Готовый перевод I Am Doing Infrastructure in Ancient Times / Я занимаюсь инфраструктурой в древности: Глава 25

Е Йаояо махнула рукой — выходить из дома она не собиралась. Каждый раз, выходя на улицу и замечая, как кто-то за её спиной тайком кланяется, она чувствовала неловкость и странное смущение.

Именно поэтому она решила появляться на улице как можно реже.

Земляных червей теперь приносили прямо к ней домой — другие дети с радостью помогали с этим. Благодаря случившемуся Е Йаояо заметила, что они стали гораздо внимательнее относиться к червям и выглядели очень довольными. Видимо, после успешного завершения дела они ещё больше поверили её словам и теперь ухаживали за земляными червями особенно тщательно: вдруг всё получится — и тогда у них будет несметное количество яиц!

Пока все были заняты делами, Е Йаояо оставалась дома и вовсе не скучала. Просто все остальные уходили работать, а ей доставалось присматривать за двумя малышами. Свободной минуты не было: то следила за ними, то играла вместе, чтобы не расплакались. Плакать им тоже нельзя было — вдруг поранятся?

— Тётушка, пойдём на улицу поиграть? — предложил Саньчжу, глядя на солнечный двор. Солнце палило нещадно. Остальные не боялись жары, но она — другое дело. При таком палящем солнце кожа быстро обгорит, да и пот будет липко стекать по телу. Она решительно отказалась:

— Нельзя, на улице жарко. Подождём, пока минует самый зной после полудня, тогда и выйдем.

Она немного подумала и, боясь, что дети начнут капризничать, добавила:

— Давайте сначала поспим. Проснёмся — и пойдём гулять, хорошо?

Малыши переглянулись, явно размышляя, годится ли такой план.

Действительно, в полдень было очень жарко. В конце концов они кивнули и последовали за ней в комнату, забрались на кровать и скинули свои соломенные сандалии, бросив их на пол неподалёку. Затем они похлопали по месту рядом с собой и нетерпеливо позвали:

— Тётушка, скорее сюда!

Им пора спать.

Е Йаояо присела, аккуратно расставила их сандалии и только потом забралась на лежанку. Под бамбуковым циновочным покрытием лежал слой соломы, отчего было довольно жарко. Она разложила несколько подушек у внутреннего края и сказала:

— Ну всё, спите.

Дети легли, но сразу уснуть не могли — тихонько возились. Е Йаояо улеглась снаружи, чтобы вдруг они, играя, не скатились на пол. Она зевнула: от такой жары так и тянуло в сон.

— Спать, — сказала она, вытирая слезу, выступившую на глазу от зевоты, и добавила с лёгким раздражением: — Если не уснёте, после пробуждения пирожков не будет.

Тут они наконец затихли.

Лёжа и слушая их ровное дыхание, Е Йаояо невольно улыбнулась и сама постепенно провалилась в сон. Очнувшись, она открыла глаза, некоторое время смотрела в потолок, пока окончательно не пришла в себя, и повернула голову к детям — они ещё спали.

На животиках лежало одеяльце, но от жары они всё равно вспотели. Самый знойный час уже прошёл, но и на ней самой чувствовалась липкая испарина — было крайне некомфортно.

Не стараясь двигаться тише, она встала и тихо позвала:

— Просыпайтесь, есть мясо…

Повторив несколько раз, она наконец разбудила их.

Дети потерли глаза, сонно сели и даже не сразу поняли, кто перед ними. Бормоча сквозь сон:

— Воды… попить воды…

Е Йаояо быстро вышла и принесла миску остывшей кипячёной воды. Поднеся к губам, она дала каждому выпить по полмиски. Затем поставила посуду в сторону, помогла детям спуститься с кровати, надела им сандалии и посадила на бамбуковый циновочный коврик в гостиной.

Сама вернулась за миской, умылась и плеснула на лицо тёплую воду. Протерев лицо, она подняла голову и почувствовала, как капли стекают по щекам — теперь стало немного свежее.

Взяв мокрое полотенце, она вышла умыть детей.

Те сразу повеселели и оживились.

— Выспались? — спросила Е Йаояо. В доме, как обычно, были только они трое.

Она дала каждому по половинке пирожка. Почувствовав аромат, дети радостно улыбнулись и, заметив, что она лишь смотрит, как они едят, подняли свои пирожки:

— Тётушка, и ты ешь!

Е Йаояо приблизилась и притворилась, будто откусила, хотя на самом деле даже не коснулась пирожка. Дети поверили и с удовольствием продолжили есть. Она велела им сидеть и доедать на месте, никуда не убегать, а сама пошла к курятнику кормить кур. Сначала, когда она только начала работать с земляными червями, ей было немного противно, но со временем привыкла и теперь делала всё быстро и без раздумий.

По дороге обратно она заметила, что одна из кур не выходит из гнезда клевать корм. Пришлось поднести еду прямо к ней — тогда курица вытянула шею и начала клевать.

Когда она вернулась домой, дети всё ещё ели. Раньше они глотали пищу жадно и быстро, что вредно для желудка. Хотя она понимала причину, всё равно каждый раз останавливала их, напоминая есть медленнее и хорошо пережёвывать. Она села рядом и слегка ущипнула их пухленькие щёчки. Раньше они выглядели хрупкими, будто могут не выжить, но теперь — здоровые и крепкие.

Они обязательно вырастут здоровыми.

— А? — недоумённо подняли они головы, глядя на тётушку. Зачем она вдруг их тронула? Не испачкались ли они?

Е Йаояо улыбнулась:

— За последнее время вы, кажется, немного поправились?

— Нет! — хором возразили дети, уверенные, что выглядят точно так же, как и раньше.

— Ладно, с вами двумя не договоришься, — сказала Е Йаояо и больше не стала настаивать. Вместо этого она напомнила: — После еды обязательно вымойте руки и не вытирайте жирные пальцы о одежду.

— Угу! — ответили они сонным, детским голоском, думая про себя: «Это же пустяки, мы обязательно запомним!»

Насытившись и напившись воды, они сходили по своим нуждам, и Е Йаояо повела их на улицу — сначала проверить бамбуковые трубы для полива. Всё выглядело в порядке.

В такую жару большинство людей не поливало поля, а сидело дома или во дворе деревни, расщепляя бамбук на трубы. Встречаясь с соседями, Е Йаояо вежливо здоровалась. Жители деревни всегда отвечали ей с особой теплотой.

Особенно когда речь шла о ней.

Когда она не замечала, за её спиной часто тыкали пальцами и шептались. Это не раздражало, но если случайно замечала — становилось очень неловко.

Пройдя круг по деревне и вспотев, она зашла в дом Эрхэ.

Там собралось немало народу. Во дворе под навесом стояли несколько старых деревянных бадей, прикрытых сухой соломой от солнца — именно там разводили земляных червей. Хоть ей и хотелось называть их дождевыми червями, в деревне их звали «земляными червями», так что она тоже стала так говорить.

Ведь название вполне подходящее — черви, живущие в земле.

— Тётушка! — закричали дети, увидев её, и радостно бросились навстречу.

— Угу, я привела этих двух непосед, чтобы они посидели с Саньхэ. Дома им не сидится, — с лёгким вздохом объяснила она и добавила, обращаясь к Эрхэ: — Мне нужно кое-что обсудить с Таохуа. Позови её, пожалуйста.

Благодаря бамбуковым трубам она заработала огромное количество очков — уже перевалило за тысячу. Она даже не знала, как их лучше потратить.

Раз уж не знала, что делать, решила просто обменивать их на еду в магазине очков. На лице её заиграла улыбка: теперь всё будет в порядке — главное, превращать очки в продовольствие.

— Хорошо, сейчас позову! — отозвался Да Хэ.

Раньше он иногда тайком поглядывал на неё с подозрением, но теперь в его взгляде читалась только благодарность. Слухи, ходившие по деревне, оказались не так уж и бесполезны.

— Как твои раны? — спросила Е Йаояо.

— Каждый день пью отвары лекаря Се. Чувствую себя гораздо лучше. Ещё немного — и я полностью выздоровею.

Е Йаояо на мгновение замерла, затем уточнила:

— С лекарем Се всё в порядке? Что он говорит?

— Лекарь Се сказал, что я молод, хорошо питаюсь, раны заживают отлично. Скоро совсем поправлюсь, и никаких последствий не останется.

Говоря это, Да Хэ сиял надеждой. Жизнь в семье становилась всё лучше, а тётушка рядом помогает — они были счастливы. Как только он окрепнет, в деревне начнут использовать новое приспособление для полива, и тогда они распашут ещё несколько му полей, чтобы прокормить двух младших братьев. С каждым годом всё будет становиться лучше.

Ведь их деревня находится под покровительством Горного духа.

Он бросил быстрый взгляд на тётушку — ведь она посланница Горного духа!

Конечно, Горный дух, видя, как тяжело им живётся, и выбрал тётушку своей посланницей! А почему именно её? Разве это не очевидно?

* * *

Е Йаояо снова подумала, глядя на Да Хэ: лекарь Се, скорее всего, не простой сельский знахарь. Для деревенского лекаря его навыки слишком высоки. Кто он такой на самом деле?

Вероятно, он скрывается в их глухой деревушке, спасаясь от чего-то. Ведь раньше, когда в деревне кто-то заболевал, ездили в уездный городок, просили у кого-нибудь народное средство (неизвестно, подходит ли оно к болезни) или просто терпели, надеясь, что «перетерпится».

Е Йаояо осталась у Эрхэ до вечера, а потом вернулась домой готовить ужин. Те, кто трудился на улице, принесли с собой много яиц. Она сделала яичницу с луком-пореем и сварила рис с бататом.

Несколько дней подряд все были заняты: помогали соседним деревням изготавливать бамбуковые трубы. Готовить еду оставалось только ей и Фэн Ланьма. Утром мать варила завтрак, а ужин готовила она. Все ходили довольные и оживлённые.

В деревне воцарился настоящий ажиотаж вокруг распашки новых полей. Споров почти не было — вокруг деревни оставалось ещё много пустошей. Иногда возникали разногласия лишь по поводу выбора участка.

Тогда старейшины вмешались и ввели жеребьёвку: кому какой участок достанется — тому и пахать. Такой порядок исключал пререкания и драки.

…

— Тётушка… Тётушка! — закричали Эрчжу и Саньчжу, в панике вбегая во двор. Они крепко обхватили её ноги и, подняв руки, показали на ворота — будто увидели что-то удивительное, от чего одновременно страшно и интересно.

— Что такое? — спросила Е Йаояо, взяв их за руки и направляясь к воротам.

Во дворе стояла наседка с выводком пушистых цыплят, каждый величиной с кулачок, неуверенно семенящих за ней. «Пи-пи-пи!» — верещали они, мгновенно подбегая, когда наседка «кудахтала» и выкапывала червячка. Некоторые даже пугались самих червей и отскакивали назад.

Увидев Е Йаояо, курица тут же подошла к ней с цыплятами, «кудахча» и кружа вокруг.

— Не бойтесь, это только что вылупившиеся цыплята. Принесите, пожалуйста, баночки с земляными червями.

— Угу! — отпустил он её одежду, ещё раз настороженно глянул на крошечных существ и быстро обогнул их, побежав за червями. Через минуту дети вернулись с двумя бамбуковыми трубочками и, держась на безопасном расстоянии, закричали: — Тётушка, принесли!

— Молодцы. Подходите, только осторожно — не наступите на них.

http://bllate.org/book/2132/243722