Готовый перевод Drawing Comic Books in Ancient Times / Рисую комиксы в древности: Глава 13

— Каждая из вас может составить свою композицию из цветов, что только что собрали. Глиняные основы, блюда для икебаны, золотые нити и чистая вода уже приготовлены. Через время, равное горению трёх благовонных палочек, мы начнём оценку работ — независимо от того, завершены они или нет. Тогда же определим победительницу, занявшую второе место и ту, кто удостоится третьего.

Сюй Сюань, казалось, полностью оправилась от прежнего замешательства и с улыбкой объясняла следующий этап состязания.

Услышав её слова, благородные девицы немедленно приступили к делу: взяли блюда для икебаны, нарезали глиняные основы, а затем изящными позолоченными ножницами под углом срезали концы всех собранных цветочных веток, чтобы те легко входили в основу.

Затем началась сама икебана. В китайской традиции особое внимание уделяется линиям и пространству, стремясь к глубокому смыслу и естественности, не гонясь за обилием красок или количеством цветов. Юань Шаоцин, наблюдая за их работой, заметила, что большинство выбирали одну цельную древесную ветвь, слегка её подрезав, и дополняли несколькими травянистыми цветами. При необходимости композицию фиксировали золотыми нитями и в конце заливали воду.

Когда вторая благовонная палочка сгорела лишь наполовину, несколько самых проворных девиц — во главе с Сюй Сюань и Сюй Лянь — уже завершили свои работы и начали записывать названия своих композиций на специальных цветочных карточках.

Эти произведения получили названия вроде «Лотос под ветром», «Первый аромат», «Шелковый наряд нефритовой талии» и так далее. В качестве главных цветов использовались лотос, жасмин, магнолия, гранат…

Справедливости ради, всё это действительно выглядело прекрасно, особенно работы обеих госпож Сюй — можно было сказать, что их композиции отличались изяществом форм и естественной грацией. Искусство икебаны у Сюй Сюань и Сюй Лянь было поистине высоким: они занимались этим почти круглый год и достигли в этом большой глубины.

Однако сегодня, встретив Сюй Вэй, Юань Шаоцин твёрдо решила немного унизить Сюй Сюань и Сюй Лянь, чтобы добавить волнений на Цветочном празднике у дворцового пруда и отомстить за обиду, нанесённую Сюй Вэй.

Подумав об этом, она перевела взгляд на содержимое своей корзины и беззвучно усмехнулась.

В корзине лежала всего лишь засохшая ветка и несколько нежных зелёных листочков — цветов там не было вовсе.

Ведь пока остальные собирали цветы, Юань Шаоцин лишь болтала или задумчиво смотрела вдаль. Да и эти немногие ветки она срезала лишь по дороге обратно от тайного грота у скалы, где встретила Сюй Вэй, — наспех и по внезапному порыву.

Но если цель — не создать настоящее произведение, а лишь подстроить ловушку для Сюй Лянь и Сюй Сюань, то этого как раз достаточно.

Решившись, Юань Шаоцин прикусила губу и, когда вторая палочка сгорела чуть больше чем наполовину, приступила к созданию своей «икебаны».

Как и все остальные, она выбрала маленькую, прозрачную белую чашу из русянской керамики, вырезала аккуратный квадратик глиняной основы и поместила его внутрь.

Затем она сделала небольшой надрез на засохшей ветке, аккуратно вставила в него самый свежий лист и воткнула всю конструкцию в глиняную основу. Наконец, взяв изящный серебряный кувшин с узором переплетающихся лотосов, она налила в чашу воды.

Готово!

Юань Шаоцин с удовлетворением осмотрела свою «икебану» и зловеще улыбнулась.

Велев Ни Хуан развести чернила, она вывела на подготовленной цветочной карточке четыре иероглифа: «Жизнь после гибели».

Засохшая ветвь с молодым листом — «Жизнь после гибели». Это напоминало знаменитую картину основателя династии «Полуразрушенная стена, восходящее солнце над морем» — та же художественная уловка.

Минималистичная, почти несуществующая техника икебаны в сочетании с глубоким, но хитроумным замыслом — вот и вся ловушка, которую Юань Шаоцин приготовила для сестёр Сюй.

Яма вырыта. Осталось посмотреть, как поступят пятая госпожа Сюй Сюань, импульсивная, и седьмая госпожа Сюй Лянь, умная, после недавнего словесного столкновения с наследной принцессой Цзяян…

Юань Шаоцин с нетерпением ждала развязки.

Вскоре все три благовонные палочки догорели. Сюй Сюань и Сюй Лянь начали поочерёдно оценивать работы собравшихся.

— Композиция третьей госпожи Чэнь «Лотос под ветром» — изящна и естественна, достойна войти в десятку лучших.

— Работа младшей сестры «Шелковый наряд нефритовой талии» подобна нефритовому цветку — воздушна и гармонична. По моему мнению, она заслуживает места в тройке лидеров.

…

Так говорила Сюй Сюань. По её словам и выражению лица было ясно, что она настоящий знаток, и взгляд её остр и точен.

Так, двигаясь по порядку мест, они вскоре добрались до «Жизни после гибели» Юань Шаоцин.

Сюй Сюань посмотрела на эту ветку без малейшего намёка на мастерство икебаны, открыла рот, чтобы что-то сказать, но вдруг словно вспомнила нечто важное и замерла на мгновение. Затем её лицо мгновенно озарила сияющая улыбка, и она с явной неискренностью похвалила:

— Икебана наследной принцессы Цзяян «Жизнь после гибели», хоть и выглядит немного наивно с точки зрения техники, зато полна глубокого смысла и превосходит всех остальных. Достойна стать победительницей сегодняшнего Цветочного праздника у дворцового пруда.

Рыбка клюнула. Юань Шаоцин внутренне рассмеялась, но внешне осталась невозмутимой и спросила:

— О? Правда ли она так хороша? Сюй Лянь, а что скажешь ты?

Сюй Лянь спокойно подошла и уверенно произнесла:

— Икебана наследной принцессы «Жизнь после гибели» отличается выдающимся замыслом и не подвержена обыденности, однако техника выполнения несколько проста. Назначать её победительницей было бы неуместно, но третье место — в самый раз.

Прекрасно. Обе попались в ловушку.

Личико Юань Шаоцин стало серьёзным, и она холодно спросила:

— Вы и правда считаете, что мою «Жизнь после гибели» можно назвать лучшей или хотя бы третьей?

Увидев её выражение, Сюй Сюань по-прежнему ничего не поняла, но Сюй Лянь почувствовала неладное. Однако слова уже были сказаны, и взять их назад было невозможно. Поэтому Сюй Лянь с трудом сохранила улыбку и подтвердила:

— Да.

— Ха! Льстивые лизоблюды! — вдруг вспыхнула Юань Шаоцин.

— Я хоть и редко участвую в ваших цветочных или поэтических собраниях, но кое-что слышала. Искусство икебаны у сестёр Сюй поистине великолепно, вы усердно тренируетесь и почти каждый сезон устраиваете состязания, приглашая единомышленников. Особенно знаменит Цветочный праздник у дворцового пруда — здесь собираются самые талантливые участницы.

Я сама знаю свои способности. Мне не особенно нравится икебана, я почти не практикуюсь, и прекрасно понимаю, на каком я уровне! Сегодня на празднике столько сильных соперниц, все вы — истинные любительницы цветов, и ваши навыки намного выше моих!

Госпожа Сюй Сюань, госпожа Сюй Лянь, ваши глаза не обмануть: моя «Жизнь после гибели» — всего лишь хитрость, техника в ней крайне слаба!

А вы осмелились назвать её лучшей и третьей! Думаете, раз я ещё ребёнок, то не замечу подвоха и поверю вашим лести? Вам не стыдно? Кстати, лесть госпожи Сюй Сюань звучит очень неуклюже, а госпожа Сюй Лянь, конечно, поумелее.

Цветочный праздник у дворцового пруда должен быть местом честного соревнования и обмена искусством икебаны между единомышленниками. Но сегодня он превратился в распределение мест по рангу и власти! Потому что я наследная принцесса, меня можно назвать победительницей или третьей? Это не только оскорбляет всех присутствующих благородных девиц, но и порочит репутацию вашего собственного праздника!

Не ожидала я, что сёстры Сюй не только не поддерживают друг друга, но и в любимом деле — икебане — лишь притворяются!

Мне здесь больше нечего делать. Прощайте, желаю вам весело провести время!

Произнеся эту страстную и справедливую речь, Юань Шаоцин резко вскочила и ушла, за ней последовали Ни Хуан и остальные служанки.

Шагая по дорожке, она притворялась разгневанной, но внутри едва сдерживала смех.

Это был её первый опыт использования собственного статуса и хитрости, чтобы манипулировать другими, и он увенчался полным успехом. Хотя и было немного нечестно подстроить ловушку для Сюй Сюань и Сюй Лянь, зато она отомстила за Сюй Вэй.

Её замысел начался ещё с того момента, как она вернулась в павильон.

Сначала она намекнула, что знает о существовании Сюй Вэй, и в разговоре выразила недовольство, заставив Сюй Сюань и Сюй Лянь испугаться, что она, наследная принцесса Цзяян, донесёт князю Жуйскому, что создаст неприятности старому советнику Сюй. От этого они потеряли обычное спокойствие.

Затем, во время самого состязания, Юань Шаоцин, завершив «Жизнь после гибели», нарочито выглядела довольной и уверенной в себе. Учитывая её юный возраст, сёстры Сюй решили, что она очень хочет занять призовое место и проявить себя.

Из страха перед её гневом они поспешили угодить ей — так и получилось, что они неискренне назвали её работу лучшей и третьей.

А затем, будучи хозяйками праздника, они нарушили принцип справедливости и сами чувствовали вину. Юань Шаоцин же, воспользовавшись этим, смогла с позиции морального превосходства обрушиться на них с обвинениями — ведь она была права, и никто после этого не сможет упрекнуть её. Напротив, все будут смеяться над сёстрами Сюй, которые попытались подлизаться, но только опозорились.

Им оставалось лишь молча глотать горькую пилюлю. Возможно, умная Сюй Лянь даже догадается, в чём настоящая причина вспышки Юань Шаоцин, и тогда наследная принцесса достигнет своей цели совершенно открыто.

Это была чистая стратегия открытого давления — яномоу.

…

— Наследная принцесса Цзяян! — воскликнула Сюй Сюань, глядя на удаляющуюся спину Юань Шаоцин и слушая шёпот и сдерживаемый смех благородных девиц. Она чувствовала, что сегодня потеряла лицо навсегда.

— Хотела польстить — попала в грязь, — чётко и ясно прокомментировал кто-то из толпы.

Праздник взорвался хохотом. Вспышка Юань Шаоцин пришлась всем по душе — ведь все видели своими глазами, что «Жизнь после гибели» не заслуживала ни первого, ни третьего места.

— Кто это сказал?! — разъярённо обернулась Сюй Сюань, грозно оглядывая девиц, будто пытаясь найти виновника.

— Успокойся, пятая сестра, — Сюй Лянь потянула её за рукав, вернув к реальности и не дав сказать чего-то ещё более неловкого.

— Простите всех вас. Сегодня в нашем доме произошёл досадный недосмотр. Цветочный праздник у дворцового пруда на этом завершается. Я, Сюй Лянь, приношу вам извинения.

Все инструменты для икебаны — ножницы, корзины, глиняные основы, блюда, ножи, золотые нити, серебряные кувшины, а также ваши готовые композиции — можете забрать с собой.

Эти мелочи стоят совсем недорого, но пусть послужат знаком нашего раскаяния. Надеюсь, вы не откажетесь.

Сюй Лянь изящно поклонилась. Лицо её побледнело, но она сохраняла самообладание.

Девицы, увидев такое, не стали больше настаивать на ошибке и постепенно успокоились. Каждая взяла по нескольку инструментов и свою работу в знак примирения, после чего одна за другой покинули зал, и праздник быстро сошёл на нет.

Когда в зале остались только Сюй Лянь и Сюй Сюань, та не выдержала:

— Зачем ты меня остановила? Ещё извиняешься, будто такая благородная!

— Ты всегда глупа, я просто не дала тебе окончательно опозориться. Я тебя ненавижу, но мы обе — дочери рода Сюй. Наша честь — одна. Если ты теряешь лицо, разве я смогу его сохранить? — с горькой усмешкой ответила Сюй Лянь.

— Но что всё это значит? Разве наследная принцесса Цзяян сама не намекала, что хочет хорошую оценку? Почему она вдруг разозлилась? Думает, раз она наследная принцесса, может всех топтать? До чего же злишься! — проворчала Сюй Сюань, принимая объяснение сестры и пользуясь случаем, чтобы спросить прямо.

— Ты снова ошибаешься. Хотя нас и устроила наследная принцесса Цзяян, она сама лишь пешка в чужой игре, а не истинный виновник.

— Как это?

— Настоящая зачинщица — наша «хрупкая и больная» младшая сестра, законнорождённая дочь рода Сюй… Сюй Вэй, — тихо рассмеялась Сюй Лянь.

http://bllate.org/book/2133/243784