Хэ Минчэнь полулежал на диване, с увлечением листая свежий номер научного журнала, и совершенно не обращал внимания на тоскливый взгляд Сюэ Юаньсуна, прикованный к нему.

Возможно, этот взгляд был слишком уж жгучим — Хэ Минчэнь, почувствовав невольное раздражение, поднял голову:

— Ты разве не должен работать? Неужели в управлении такой огромной базой нет ни одного дела, требующего твоего внимания?

Сюэ Юаньсун замер.

— Есть.

Но мне хочется смотреть на тебя как можно дольше.

Хэ Минчэнь слегка нахмурился:

— Раз есть, почему еще не ушел? У меня что, на лице цветы расцвели или еще что-то необычное?

Сюэ Юаньсун с улыбкой подался вперед:

— Ты просто очень красивый.

— Красота поможет накормить людей? Или сделает жизнь обитателей базы лучше? — голос Хэ Минчэня стал глуше. Он приподнял журнал и указал пальцем на одну из статей: — Посмотри, здесь столько нерешенных проблем, как ты можешь так спокойно сидеть без дела?

Сюэ Юаньсун неловко почесал в затылке. Он ведь не ученый… Даже если бы он очень хотел помочь Хэ Минчэню разобраться с этими вопросами, он просто не смог бы. Ему хотелось лишь еще немного полюбоваться своим возлюбленным.

Хэ Минчэнь издал короткий неопределенный звук, после чего замолчал. Он с раздражением перелистнул несколько страниц и небрежно бросил журнал, который до этого держал так бережно, на диван.

Затем он закрыл его, тяжело вздохнул и, подавшись вперед, легко коснулся губами лба Сюэ Юаньсуна. Не обращая внимания на опешившего мужчину, он спокойно открыл нужную страницу и продолжил читать:

— Иди уже.

Сюэ Юаньсун понимал, что сейчас самое время встать и уйти по делам, а не торчать здесь, пожирая взглядом Хэ Минчэня и приклеившись к месту. Но он лишь стал серьезнее, кивнул и произнес:

— Брат Минчэнь прав, я расслабился. Я так счастлив, что ты вернулся и согласился быть со мной, что на мгновение потерял голову. Это моя вина.

— Жду тебя дома, — добавил он, вставая.

Взяв ключи, он уже собирался выйти, как вдруг остановился. Словно что-то вспомнив, он вернулся к Хэ Минчэню и чмокнул его в макушку.

— Я ушел!

Дверь с грохотом захлопнулась, а журнал в руках Хэ Минчэня сжался и пошел складками.

— Как муж, уходящий на работу, и жена, дожидающаяся его дома, — прокомментировала Система.

Сюэ Юаньсун, ошарашенный, коснулся рукой влажного следа на лбу. Услышав слова Хэ Минчэня, он на секунду даже перестал соображать:

— П-правда?

— Если работа сегодня пойдет успешно, — Хэ Минчэнь сделал небольшую паузу, — я дам тебе награду.

Сюэ Юаньсун закивал так часто, что, казалось, готов был сломать шею:

— Хорошо, да, я, я сейчас же иду!

Хэ Минчэнь даже не поднял головы:

— М-м.

— Тебе это не нравится? То, что Сюэ Юаньсун так к тебе привязан?

В комнате воцарилась тишина.

Хэ Минчэнь глубоко вздохнул, будто пытаясь выпустить наружу всю накопившуюся внутри горечь, но, не добившись желаемого, глухо пробормотал:

— И правда.

В его голосе зазвучали соблазнительные нотки:

— Только если просьба будет разумной, награду ты можешь выбрать сам.

Хэ Минчэнь невозмутимо перелистнул страницу журнала и кивнул:

— Да. И не забудь отчитаться о проделанной работе, когда вернешься.

— На основе твоего отчета я и решу, какую награду ты заслужил.

— Мы же с ним заклятые враги, которые должны были уничтожить друг друга, а теперь стали любовниками, ведем себя как муж и жена. — Хэ Минчэнь вздохнул, но внезапно осознал смысл сказанного. Лицо его изменилось, а голос от гнева стал резким: — Нет!

Он поднял голову и одарил Сюэ Юаньсуна легкой, красивой улыбкой:

— Не смей меня обманывать.

— Система, выходи! Выходи и объяснись!

— С какой стати я его жена?!

Система принялась извиняться и успокаивать его, пока наконец не утихомирила разгневанного «старшего».

Хэ Минчэнь все еще хмурился:

— В следующий раз следи за словами, маленькая Система. Не все старшие такие терпеливые, как я.

Система послушно кивала, расточая комплименты, но про себя думала: это еще называется терпением? Да он же настоящий маленький перчик, милый, но с остринкой. Жарко!

Гнев Хэ Минчэня вспыхнул и погас так же быстро. Через некоторое время он махнул рукой:

— На самом деле, я злюсь не только из-за этого.

— Ты же слышала, что я ему сказал. Разве может быть хорошим руководителем тот, кто погряз в чувствах и забросил все дела?

— Он настолько погряз в любви, что впустил меня в свою жизнь и даже скрывает мое местонахождение. Он совсем не боится, что я снова убью его и ввергну базу в хаос.

— Он не понимает, какой у него высокий статус и какая ответственность? Нет, ему просто плевать. Ему плевать на жизни людей на этой базе.

— Разве такой лидер, пренебрегающий своим долгом, достоин быть главным героем?! — Хэ Минчэнь воскликнул это с таким жаром, что его неприязнь и досада буквально выплескивались наружу.

Система не знала, что ответить, и решила сменить тему:

— Может, именно поэтому вы так глубоко погрузились в роль? Вы завидуете тому, что он — главный герой, а вы вынуждены быть злодеем?

Хэ Минчэнь замолчал. Его тело, которое до этого слегка дрожало от возбуждения, вдруг застыло. В комнате воцарилась тишина.

Долгое время спустя он тяжело вздохнул:

— Ты права.

— Хотя сейчас это чувство уже притупилось — злодей так злодей, делай свою работу хорошо — но стоит мне снова посмотреть на Сюэ Юаньсуна, как я начинаю злиться.

— В нескольких мирах, где я был злодеем, встречались такие главные герои, которыми я искренне восхищался. — Хэ Минчэнь горько усмехнулся. — А теперь посмотри на него…

Он снова тяжело вздохнул, в его голосе сквозило разочарование человека, который ждал от другого большего.

Видя, что Хэ Минчэнь успокоился, Система попыталась его утешить:

— Все не так плохо. Сюэ Юаньсун действительно многое сделал для этой базы. Если не учитывать ваши отношения, как лидер он весьма компетентен.

— А кто из них сделал меньше, чем он? — тихо прошептал Хэ Минчэнь. Его голос был таким слабым, как дуновение ветра, что даже Система не разобрала слов.

— Что?

Хэ Минчэнь покачал головой и, улыбнувшись, снова взял в руки отложенный журнал:

— Ничего.

Система не стала допытываться:

— Откуда вы планируете получать информацию о внешнем мире?

Хэ Минчэнь вновь обрел свое прежнее невозмутимое выражение лица:

— От Сюэ Юаньсуна. Он ведь сам сказал, что по возвращении будет отчитываться передо мной.

— Он дает мне информацию, я даю ему награду.

— Хм, очень справедливо.

Система на мгновение остолбенела. Вот это да, а она-то думала, что он просто флиртует! Оказывается, это был способ сбора разведданных.

Поняв это, Система поспешила подольститься:

— Старший, вы просто гений!

Хэ Минчэнь усмехнулся:

— Ладно, хватит лести.

— Сегодня вечером я расспрошу его побольше, а завтра, скорее всего, смогу начать действовать.

— Лишь бы пережить эту награду.

Только вот «пережить».

Уже к вечеру Хэ Минчэнь понял, что эту награду пережить будет совсем не просто. Он даже не ожидал, что ответный удар судьбы прилетит так быстро — настолько быстро, что он не успеет защититься.

— Я… я хочу зацеловать тебя до слез.

http://bllate.org/book/21326/2163286