Готовый перевод Reborn Empress Uses Beauty to Ascend / Перерождение императора: Оружие — красота: Глава 41

После долгих перипетий Се И наконец удалось встретиться с императором Юнмином.

Дворец был окружен тремя кольцами гвардейцев — это служило как угрозой самому Се И, так и последним оплотом защиты для Хэлань Тина.

Когда он вошел, внутри не оказалось главного евнуха Чжан Хуайлиня, который обычно не отходил от императора ни на шаг. Навстречу ему вышел князь Цзин, чья улыбка скрывала острый клинок:

— Господин Се, вы человек умный. Думаю, мне не стоит напоминать, что вам следует делать, а чего нет.

Действительно, прижали человека к стенке.

Се И лишь улыбнулся:

— Разумеется.

С тех пор как до императора Юнмина дошли вести об исчезновении Чжан Хуайлиня, его нервы были на пределе. Он из последних сил старался держаться, лишь бы не рухнуть, и дождался прихода Се И.

Теперь, когда всё зашло так далеко, если бы он не разглядел истинные намерения императрицы и двух своих «доблестных» сыновей, то все эти годы на троне прошли бы впустую.

— Се И склоняется перед Вашим Величеством, — поприветствовал он, оставаясь таким же невозмутимым, словно и не подозревал о том, что происходит вокруг.

Император Юнмин с трудом поднял руку, жестом приказывая подняться. Встретившись взглядом с глазами Се И, в которых не было ни ряби, он тяжело выдохнул:

— Пиши указ.

— Не желает ли Ваше Величество указать, кого из принцев вы намерены назначить наследником?

Перо в руке Се И зависло над пустым свитком, ожидая лишь одного имени.

Императрица пошатнулась и сделала два шага назад, задев столик с дорогим чайным сервизом. В ее глазах читалось недоверие, а затем она внезапно разразилась смехом, похожим на бред безумной:

— Как это может быть он… Как это может быть он! А я-то думала, как сильно ты ее любишь. Оказалось… в конце концов, это ничто по сравнению с твоим уязвленным самолюбием.

В конце концов, это был единственный ребенок от него и Цзян Линъи.

Стоило поставить императорскую печать, и любой, в чьих руках окажется этот указ, мог законно взойти на престол.

Почерк Се И всегда отличался твердостью и остротой, он никогда не скрывал своего блеска, поэтому мало кто знал, что на самом деле господин Се мастерски владеет и изящным кабинетным стилем.

Десятки жгучих взглядов впились в свиток, который держал Се И, — каждый из присутствующих желал завладеть им немедленно.

Не раздумывая о том, удастся ли вообще огласить этот указ, который, вероятнее всего, станет предсмертной волей, он закрыл глаза и произнес:

— Назначить… шестого принца, князя Ань, Хэлань Шэна, наследником престола.

У него уже давно были мысли о содержании указа, перо шло плавно, он написал всё за один раз, оставив пустым лишь место для имени преемника.

Год за годом она думала: раз любви не получить, значит, нужно бороться за будущее для сына.

К тому же он всегда не ладил с Цици, и она боялась, что он не примет его.

Хэлань Тин выступил вперед:

— Позвольте мне растереть тушь для господина Се.

Раздумья императора Юнмина казались долгими, но на деле прошли в одно мгновение.

— Хлоп!

По идее, Хэлань Тин, будучи принцем, должен был соблюсти приличия, но все присутствующие ясно понимали нынешний расклад сил и молчаливо приняли это как данность.

Кто бы мог подумать, что она, так бережно, со страхом допустить ошибку, жившая долгие годы в образе достойной и добродетельной императрицы, в конечном итоге осознает: человек, которого ее муж видел наследником, — самый незаметный из всех принцев.

За что же она боролась все эти годы?

Цзян Линъи давным-давно разглядела фальшь и притворство императора и, впав в отчаяние, укрылась в Холодном дворце. И только она одна, глупая, верила, что холодность мужа вызвана лишь тем, что она заняла место законной супруги женщины, которую он любил.

Да, кого же избрать?

Двое сыновей перед ним открыто замышляют переворот, и то, что они еще не совершили отцеубийство, говорит лишь о том, что совесть в них не до конца угасла.

Она, императрица, была лишь посмешищем.

Четвертый потерял власть, пал духом, его уже не поднять.

Но Цици… Цици ни за что нельзя доверять престол, значит, остается только…

— Матушка… — Хэлань Цзинь, напуганный ее видом, долго смотрел на нее, прежде чем спохватиться и попытаться поддержать.

Воспользовавшись моментом, пока никто не смотрит, Хэлань Тин попытался выхватить свиток, в который еще не вписали имя.

Но Се И был начеку: одним движением он отпрянул, не давая Хэлань Тину завладеть указом.

Хэлань Тин больше не мог притворяться и с мрачным видом произнес:

— Сяо Ханьшэн уже попался в мою ловушку и вошел во дворец по фальшивому указу. Даже если у тебя есть армия снаружи, толку от нее нет, если она не может двинуться с места. Ты думаешь, что сможешь унести этот указ?

Как только эти слова сорвались с его губ, императрица и князь Жун, стоявшие поодаль, вскрикнули.

Позади них человек в одежде младшего евнуха приставил нож к горлу императрицы, а другой рукой легко схватил Хэлань Цзиня, заставив их застыть от страха.

— Князь Цзин ошибается. Кто сказал, что я не могу отдать приказ армии?

Евнух поднял голову, обнажив глубокий шрам на лице. Кто это мог быть, если не Цзян Линцю?

Хэлань Тин побледнел, не веря своим глазам:

— Ты разве не в…

— В зале совещаний? — Цзян Линцю усмехнулся, не упоминая о дальновидности Се И. — Такие фокусы слишком примитивны, чтобы обмануть меня. Той гвардии, что окружила дворец, едва хватило бы, чтобы я размял кости.

Конечно, он хвастался, чтобы сбить его с толку. Даже при всей своей доблести Цзян Линцю был лишь человеком из плоти и крови, и если бы он действительно мог справиться с ними в одиночку, ему не пришлось бы переодеваться евнухом.

Но в битве бросаться громкими словами, чтобы подавить дух противника — обычное дело.

Череда событий привела разум императора Юнмина в смятение, словно корабль в штормовом море. Увидев Цзян Линцю, он даже не стал спрашивать, как тот здесь оказался, видя в этом единственный шанс на спасение.

— Генерал Сяо, скорее спаси меня! Схватить этого мятежника… кхе-кхе, этого негодяя!

— Мятежника? — Хэлань Тин насмешливо улыбнулся. — Ваше Величество уже совсем ослепли, раз не узнали, кто перед вами?

Раз уж маски были сброшены, незачем было продолжать игру. Император Юнмин пронзил его яростным взглядом:

— Кем бы он ни был, генерал Сяо — доблестный защитник Великой Вэй, он знает, что значит верность государству. Не пытайся его провоцировать!

Однако лицо Цзян Линцю в этот момент изменилось.

Верность государству.

Его отец и брат слишком хорошо знали цену этим словам, поэтому, зная, что это ловушка, всё равно вернулись в столицу.

Дожидаться слов Хэлань Тина он не стал и сам раскрыл свою личность:

— Князь Цзин прав. Сяо Ханьшэн — не мое настоящее имя. Я третий сын семьи Цзян, Цзян Линцю. Давно не виделись, Ваше Величество.

— Ты… ты… — император Юнмин широко открыл глаза, схватившись за грудь, словно увидел призрака, и задыхаясь.

Хэлань Тин с усмешкой подлил масла в огонь:

— Ваше Величество, возможно, не знаете: ваш доверенный Великий наставник Се знал об этом с самого начала. Более того, слухи о связи господина Се и седьмого принца тоже правдивы. Я сам видел, как они вели себя в переулке недалеко от зала совещаний — без всякого стыда, словно никого вокруг не было.

Се И лишь улыбался, не подтверждая и не опровергая этого.

Цзян Линцю бросил на него свирепый взгляд, чем безмолвно подтвердил слова Хэлань Тина.

Император Юнмин, охваченный яростью, выплюнул еще сгусток крови и безвольно рухнул на кровать, уже никем не замечаемый.

Хэлань Тин воспользовался моментом, чтобы перетянуть его на свою сторону:

— Сяо… нет, генерал Цзян, говорят, у вас всегда были разногласия с господином Се. Если сегодня вы поможете мне взойти на трон, я готов пересмотреть дело вашей семьи. Что скажете?

— О? — Цзян Линцю, казалось, заинтересовался предложением. — О пересмотре дела поговорим позже. А как насчет того, что императрица притесняла мою сестру и погубила жизнь моего племянника? Как мы будем сводить эти счеты?

Хотя дело о падении Хэлань Си в воду было уже «решено» в императорской резиденции, Хэлань Тин ничуть не удивился тому, что Цзян Линцю прямо обвинил императрицу.

Он лишь сделал приглашающий жест рукой, безразлично произнеся:

— Поступайте с ней как пожелаете.

Никто, кроме Хэлань Цзиня, не удивился.

Императрица, даже будучи в заложниках, плюнула в него:

— Хм, ну конечно, неблагодарная собака, которую невозможно приручить.

— Старший брат… — Хэлань Цзинь не мог понять, как всё дошло до такого.

Он всегда был уверен, что трон императора Юнмина рано или поздно достанется ему, и полагал, что Хэлань Тин думает так же. Но правда оказалась совершенно иной.

Его старший брат, с которым он рос с детства, ничем не отличался от этого ублюдка Хэлань Си — он так же жаждал забрать то, что принадлежало ему по праву.

И сейчас он готов без колебаний пожертвовать их жизнями ради собственной выгоды.

Цзян Линцю усмехнулся:

— Их жизни и так в моих руках. Обменять их на то, что я и так могу получить, — поистине выгодная сделка.

Хэлань Тин возразил:

— Ты не прав, это взаимовыгодный договор.

— Не пытайся меня дурачить. Даже если ты взойдешь на трон и очистишь имя семьи Цзян, позволишь ли ты мне и дальше удерживать власть над сотнями тысяч солдат? — Цзян Линцю прямо указал на главный конфликт. — К тому же…

Хэлань Тин увидел, как он внезапно усмехнулся, и почувствовал недоброе.

Цзян Линцю с торжеством произнес:

— Моя Цици уже близко.

Снаружи, за стенами дворца, послышался лязг мечей, который быстро приближался.

Лицо Хэлань Тина изменилось:

— Ты отдал печать тигра Хэлань Си!

http://bllate.org/book/21322/2163177