Готовый перевод Awakening My True Self in Infinite Flow / Пробуждение истинного «Я» в бесконечной игре смерти: Глава 18

Ли На в сердцах махнула рукой и перестала обращать на Чжу Хуайяня всякое внимание — она решила, что с этим парнем явно что-то не так.

Подобных игроков она видела и раньше, и поначалу хотела просто игнорировать его, но ничего не могла поделать с тем, что её капитан ловил каждое его слово.

Ладно, махнула она рукой, раз не могу с этим бороться — придется смириться.

Они отдыхали в хижине какое-то время, хотя на самом деле, кроме Чжу Хуайяня, никто не мог сомкнуть глаз. Глиняные фигурки, которые они выкопали из могил, заставляли всех нервничать, стоило лишь взглянуть на ряды таких же статуэток в хижине. Никто не знал, не скрываются ли внутри этих изваяний какие-нибудь жуткие останки. Одна мысль о том, что они провели здесь две ночи, вызывала тошноту.

Чжу Хуайянь спал без задних ног, но Му Янь разбудил его ровно в назначенное время. Сон помог Чжу Хуайяню восстановить немного сил, но совсем чуть-чуть. Утром его показатель бодрости был на отметке 75, но после полудня на кладбище и вечерней прогулки по деревне, даже без еды, он упал до 60. Сон добавил 3 очка, теперь было 63, а впереди предстоял подъем в гору, что неизбежно вело к дальнейшим затратам. Утром он почти не двигался, но за день все равно потерял 15 очков. Получалось, что за два часа глубокого сна он восстанавливал лишь 3 очка, то есть 1,5 единицы в час. Что ж, посмотрим, сколько он потратит при экстремальной нагрузке, вроде восхождения.

Когда Чжу Хуайянь пришел в себя, они первым делом осмотрелись. С наступлением темноты многие жители деревни неспешно возвращались с полей. Странно было лишь то, что хотя у всех были мотыги, на них не было ни грамма земли — возможно, они начисто отмывали их у рисовых чеков. Однако Чжу Хуайянь заметил, что на голенях у многих виднелись красные полосы, похожие не на царапины, а на следы от чего-то, что туго стягивало кожу. В памяти всплыла черная тень, виденная в воде, но он не стал углубляться в это сейчас — время еще не пришло.

Заметив, что чужаки все еще бродят по округе, несколько сельчан посоветовали им идти домой, мол, ночью здесь небезопасно. Ли На вежливо кивала, но видела, как молодые деревенские парни с липкими, холодными взглядами смотрят на неё и Чжу Юнь, и у неё внутри всё похолодело от опасности. Чжу Юнь от страха до побелевших костяшек вцепилась в руку Чжу Мина.

Дождавшись темноты, группа, стараясь не попадаться на глаза возвращающимся жителям, пробралась в горы. Они пошли не по тропе, а через заросли, где Майк и Ван Кэ когда-то потеряли ботинки. Вскоре они добрались до кладбища и спрятались среди фруктовых деревьев. В темноте густая листва надежно скрывала их от посторонних глаз.

Ли На хотела было спросить, почему они не начинают копать прямо сейчас, а просто прячутся, но не успела. Внезапно со стороны могил донеслись звуки, словно что-то пробудилось. Чжу Мин зажал себе рот кулаком, чтобы не закричать. Чжу Юнь, прижавшись к его спине, ничего не видела, а Чжу Мин, подавляя собственный ужас, похлопывал её по плечу, пытаясь успокоить.

Ли На с изумлением посмотрела на Чжу Хуайяня и Му Яня: те выглядели совершенно невозмутимыми, словно заранее знали, что произойдет. Несколько могил были разрыты, гробы распахнуты, а глиняные фигурки внутри, точно живые, с трудом выбирались наружу. Оцепеневшие от долгого сна, некоторые из них тут же падали в грязь, но вскоре скреблись и поднимались.

А те, кто раскопал эти могилы, оказались не кем иными, как пропавшими игроками — Майком и Ван Кэ. Их медленно окружали глиняные изваяния. Ван Кэ, как опытный игрок, наверняка имел при себе защитные предметы, но пожалел их, схватил Майка и выставил вперед, как щит. В тот момент, когда фигурки коснулись Майка, Ван Кэ бросил его и бросился наутек. Майк истошно вопил, но глиняные фигуры быстро облепили его, заглушая крики. Из них сочилась черная, липкая жижа. Ли На и Чжу Мин не знали, что это, но инстинкт подсказывал — ничего хорошего.

Лишь Чжу Хуайянь понимал: это гнилостная жидкость, оставшаяся от разлагающихся трупов внутри статуэток, которые они разбивали ранее.

— Забавно, даже превратившись в гниль, они продолжают атаковать...

— Это... это что такое?! — Ли На дрожащим пальцем указала на Майка, которого обволакивала черная жижа. Он мучился, но уже не мог издать ни звука.

Чжу Хуайянь понял, о чем она хочет спросить, и терпеливо кивнул:

— Именно то, о чем ты подумала.

— Уэ-э... — Ли На отшатнулась, её стошнило. Она не могла представить, что эта зловонная дрянь способна на такое.

— Не суетись, давай посмотрим дальше.

Чжу Хуайянь не сводил глаз с Майка, который уже превратился в сплошной черный кокон и перестал сопротивляться. Лишь когда черная жижа полностью впиталась во все поры его тела, он затих. Но остался ли Майк самим собой?

Когда фигурки отпустили его, они рассыпались, словно лишились опоры, обнажив внутри искривленные белые кости. Кожа Майка, пропитанная черной водой, пошла буграми, словно под ней что-то шевелилось. Она стала сухой и дряблой, как у глубокого старика, но глаза — живые и слегка выпученные — смотрели с пугающим выражением на иссохшем лице.

Похоже, «Майк» не понимал, где находится. Он огляделся, а затем медленно зашагал в определенном направлении. Его движения из скованных стали плавными, а затем и вовсе естественными, и он ушел вниз с горы. На месте остались лишь перевернутые гробы, черепки глины и скрюченные кости.

Если бы они не видели этого своими глазами, никто бы не поверил, что гнилостная вода способна вселяться в человека. Почему же вчера, когда они копали, ничего подобного не случилось? Они пришли сюда, чтобы раскопать могилы, но теперь кто-то сделал это за них. Стоит ли продолжать?

Все посмотрели на Чжу Хуайяня. Тот приложил палец к губам:

— Кто-то идет. Тише.

Они обернулись и увидели группу людей с факелами, которые спешно поднимались к ним. Увидев развороченные гробы и кости, толпа пришла в смятение.

— Это наверняка те чужаки!

— Я же говорил, нельзя пускать их в деревню! Теперь нарушены правила, и нам всем несдобровать!

— Чужаки не могли знать об этом месте, в деревне предатель...

— Семья Сунцзы, если бы не они тогда...

Сельчане шумно спорили. Чжу Хуайянь и остальные мало что понимали, но имя Сунцзы услышали отчетливо. Значит, в прошлом деревни что-то произошло, связанное с семьей Сунцзы, возможно, с той самой пропавшей сестрой Сунцзы.

Жители обыскали кладбище, ничего не нашли и в итоге начали заново закапывать гробы. Чжу Хуайянь не заметил, но Му Янь отчетливо увидел, как скрюченные кости, воспользовавшись моментом, прилепились к спинам нескольких сельчан. Причем не абы к кому: Му Янь видел, как один из жителей подошел ближе к костям, но те проигнорировали его и прицепились к другому. Видимо, между костями и их новыми носителями была какая-то связь — запах или предмет, который их привлекал.

Когда сельчане, провозившись полночи, ушли, группа Чжу Хуайяня двинулась в ту же сторону, куда ушел «Майк», выбрав другой путь.

— Значит, Майк и Ван Кэ не пропадали и не погибли, — Ли На наконец-то задействовала свои 95 очков IQ. — Они поднялись сюда, нашли гробы, но, испугавшись сельчан, убежали и потеряли ботинок. А потом решили спрятаться, увидели нас, поняли, что мы ищем подсказки, и решили следить за нами, чтобы воспользоваться плодами нашего труда!

Чжу Мин с изумлением смотрел на Ли На, словно та внезапно прозрела.

— Верно, — кивнул Чжу Хуайянь, не скупясь на похвалу тем, кто умеет думать. — Я несколько раз ходил по деревне, и их отношение к нам не изменилось. Значит, они не знали, что чужаки нашли кладбище, поэтому и не предпринимали никаких действий.

— Но теперь-то они знают, что гробы вскрыты! — тихо добавила Чжу Юнь. — Может, поэтому они и пришли сюда, что увидели пропажу глаз и вскрытые могилы?

Это был первый раз, когда девушка участвовала в обсуждении. Чжу Хуайянь улыбнулся ей:

— Именно так.

— Ты с самого начала знал, что они пойдут проверять кладбище, поэтому специально привел нас сюда ждать! — Ли На указала на него пальцем, но Му Янь тут же перехватил её руку, с холодным неодобрением глядя на неё. Ли На поспешно убрала руку — подумаешь, просто указала, а он уже защищает, вот уж привязался.

— Знал, — легко ответил Чжу Хуайянь. На самом деле в полумраке его лицо было бледным, а система уже начала слать сигналы тревоги.

Система: Показатель бодрости упал до 50, восстановите силы!

Система: Показатель бодрости упал до 49, восстановите силы!

Системные уведомления и спуск с горы отнимали последние силы. Дыхание Чжу Хуайяня стало тяжелым, но он не подавал виду и продолжал идти. Му Янь услышал его сбивчивое дыхание, протянул руку и крепко сжал его запястье.

— Ты в порядке?

http://bllate.org/book/21364/2175341