином Му: я поставляю ему топоры, он продаёт мне древесину.

Сяо Вэньцзе сказала:

— Мы тоже можем поставлять вам руду и доплачивать за изготовление. Или, как лесозаготовительная артель, заключить контракт на поставку: вы закупаете у нас руду, мы закупаем у вас железные кирки и три вида оружия.

Сун Сяочжу не интересовала плата за изготовление — ей нужны были торговые очки. Только реальная продажа генерировала очки, простое производство — нет.

Но с контрактом можно было не торопиться. Она спросила:

— Зачем вам столько оружия?

Вопрос заставил замолчать и Люй Сюаньгана, и Сяо Вэньцзе.

Сун Сяочжу обязательно хотела это выяснить — всё было слишком очевидно.

Люй Сюаньган вернулся и сообщил о находке руды — это касалось тайны деревни и представляло огромное богатство. Сун Сяочжу не собиралась лезть в это дело.

Но из руды можно делать многое. Почему именно оружие?

Заградительный пояс уже восстановлен, деревня Люйцзя — не разбойничья шайка. Зачем им столько оружия?

Неужели собираются вступить в бой с Ху Лаотай?

Деревня только что пережила нашествие заражённых зверей, сильно ослабла, а теперь появилась «инженер» Сун Сяочжу. Логичнее было бы сосредоточиться на развитии, а не на вооружении.

Значит, угроза близка.

И она огромна.

Сун Сяочжу вспомнила своё задание на развитие — ответ уже был на кончике языка.

Хотя она не знала всех деталей, но точно понимала: всё связано с заражёнными зверями.

Люй Сюаньган посмотрел на жену. Сяо Вэньцзе тяжело вздохнула и сказала Сун Сяочжу:

— Госпожа Сун, это дело чрезвычайной важности. Прошу вас хранить это в тайне. Никому — даже Бай-господину.

Сун Сяочжу кивнула:

— Понимаю.

Сяо Вэньцзе кратко, но чётко рассказала Сун Сяочжу и Цюй Шу Юй всю историю, ничего не утаивая.

Услышав имя Фань Цан, Сун Сяочжу чуть заметно приподняла брови, но сумела сохранить нейтральное выражение лица.

Когда Сяо Вэньцзе дошла до «человеческих жертвоприношений», Цюй Шу Юй не выдержала:

— Если так, почему бы не увести всех жителей из-под земляного храма прямо сейчас!

Сун Сяочжу тихо сказала:

— Им не позволят. Да и куда уйти?

Крепость действительно не следила за деревней Люйцзя, но если бы те попытались уехать — это было бы невозможно.

Теперь Сун Сяочжу поняла, почему деревня Люйцзя смогла остановить прошлое нашествие зверей.

Дело было не в силе охотников, а в земляном храме.

Храм активировался кровью. Каждый погибший житель деревни Люйцзя усиливал его защиту.

В итоге кровь половины деревни позволила храму остановить лавину заражённых зверей!

* * *

Под всей Горой Мусорных Куч люди селились лишь в трёх местах: в посёлке сборщиков, в деревне Люйцзя и в Лу Чжэне — месте, с которым Сун Сяочжу ещё не имела дела.

http://bllate.org/book/2137/244154